Chapitre 75
Savoir (2)
Edsilla, une ville réputée pour ses quartiers huppés. Une cité d’or bâtie sur une terre dorée. Les « collines de Berry », où même les riches ordinaires n’osent pas distribuer leur carte de visite.
Et me voilà.
« Même l’air sent le luxe. »
À peine sorti du taxi, une odeur raffinée me saisit. Les voitures d’ici utilisent du parfum plutôt que du désinfectant ?
« … »
Je marchai en silence, faisant de mon mieux pour ne pas avoir l’air d’un plouc de la campagne.
Les collines de Berry étaient aménagées comme un château dès l’entrée, et les rues regorgeaient d’endroits chics : restaurants, clubs, stades, cafés haut de gamme, et même une boutique de sortilèges magiques, « Adraca », directement gérée par la Tour de magie.
Un endroit attira mon regard.
Une boutique de luxe, [Luxury Line]. Je m’en approchai et poussai la porte.
« Bienvenue… »
L’employée parut surprise de me voir. Sans doute à cause de mon uniforme scolaire. Le visage impassible, je balayai l’intérieur du regard. Plusieurs marques de luxe m’étaient familières, ne serait-ce que de nom.
« Je peux essayer ça ? »
J’avais choisi une marque appelée « Lumiere ». Une veste à l’incroyable prix de 10 000 Ren.
« Oh, je suis désolée, monsieur. Nous n’autorisons pas les essayages dans notre boutique. »
« Pourtant, il y a trois cabines d’essayage, là-bas. »
« Eh bien, elles sont déjà occupées et nous fonctionnons sur abonnement : seuls nos membres peuvent essayer des vêtements. »
« Oh là là, qu’est-ce que tu es jolie ! »
Soudain, la porte d’une cabine s’ouvrit et un compliment retentit avec entrain.
Je tournai involontairement la tête.
« Oh, vraiment ? Je me demande si cette couleur me va mieux… Hein ?! »
La cliente, qui virevoltait dans la cabine, sembla elle aussi me remarquer. Ses yeux s’écarquillèrent.
« … Shion. Qu’est-ce que tu fais là ? »
C’était Layla. Qu’est-ce qu’elle faisait ici au lieu de répéter sa pièce ?
« Et toi, qu’est-ce que tu fais là ? »
« Ils ne m’ont pas donné le script, alors ça m’énerve. Je ne répète pas, je fais du shopping. Aujourd’hui, je suis en grève. »
Ah, je vois.
L’employée à côté de moi nous regarda tour à tour, l’air étonné.
« Vous vous connaissez ? »
« On est dans la même classe. »
Layla, qui avait répondu la première, s’approcha et fit un tour sur elle-même, comme pour exhiber son chemisier au logo de luxe, à motifs quadrillés sur fond bleu ciel.
« Alors, qu’est-ce que tu en penses ? Joli, hein ? Tu te sens prêt à me montrer le script, maintenant ? »
Je désignai le pantalon Lumiere et m’adressai à l’employée.
« Combien coûte celui-ci ? »
« Hé. Tu m’ignores ? »
Layla fronça les sourcils.
« Qu’est-ce qui se passe ? Il y a quelqu’un d’autre ? »
Une autre voix s’éleva. La porte de la deuxième cabine s’ouvrit.
C’était une autre femme, que je connaissais.
Une femme que moi seul connaissais. Elle, elle ne me connaissait pas encore.
« Layla. C’est qui, lui ? »
Grande — près d’un mètre quatre-vingts avec ses talons —, mince et belle, mais assez intimidante. Ses cheveux d’un blanc immaculé accentuaient son aura mystérieuse.
Elle s’appelait Serena Sianna Aventher Lucy.
Elle était une descendante directe de la famille Aventher, celle de l’ancienne Présidente.
« Oh. Il est dans notre classe. Il s’appelle Shion. »
Aux paroles de Layla, Serena pinça les lèvres.
« … Lui aussi est à Endex ? Mais pourquoi a-t-il l’air aussi minable ? »
« Il a peut-être cette allure, mais il est vraiment fort en Latinel ! »
Serena n’était pas quelqu’un de facile à gérer. Mieux valait éviter de se mêler à elle, si possible.
Je reportai mon attention sur mes achats. Un pantalon Lumiere, des tee-shirts, des vestes. Avec ça, j’aurais de quoi me composer une tenue de tueur pour les grandes occasions.
« Cette robe est jolie. Mettez-la sur mon compte. »
La voix de Serena me parvint. Quel aplomb, de faire crédit comme ça.
« Hein ? Oh, je… »
L’assistante de vente semblait vouloir dire quelque chose, mais hésitait. Serena fronça les sourcils en lissant les plis de la robe.
« Pourquoi ? »
« Eh bien, c’est que… vous avez beaucoup de factures impayées. Cette fois, il faudrait régler vos achats avant de partir… »
« Quoi ? »
Un instant, son œil droit s’agrandit tandis que son œil gauche se plissait.
