Chapitre 180
Dans la salle de sport, Damon était totalement absorbé par ses exercices d’endurance.
L’entraînement d’aujourd’hui était entièrement consacré à l’endurance, poussant son corps à la limite pour s’assurer qu’il pourrait tenir dans la cage avec Kofi, peu importe la durée du combat.
Whittier se tenait dans le coin, chronomètre en main, observant attentivement Damon passer d’une station à l’autre sans pause.
« Continue comme ça, Damon ! C’est ici que les champions se forgent. Pousse à travers la brûlure ! »
Bien que le corps de Damon criait pour un repos et qu’il était déjà trempé de sueur, il continuait à bouger.
Il alternait entre des sprints sur le tapis roulant et des rounds sur le sac de frappe, le frappant avec des coups précis et contrôlés, travaillant son cardio en synchronisation avec sa technique.
Chaque fois qu’il frappait le sac, Whittier criait des encouragements. « Plus vite ! Maintiens ce rythme ! Pas de ralentissement ! »
Les muscles de Damon faisaient mal, mais il savait qu’il devait le faire.
Whittier s’approcha, offrant à Damon une bouteille d’eau. « Prends une gorgée et retourne-y. Tu fais du bon travail, mais souviens-toi, dans un vrai combat, tu n’as pas de pause. »
Damon sourit en terminant son eau. « Je veux dire que nous avons des pauses à chaque round, » dit-il, gardant délibérément les choses légères. Mais il comprenait bien le point de Whittier.
Whittier lui donna une poussée amicale, souriant. « Tu sais exactement ce que je veux dire. Tu as une bonne endurance, surtout quand il s’agit de combattre quelqu’un comme Kofi, mais nous pensons à long terme ici. Tu veux être champion du monde à l’UFA ? C’est cinq rounds. Et tu dois t’assurer de pouvoir préserver cette énergie. »
Damon hocha la tête, comprenant la vue d’ensemble. Cinq rounds dans un combat de championnat étaient d’un tout autre niveau.
Whittier applaudit, signalant la prochaine phase de leur entraînement. « D’accord, passons à autre chose. Nous devons nous concentrer sur la gestion de l’explosivité que Kofi apporte. Tu sais comment il arrive comme une boule de démolition. Nous allons nous entraîner à gérer cela. Allons dans l’octogone. »
Damon essuya la sueur de son visage avec une serviette, la jetant de côté avant de suivre Whittier dans la cage.
Whittier conduisit Damon dans l’octogone, où les entraîneurs assistants attendaient déjà.
La cage semblait un peu plus intense aujourd’hui, sachant que c’était le moment de Damon de se concentrer uniquement sur la gestion du style de combat explosif de Kofi.
Avec Ivan et Miles de retour à la maison, il n’y avait que Damon et les entraîneurs, ce qui permettait une séance d’entraînement plus personnalisée et intense.
« D’accord, Damon, » dit Whittier, marchant vers le centre de l’octogone. « Kofi est explosif. Il aime sortir vite et fort, et si tu n’es pas préparé à cela, cela peut te déstabiliser et te submerger. Donc aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur la façon de gérer cela. Intelligent et vicieux. Tu es prêt ? »
Damon hocha la tête, ses poings se serrant. « Prêt. »
Whittier craqua ses articulations et commença à expliquer. « Il y a quelques éléments clés que tu dois faire face à un combattant explosif. Tout d’abord, tu dois gérer la distance. Un gars explosif comme Kofi essaiera de réduire l’écart rapidement, donc tu dois contrôler la portée. Garde ton jab là pour t’assurer qu’il ne peut pas s’approcher trop vite. »
Whittier démontra, faisant du shadowboxing avec un jab rapide et net pour créer une barrière. « Garde ton jab qui claque pour perturber son rythme. Les combattants explosifs ont besoin de rythme pour lancer ces gros coups. »
Damon imita le mouvement, tirant son jab avec une précision rapide, se concentrant sur la vitesse et l’exactitude plutôt que sur la puissance.
« Bien, » hocha Whittier. « Maintenant, la prochaine chose. Angles. Ne reste pas juste devant lui. Si tu restes dans sa ligne de tir, tu es une cible facile. Tu dois utiliser ton jeu de jambes pour couper les angles. Fais-le rater. Utilise le mouvement latéral pour le frustrer. S’il ne peut pas ancrer ses pieds, il ne peut pas exploser. »
Whittier se déplaça dans un mouvement exagéré de gauche à droite, montrant comment se décaler à un angle après chaque coup.
Damon suivit, faisant à nouveau du shadowboxing, gardant son jab tout en se décalant à gauche et à droite.
« Parfait, » dit Whittier. « Maintenant, quand il réduit la distance, tu ne fais pas que te couvrir. Tu clinches. Amène-le près de toi où il ne peut pas générer cette puissance. Un combattant explosif a besoin d’espace pour placer ces gros coups. Si tu lui enlèves son espace en clinchant et en travaillant de l’intérieur, tu neutralises son explosivité. »
Whittier démontra alors, s’approchant de Damon comme pour lancer un gros coup de poing, mais avant que le coup ne touche, il tira Damon dans un clinch serré, enroulant ses bras autour de l’arrière de la tête de Damon.
« Quand tu es dans le clinch, ne perds pas de temps, » dit Whittier, lançant des genoux simulés au corps de Damon. « Sois vicieux. Frappe avec des coudes et des genoux. Fais-lui regretter de s’être approché. »
Damon absorba la technique, ressentant le contrôle dans le clinch.
Il s’entraîna avec les entraîneurs assistants, entrant et sortant du clinch, ajoutant des coudes et des genoux tranchants au corps et à la tête.
Whittier sourit. « Maintenant, nous allons faire un sparring. Je vais venir vers toi comme Kofi. Explosif, sauvage, essayant de te frapper à la tête. Ton travail est de rester calme, de gérer la distance, d’utiliser des angles, et si je m’approche trop, clinche et punis-moi. Prêt ? »
Damon hocha la tête, levant sa garde alors que Whittier prenait le rôle de Kofi, rebondissant légèrement sur ses pieds, prêt à exploser.
Whittier se lança avec un rapide coup de poing par-dessus, et Damon se déroba rapidement, créant un angle avant de faire sortir son jab pour garder Whittier à distance.
« Bien ! » aboya Whittier. « Garde cette distance ! »
Whittier revint à la charge, cette fois lançant une combinaison rapide de coups de poing.
Damon bloqua les premiers coups, mais quand Whittier s’approcha trop, il clincha immédiatement, tirant Whittier et livrant un solide genou à son flanc.
« Oui ! » grogna Whittier, ressentant l’impact. « C’est ça ! Maintenant, allons-y encore. »
Ils firent du sparring pendant plusieurs rounds, Whittier jouant le combattant explosif, se lançant avec des coups lourds et des mouvements imprévisibles.
Damon continua à pratiquer le maintien de sa distance, utilisant son jab et ses angles pour frustrer Whittier.
Et chaque fois que Whittier parvenait à réduire l’écart, Damon clinchait, tirant des genoux et des coudes qui rendaient difficile pour Whittier de générer de la puissance.
Après la séance, Whittier tapa Damon dans le dos. « C’est ce que je veux voir. Contrôle le chaos. Kofi va venir vers toi fort, mais si tu restes intelligent, utilises ton jeu de jambes, et clinches quand c’est nécessaire, tu le mettras hors jeu. Maintenant repose-toi, et nous passerons à autre chose demain. »
Damon hocha la tête, se sentant plus préparé pour le style explosif qu’il allait bientôt affronter.
Encore mieux, il avait atteint le rang C en endurance.