Chapitre 21
L’air était rempli d’excitation alors que le chant de la foule « Combat ! Combat ! Combat ! » atteignait un paroxysme. Les yeux de Damon se fixèrent sur son adversaire, son regard brûlant d’intensité.
Il vit la plus légère lueur de trop de confiance dans les yeux de son adversaire, un léger sourire jouant sur ses lèvres. La mâchoire de Damon se crispa, son esprit s’emballant avec le désir de mettre fin à ce combat rapidement.
Son adversaire se tenait droit, les pieds écartés à la largeur des épaules dans une posture classique de boxe. Ses mains étaient étroitement enveloppées dans des gants, ses doigts repliés en poings.
Le soleil frappait son torse dénudé, mettant en valeur les muscles fins qui ondulaient sous sa peau.
Les yeux de Damon se rétrécirent, son attention s’intensifiant alors qu’il prenait en compte chaque détail de la posture de son adversaire.
Il remarqua la façon dont le poids de son adversaire était réparti de manière égale entre ses deux jambes, le léger rebond dans ses genoux alors qu’il se préparait à bondir.
Le rugissement de la foule devenait de plus en plus fort, une cacophonie assourdissante de cris et d’applaudissements qui menaçait de consumer Damon tout entier. Il l’ignora, ses sens aiguisés sur la tâche unique à accomplir.
Les yeux de son adversaire brillaient d’excitation, ses pupilles se dilatant alors qu’il commençait à tourner autour de Damon.
La respiration de Damon ralentit, son rythme cardiaque chutant alors qu’il entrait dans un état de concentration totale.
Il était conscient de chaque muscle de son corps, chaque fibre de son être tendue et prête à passer à l’action.
Les jambes de Damon le propulsèrent en avant, ses pieds le portant rapidement à travers l’herbe alors qu’il tentait de réduire la distance entre lui et son adversaire.
Mais avant qu’il puisse même se rapprocher à portée de bras, un coup droit jaillit, se connectant avec un bruit sourd sur son menton.
L’impact envoya une onde de choc à travers le crâne de Damon, ses dents s’entrechoquant sous la force du coup.
Sa tête se renversa en arrière, ses yeux s’écarquillant de surprise alors qu’il luttait pour maintenir son équilibre.
Mais à la grande surprise des spectateurs, Damon ne s’effondra pas au sol. Au lieu de cela, il trébucha en arrière, ses mains s’élevant vers son visage comme pour se protéger d’un dommage supplémentaire.
Le coup avait été un signal d’alarme, un rappel brutal que Damon était dépassé. Il ne savait pas ce qu’il faisait, et il ne devrait pas risquer sa sécurité de cette manière. La panique s’installa, son esprit s’emballant avec la réalisation qu’il devait se protéger.
Les mains de Damon couvrirent son visage, ses doigts s’entrelacèrent alors qu’il essayait de protéger son nez, sa bouche et ses yeux des coups à venir.
Ses coudes étaient serrés contre son corps, ses épaules se haussant dans une posture défensive.
Les yeux de l’adversaire s’illuminèrent d’excitation, son visage se tordant en un rictus alors qu’il sentait la vulnérabilité de Damon.
Il déchaîna une pluie de coups, chacun visant la tête et le corps de Damon avec précision et puissance.
Les mains de Damon restèrent levées, ses bras absorbant l’impact de chaque coup, mais il savait qu’il ne pouvait pas tenir cela encore longtemps. Les coups arrivaient trop vite, trop fort, et il manquait d’options.
Alors qu’il reculait, ses pieds raclant l’herbe, Damon sentit le métal froid de la cage contre son dos.
Il était piégé, coincé entre le combattant agressif et l’acier impitoyable.
L’adversaire vit sa chance et se rapprocha, ses poings volant dans un flou de mouvement. Les yeux de Damon s’écarquillèrent alors qu’il essayait de suivre les coups, sa tête se déplaçant d’un côté à l’autre alors qu’il tentait d’éviter les coups.