Que ce soit dans ma vie passée ou maintenant, elle avait des expressions très expressives. Son entêtement, nourri par son sentiment d’avoir tous les droits, n’avait pas changé.
« Ha ! J’y crois pas. »
Bien sûr, la famille de Serena, les Aventher, était prestigieuse. Mais comme toutes ces grandes familles obnubilées par les traditions, ses règles étaient pour le moins particulières.
Leur politique de succession était « tout ou rien ».
Un seul héritier pouvait toucher la fortune familiale, et le plus susceptible d’y parvenir était son frère jumeau, Shierik.
Serena, elle, était au bord de la ruine.
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? Répétez. »
Avec une ascendance pareille, elle n’avait pourtant pas de quoi s’inquiéter. Elle épouserait une autre famille prestigieuse ou un magnat des affaires, et retrouverait sa fortune en un rien de temps.
C’est ce qui s’était passé dans ma vie précédente.
Elle avait débuté dans une start-up, était devenue une femme d’affaires fortunée et avait répandu sa sinistre réputation de « Dame blanche maléfique » sur tout le continent, avant de tomber en disgrâce à cause d’une liaison.
« Je… je suis désolée. Mais pourriez-vous au moins régler les articles d’aujourd’hui… »
« Ah… Vous pensez donc que je ne paierai pas ? Vous avez peur que je parte sans régler tout ça ? »
Serena rejeta ses cheveux d’un blanc pur en arrière.
« Non, ce n’est pas ce que je… »
« C’est exactement ça, n’est-ce pas ? »
Elle eut un petit rire, puis, brusquement, ses yeux s’arrondirent comme ceux d’un loup et elle attrapa l’assistante par les cheveux.
Elle avait clairement l’habitude de faire ça.
« Kya ! »
« Hé, espèce de connasse. Tu crois que je volerais ton pauvre petit argent ? Hein ? Tu ne sais pas qui je suis ? Hein ? Réponds, espèce de bonne à rien. »
« Je… je suis désolée… Kya ! »
« Ne t’excuse pas, réponds-moi, espèce de mendiante bonne à rien avec une cicatrice au visage ! »
Serena fit tournoyer l’assistante par les cheveux, qui se débattait comme un ballon de papier. J’hésitai un instant, puis laissai tomber. Ce n’était pas quelqu’un que je pouvais arrêter.
« Euh, grande sœur ! Arrête, arrête ! Je… je vais payer les achats d’aujourd’hui ! »
À la place, Layla s’avança rapidement et tendit sa carte.
« Oh, ce n’est pas nécessaire. »
Serena lâcha aussitôt les cheveux de l’assistante. Celle-ci s’effondra, toute molle.
« Combien ça fait ? Pour mes affaires et celles de ma sœur. Faites le total, s’il vous plaît. »
À la question de Layla, l’assistante, les cheveux en bataille, répondit :
« 40 000 Ren… »
« Ah, d’accord. Voilà ma carte… »
« Je te rembourserai le mois prochain. Je n’ai pas pris ma carte. »
La folle posa de nouveau la main sur l’épaule de Layla, un sourire tranquille aux lèvres.
« Hé… ce n’est pas la peine de… tu pourras me rembourser plus tard, grande sœur. »
« Tu viens de dire que je n’avais pas besoin de payer ? »
« … Oui ? »
Layla, quelle connasse.
« Bon, Shion, je file ! »
« … D’accord. »
Layla partit avec Serena, et je tendis ma carte au personnel.
« Tenez. Trois tenues Lumiere, s’il vous plaît. »
Pendant ce temps, dans un petit théâtre où les répétitions du « Barde » battaient leur plein.
Elise dirigeait presque la troupe : elle vérifiait les déplacements des acteurs en consultant le storyboard, peaufinait le script, discutait des concepts, et ainsi de suite.
Ce n’était pas si difficile. Le storyboard était si excellent qu’il lui suffisait de le suivre.
Ding.
Soudain, une alerte de paiement apparut sur son téléphone.
[Carte noire Centurion Saerto approuvée]
[25 000 Ren en un seul paiement]
[03/26 3:13]
« … »
Shion Ascal venait de dépenser 25 000 Ren.
Le prix était raisonnable.
Il n’était pas du genre à se soucier de l’opinion des autres. Il n’avait ni politesse ni égards.
Ding.
Cette fois, un message arriva.
[Ordure : Hé, je peux aussi acheter à manger ?]
Elise répondit :
[Fais comme tu veux]
Ding. Ding. Ding. Ding.
Puis les notifications de paiement se mirent à pleuvoir par dizaines, sans s’arrêter. Il comptait s’installer ? Il avait l’intention d’acheter une maison ?
« C’est quoi, tous ces messages ? Elise, tu as… un petit ami ! »
Shasha, une étudiante, haussa les sourcils d’un air taquin. Le visage d’Elise pâlit un instant. Ses yeux, son nez et sa bouche semblaient jaillir de son visage comme des aiguilles.
« … Désolée. »
« Arrête de raconter n’importe quoi. »
Shasha s’enfuit aussitôt, et Elise jeta un coup d’œil à Miller, qui étudiait le script.
