Chapitre 78
Tournée des clubs (3)
« Même en regardant une deuxième fois… »
Après le départ de Gerkhen Kal Doon et de Shion, Aide, vêtu d’un débardeur rayé, rembobinait la vidéo et la regardait encore.
« Ils sont tellement différents. »
Alors que Gerkhen Kal Doon avait habilement utilisé son Corps magique pour ne pas s’enfoncer dans le chemin boueux, Shion Ascal s’en était sorti grâce à ses seules capacités physiques.
« Ce gamin a des capacités athlétiques légendaires. Il pourrait devenir une star à l’université, pas vrai ? C’est seulement possible, un talent physique pareil ? »
Aide était ébahi.
Bien sûr, on pouvait avancer que Shion Ascal s’était contenté d’« identifier le point faible du piège de boue ».
Comme il s’agissait d’un exercice, une planche avait été posée au fond. Dans une vraie situation, il serait mort.
Mais même en sachant qu’il avait décidé de sauter dessus, le voir le faire pour de bon était incroyable.
« Il a pas activé son Corps magique là-dedans ? »
Un membre du club posa la question en mangeant du pop-corn.
« Alors c’est encore plus impressionnant. »
La boue absorbait la magie. S’il avait pu activer son Corps magique à ce point dans la boue, il n’était pas au niveau d’un lycéen. Même pas à celui d’un étudiant. Il était au moins de cinquième rang.
« Élasticité, explosivité, force, souplesse, agilité, rapidité, équilibre, puissance… Il a tout… C’est un talent hors du commun. »
Il rembobinait la vidéo, la regardait et gloussait sans cesse. Plus il la regardait, plus il la décortiquait, plus tout lui semblait « réel ». Surtout à Aide, qui s’intéressait particulièrement au physique et à la force.
« Pas étonnant qu’il ait un si beau corps. »
« Tu l’as encore touché, entre-temps ? »
Un membre du club posa la question, incrédule.
« Ouais. Quand on s’est salués. Il est pas très grand, mais on aurait dit qu’il avait un rocher à l’intérieur. »
Aide serra puis desserra le poing. Il marmonna en se rappelant la sensation des épaules de Shion Ascal, de ses trapèzes, de ses deltoïdes et d’un bout de ses grands dorsaux.
« Six cent quatre-vingt-trois centimètres. »
Le record de saut en hauteur apparu soudainement sur Endex, qui avait agité la communauté pendant quelque temps.
La controverse : s’agissait-il d’une blague de Gerkhen Kal Doon ou du responsable ? Elle avait déjà été tranchée.
« Mais ça pourrait être lui. »
Un sourire fasciné se dessina sur les lèvres d’Aide.
Nous avions visité pas mal de clubs. D’abord [Inclinaison corporelle], puis le club de musique classique [Chant du printemps], le club de lecture [Lune crépusculaire], le club de Latinel [Jardin doré] et le club de bonbons [Colline sucrée].
J’avais reçu deux avis d’admission : celui d’Inclinaison corporelle et celui de Latinel.
Gerkhen Kal Doon, lui, avait été accepté partout.
« Oh, on est mal. »
De mon côté, il me fallait encore un club, mais il ne nous restait que trente minutes.
Il n’y avait même pas assez de temps pour passer un vrai entretien.
Pas le choix.
« … Hé. »
J’interpellai Gerkhen Kal Doon, qui marchait devant moi. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
« Allons-y. Shiver. Le club de voyage. »
« Je refuse. »
Gerkhen Kal Doon répondit aussitôt.
« Pourquoi ? Tu n’écoutes pas les plus faibles que toi ? »
« Je déteste voyager. Je suis déjà en voyage. »
« … Je sais que tu n’es pas d’ici, mais il me faut un tampon, d’accord ? »
Je brandis mon smartphone et envoyai un message à Céline.
[Si j’amène Gerkhen Kal Doon, est-ce que je serai accepté ?]
Gerkhen Kal Doon fronça légèrement les sourcils. Je lui montrai mon smartphone et lui demandai :
« Tu fouines dans le téléphone des autres. »
« C’est toi qui me le montres. »
Ding ?
À cet instant, une réponse arriva.
[Céline : Essaie de l’amener mdr ;]
[Si tu ne me donnes pas une réponse claire, je ne l’amènerai pas. On a déjà tous nos tampons d’acceptation, donc pas besoin d’y aller.]
[Céline : D’accord mdr]
[Je te promets d’amener Gerkhen Kal Doon seulement si tu promets de m’accepter. Sinon, je ne l’amènerai pas.]
« Je n’ai jamais dit que j’irais. »
Gerkhen Kal Doon protesta, mais je fis comme si je ne l’avais pas entendu.
[Céline : Ah, d’accord. Si tu l’amènes, je t’accepterai aussi. Mais si tu n’y arrives pas… ?]
[Je me tuerai, qu’est-ce que tu veux que je fasse ?]
