Chapitre 55
Dettes (1)
Nouvelle vie (1)
[L’enquête sur l’attaque survenue hier soir à Recordark I est toujours en cours. Bien que la police d’Edsilla soit parvenue à identifier le coupable, elle n’a pas encore révélé son identité…]
Elise éteignit le journal télévisé. Les infos étaient pleines de ragots sur l’incident de la veille.
Frrt… Frrt…
À la place, elle écouta le bruit de la pomme qu’on épluchait en regardant par la fenêtre.
Frrt… Frrt…
Le geste était régulier et précis. Silencieux et paisible. Mais ce calme, aussi serein fût-il, la mettait étrangement mal à l’aise. Il lui pesait.
« Soupir… »
Elise poussa un soupir, puis finit par se retourner.
« … Je t’ai dit qu’il ne s’était rien passé. »
« J’ai entendu dire que ça n’était pas passé aux infos. Enfin, je suis contente que tu ailles bien. »
C’était sa mère, Céline. Elle lui tendit une assiette de pommes et demanda d’un ton indifférent :
« Qu’est-ce qu’il est devenu ? »
En l’occurrence, le pronom « il » désignait Yael. Cela signifiait qu’elles ne le considéraient plus comme une personne.
« Je l’ai rencontré. »
Selon son père, il était la honte de la famille Petra et sa plus grande erreur.
La seule raison pour laquelle ils ne l’avaient pas tué, c’était le « lien du sang ».
Ses deux parents le haïssaient profondément, et lui les détestait tout autant. Aussi Elise était-elle allée le voir exprès.
« Il a dit qu’il ne ferait rien. »
« Tant mieux. Et l’autre ? »
« … L’autre, tu veux dire ? »
« Il y en a un autre, à part toi. »
C’était Shion Ascal.
Elise eut un petit rire désinvolte.
« Il a été filmé par les caméras de surveillance du terrain de jeu. »
« On s’est simplement croisés. Notre devoir, c’était une chasse au trésor. »
Elle avait sorti cette excuse. Céline se contenta de hausser un sourcil, sans un mot.
« … Mais comment est-ce arrivé ? À cette personne. »
Elise changea vite de sujet. Céline répondit sèchement :
« Ce n’est même plus un être humain. »
Yael.
C’était son propre frère aîné. Il n’avait pas toujours été fou. Un jour, sans prévenir, il avait sombré dans la démence et tué leur grand-père ainsi que les chevaliers de la famille.
Le médecin avait résumé sa maladie en un mot :
Possession.
« Il est déjà mort, non ? Ne t’en préoccupe même pas. »
Il était mort.
Non. À présent, il n’« existait » plus dans ce monde. Du moins, officiellement.
« Mais… qu’en est-il du garçon qui a été tué ? »
« Le fils de cet inspecteur en chef ? Qu’est-ce que tu veux qu’on y fasse ? »
Céline croqua dans un morceau de pomme qu’elle venait d’éplucher, comme si de rien n’était. En entendant le craquement, Elise demanda :
« Tu sais qui est Belendex, par hasard ? »
« Hmm. Celui que tu as maîtrisé avec ta magie ? »
C’était un peu gênant de dire qu’elle l’avait maîtrisé toute seule, vu les circonstances…
« C’est un imitateur. De Noah Lucille. »
« Un imitateur ? »
Céline poursuivit, le visage impassible :
« Oui. Noah Lucille est parti à la recherche de son imitateur et l’a tué. Voilà ce qu’on annoncera au public. Ne t’inquiète pas. Tu n’as rien à voir avec cette affaire. »
« …… »
Elise songea à Shion Ascal.
Il avait dit que Noah Lucille était innocent, mais ce n’était probablement qu’un mensonge pour survivre.
Dès le départ, ce « Démon de Mirina » ne pouvait pas être une victime d’une fausse accusation. C’était un meurtrier notoire, au point d’apparaître dans les manuels scolaires.
