Chapitre 42
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Pris pour le boss du donjon ◈
Chapitre 42 : Tu vas finir par me taper sur les nerfs
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Des réactions fusèrent aussitôt de toutes parts.
Des inspirations brusques, des yeux qui s’écarquillaient démesurément, des corps qui tressaillaient de surprise.
Ils n’avaient même pas besoin de consulter leurs niveaux : leur stupeur se lisait sur leurs visages.
« J’ai mal vu ? »
Contrairement aux autres, Roxanne croisa les bras et balaya la chose d’un reniflement dédaigneux.
Non seulement Roxanne était la Seigneur la mieux classée à la Table ronde, mais c’était aussi une Seigneur dragon d’une arrogance absurde.
Si l’on demandait qui était l’être le plus arrogant des Sept Palais des Abysses, la réponse était sans aucun doute Roxanne.
Un Seigneur classé cinq rangs en dessous d’elle était censé être le plus puissant ici ?
Naturellement, elle n’y croyait pas, avant même de se sentir humiliée.
« Même s’il s’agit d’une entité unique, son rang est 7. Je n’y crois pas une seconde. »
« Ouais ! Il n’a pas l’air si fort que ça. »
« Rin le pense aussi ! »
Les jumeaux, Ren et Rin, piaillaient comme des moineaux.
Comme ils l’avaient dit, j’avais l’air d’un chevalier de la Mort ordinaire. Et pas seulement en apparence.
Ils ne le disaient pas à voix haute, mais, à part les Seigneurs des Sept Palais des Abysses, la plupart jugeaient ça parfaitement ridicule.
Roxanne me dévisageait, les yeux plissés comme ceux d’un rapace.
Elle voulait vérifier si c’était vrai, et le détecteur de mensonges absolu se trouvait juste à côté d’elle.
« Ren, Rin. Utilisez votre Don d’intuition céleste sur Blizz. »
« Euh… Pourquoi ? »
« Pourquoi Rin ? »
« Vous n’êtes pas curieux, vous aussi ? De savoir si Blizz et Vargoer se sont entendus, et si ce que Blizz a dit est vrai ? »
De toute évidence, c’était elle la plus curieuse de tous.
À cet égard, Roxanne était fidèle à elle-même.
Incapables de résister à son insistance, les jumeaux fixèrent Blizz.
Un instant, d’étranges lueurs traversèrent leurs yeux.
C’était le signe que leur Don d’intuition céleste allait s’activer.
« Non. Pas Blizz. Utilisez-le sur Vargoer, rang 7. »
… Pourquoi moi ?
Si elle voulait découvrir la vérité, il était plus logique d’interroger Blizz.
Le Don d’intuition céleste des jumeaux permettait de discerner la vérité sans erreur.
Mais il ne pouvait pas déterminer si tout était vrai ou faux.
Après tout, la certitude subjective n’avait aucun lien direct avec la probabilité.
Imaginons que tout le monde réponde avec une certitude absolue qu’il pouvait tuer Blizz.
S’ils étaient simplement résolus à cent pour cent, sans que l’un ou l’autre connaisse la force de son adversaire, leur don ne pourrait pas établir la vérité. Il ne s’activerait probablement même pas.
En revanche, il fonctionnerait sur Blizz.
Les jumeaux possédaient-ils réellement le Don d’intuition céleste, et avaient-ils vu une probabilité de mort de cent pour cent ?
En posant la question ainsi, ils pourraient distinguer la vérité du mensonge.
Alors, pourquoi s’obstinait-elle à m’interroger, moi ?
… Je compris pourquoi.
Elle voulait savoir si je possédais une capacité permettant de tuer instantanément et à coup sûr, au lieu de simplement en être convaincu.
Si ce n’était pas le cas, le Don d’intuition céleste des jumeaux ne s’activerait pas. Si j’avais réellement une telle capacité, il le ferait.