[Céline : Parfait. Faisons un pacte. Je déteste plus que tout au monde les gens qui ne tiennent pas leurs promesses ?]
Je collai le contenu du message sous le nez de Gerkhen Kal Doon.
« Tu vois ? J’ai mis ma vie en jeu. Si je me tue, j’écrirai ton nom dans ma lettre de suicide. »
« … »
Gerkhen Kal Doon me regarda sans émotion et poussa un profond soupir.
Shiver, le club de voyage, avait une salle d’entretien somptueuse. Comme il avait une longue histoire, sa salle ressemblait à un salon mondain haut de gamme : des mélodies classiques flottaient dans l’air et des serveurs apportaient du champagne.
« … Cette année, la treizième promotion est plutôt décevante. »
Les membres du jury, eux, arboraient des mines assez mécontentes. Céline hocha la tête d’un air sombre.
« L’an dernier, le conseil d’admission à l’université était le plus facile, pas vrai ? Ils ont baissé la difficulté parce que les candidats étaient mauvais. Je m’y attendais ! »
« C’est vrai. Les anciens avaient l’air meilleurs. »
Des étudiants plus âgés d’Endex étaient aussi venus passer l’entretien. Elise, Layla, Kain, Asher et d’autres. Céline les connaissait tous. Ils étaient en première année quand elle était en troisième.
« J’imagine que Gerkhen Kal Doon ne viendra pas. »
Un membre du club assis à côté d’elle prit la parole. Céline marmonna en tenant son smartphone :
« Ça aurait valu le coup d’œil. S’il ne vient pas, quelqu’un va se suicider. »
« … Se suicider ? »
À cet instant, la porte s’ouvrit. Céline se redressa machinalement.
Et, en effet, Gerkhen Kal Doon, auréolé d’une lueur, venait d’entrer. À côté de lui se tenait une tête blonde.
« Oh là là. Il est vraiment beau. »
« Mais qui est celui qui l’accompagne ? »
« C’est Shion Ascal. Un ami de Gerkhen Kal Doon. »
Céline sourit et leur fit signe de la main.
« Vous voilà ! Gerkhen Kal Doon. »
Gerkhen Kal Doon se contenta d’incliner légèrement la tête. Si quelqu’un d’ordinaire avait fait ça, elle aurait eu envie de le mettre en pièces. Mais venant de Gerkhen Kal Doon, c’était juste classe et réservé.
Shion Ascal, à côté de lui, s’approcha et lança :
« Tiens ta promesse. »
« Ah, euh… D’accord. Tu peux y aller. »
Il lui tendit sa carte.
« Tamponnez-la, s’il vous plaît. »
« Ah, oui. »
Céline apposa négligemment son tampon sur la carte.
« Gerkhen Kal Doon. Toi aussi ? »
Gerkhen Kal Doon hésita, puis lui tendit sa carte. Elle était couverte de tampons d’acceptation de divers clubs.
« Tu en as déjà récolté pas mal ! Efface le reste. »
Elle dénicha tant bien que mal un espace libre et y apposa son tampon.
« Ouf. Enfin, c’est fait. »
Shion marmonna en glissant sa carte dans sa poche. Céline lui adressa un grand sourire.
« Ah, au fait. Tu sais, n’est-ce pas ? Nous ne sommes pas un club universitaire, alors les lycéens peuvent aussi nous rejoindre. »
À cet instant, tous deux tressaillirent.
« C’est un club commun, paraît-il. Je vous accepte tous les deux ! »
« Ça ira. Acceptez-le, lui. »
Je poussai Gerkhen Kal Doon en avant. Il résista. Céline pencha légèrement la tête et sourit. Ses lèvres arquées étaient tranchantes comme une lame.
« Vous joindre à nous serait… avantageux, non ? »
« … »
« … »
Les deux hommes la fixèrent en silence. Ils semblaient rouspéter intérieurement, mais aucun mot ne leur échappa.
Céline leur fit signe de la main.
« Pourquoi vous faites ces têtes-là ? Allez manger. Le buffet est délicieux. »
Elle désigna les plats qui garnissaient la salle d’entretien. Les deux hommes se léchèrent les lèvres et se dirigèrent vers le buffet à contrecœur.
Gerkhen Kal Doon dit :
« … Merci. Maintenant, on est vraiment à court de temps. »
Shion répondit :
« Tu ne m’as même pas demandé. »
…….
Une salle débordant d’une atmosphère de salle de bal.
« Qu’est-ce que tu fais là ? »
Alors que je me servais au buffet, je croisai le regard d’Elise.
Elle était avec les étudiants. La plupart venaient de l’académie Selenacio.
Comment le savais-je ? Selenacio avait un emblème en forme de fleur bleue sur la poitrine. Ils formaient leur propre cartel.
« J’ai été accepté. Moi aussi. »
« … Toi ? Comment ça ? »
Elise affichait une curiosité sincère.
