Chapitre 14
La nuit est tombée rapidement, projetant une ombre sombre sur la ruelle. Le seul son était le bourdonnement lointain de la circulation et le bruit occasionnel des rongeurs courant à travers les ordures.
Damon et sa mère ont terminé leur maigre dîner de bananes et de pain, la croûte sèche grattant le toit de la bouche de Damon.
Il savourait le goût sucré des bananes, la texture douce et légèrement granuleuse. Le pain était rassis, mais il remplissait son estomac.
Alors que sa mère s’endormait, Damon se leva, ses articulations craquant doucement. Il étira ses bras au-dessus de sa tête, ressentant la douleur familière dans ses muscles. Il avait commencé l’entraînement la veille, mais son corps ressentait déjà la tension.
Damon ouvrit l’inventaire des cadeaux, l’écran brillant d’une douce lumière bleue. Ses yeux parcoururent la liste jusqu’à ce qu’ils se posent sur l’Amplificateur d’Entraînement Corporel de Rang F. Il avait attendu ce moment, se demandant si l’amplificateur ferait vraiment une différence.
Il cliqua dessus, et un message apparut devant lui.
[ÊTES-VOUS SÛR DE VOULOIR LE PRENDRE…]
[Y/N]
Le doigt de Damon hésita un instant au-dessus de l’écran avant de cliquer sur oui. Il ressentit un frisson d’excitation mêlé à un peu de peur.
Une petite bouteille bleue se matérialisa dans sa main, le plastique frais et lisse contre sa peau. Le bouchon était légèrement enfoncé, ce qui le rendait facile à saisir. Damon retourna la bouteille, sentant son poids. Elle était petite, à peu près de la taille de sa paume, et pesait presque rien.
Un autre message apparut.
[AMPLIFICATEUR D’ENTRAÎNEMENT CORPOREL DE RANG F > C’EST UNE BOISSON QUI AMÉLIORE LES GAINS OBTENUS PAR L’ENTRAÎNEMENT, AUGMENTANT LE DÉVELOPPEMENT, RÉDUISANT LA DOULEUR, L’EFFET DURE UNE SEMAINE]
Les yeux de Damon parcoururent le message, son esprit traitant l’information. Il regarda la bouteille, le liquide bleu à l’intérieur brillant légèrement dans la lumière tamisée.
Il sourit, ressentant un mélange d’excitation et d’appréhension. Une semaine d’entraînement amélioré pourrait faire toute la différence. Il pensa à son combat à venir, son cœur battant la chamade d’anticipation. La prise de Damon sur la bouteille se resserra, sa détermination grandissant.
Les doigts de Damon s’enroulèrent autour de la petite bouteille bleue, sentant la surface lisse et fraîche. Il l’apporta à son nez, inhalant le parfum du liquide à l’intérieur. C’était sucré, avec une pointe d’amertume, comme un mélange de jus de fruits et de médicament.
Il dévissa le bouchon, et un léger sifflement s’échappa, libérant un souffle d’air qui portait le même arôme sucré-amère.
Les yeux de Damon se fixèrent sur le liquide à l’intérieur, sa surface réfléchissant la lumière tamisée de la ruelle comme un petit miroir.
Il inclina la bouteille, versant le liquide dans sa bouche. C’était épais, comme du sirop, et cela enrobait sa langue de son goût sucré-amère. Damon avala, sentant le liquide glisser dans sa gorge, laissant une traînée de chaleur dans son sillage.
Dès que le liquide atteignit son estomac, Damon ressentit une montée d’énergie, comme si une étincelle avait été allumée en lui.
Ses muscles semblaient vibrer, son cœur battant plus vite, pompant le sang à travers ses veines avec un regain de vigueur.
L’air dans la ruelle semblait vibrer, les sons de la ville prenant une qualité plus aiguë, comme si ses sens avaient été aiguisés.
La peau de Damon picotait, ses nerfs vivants avec la sensation de l’amplificateur parcourant son corps.
Il se leva, sentant l’énergie s’accumuler dans ses muscles, ses articulations se desserrant, ses tendons s’étirant.
Ses pieds semblaient se soulever du sol, comme s’il flottait, ses mouvements devenant plus légers, plus fluides.
Les yeux de Damon se fixèrent sur le panneau du système, toujours ouvert devant lui. Le message clignota,
[EFFETS DE L’AMPLIFICATEUR D’ENTRAÎNEMENT CORPOREL DE RANG F ACTIVÉS]
Il ressentit les effets, son corps transformé, ses sens aiguisés, ses muscles renforcés.
Avec un sentiment d’excitation, Damon ferma le panneau du système, ses yeux parcourant la ruelle.
Les ombres semblaient pulser d’énergie, l’obscurité prenant vie. Il savait qu’il était temps de s’entraîner, de pousser son corps à ses limites, de voir de quoi il était capable.
La nuit s’étendait devant lui, une toile attendant d’être remplie des coups de pinceau de sa détermination.
Damon prit une profonde inspiration, l’air frais remplissant ses poumons, et commença à bouger, son corps un flou de mouvement, son esprit enflammé par le frisson de la découverte.
Les bras de Damon se déplaçaient dans un mouvement fluide et lisse alors qu’il se baissait pour faire des pompes. Il comptait à voix haute, « 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, » sa voix stable et calme. Il continua, son corps se déplaçant dans un mouvement rythmique, ses muscles se contractant à chaque répétition.
Alors qu’il atteignait 20, 30, 40, il commença à ressentir une légère sensation de picotement dans ses bras, une douce chaleur se répandant dans ses muscles. Il continua, sa respiration régulière, son attention entièrement concentrée sur l’exercice.