« Rang 7 ! Est-ce vrai, ce qu’a dit le poulpe ? Si tu le décides, tu peux vraiment tuer Blizz à coup sûr ? »
« Réponds ! Réponds ! »
Chance d’Amélioration : 0 %. Chance de mort instantanée : 100 %.
En vérité, cela ne s’appliquait qu’à Blizz, mais personne ne le savait.
Étant donné le précédent du Moine du Baume, ils auraient du mal à seulement envisager cette possibilité.
Le Moine du Baume, l’un des Quatre Héros de l’Empire et un puissant personnage à part entière, avait été tué par moi sans que je le touche.
Tous les participants à la Table ronde le savaient.
Quand une fourmi se trouvait devant quelqu’un, la probabilité de la tuer en décidant simplement de le faire était de cent pour cent.
Le Don d’intuition céleste ne s’activerait-il pas pour trancher entre vérité et mensonge si l’écart de puissance était tel qu’aucune comparaison n’était possible ?
Si ma réponse était vraie, la plupart se méprendraient probablement de cette manière.
« C’est exact. »
Je répondis calmement pour préserver mon personnage.
Le regard des sept Seigneurs se planta dans ma chair. À en juger par leur expression, ils pensaient que je bluffais.
Le silence envahit la salle, et leur attention se détourna de moi pour se porter sur les jumeaux.
Le sourire de Ren et de Rin s’était déjà effacé. Ils se contentaient de me fixer d’un air absent.
Les yeux de Ren, qui jugeaient la vérité, virèrent au vert.
Un signal vert : mes paroles étaient vraies.
« Waouh… C’est vrai ? Alors c’est pour ça qu’il est une entité unique… »
« Rin en a la chair de poule… »
Des respirations courtes retentirent soudain tout autour de moi.
Au moindre mouvement de tête, je voyais des niveaux teintés de méfiance et de peur.
C’étaient ceux des Seigneurs de rang inférieur.
Je n’avais pas à m’en préoccuper ; je continuai donc à examiner un à un les niveaux des autres Seigneurs des Sept Palais des Abysses.
« Ren, tu ne trouves pas le rang 7 intéressant ? »
« Rin aussi ! Rin veut être son amie ! »
Ren et Rin chuchotèrent assez fort pour que tout le monde les entende.
Leurs niveaux avaient déjà viré au vert foncé.
« Hein. Alors, c’est ça, être une entité unique… »
Même le niveau de Dalon avait pris une teinte vert plus sombre.
Ni Dalon ni les jumeaux n’étaient du genre à se méfier des puissants. Ils ne ressentaient à leur égard que de la bienveillance.
« Eh bien, c’est évident, non ? Vargoer est le seul parmi nous, dans les Sept Palais des Abysses, à être une entité unique. »
Le niveau de Rose Sha prit une teinte rose encore plus soutenue.
J’avais profité d’innombrables fois de la croyance erronée de tous, qui me prenaient pour une entité unique.
Si je n’avais été que de rang 7, tout le monde aurait remis ça en question. Mais il leur suffisait de croire à cette histoire d’entité unique pour l’accepter sans difficulté.
Le niveau de Kalandas, en revanche, exprimait une profonde méfiance et une légère crainte.
Kalandas me fixait en silence, s’efforçant de garder sa dignité, mais les émotions qui l’habitaient étaient évidentes.
À la limite de mon champ de vision, l’arête du nez de Roxanne tressaillit.
Son niveau rouge s’était légèrement assombri. Elle ne se méfiait pas de moi : elle m’hostilisait.
Enfin, elle est immortelle.
Roxanne, au moins, n’aurait pas peur de moi et ne se méfierait pas de moi.
Son hostilité n’avait fait que croître, mais ce n’était pas grave.
J’avais gagné bien plus que perdu.
Comment réagiraient-ils s’ils apprenaient à quel point j’étais vraiment faible ?
J’avais l’air calme, mais, franchement, j’étais terrifié comme pas possible.
J’avais réussi, mais comment allais-je me débrouiller à partir de maintenant ?
