Chapitre 19
Les doigts de Damon criaient de protestation alors qu’il s’accrochait à la clôture, ses gants de MMA trop encombrants pour passer à travers les ouvertures étroites.
Sa prise était précaire au mieux, ses doigts s’efforçant de maintenir leur emprise. La panique menaçait de le submerger, mais il se força à se calmer, à penser clairement.
Il fixa Matt, qui essayait d’éviter son pied agité tout en tenant l’autre jambe.
Les yeux de Damon se verrouillèrent sur ceux de Matt, son attention s’intensifiant. Il réalisa que ses coups de pied sauvages ne l’emmenaient nulle part, alors il changea de tactique.
Avec une soudaine poussée de force, Damon tira sur la jambe que Matt tenait. Matt ne s’attendait pas à ce mouvement, et sa prise faiblit pendant une fraction de seconde.
Damon saisit l’occasion, tirant sa jambe libre en arrière et déchaînant un coup de pied puissant. Son talon s’élança en avant, se connectant avec un craquement dégoûtant sur le pont du nez de Matt.
L’impact envoya une onde de choc dans l’air, le son du coup résonnant contre les clôtures environnantes. La tête de Matt se renversa, ses yeux s’élargissant de surprise et de douleur.
La jambe de Damon rebondit après le coup, son pied picotant sous la force de l’impact. Il resta là, suspendu par ses doigts, sa poitrine se soulevant sous l’effort.
Les acclamations et les chants de la foule devenaient de plus en plus forts, leurs voix un rugissement assourdissant dans les oreilles de Damon.
Matt relâcha la jambe de Damon, trébuchant en arrière alors que ses yeux s’élargissaient de choc. Damon lâcha la clôture, ses doigts laissant derrière eux de profondes empreintes dans le métal.
Les marques étaient la preuve de la désespérance de sa prise, les crêtes de la clôture gravées dans sa peau comme un tatouage temporaire.
La voix de Matt résonna dans l’air, un « Putain ! » fort et angoissé qui envoya une onde à travers la foule. Il tomba à genoux, ses mains cherchant son nez comme s’il essayait d’arrêter le flux de sang.
Damon regarda, ses yeux fixés sur le visage de Matt, alors qu’il touchait son nez puis regardait sa main avec horreur.
Le sang était d’un rouge profond et riche, brillant à la lumière. Il coulait le long du menton de Matt, sur sa poitrine, et sur le sol, formant une petite flaque qui semblait se répandre avec une lenteur inquiétante.
La foule fit un pas en arrière, leurs voix s’éteignant alors qu’ils prenaient la scène devant eux.
Damon vit sa chance, son esprit courant avec les possibilités. Il pouvait profiter de son avantage, essayer de finir le combat avec éclat. Ou il pouvait jouer la sécurité, essayer d’épuiser Matt avec des frappes précises et soigneuses. Le choix était le sien, et le sien seul.
Damon jura entre ses dents, « Putain, » alors qu’il chargeait en avant, réduisant la distance entre lui et Matt. Mais dans ce moment d’hésitation, Matt avait réussi à retrouver son équilibre, ses yeux flamboyant de détermination alors qu’il se levait.
Les yeux de Damon s’élargirent de panique en voyant Matt se lever, son esprit courant avec le changement soudain de circonstances. Il fixa les jambes de Matt, son visage se durcissant alors qu’il se concentrait sur sa cible.
Avec un cri de guerre féroce, Damon se lança sur Matt, ses jambes pompant furieusement alors qu’il prenait de l’élan. Son pied se connecta avec la cuisse intérieure de Matt, l’impact envoyant une onde de choc dans l’air.
Le son du coup était comme un grand craquement, la force de celui-ci faisant perdre à Matt son équilibre une fois de plus. Il laissa échapper un cri court et silencieux, sa voix tendue alors qu’il luttait pour maintenir son équilibre.
La jambe de Matt glissa sous lui, son corps s’étirant dans une poussée involontaire. Damon vit une autre chance, ses yeux se verrouillant sur la tête exposée de Matt.
Il fit rapidement un pas en arrière, son poids se transférant sur sa jambe arrière alors qu’il se préparait pour le coup.
La foule retint son souffle, leurs voix murmurant dans l’anticipation. « Attends, va-t-il frapper sa tête ? » murmura quelqu’un, les mots flottant dans l’air comme un défi.
Le visage de Damon était un masque de concentration, ses yeux flamboyant d’intensité. Il lança le coup avec chaque once de force qu’il avait, son pied se connectant avec la tempe de Matt dans un craquement dégoûtant.
Le son du coup était comme un grand craquement, l’impact envoyant une onde de choc dans l’air. La tête de Matt se renversa sur le côté, ses yeux roulant en arrière dans sa tête alors qu’il s’effondrait au sol. La foule éclata en chaos, leurs voix criant dans un mélange d’horreur et d’excitation.
Damon se tenait au-dessus de Matt, sa poitrine se soulevant sous l’effort, ses yeux fixés sur la forme prostrée de son adversaire.
Damon ressentit l’instinct primal de monter sur Matt et de déchaîner une pluie de coups de poing, de continuer la punition jusqu’à ce que son adversaire ne soit rien de plus qu’une coquille battue et brisée. Mais juste au moment où il s’apprêtait à agir sur ses instincts, il sentit une main saisir son épaule, le tirant en arrière.
« Whoa, il est à terre, mec, arrête ! » une voix cria dans son oreille.
Damon se tourna pour voir un gars au hasard, son visage flou, ses mots un écho lointain. Il hocha la tête, sa respiration ralentissant, alors qu’il se heurtait à l’épaule du gars dans un geste de reconnaissance.
Alors qu’il sortait de la cage, les yeux de Damon scrutèrent la foule, son esprit encore en proie à l’adrénaline du combat. Joey s’approcha de lui, un large sourire se répandant sur son visage.
« Merde, mec, je ne savais pas que tu pouvais te battre comme ça ! » s’exclama Joey, tapotant le dos de Damon. « La semaine dernière, tu t’es fait botter le cul. Maintenant, tu en donnes un ! »
Les mots de Joey étaient un bourdonnement lointain, un bruit de fond qui enregistrait à peine dans l’esprit de Damon. Ses pensées étaient encore consumées par le combat, son corps aspirant à plus. Il voulait blesser plus d’entre eux, ressentir le rush de pouvoir et de contrôle qui venait avec la victoire.
Les yeux de Damon se plissèrent, son regard scrutant la foule à la recherche de son prochain adversaire. Son cœur battait encore la chamade, ses poings encore serrés, alors qu’il s’éloignait de la cage, prêt à affronter le prochain challenger.
Alors que Damon marchait vers le banc, ses yeux fixés sur la rangée de sièges, les personnes assises là se décalèrent soudainement mal à l’aise, leurs corps se tendant alors qu’ils levaient les yeux vers lui.
Ils échangèrent des regards nerveux, leurs visages pâles, avant de se précipiter rapidement pour s’écarter de son chemin.
Le banc craqua alors qu’ils quittaient hâtivement leurs sièges, leurs pas résonnant dans l’air alors qu’ils s’éloignaient de Damon.
Le son de leurs conversations murmurées et de leurs pieds qui se déplaçaient remplissait l’espace, une symphonie d’évitement.
Le regard de Damon balaya le banc maintenant vide, ses yeux s’attardant sur les sièges vacants avant qu’il ne finisse par s’asseoir.