Le son de la chair frappant la chair remplissait l’air, un bruit sourd écœurant qui résonnait contre les murs de la cage. Les bras de Damon semblaient en plomb, ses muscles hurlant de protestation alors qu’il essayait de bloquer les coups.
La sueur coulait sur son visage, piquant ses yeux alors qu’il luttait pour maintenir sa défense. Sa respiration était haletante, sa poitrine se soulevant avec l’effort alors qu’il se battait pour rester debout.
Les coups de l’adversaire ne montraient aucun signe de ralentissement, chacun atterrissant avec précision et puissance. La vision de Damon commença à se brouiller, ses sens tournoyant sous l’assaut incessant.
La main de Damon jaillit, ses doigts s’étirant comme des tentacules, cherchant n’importe quelle partie du corps de son adversaire à saisir.
Sa paume entra enfin en contact avec le dos moite du gars, et il l’attira, son bras s’enroulant autour du cou du gars comme un étau.
Les coups de l’adversaire cessèrent, ses bras piégés contre son corps alors que Damon le maintenait dans un clinch serré.
Le visage du gars était à quelques centimètres de celui de Damon, leurs nez presque touchants, alors qu’ils se tenaient là, enfermés dans une étreinte maladroite.
La foule éclata de rire et de moqueries, leurs voix résonnant contre les murs de la cage. « Qu’est-ce qui se passe ? Je suis venu ici pour voir des gens se battre, pas pour voir des hommes s’étreindre en sueur ! » cria quelqu’un, provoquant un chœur de rires et de ricanements.
Même l’adversaire ne put s’empêcher de jurer, sa voix étouffée contre l’épaule de Damon. « Qu’est-ce que tu fous, mec, arrête de m’étreindre ! » grogna-t-il, essayant de se libérer, mais Damon tenait bon.
Alors qu’ils se tenaient là, se balançant légèrement, leurs pieds glissaient sur l’herbe, leurs corps verrouillés dans une étrange danse intime.
La main de Damon restait serrée sur le cou du gars, son autre main glissant sous le bras du gars, ses doigts s’enfonçant dans le côté du gars.
L’air était épais de tension, le seul son étant la respiration lourde des deux combattants, leurs poitrines se heurtant l’une contre l’autre.
Les rires et les sifflements de la foule s’évanouirent en arrière-plan, remplacés par le son des grognements et des pieds qui se frottaient.
Le visage de Damon était marqué par une grimace féroce, ses yeux fixés intensément sur le visage du gars, sa mâchoire serrée par la détermination.
Il savait ce qu’il faisait, c’était un clinch, un mouvement tactique pour neutraliser l’offensive de son adversaire et créer une ouverture pour un takedown.
Alors qu’ils se tenaient là, enfermés dans leur étreinte maladroite, l’issue du combat était en jeu, attendant de voir qui émergerait victorieux de cette étrange étreinte en sueur.
Le genou de Damon se leva brusquement, sa jambe se dépliant comme un ressort enroulé, alors qu’il visait un coup précis sur le côté de l’adversaire. L’impact fut fort et net, un bruit sourd écœurant qui résonna dans l’air.
Le corps de l’adversaire tressaillit, ses muscles se tendant alors que le genou se connectait avec sa cage thoracique. Une légère grimace traversa son visage, ses yeux s’écarquillant de surprise et de douleur.
Le genou de Damon semblait s’enfoncer dans le côté de l’adversaire, la force du coup comprimant la chair et le muscle en dessous.
Le son de l’impact fut suivi d’un léger craquement, le bruit des os et du cartilage protestant face au traumatisme soudain.
Le souffle de l’adversaire se bloqua dans sa gorge, ses poumons momentanément stupéfaits par le coup. Sa bouche s’ouvrit, un léger soupir s’échappant de ses lèvres alors qu’il luttait pour respirer.
La jambe de Damon se rétracta, son genou revenant à sa position d’origine, mais les dégâts étaient faits. Le corps de l’adversaire commença à s’affaisser, sa force s’amenuisant alors que la douleur et le choc prenaient le dessus.