Chapitre 222
Le soleil s’est levé rapidement le matin, illuminant la ville d’une lumière dorée. Mais personne n’était endormi dans la maison.
Tout le groupe était debout, occupé à faire ses valises et à se préparer pour leur vol de retour à LA.
Bien qu’ils soient encore excités par leur séjour à New York, l’idée de rentrer chez eux était meilleure.
Pour Damon, le voyage avait été transformateur.
Il avait réussi à gagner The Supreme Fighter, à gagner sa place dans l’UFA, à résoudre le
Il y avait eu des problèmes, certains plus difficiles que d’autres, mais ils avaient été résolus, et maintenant il était temps de passer à autre chose.
Les gens discutaient, riaient et fermaient leurs valises tout en se préparant.
Ce n’était pas grand-chose à emballer, surtout pour Damon, qui n’était venu qu’avec son équipement de combat.
Les autres avaient de petits sacs à dos remplis de quelques changements de vêtements, rien de trop encombrant pour le voyage de retour.
Damon se dirigea vers le salon, où il trouva Svetlana et Ashley assises ensemble, plongées dans une conversation.
Elles riaient doucement à quelque chose, ce qui rendait le matin moins pressé.
Ash et Joey entrèrent derrière Damon, côte à côte.
Ils discutaient, leurs voix détendues et décontractées, comme si le drame de la nuit précédente n’avait jamais eu lieu.
Mais maintenant, il y avait une différence, un petit changement dans la façon dont ils interagissaient. Les blagues et les histoires sur les filles qui constituaient la plupart de leurs conversations manquaient évidemment.
Au lieu de cela, leurs mots portaient un nouveau respect et une compréhension, un signe que les choses avaient changé, même s’ils ne l’admettraient pas à voix haute.
« D’accord, nous avons fini. Nous devrions partir, » annonça Damon, voyant que tout le monde avait terminé de rassembler ses affaires et était prêt à partir.
Le groupe acquiesça, et ils quittèrent tous la maison ensemble, profitant de l’air frais du matin.
Svetlana prit un moment pour verrouiller derrière eux, entendant le clic satisfaisant de la serrure en partant.
Sans voiture à eux et sachant que ce serait compliqué d’appeler plusieurs taxis pour les cinq d’entre eux, ils optèrent pour un Uber plus grand.
Ils se tenaient dehors, sacs à dos en bandoulière, attendant leur course.
Svetlana s’appuya contre la clôture, jetant un coup d’œil à Damon avec un sourire. « Prêt à retourner à la réalité ? » demanda-t-elle.
Quand Damon lui rendit son sourire, il ressentit un étrange mélange de soulagement et d’excitation. « Ouais, » répondit-il, « mais cette fois, la réalité ne semble pas si mauvaise. »
« Et toi ? Des projets quand tu rentres ? » demanda Damon, en regardant Svetlana.
Elle secoua la tête, un sourire espiègle se formant. « Pas vraiment. Mes parents essaient de me pousser dans l’entreprise familiale. »
Damon leva un sourcil. « Tu n’aimes pas ça ? »
Elle rit, ses yeux s’illuminant. « J’aime… mais ugh, c’est tellement de travail. Je préférerais donner des coups et travailler sur des projections. »
Damon éclata de rire, le son chaud et sincère. Juste à ce moment-là, leur Uber arriva, un grand SUV, suffisamment spacieux pour accueillir confortablement les cinq d’entre eux.
Le seul inconvénient ? Le tarif était exorbitant.
Heureusement, Ash s’avança avec un sourire et une toux qui semblait suspectement exagérée. « Ne t’inquiète pas, » dit-il, en passant sa carte. « Je m’en occupe. »
Le groupe monta à bord, les rires et les bavardages remplissant le véhicule alors qu’ils s’installaient pour le trajet vers l’aéroport, laissant New York et tous ses souvenirs derrière eux.
Le trajet vers l’aéroport fut rapide et fluide, presque trop rapide pour justifier le tarif élevé qu’Ash avait payé.
Ils étaient dans le genre de trajet que l’on aurait presque souhaité pouvoir apprécier plus longtemps.
Mais l’excitation du matin et les rires qu’ils partageaient rendaient tout cela valable.
Quand ils arrivèrent à l’aéroport, Damon prit un moment pour tout absorber.
Les aéroports n’étaient rien de nouveau pour lui.
Quand il est venu pour la première fois aux États-Unis d’Irlande en tant qu’enfant avec sa mère, ils avaient volé à travers l’océan pour un nouveau départ.
Et avec l’UFA, voler entre les villes deviendra une routine.
C’était juste une autre partie du voyage, à laquelle il s’habituait.
Ils entrèrent et se frayèrent un chemin à travers l’aéroport animé, se faufilant entre les voyageurs traînant des valises et les familles disant des adieux pressés.
Le processus d’enregistrement était familier, mais la foule le faisait ressembler à un labyrinthe chaotique.
Damon, Svetlana, Ashley, Ash et Joey restèrent proches les uns des autres, s’assurant que personne ne se perde dans la mer de gens.
Une fois qu’ils arrivèrent à la file de sécurité, ils s’installèrent pour attendre.
Damon jeta un coup d’œil autour de lui.
Des hommes d’affaires tapaient sur des ordinateurs portables, des vacanciers discutaient avec enthousiasme, et des enfants s’agitaient pendant que leurs parents essayaient de les divertir.
L’aéroport avait son propre rythme unique, un mélange d’épuisement et d’anticipation qui semblait toujours remplir l’air.
Ash s’appuya contre un poteau, bâillant. « Mec, tu penserais que se lever tôt signifierait moins de file d’attente, » se plaignit-il.
Ashley rit, sa voix légère. « Tu devrais être habitué à attendre maintenant. Combien de fois as-tu fait ça ? »
Ash leva les yeux au ciel, mais un petit sourire se dessina sur ses lèvres. « Ouais, ouais, mais ça ne rend pas ça moins ennuyeux. »
Damon resta silencieux, ses pensées dérivant alors qu’il regardait le personnel de l’aéroport se déplacer avec efficacité, guidant les gens à travers les détecteurs de métaux.
Quand ce fut enfin leur tour, ils passèrent à travers la sécurité, enlevant leurs chaussures, vidant leurs poches et attendant que leurs bagages soient scannés.
Joey rit alors qu’ils se réassemblèrent de l’autre côté, attrapant ses chaussures. « J’ai l’impression d’être jugé pour mon choix de chaussettes, » plaisanta-t-il, provoquant un rire du groupe.
Avec la sécurité derrière eux, ils se dirigèrent vers la porte d’embarquement.
Ils trouvèrent des sièges dans la salle d’attente, et Damon déposa son sac à dos à côté de lui, s’installant pour la dernière attente avant l’embarquement.
Lorsque l’embarquement fut annoncé, ils se levèrent et se mirent en ligne, montant dans l’avion un par un.
Alors qu’ils trouvaient leurs sièges et rangeaient leurs bagages, le bruit des moteurs qui démarraient remplit la cabine.
Il s’installa dans son siège près de la fenêtre, regardant les lumières de la ville de New York scintiller au loin, bientôt laissées derrière.