Chapitre 241
« Mesdames et messieurs, Cellan Gustalam »
Cellan est descendu de la balance, a fléchi ses « muscles » et a levé les bras. Bien qu’il ait un grand corps fort, les sifflets de la foule disaient autre chose.
Toute intimidation qu’il espérait projeter était noyée par le désaccord des fans.
Victor se tenait au bord de la scène, secouant légèrement la tête.
Damon regardait silencieusement depuis les coulisses, les bras croisés, les yeux plissés.
Le ton de l’annonceur a changé, créant de l’excitation. « Et maintenant, combattant dans la catégorie des poids lourds légers pour ce combat, Le Suprême Combattant lui-même, Damon Cross ! »
Les acclamations de la foule étaient très différentes des regards en colère que Cellan avait reçus plus tôt. Dès que Damon est sorti sur la scène, la foule est devenue folle.
Il marchait avec une confiance calme, les épaules détendues alors qu’il s’approchait de la balance.
Certains fans criaient son nom alors que les acclamations devenaient plus fortes. Même si Damon ne souriait pas, les coins de sa bouche bougeaient un peu.
Victor se tenait près du rideau, observant Damon de près. Malgré ses réserves, il ne pouvait s’empêcher de ressentir une pointe de fierté.
Damon avait évolué en un homme confiant ces dernières années, il n’avait jamais eu de fils… mais en voyant cela personnellement, il se sentait heureux pour lui.
Damon a enlevé sa chemise, révélant son corps mince et sculpté.
Les acclamations de la foule sont devenues plus fortes, et Damon a fléchi un peu avant de monter sur la balance. Le haut-parleur s’est penché pour vérifier le poids.
« 185 livres pour Damon Cross ! »
La foule a rugi d’approbation, les acclamations résonnant dans le petit lieu.
Damon a fait un pas en avant et a fait face à Cellan Gustalam pour le regard formel. Il est resté immobile mais délibérément.
L’énergie dans la pièce a changé instantanément.
La foule a rugi, ses acclamations étant indéniablement dirigées vers Damon, tandis que des sifflets épars tombaient sur Cellan, un reflet clair de l’opinion des fans sur le combat.
Se tenant à quelques centimètres l’un de l’autre, Damon dominait Cellan avec son cadre de 6’2″, la différence de taille étant frappante alors que Cellan, à 5’9″, essayait de tenir son terrain.
Le regard de Damon s’est fixé sur les yeux de Cellan, son expression froide et inébranlable.
Tout respect qu’il avait pu avoir pour Cellan s’était évaporé au moment où il avait vu les résultats de la pesée.
Quinze livres en trop.
Un manque de discipline.
Aucun respect pour le sport.
La même chose s’était produite avec Kofi, mais c’était rien, un poids supplémentaire qui ne ferait pas de différence, mais 5 en plus était juste différent dans son livre.
Cellan a essayé d’égaler l’intensité de Damon, en bombant la poitrine et en fléchissant légèrement, son cadre plus large lui donnant un avantage physique.
Mais la différence de poids n’a pas intimidé Damon.
En fait, cela l’a alimenté.
‘C’est bien’
Un léger sourire se dessinant au coin de ses lèvres.
‘Quand je gagnerai, cela rendra la victoire encore plus douce.’
Il a laissé le moment s’installer.
Les circonstances ne pouvaient pas être meilleures.
Il était un nouveau visage dans l’UFA, affrontant un combat de dernière minute contre un adversaire plus lourd et plus expérimenté classé n°15 dans la catégorie des poids moyens.
Le récit s’écrivait déjà tout seul : l’outsider triomphe contre toute attente.
Plus de gens criaient, et le bruit était un mélange de respect pour Damon et de dégoût pour le manque de professionnalisme de Cellan.
L’esprit de Damon filtrait le bruit, mais les acclamations renforçaient sa concentration. Il n’avait pas besoin de la foule pour valider sa confiance, mais leur soutien ajoutait du carburant au feu qui brûlait en lui.
