Chapitre 243
Après l’annonce
Lorsque Damon et Cellan se sont affrontés sous les lumières vives, on pouvait sentir leur tension dans la cage.
Damon ne pouvait pas détacher ses yeux de Cellan, qui se tenait en face de lui avec une assurance qui frôlait l’arrogance.
La taille de Cellan était immédiatement perceptible. La différence de poids était indéniable ; il était clairement un poids léger naturel après s’être réhydraté, sa silhouette se remplissant de muscle et de puissance.
Ses larges épaules et ses bras épais semblaient plus adaptés à la division supérieure.
Lorsque Damon et Cellan se sont affrontés sous les lumières vives, on pouvait sentir leur tension dans la cage.
Damon ne pouvait pas détacher ses yeux de Cellan, qui se tenait en face de lui avec une assurance qui frôlait l’arrogance.
Malgré la disparité de taille, Damon gardait son calme. Son corps élancé et athlétique était fait pour l’agilité et la précision, et il savait comment utiliser chaque centimètre de ses 1,88 mètre et 84 kg.
Alors que Cellan était trapu et puissant, Damon était élancé et explosif, ses mouvements étant économiques et précis.
Alors que la foule parlait, l’arbitre s’est interposé entre eux. « D’accord, messieurs, vous avez tous deux reçu les règles. Protégez-vous à tout moment, suivez mes instructions et combattez proprement. Tendez-vous la main si vous le souhaitez, et faisons un bon combat. »
Lorsque Damon tendit la main, son visage était calme mais difficile à lire.
Cellan pensa à toucher les gants un instant, puis il le fit avec un petit sourire sur son visage qui semblait dire : « Tu ne sais pas dans quoi tu t’embarques. »
Les deux combattants reculerent, chacun prenant sa position. Les mains de Damon étaient hautes, sa posture détendue mais tendue comme un ressort.
Cellan rebondissait légèrement, mais sa grande taille lui donnait une présence intimidante. Ses yeux montraient cependant une lueur de doute.
Depuis la cabine de commentaire, les analystes ont remarqué l’énergie dans la cage.
« Regardez la taille de Cellan Gustalam, » dit un commentateur. « Il est complètement réhydraté, et honnêtement, il ressemble à un poids léger naturel là-dedans. Damon Cross va avoir du pain sur la planche ce soir. »
L’arbitre a signalé le début du combat, sa voix résonnant dans la cage.
« Commençons le combat ! »
Damon gardait sa position légère, rebondissant sur ses orteils, ses yeux rivés sur Cellan Gustalam.
En face de lui, Cellan avait l’air monstrueux.
Il s’était bien réhydraté, et chaque centimètre de lui criait puissance. Damon ne pouvait pas le nier, cela allait être une guerre.
Cellan avança immédiatement, sa garde haute et ses pas mesurés. Damon tourna autour, gardant ses distances.
Il n’allait pas se précipiter dans la portée de Cellan.
L’énergie de la foule était vive, même dans ce plus petit lieu, mais Damon l’ignorait. Tout ce qu’il voyait, c’était son adversaire.
Cellan lança un jab, testant la distance. Damon le parra facilement, contre-attaquant avec un coup de pied bas qui frappa la jambe avant de Cellan.
Ce n’était pas un gros coup ; c’était juste un avertissement. Cellan ne bougea même pas. Il poussa en avant et réduisit l’écart entre eux avec des pas rapides et sûrs.
Damon lança un autre coup de pied, visant plus haut cette fois, mais Cellan le bloqua, s’avançant avec un crochet gauche rapide.
Damon se baissa en dessous, mais la force brute du coup créa une rafale de vent qu’il pouvait sentir sur sa peau. Cellan n’était pas seulement puissant ; il était rapide.
Damon donna un jab, rapide et précis, essayant de créer de l’espace, mais Cellan ne s’arrêtait pas.