Comment, sinon ?
Il faudrait bien que je trouve un moyen.
Pour dissimuler ma faiblesse, je devais devenir un artiste de la comédie afin que personne ne puisse se douter de la vérité.
« Assez bavardé. »
Blizz prit la parole en balayant la salle du regard.
« Nous allons commencer la réunion. J’en serai le modérateur. »
* * *
Les sujets abordés à la Table ronde concernaient les conflits entre Grands-Ducs et Seigneurs, les différends entre donjons de rang inférieur et diverses autres questions qui ne me concernaient pas.
À mesure que les discussions se poursuivaient, les Seigneurs commencèrent à se renvoyer la faute et l’atmosphère s’échauffa peu à peu.
Je ressentis un léger soulagement en voyant l’attention se détourner naturellement de moi.
Pendant ce temps, je fis semblant d’écouter.
… Tout en faisant semblant de ne pas remarquer les regards gênants.
Arrêtez de me fixer, bon sang.
Leur attention s’était reportée ailleurs.
Les Seigneurs de rang inférieur me jetaient des coups d’œil en coin en prétendant ne pas le faire, ou se concentraient sur tout autre chose.
Le problème, c’étaient les Sept Palais des Abysses.
Ils ne faisaient même pas semblant d’être discrets. Chacun d’eux me dévisageait ouvertement.
Tout leur corps trahissait à quel point ils étaient obnubilés par moi.
Rien que d’essayer d’avoir l’air imposant, j’étais déjà mort de trouille. Pourquoi ils faisaient ça ? J’étais pas un singe au zoo.
Qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire une fois cette réunion terminée ?
Non, ce n’était pas la bonne chose à se demander en premier.
Je devais d’abord m’inquiéter de savoir si la réunion se terminerait sans encombre.
Quand la réunion commença à se calmer, Blizz applaudit pour changer l’ambiance.
Clap !
« Nous allons maintenant passer au point principal, à l’ordre du jour. »
Le point principal de l’ordre du jour.
Même moi, je savais de quoi il s’agissait à l’Assemblée des 72 Donjons.
Kalandas allait probablement s’y jeter avec les yeux brûlant de ferveur.
« Nous sommes tous réunis ici. »
Comme s’il n’attendait que ça, la voix de Kalandas retentit.
« Camarades. Voici l’occasion de faire avancer notre cause. Cette question est restée trop longtemps sans réponse, mais cela ne peut plus durer. Nous devons rester vigilants. Même l’Ombre de Pangu, autrefois l’un des Sept Palais des Abysses, est tombée. »
Je ne m’attendais pas à ce que Kalandas se montre aussi agressif dès le départ.
L’Assemblée des 72 Donjons avait pour but la Table ronde, et ces réunions n’avaient toujours eu qu’un seul point principal à l’ordre du jour.
La destruction de l’humanité au profit des 72 Donjons et du Royaume démoniaque non humain.
À présent, l’Empire ne faisait pas le poids face aux 72 Donjons.
Un seul des Sept Palais des Abysses pouvait représenter une menace sans précédent pour l’humanité.
Et pourtant, même à la huitième Assemblée, l’Empire tenait toujours bon.
« L’Empire s’est renforcé au fil du temps. Il vient de franchir un nouveau cap en conquérant l’un des Sept Palais des Abysses. Allons-nous continuer à rester les bras croisés ? »
Lorsqu’un des 72 Donjons était conquis, un nouveau donjon de même rang apparaissait.
Cela leur permettait de résister à nouveau à l’humanité, mais, d’un autre point de vue, c’était comme offrir des ressources illimitées à l’Empire.
Les sous-produits des donjons avaient fait progresser l’humanité au-delà de toute mesure, et ils continueraient de le faire.
Kalandas voulait briser ce cycle honteux.
« Le moment est venu de proclamer la fin de l’Empire. Si nous formons une armée alliée des 72 Donjons, l’humanité… »
« Pourquoi le ferions-nous ? »
Si la question était restée sans réponse jusqu’ici, ce n’était pas pour rien.