« Plus important, quand comptes-tu te rendre à l’audition du témoin ? Je peux arranger ton emploi du temps. »
« J’irai ce week-end. »
Y aller en semaine ne ferait que perturber inutilement mon état.
« Très bien. »
Céline se leva. Jusqu’au bout, elle ne s’était pas inquiétée pour sa fille.
Était-ce parce qu’elle me faisait confiance, ou parce qu’elle ne s’intéressait pas à moi ?
Vu que mon père ne se montre jamais, c’était probablement la deuxième option.
« Oui. Tu peux y aller. »
« … Ah, c’est vrai. »
Céline se retourna soudain, un sourire en coin aux lèvres.
« La nouvelle collection printemps-été 2013 d’Elorence sera livrée d’ici la fin de la semaine. »
« … Vraiment ? »
Elise lui rendit un sourire semblable.
Elorence. Un maître de la haute couture dont même la gamme la moins chère coûtait dix mille Ren la pièce. Avec Belinta, Zeolre, Lumiere et d’autres, Céline m’offrait toujours les derniers articles de luxe que le monde entier convoitait.
« Sois élégante. »
« Bien sûr. »
À ce qu’on disait, cette collection printemps-été était particulièrement réussie. Même si je ne les porterai qu’une fois, rien que d’imaginer l’odeur des vêtements neufs entassés dans le dressing… ça me remonte un peu le moral.
Parfois, les jaloux disent : « Celle qui porte les vêtements devrait être plus luxueuse qu’eux. » Mais en réalité, c’est l’inverse. Je suis déjà luxueuse ; mes vêtements se doivent donc de l’être aussi.
Ding-ding—
Soudain, mon smartphone sonna.
[Hé, ça va ? On doit venir ?]
C’était un message de Kain.
« Kain, hein ? Traxil ? »
Céline avait déjà jeté un coup d’œil. Elise cacha son smartphone en levant les yeux au ciel.
« Quoi ? Entre mère et fille, pas de secrets. La demande de pierres de mana augmente ces temps-ci, alors il doit être aux anges. La hausse des prix des pierres devrait se poursuivre pendant une bonne dizaine d’années, alors reste près de lui. »
« … Ça fait déjà dix ans qu’on est amis. »
« Tu vois ? Bon, j’y vais. Appelle-moi s’il se passe quelque chose. »
« Oui. »
Céline lui fit un signe de la main et quitta la chambre d’hôpital.
Clic…
La porte se referma sans bruit.
Elise se retrouva seule.
« … »
Seule dans sa chambre d’hôpital.
La lumière du soleil, dehors, était languissante, mais à l’intérieur, il n’y avait qu’elle.
Elle ouvrit d’abord la fenêtre. Le vent s’engouffra dans la pièce.
Seule.
Elle posa de nouveau la main sur sa poitrine. Son cœur lui faisait mal.
Parce qu’elle était seule.
Sa respiration s’accéléra.
Parce qu’il n’y avait personne d’autre qu’elle.
Elle essaya de tenir bon en serrant les dents.
En vain.
« … Ah. »
Elise se leva précipitamment. À bout de souffle, elle ouvrit la porte et s’élança pieds nus dans le couloir.
Heureusement, quelqu’un s’y trouvait.
Une infirmière.
Elle la regarda, les yeux écarquillés.
« V-vous allez bien ? »
À présent, elle n’était plus seule.
« Ouf… »
Elise prit lentement une profonde inspiration.
Les battements de son cœur ralentirent vite, et la panique retomba.
« Oui. Ça va. Ce n’est rien. »
« Oh, si vous avez besoin de quelque chose… »
♬♪♩♪—
Une mélodie classique retentit sur son smartphone. Quelqu’un l’appelait. Le nom « Inspecteur Renzet » s’affichait à l’écran.
— Mademoiselle, c’est Renzet.