Il réduisit à nouveau la distance, lançant une combinaison un-deux.
Le premier coup manqua, mais le second, un droit direct, frappa la garde de Damon, envoyant un petit choc à travers son bras. Damon pivota, se réinitialisant au centre de la cage.
Cellan grogna : « Allez, gamin. » Sa voix était basse mais claire. Damon sourit mais ne dit rien. Il feinta un coup de pied à la place, ce qui attira l’attention de Cellan, puis il le frappa au visage avec un jab rapide.
La tête de Cellan se renversa légèrement lorsqu’il frappa le sol. La foule laissa échapper un mélange de soupirs et d’applaudissements.
Cellan sourit, s’essuyant le nez avec le dos de son gant. « D’accord. Tu as du mordant. »
Il se précipita en avant, lançant une série de coups puissants.
Damon se baissa, se faufila et recula, ses mouvements de tête le maintenant juste hors de portée, mais la pression montait.
Cellan ne lui laissait pas de chance de respirer. Damon tenta un autre coup de pied bas, mais Cellan le captura, soulevant la jambe de Damon haut et le poussant hors d’équilibre.
Damon trébucha mais se remit rapidement, levant sa garde juste à temps pour bloquer un puissant coup de poing gauche.
La force le fit reculer d’un pas, ses pieds glissant légèrement sur la toile. Il grimaça. Ce n’était pas juste un combat ; c’était une tempête.
Cellan changea soudain de niveau, se lançant pour un takedown. Damon réagit instantanément, s’étalant durement et utilisant son long corps pour empêcher Cellan d’enrouler ses jambes.
La foule rugit alors que les deux combattants luttaient pour la position. La force de Cellan était évidente, mais la technique et le levier de Damon lui donnaient l’avantage.
Il réussit à se libérer, repoussant Cellan et se réinitialisant à nouveau au centre.
La respiration de Damon était régulière, mais il pouvait sentir le rythme s’accélérer.
Le jeu de jambes de Cellan était trompeusement rapide, coupant des angles et forçant Damon vers la cage.
Alors que Cellan s’avançait, Damon lança rapidement un jab, un cross et un genou au corps.
Lorsque le genou frappa proprement, Cellan grogna. Il répliqua alors avec un crochet gauche vicieux qui frôla à peine la tête de Damon.
Lorsqu’il frappa, Damon vit un court éclat de lumière. Il trébucha un peu, mais ses pieds étaient stables, et sa garde était de nouveau en place. Il ne pouvait pas montrer à Cellan le moindre signe de faiblesse.
« Beau coup, » murmura Damon entre ses dents, sa vision s’éclaircissant.
Cellan sourit, s’avançant à nouveau, sa main gauche prête. Damon reconnut immédiatement la mise en place.
Il se déroba juste au moment où Cellan lançait le crochet, contre-attaquant avec un coude tournant qui frôla le front de Cellan.
Ce n’était pas propre, mais cela fit reculer Cellan, donnant à Damon un peu d’espace pour respirer.
Le temps s’écoulait, et les deux combattants commencèrent à pousser plus fort.
Damon gardait sa portée, pepperant Cellan avec des coups de pied et des jabs.
Cellan répliquait avec des coups puissants, sa force se manifestant dans chaque swing.
La taille et la portée de Damon le maintenaient dans le combat, mais la pression implacable de Cellan était indéniable.
Avec dix secondes restantes, Cellan se lança en avant, lançant un coup de poing droit sauvage.
Damon se baissa, glissant sous le coup et contre-attaquant avec un uppercut tranchant aux côtes de Cellan.
La foule éclata alors que le round se terminait, les deux combattants se tenant fièrement.
Damon s’essuya le front en sueur en retournant à sa place. Son esprit était détendu, mais son cœur battait vite.
« Bon départ, » dit Victor, lui tendant de l’eau. « Tu fais bien. Garde la distance, reste aiguisé et attends les ouvertures. »