Tout le monde ne partageait pas le point de vue de Kalandas.
Rose Sha fusilla Kalandas du regard.
« Pourquoi ferions-nous ce que tu dis ? »
« Alors, tu vas continuer à rester les bras croisés ? L’Ombre de Pangu a été conquise, elle aussi. Ce sera bientôt ton tour, puis le mien. »
Honnêtement, du point de vue d’un joueur, cela m’avait toujours semblé étrange.
Un seul des Sept Palais des Abysses pouvait entraîner la destruction de l’humanité.
Alors pourquoi s’étaient-ils contentés d’attendre d’être vaincus un par un ?
Étonnamment, il y avait une véritable raison à cela ; ce n’était pas juste une incohérence du jeu.
« Alors, cette alliance servirait qui ? »
« Les 72 Donjons. Le Royaume démoniaque non humain. »
« Ha ! Tu te fais des illusions. »
Si chacun n’avait protégé que son propre donjon et veillé à ses intérêts, ce n’était pas faute d’avoir les moyens d’agir.
Les 72 Donjons ne se faisaient pas confiance. Tout le monde faisait semblant de l’ignorer, mais chacun le savait.
Méfiance et trahison. Il suffisait de soulever ces deux problèmes pour qu’ils soient incapables de s’unir.
« Que deviendront les Cœurs de donjon quand la guerre éclatera ? Crois-tu qu’on puisse s’unir alors que chacun devra craindre de recevoir un coup de poignard dans le dos au milieu du chaos ? »
L’humanité convoitait les 72 Donjons à cause de leurs sous-produits. Les Cœurs de donjon se trouvaient au cœur de tout cela.
De même, un boss de donjon pouvait absorber le Cœur de donjon d’un autre.
Si la guerre éclatait, il faudrait mettre les Cœurs de donjon en lieu sûr.
Mais personne ne pouvait avoir l’esprit tranquille en sachant que des Seigneurs parmi leurs propres rangs risquaient de convoiter ces Cœurs de donjon.
« Nous sommes liés par le rang. Nous aspirons instinctivement à des rangs plus élevés. Si ces chiffres sont gravés dans nos esprits, ce n’est pas sans raison. »
Si un Seigneur de rang 20 absorbait le Cœur de donjon d’un Seigneur de rang 15, il avait de grandes chances de monter au rang 15.
Le nouveau donjon qui renaîtrait au rang 15 ne conserverait alors pas ce rang.
Il passerait au rang 16, voire plus bas, selon les circonstances.
En absorbant ainsi les Cœurs de donjon, petit à petit, ils pourraient s’emparer de rangs toujours plus élevés.
« Les humains sont indispensables. Sans eux, de nombreux peuples non humains finiront par disparaître. Et ce n’est pas le seul sacrifice. Qui subira le plus de pertes pendant la guerre, à ton avis ? Les Seigneurs de rang inférieur des 72 Donjons. Ils mourront, tout simplement. »
« Même s’ils meurent, ils renaîtront. C’est un sacrifice précieux et inépuisable. »
« Si tu meurs, un nouveau Seigneur de rang 5 naîtra, pas vrai ? Alors va te battre en première ligne et meurs. Tu en es capable ? »
« … Ha. »
Les voir se quereller était déjà un divertissement en soi.
Malgré tout, les paroles de Rose Sha étaient parfaitement sensées.
Chacun accordait plus de valeur à sa propre vie qu’à une grande cause.
Ils avaient exigé le sacrifice d’innocents au nom de cette cause, et c’était pour cela qu’ils n’avaient pas réussi à s’unir, même après huit Assemblées.