L’inspecteur Renzet, du commissariat. Petra était l’une des personnes particulièrement proches d’Elise. En termes simples, il recevait une « aide financière ».
« Oui, inspecteur. Que puis-je faire pour vous ? »
— Connaissez-vous un témoin du nom de Shion Ascal ?
« … Oui. Je le connais. Nous étions ensemble à ce moment-là. Pourquoi ? »
Elise demanda cela en rejetant ses cheveux en arrière.
— Oui. L’inspectrice Rena vient d’arriver et mène de son propre chef un interrogatoire du témoin Shion Ascal…
« Quoi ? »
Elise fronça les sourcils.
Le continent comptait bien des alliés comme Renzet, mais, à l’inverse, certains n’étaient pas du tout favorables à Petra : ils ne se contentaient pas de refuser son « aide financière », ils lui étaient franchement hostiles.
L’inspectrice Rena Heller était l’une des figures de proue de ce camp.
« Tu en as parlé à mon père ? »
— Pas encore.
« Alors, ne bouge pas. J’arrive tout de suite. »
Elise enfila rapidement ses baskets.
… J’étais assis dans la salle d’audition des témoins. En face de moi, ce n’était pas une policière, mais une inspectrice.
« À vrai dire, cet interrogatoire n’a pas grande importance, puisque le suspect a déjà été identifié. »
Ses cheveux orange, duveteux et clairsemés, ondulaient devant mes yeux.
« J’ai tout de même une petite question. »
Une odeur de savon, peut-être du shampoing ou du gel douche, chatouilla mes narines.
« Monsieur Shion. Vous êtes entré dans la zone d’isolement de Recordark, n’est-ce pas ? »
L’inspectrice Rena Heller, assise sur le bureau de la salle d’interrogatoire, me regarda de haut et posa sa question.
Je répondis :
« Non. »
« Allez. N’importe qui peut voir sur les caméras que tu y es entré. On ne va pas t’arrêter pour ça. Tu as très bien pu y aller pendant la chasse au trésor. Je veux juste savoir : il y avait quelqu’un comme ça dans la zone d’isolement ? »
Rena me tendit nonchalamment la photo de quelqu’un. J’examinai son visage.
« Non. Je ne sais pas qui c’est, et je vous ai dit que je n’étais pas entré dans la zone d’isolement. »
Je répondis brièvement et lui repoussai la photo.
« … Hé. Si tu mens aussi mal, tu risques de gros ennuis, tu sais ? »
Rena vint s’installer à côté de moi et sortit son smartphone. Ses cheveux humides me frôlèrent la joue.
« Regarde. »
Une vidéo s’affichait sur son smartphone. C’était l’enregistrement d’une caméra de surveillance.
« Tu traverses le terrain de jeu, sans te cacher du tout. Au bout, il y a la zone d’isolement. »
Ça n’allait pas. Je ne pensais pas qu’ils obtiendraient les images de Recordark…
En fait, je m’y attendais.
Avec la chasse au trésor comme excuse, il était plus rationnel d’y aller au grand jour que de se cacher.
« Je me suis seulement approché. Pour chercher le trésor. »
« Hé, tu mens. Tu es entré ici. Je suis au courant de tout, tu sais. Il y avait quelqu’un d’autre que toi dans la zone d’isolement, pas vrai ? »
Rena me souffla à l’oreille :
— Elise Petra.
Je la fixai sans un mot, puis répliquai brièvement :
« Je vous ai dit que je n’étais pas entré. »
Le visage de Rena se durcit. Elle baissa légèrement les yeux, me détailla, puis ricana.
« … Tss. Écoute, tu es le seul à y perdre. Tu ne le sais pas ? Elise, elle, n’aura aucun problème. Elle a du soutien à revendre. Mais toi, tu crois que tu t’en sortiras ? Qu’est-ce que tu as ? Une maison ? Une voiture ? Des appuis ? »
Clac ! Rena donna un coup de pied dans le pied de ma chaise.
