Chapitre 20
Alors que la respiration de Damon ralentissait et que son esprit s’éclaircissait, il regardait vers la cage, mais sa vue était obstruée par la foule de personnes qui l’entouraient.
Il n’avait aucune notion du temps, incertain de combien de temps il était assis sur le banc, perdu dans ses pensées.
Quand il se leva enfin, ses articulations craquèrent en protestation, un rappel de l’intense effort physique qu’il venait d’endurer.
Alors qu’il étirait ses bras au-dessus de sa tête, il ne pouvait s’empêcher de ressentir un sentiment de fierté et d’accomplissement.
Il avait combattu un match entier sans subir de blessures significatives, juste une légère éraflure sur son visage à cause d’un coup de poing errant.
Un petit sourire ironique se dessina sur son visage en y pensant. La semaine dernière, il avait été brutalement battu, laissé endormi sur l’herbe, son corps meurtri et contusionné.
Mais maintenant, il était sorti victorieux, ses compétences aiguisées, sa confiance renforcée.
Les yeux de Damon se plissèrent, son attention s’intensifiant alors qu’il pensait au système qui l’avait aidé à réaliser cette transformation.
Il ressentait une profonde gratitude envers celui-ci, sachant qu’il avait encore tant à apprendre, tant à améliorer.
Il était déterminé à utiliser le système à son plein potentiel, à perfectionner ses compétences, à devenir le meilleur combattant qu’il puisse être.
Alors que Damon s’approchait du ring, il naviguait à travers la foule pour avoir une meilleure vue du combat.
Ce qu’il vit fit écarquiller ses yeux d’inquiétude – un combattant montait l’autre, lançant des coups de poing sans retenue. Damon scruta la zone, se demandant pourquoi personne n’intervenait pour arrêter le combat.
Juste au moment où il s’apprêtait à intervenir lui-même, une silhouette émergea de la foule. Au moment où le garçon entra dans la cage, l’atmosphère changea.
Les murmures de la foule cessèrent, et le seul son était le bruit sourd des coups de poing des combattants.
Le garçon, qui semblait avoir le même âge que Damon, se précipita rapidement pour séparer les combattants. Mais avant qu’il puisse même réagir, un coup de poing vola vers lui, se connectant avec un « Bam! » retentissant. Le garçon s’effondra au sol, inconscient.
Le combattant, toujours alimenté par l’adrénaline, claqua la langue d’irritation et sortit du ring, laissant le garçon allongé là.
La foule resta silencieuse, choquée par ce retournement soudain des événements.
Les yeux de Damon se plissèrent alors qu’il prenait la scène en compte. Il pouvait sentir la tension dans l’air, le poids des règles tacites qui régissaient ce monde.
Alors que Damon se retournait pour s’éloigner du ring, le son de ses propres pas résonnait dans ses oreilles. Il ne se sentait pas obligé d’intervenir ou de jouer les héros, pas quand cela pouvait le mettre en danger pour quelqu’un qu’il ne connaissait même pas.
Ses yeux scrutèrent la foule, prenant en compte la mer de visages, avant de se concentrer sur le chemin devant lui.
Juste au moment où il s’apprêtait à atteindre son banc, un soudain « DING! » résonna dans son esprit, comme un ping métallique aigu.
L’interface bleue familière se matérialisa devant ses yeux, sa teinte vive se détachant des tons plus ternes des environs.
Le regard de Damon se fixa sur le texte, son esprit traitant les mots avec un mélange de curiosité et de méfiance.
[QUÊTE ÉMISE]
[GAGNER TOUS LES COMBATS]
[RECOMPENSE : 10 pièces]
[PUNITION :???]
[NOTE > si vous ne pouvez même pas gagner contre des combattants non entraînés avec vos connaissances, alors abandonnez]
Il sentit un frisson lui parcourir l’échine en lisant le message, son rythme cardiaque augmentant légèrement. L’incertitude de la punition était troublante, mais la promesse de 10 pièces était alléchante.
Damon accéléra le pas, ses pieds le portant rapidement de retour au banc. Il s’assit, ses yeux fixés intensément sur l’interface bleue, dévorant chaque détail. Les sons de la foule s’estompaient en arrière-plan alors qu’il se concentrait sur la quête.
Damon prit une profonde inspiration, sentant l’air remplir ses poumons, et leva les yeux pour voir une ombre se profiler au-dessus de lui.
La présence de la silhouette était imposante, projetant une silhouette sombre contre les environs lumineux.
En levant les yeux, il vit que c’était le même gars qui l’avait tiré de la cage plus tôt, ses traits rugueux et sa carrure imposante étant indéniables.
« C’est encore ton tour, Joey a dit de t’appeler, » dit le gars, sa voix profonde et ferme, avant de se retourner pour partir sans un mot de plus.
Il ressentit un sentiment de détermination l’envahir – il devait gagner ce combat, et le suivant, s’il ne voulait pas faire face à une punition mystérieuse.
La pensée lui fit frissonner, mais il la repoussa, se concentrant sur la tâche à accomplir.
Il se dirigea à nouveau vers la cage, le soleil chaud frappant sur lui, son zénith maintenant directement au-dessus de lui. La lumière illuminait toute la zone, projetant une lueur dorée sur la foule et les combattants.
Quand il entra dans la cage, les gens acclamèrent, leurs voix un rugissement assourdissant qui résonnait contre les murs métalliques.
Damon sourit légèrement, ressentant un sentiment d’excitation et de nervosité monter en lui. Peut-être que ce n’était pas si mal après tout, pensa-t-il, alors qu’il commençait à se préparer pour le combat à venir.
Les yeux de Damon se fixèrent sur la silhouette entrant dans la cage, son regard se plissant alors qu’il prenait en compte les détails.
Le gars était presque de sa taille, mais légèrement plus grand, avec une carrure athlétique mince qui parlait d’une santé maigre, contrairement à la propre silhouette malsaine de Damon.
Il haussait un sourcil en remarquant que le gars était torse nu, sa poitrine et son ventre à découvert.
Damon ne comprenait pas pourquoi quelqu’un choisirait de se battre sans vêtements, cela ne ferait qu’intensifier la douleur des coups, et il n’y avait aucune règle contre le port de vêtements.
Il haussait les épaules, un petit sourire aux lèvres. Il était impatient d’essayer ses compétences en Jiu-Jitsu brésilien, et il savait qu’il pourrait échouer quelques fois, mais il avait confiance en son endurance.
Damon baissa son dos, son pied droit en avant, et ses mains en position défensive, tentant de protéger son visage.
Cependant, sa posture semblait maladroite et peu polie, comme une imitation amateur de quelqu’un essayant un mouvement chez lui après avoir regardé un film.
Les spectateurs ne purent s’empêcher de remarquer sa posture étrange, et l’un d’eux, un gars tenant une bouteille de bière, se moqua bruyamment.
« Qu’est-ce que ce gars fait, du karaté ou quoi ? Putain ! » dit-il en bredouillant, sa voix dégoulinant de mépris.
Tout semblait étranger, comme s’il naviguait dans un territoire inexploré, mais il était déterminé à expérimenter et à apprendre.
Le son de la foule moqueuse, la sensation de sa propre respiration haletante, et la vue du sourire confiant de son adversaire se mêlaient pour créer un sentiment d’inquiétude.