« Tu le sais, toi aussi. Pourtant, tu as continué. Pourquoi ? Parce que, pour toi, tous les donjons qui ne sont pas des Palais des Abysses ne sont que des ressources à consommer. »
« … »
« Et puis, Kalandas, tout le monde connaît ton plan. La guerre contre l’humanité entraînera forcément des pertes. Pourtant, il n’y a qu’un seul Seigneur qui puisse en tirer profit sans rien perdre. »
« Arrête. »
« Tout le monde le sait, pas vrai ? Ce squelette pousse les autres à la guerre pour tout garder pour lui. »
Je l’acclamai intérieurement.
Rose Sha disait tout ce que j’avais envie de dire. Comme on pouvait s’y attendre de quelqu’un d’une faction adverse.
Les cadavres de tous ceux qui mourraient des deux côtés pendant la guerre seraient ressuscités pour devenir les fidèles de Kalandas.
Dans le jeu, une fois que Kalandas aurait englouti l’humanité, sa prochaine cible aurait été les 72 Donjons.
Rose Sha avait peut-être même entrevu cet avenir.
Former une alliance de donjons et détruire l’humanité.
La cause semblait noble, mais tout le monde avait percé les véritables intentions de Kalandas à jour.
Ils n’en avaient rien dit parce qu’ils avaient peur, et ils étaient restés les bras croisés parce qu’ils ne pouvaient pas accepter sa proposition.
« Tu vas trop loin. »
« C’est la vérité. Combien de fois as-tu réclamé une alliance au nom de cette cause ? Tu n’en as pas assez ? Tu pourrais aussi bien essayer de cacher le ciel avec ta paume. »
Une guerre contre l’humanité ne profiterait qu’à Kalandas.
J’étais d’accord avec Rose Sha, mais je me contentai d’acquiescer au lieu de le dire à voix haute.
J’aurais préféré mourir plutôt que d’attirer l’attention de tous en prenant part à la conversation.
« Ça suffit. »
Roxanne intervint pour apaiser les esprits, incapable d’en entendre davantage.
L’atmosphère était devenue si tendue que je m’attendais à voir l’un des Seigneurs les mieux classés intervenir tôt ou tard.
Comme Roxanne était la plus influente à la Table ronde, ni l’un ni l’autre ne pouvait ajouter un mot.
« Renforcer notre unité est une bonne chose. La remettre en question l’est aussi. Mais vous vous y prenez dans le mauvais ordre. »
Roxanne balaya la salle du regard.
Son regard errant se posa brièvement sur moi, et je ressentis un étrange malaise.
« Avant de parler de guerre, nous devons régler un problème. Notre priorité absolue est d’identifier les traîtres parmi nous. S’il existe un point faible, notre unité s’effondrera bientôt. »
Après avoir parlé, Roxanne arrêta son regard sur moi.
Plus précisément, sur l’Épée sacrée et Charlotte, qui se tenait derrière moi.
« Aucun Seigneur ici n’ignore ce que représente l’Épée sacrée. Elle est la révélation de Solari destinée à l’humanité. L’élu de cette Épée sacrée se trouve ici. Et tu as même pris une humaine de sang pur comme adjointe. »
… Cette salope.
Elle me désignait maintenant ouvertement du doigt.
« Vargoer, rang 7. Je soupçonne que tu nourris des intentions traîtresses et que tu favorises l’humanité. Par l’autorité du Seigneur de l’Abîme Décuple, de rang 2, j’exige une audience. »
L’atmosphère brûlante se refroidit aussitôt, comme sous l’effet du gel.
D’après l’avis joint à la convocation, les vénérables et inviolables Sept Palais des Abysses avaient le droit d’exiger une audience.
Une audience ne manquerait pas de déclencher de sourdes luttes politiques et des conflits.
Essayait-elle vraiment de me faire tomber en m’accusant d’être favorable aux humains ?
Non. Elle devait avoir une autre raison.
Son niveau était rouge depuis le début : une hostilité manifeste.
Quelle sale petite lézarde.
Tout cela venait simplement de son orgueil blessé.
Elle agissait ainsi parce que j’avais froissé sa fierté et qu’elle ne m’aimait pas.
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