« Monsieur Miller ? »
« Hein ? Oh, qu’y a-t-il ? »
Miller se tourna vers elle.
« Vous pouvez me le dire, maintenant ? »
« Vous dire quoi ? »
« Ce qui concerne le duc. »
« Ah… »
Miller avait dû recevoir les consignes de Shion Ascal.
Le duc avait un secret dans la pièce. Elise comprenait que cela faisait partie du retournement de situation, mais pourquoi le cacher à la protagoniste elle-même ?
« Il a dit qu’il vous le révélerait juste avant la représentation. »
Elise plissa les yeux.
« … Vraiment. Mais ça ne devrait pas beaucoup changer votre jeu, alors ne vous inquiétez pas. »
Miller dit cela, et Elise se détourna en se mordant la lèvre.
Layla, qui n’avait pas reçu le script, devait ressentir la même chose. Ça l’agaçait pour rien.
Ding. Ding. Ding.
Malgré tout ça, les messages continuaient d’arriver sur son téléphone. Non, sérieusement, qu’est-ce que ce dingue pouvait bien acheter en si grande quantité ?
Au bord du lac, près du vieux bâtiment.
À peine revenu de mes achats, je m’entraînai avec l’épée Ascal, face au vent.
À partir de maintenant, je comptais perfectionner mon maniement de l’épée tous les mardis. Grâce à l’absorption du Noyau de mana, j’avais une quantité et une capacité magiques considérables. Je pouvais donc m’entraîner avec une professeure d’escrime absolument incroyable.
Qui était-ce ?
Quelqu’un que moi seul connaissais, et que je pouvais voir en fermant les yeux.
Les frais de cours : du mana.
La durée : en secondes.
À l’heure actuelle, je pouvais la faire apparaître pendant une trentaine de secondes, tout au plus.
« Je ne connais pas les bases. Je les ai toutes oubliées. Alors, je ne peux pas t’enseigner. »
La voix et le ton familiers de Soliette, venue d’un autre futur. J’apprenais en l’observant. Bien sûr, elle ne m’enseignait pas le maniement de l’épée, mais il n’y avait pas de meilleure professeure qu’elle, pour peu que je puisse la regarder et l’imiter.
« C’est difficile à expliquer. »
Elle avait vaincu son père bien avant ses trente ans. Elle avait complètement écrasé Egeris, considéré comme un monstre dans l’histoire du continent.
« Je… je le vois, c’est tout. Leur trajectoire d’épée. Quelle attaque ils vont lancer, comment ils vont la lancer. Alors, je trouve naturellement le moyen de la contrer. »
Le temps dont je disposais pour me souvenir d’elle se limitait à une trentaine de secondes. Ma capacité magique n’allait pas au-delà, et il me suffisait de suivre un peu son épée pour être malade toute la journée.
Peu importe.
Même si mon corps devait se briser pour apprendre ne serait-ce qu’un seul mouvement, si je pouvais seulement te suivre.
« Quand j’ai commencé à tuer mes adversaires, j’ai baptisé cette technique l’“Épée traversante”. »
Je saisis l’épée Ascal.
Après le « Dégainage » venait la « Traversée ».
L’explication était simple. C’était une épée qui ne résistait pas. L’Épée traversante de Soliette, déjà dégainée, était maniée comme si elle s’apprêtait à frapper.
Ne jamais « tirer ». Car le geste de « tirer » et de faire jaillir l’épée était un mouvement régressif.
Ainsi, son Épée traversante ne faisait que pousser.
C’était étrange.
La plupart des épéistes, pour trancher quelque chose, tiraient leur épée avant de la balancer. De bas en haut, ou de haut en bas.
Pas Soliette.
Son Épée traversante fusait comme une balle.
Une épée qui semblait sauter une partie du mouvement de « taille », en défiant largement les lois de la physique.
C’était pour cela qu’on l’appelait l’« Épée Tranchante ».
Fchhh !
« … Argh ! »
Je faillis me déboîter l’épaule d’une seule poussée. Mon épaule fut comme aspirée par l’épée. Près de la moitié du mana du Cœur de mana fut consommée.
Je m’assis en me tenant l’épaule.
Mais je n’avais pas le temps.
Crac…
« Qu’est-ce que… »
L’arbre que j’avais frappé pour tester mon coup. Ce grand gaillard était en train de tomber.
Je reculai vivement de quelques pas.
Crac !
L’arbre se fendit en deux et s’abattit dans le lac.
« … »
Je regardai, hébété, l’arbre se courber comme une canne à pêche avant de tomber.
Par habitude, j’ouvris le Bloc-notes.
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Historique de capacité des dernières 24 heures : +10
Après plusieurs synchronisations, le premier mouvement de l’Épée Tranchante, le « Dégainage », ne consommait plus de capacité. Mais cette Épée traversante m’en avait coûté la bagatelle de 10 dès le premier essai.
« Le rapport qualité-prix… est-il bon ? »