« J’ai fait un petit sacrifice humain. »
« Un chat au ginseng ? C’est quoi, ce genre de chat ? » (Elle avait mal entendu 인신 공양, sacrifice humain, comme 인삼 고양, chat au ginseng.)
« … Quoi ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Bref, tu as de la chance. Il y a ici des relations dont tu ne pourrais même pas rêver à ton niveau. Alors sois reconnaissant. »
J’étais abasourdi. Je ne voulais même pas rejoindre le club ; en quoi avais-je de la chance ?
… Enfin, objectivement, ça en avait tout l’air.
Le club Shiver était plutôt célèbre.
Son seul objectif était le « voyage », mais c’était un club huppé qui choisissait des destinations où les gens ordinaires ne pouvaient jamais se rendre, ou qu’ils ne visitaient qu’une ou deux fois dans leur vie.
Ils s’associaient à des chevaliers, à des tours de magie et à des ateliers pour explorer des labyrinthes ou des donjons, se rendaient au meilleur casino du continent, Berrygas, ou embarquaient sur un paquebot de luxe.
Il fallait payer, mais ils ne feraient pas un geste pour un pauvre roturier comme moi ?
Je m’assis à une place au hasard avec mon assiette. J’en pris une bouchée et ouvris de grands yeux.
« Waouh. »
C’était incroyablement bon. Je vérifiai vite l’heure.
Il ne restait que vingt minutes. Je devais donc manger vite.
Je me régalai.
Tout en dévorant le buffet, je levai négligemment les yeux vers le balcon.
Sans que je m’en rende compte, l’entretien était terminé. Céline, les responsables du club et plusieurs diplômés en costume s’appuyaient à la rambarde. Ils bavardaient de tout et de rien, mais Céline ne semblait pas s’intéresser à leur conversation.
Je replongeai le nez dans mon assiette.
Pas besoin de m’inquiéter pour Céline.
Tout ça appartenait au passé, maintenant.
Ce passé, cet avenir, ne se répéteraient pas.
« … Bien, tout le monde. »
Un maître de cérémonie apparut. Il prit un micro et s’exprima d’un ton grandiloquent.
« Je voudrais vous présenter, à tous les nouveaux étudiants et aux étudiants actuels, la nouvelle présidente de notre club Shiver, Céline, de la promotion 2012. »
Le projecteur éclaira Céline sur le balcon. La lumière teinta ses cheveux blancs. Elle fit un geste de la main comme une héroïne de cinéma.
Une vieille pensée me revint soudain.
Céline Sianna Aventagher Lucy.
Avant ma régression, elle avait tenté de s’approprier Gerkhen Kal Doon.
Elle avait prévu de faire entrer Gerkhen Kal Doon dans sa famille comme gendre, d’écarter son frère jumeau, Erick, puis de prendre la tête de la famille.
Mais Gerkhen Kal Doon n’était pas homme à se laisser posséder par qui que ce soit, et Céline avait fini par être chassée d’Aventagher avant de devenir l’épouse d’un tycoon.
Même là, elle s’était retrouvée mêlée à des rumeurs d’adultère.
Ces rumeurs étaient fausses, mais aussi vraies.
Elle avait toujours eu une vie malheureuse, marmonnai-je comme pour moi-même. Son tempérament vagabond, ses nombreux méfaits qui contrastaient avec son apparence d’orpheline, son complexe de supériorité… Plus de 80 % de ses malheurs étaient de sa propre faute. Mais l’échec de son mariage ne lui était pas imputable.
Son mari n’était pas hétérosexuel.
C’était un mariage de façade.
Céline avait peut-être commis l’adultère à cause de ça.
Elle avait dit à quelqu’un d’autre qu’à son mari qu’elle l’aimait.
Je ne savais toujours pas si c’était de l’amour ou une impulsion.
Mais celui qu’elle aimait ne l’aimait pas.
Il l’avait simplement rencontrée par hasard à cause du travail, l’avait sauvée par hasard, protégée, puis utilisée.
Autrement dit.
Sans ces coïncidences, Céline ne l’aurait ni apprécié ni aimé.
Elle ne serait pas tombée dans l’abîme, vilain petit canard adultère, après avoir éprouvé pour lui un sentiment proche de l’amour.
C’était ainsi que les choses auraient dû se passer.
« … Vivons bien cette vie. »
Je marmonnai en levant les yeux vers Céline.
Un instant, son regard se posa dans ma direction. Nos yeux se croisèrent brièvement. Je baissai la tête aussi naturellement que possible et essuyai la sauce au coin de ma bouche. Puis je me levai lentement.
« Hmm. Délicieux. »
Après avoir débarrassé mon assiette à la va-vite, je sortis dans le hall. Je haussai les épaules en levant les yeux vers le ciel de l’université.
Ah, comment savais-je tout ça ?
Parce que je la connaissais.
… Oui.
Parce que c’était mon histoire.
Avant ma régression, Céline avait eu une liaison avec un simple chauffeur.
Ce chauffeur s’appelait Shion Ascal.