À 50, 60, 70, la sensation de picotement grandit, devenant un léger bourdonnement, comme une vibration résonnant à travers ses muscles. Le sourire de Damon s’élargit, son excitation grandissant.
Il perdit le compte, son attention entièrement concentrée sur la sensation dans ses muscles. Il ressentit une légère tension, une douce pression, mais ce n’était rien comparé à ce qu’il avait ressenti auparavant. Il continua, son corps se déplaçant avec une nouvelle aisance.
Alors qu’il atteignait la fin de l’exercice, Damon s’arrêta, ses bras tremblant légèrement de fatigue.
Son sourire s’étendit largement sur son visage, « hahahaaha, c’est ça, » s’exclama-t-il, oubliant que sa mère dormait.
Il ressentit une montée d’excitation, un sentiment d’accomplissement. Il n’avait jamais ressenti une telle vitalité, une telle énergie. Il continua avec les exercices, son corps se déplaçant avec une nouvelle fluidité.
Il fit des squats, des fentes, des planches, chaque exercice semblant plus facile que le précédent. Il en fit trop, dépassant le nombre, son corps se déplaçant avec une nouvelle force.
La sueur coulait de son front, ses muscles tremblant de fatigue, mais il ne s’arrêta pas. Il continua à pousser, son corps se déplaçant avec une nouvelle puissance.
Alors qu’il terminait le dernier exercice, Damon se leva, sa poitrine se soulevant d’épuisement. Il ressentit un sentiment de fierté, d’accomplissement. Il n’avait jamais ressenti une telle force, une telle capacité.
Sa mère s’agita, se réveillant de son sommeil. Damon se figea, son cœur battant la chamade d’excitation. Il avait oublié qu’elle était là, oublié tout sauf la montée d’adrénaline qui parcourait ses veines.
La mère de Damon, Aoife, le regarda avec un mélange de préoccupation et de curiosité. Ses yeux parcoururent son visage, prenant en compte la peau trempée de sueur, les joues rougies et les yeux brillants. Elle ne l’avait jamais vu comme ça auparavant, si plein d’énergie et de vie.
« Damon, viens ici, garçon, » dit-elle, sa voix ferme mais douce. Damon jura sous son souffle, réalisant qu’il aurait dû être plus silencieux. Il ne voulait pas éveiller ses soupçons.
Il s’est approché, ses pieds lourds d’épuisement, mais son cœur battait encore d’excitation. Aoife a saisi son visage, ses mains fraîches et douces, et a plongé son regard dans ses yeux. Elle les a ouverts grands, les examinant comme un médecin à la recherche de signes de maladie.
« Es-tu sous drogue, tu sais que ce n’est pas bon pour toi, » a-t-elle demandé, sa voix teintée d’inquiétude. Damon s’est défendu, ressentant une montée d’indignation.
« Non, maman, je ne prends rien, » a-t-il dit, essayant de paraître calme. « Je fais juste de l’exercice, c’est tout. »
Aoife l’a regardé avec scepticisme, ses yeux se plissant. Elle avait déjà vu les signes, l’énergie, l’excitation, la peau trempée de sueur. Elle l’avait vu chez son père, avant qu’il ne tombe dans l’abîme de l’addiction.
Damon savait ce qu’elle pensait, et il savait qu’il devait la convaincre. Il a pris une profonde inspiration, essayant de se calmer, essayant de la rassurer.
« Maman, je te jure, je ne prends rien. Je m’entraîne juste, vraiment dur. C’est juste… c’est juste le résultat de mon travail acharné. »
Aoife l’a regardé, ses yeux cherchant la vérité. Elle voulait le croire, elle le voulait vraiment. Mais elle avait déjà été brûlée auparavant, et elle ne pouvait pas se débarrasser de ce sentiment que quelque chose n’allait pas.
Pendant les sept jours suivants, la routine de Damon est restée inchangée. Il se réveillait chaque matin, ses muscles douloureux d’une douleur familière, et commençait son entraînement.
Sa mère, Aoife, l’observait d’un œil aiguisé, surveillant chacun de ses mouvements, chaque goutte de sueur, chaque souffle laborieux.
Au fil des jours, Damon a senti son corps se transformer. Son corps maigre était resté, mais il n’était plus faible. Il ressentait une nouvelle force parcourir ses veines, une puissance qu’il ne pouvait pas vraiment expliquer.
Ses muscles se développaient, lentement mais sûrement, ses biceps se gonflant légèrement, ses triceps se tonifiant, ses jambes se renforçant. Il pouvait sentir les changements, petits mais significatifs, comme un murmure à son oreille.
Aoife le voyait aussi, ses yeux se plissant alors qu’elle observait la transformation de son fils. Elle voyait la sueur couler de son front.
Mais alors que les jours se transformaient en une semaine, la vigilance d’Aoife commençait à diminuer. Elle se fatiguait de regarder, fatiguée de s’inquiéter, fatiguée de se demander si son fils succombait aux mêmes démons qui avaient consumé son père.
Alors elle a cessé de regarder, cessé de surveiller, cessé de s’inquiéter. Elle a laissé Damon être, lui a permis de continuer sa routine d’entraînement sans son œil aiguisé scrutant chacun de ses mouvements.
Damon a ressenti la liberté, la capacité de se pousser sans le regard vigilant de sa mère. Il s’est entraîné plus dur, plus vite, plus fort, son corps répondant à la nouvelle intensité.
Il se sentait fort, comme s’il pouvait définitivement battre son ancien moi. Il se sentait capable de conquérir le monde, comme si rien ne pouvait l’arrêter. Et il savait, au fond de lui, qu’il devait tout cela au mystérieux système.