Les lèvres de Cellan ont tremblé, comme pour dire quelque chose, mais le regard inflexible de Damon a réduit au silence tout mot avant qu’il ne se forme.
Au lieu de cela, Cellan a serré les poings, essayant d’avoir l’air imposant. Damon n’a pas cligné des yeux.
La voix de l’annonceur a traversé le bruit. « Mesdames et messieurs, Damon Cross et Cellan Gustalam ! »
Alors que la foule éclatait à nouveau, Damon a tendu la main. Cellan a hésité un bref instant avant de la serrer.
Se tournant vers la foule pour des photos, le visage de Damon est resté stoïque, bien qu’intérieurement, il visualisait déjà le combat.
Victor se tenait sur le côté, les bras croisés, observant l’échange. Il a croisé le regard de Damon pendant un bref instant, lui faisant un signe subtil d’approbation.
Damon a répondu par une légère inclinaison de la tête, une reconnaissance silencieuse qu’ils savaient tous deux ce qui devait être fait.
Dans l’esprit de Damon, ce qu’il pensait de Cellan auparavant n’avait pas changé… c’était le même… il serait son tremplin vers des cimes plus élevées.
L’annonceur s’est déplacé entre les combattants, micro à la main, et s’est approché de Cellan en premier. « Cellan Gustalam, vous êtes venu dans ce combat en vous attendant à un autre adversaire, puis vous avez eu un remplaçant, mais vous êtes également arrivé en surpoids. Que se passe-t-il ? »
Cellan a offert un sourire nerveux, se déplaçant légèrement sur ses pieds. Les murmures de la foule n’ont pas facilité les choses. « Euh, ouais, ce camp d’entraînement a été difficile, vous savez. Et quand j’ai entendu que mon premier adversaire se dopait, je pensais qu’ils allaient l’annuler. Quand j’ai eu la nouvelle que Damon intervenait, ça s’est juste un peu… produit. Mais bon, nous sommes ici maintenant. »
La réponse a valu quelques sifflets épars, mais Cellan a gardé son calme, bien que la honte sur son visage soit claire.
L’annonceur a hoché la tête, ne poussant pas plus loin. « Cellan Gustalam, mesdames et messieurs. » Les applaudissements étaient tièdes au mieux.
Se tournant vers Damon, le ton de l’annonceur a changé, le micro pointé maintenant vers le gagnant du Suprême Combattant. « Damon Cross, vous avez récemment gagné l’émission Le Suprême Combattant et êtes devenu le Suprême Combattant. Pourtant, moins d’une semaine plus tard, vous avez accepté un autre combat. Maintenant, en plus de cela, vous devez faire face à un adversaire qui a raté son poids, et vous avez quand même choisi de continuer. Tout le monde se demande, y compris moi, d’où vient votre confiance ? Cellan n’est pas n’importe quel combattant. Il est classé numéro 15. »
Damon a hoché la tête, prenant un moment pour rassembler sa réponse. Son expression était calme, sa posture rayonnant une confiance tranquille. « J’ai combattu des gars plus grands auparavant, peut-être pas aussi habiles, mais j’ai passé mon temps à étudier Cellan. Chaque mouvement, chaque force, chaque faiblesse. Ce poids manqué ? Cela a peut-être été inattendu, mais cela ne change rien pour moi. Je sortirai toujours vainqueur. »
La foule a éclaté en acclamations, la conviction de Damon étant claire et percutante à travers tout doute persistant.
L’annonceur a souri, clairement impressionné. « C’est incroyable. Merci beaucoup, Damon. »
Il a reculé, s’adressant au public une dernière fois. « Damon Cross et Cellan Gustalam, mesdames et messieurs ! Co-main event ! Ne le manquez pas ! »
Les applaudissements et les acclamations de la foule ont augmenté alors que Damon et Cellan posaient une dernière fois, avant de se tourner pour retourner en coulisses.
Ce combat était officiellement lancé.