« Tu sais comment on appelle les gens comme toi ? Des citoyens de seconde zone. Et quand les citoyens de seconde zone se font prendre à mentir, c’est terminé. Les nobles ne te viendront pas en aide. Alors, dis la vérité, d’accord ? »
« …… »
Rena tambourina sur le bureau. Je gardai le silence, puis ramassai la photo qui y était posée.
« Bien~ On avance. Dans la zone d’isolement, Elise parlait bien à la personne sur cette photo, non ? Dis-moi simplement ça. Je ne te demande pas grand-chose. Tu ne risques rien et tu ne seras pas tenu pour responsable. »
La photo.
Rena Heller croyait sans doute qu’elle représentait quelqu’un du nom de « Yael ».
En la regardant, je ne pus m’empêcher de ricaner.
« Je ne reconnais vraiment pas ce visage. »
Ce n’était pas un mensonge.
Je n’avais jamais vu ce visage.
Ce n’était pas Yael. Il avait une apparence complètement différente.
Je ne savais pas où elle avait déniché cette photo, mais l’essentiel, c’était qu’elle faisait fausse route.
La famille Petra n’était pas incompétente. Plutôt que d’effacer aveuglément les informations, il était plus efficace d’en répandre plusieurs versions erronées.
« Je ne sais pas pourquoi, mais vous faites fausse route. Moi, un citoyen de seconde zone, je ne connais pas cette personne. »
Je lui repoussai la photo. Les lèvres de Rena se tordirent en une grimace.
« Hé, tu sais qui c’est ? Tu sais qui tu protèges ? »
« Non. »
« C’est un meurtrier. Pas un meurtrier qui a tué une ou deux personnes. Elise Petra était avec lui. Tu refuses toujours de parler ? »
Eh bien, Yael était bel et bien un psychopathe et un meurtrier.
C’était un talon d’Achille indéniable pour Petra lors des prochaines élections.
« … Oui. »
Ironiquement, je détestais la famille Petra autant que cette inspectrice Rena Heller.
Si elle cherchait à faire tomber Petra, je pourrais être prêt à l’aider.
« Je ne parlerai pas. »
Mais pas pour Yael.
J’espérais qu’il vive tranquillement et qu’il meure tranquillement. Je ne voulais pas qu’il soit manipulé puis broyé par quelqu’un comme moi, comme dans sa vie précédente.
Elle n’insisterait pas davantage, à présent.
« Tu ne m’as pas dit que tu ne savais pas ; tu as dit que tu ne parlerais pas… Je t’ai clairement donné l’occasion de dire la vérité. Tu ne l’as pas saisie. Maintenant, dégage. »
Frouf ! Rena, qui avait déchiré la photo, claqua la porte. Je me levai et m’apprêtai à partir, puis me tournai vers elle.
« Au fait, vous n’auriez pas une carte de visite ? »
« Quoi ? Pourquoi tu veux une carte de visite ? »
« Je la prends. »
« …… »
Rena me regarda comme si j’étais fou, puis lâcha un rire sans joie.
« Hé. Hé hé. Ah, une carte de visite. C’est vrai. Je devrais te donner ma carte… »
Elle sortit une carte de sa poche, fit mine de me la tendre, puis la froissa.
Elle me la lança comme un vulgaire déchet.
« Tiens. »
Je ramassai en silence la carte jetée par terre.
[Rena Heller] [Inspectrice, division criminelle]
[Affiliation : Bureau des inspecteurs d’Edsilla]
Rena Heller.
L’inspectrice en chef de dans dix ans.
« Oui. J’ai bien reçu votre carte. »
Parmi les gens que je connaissais, elle était l’une des très rares qu’on pouvait qualifier de « juste ».
Dans ce monde pourri, elle s’accrochait avec ferveur à la valeur la plus insignifiante et la défendait bec et ongles.
Parmi les fonctionnaires, elle devait faire partie des rares à le faire.
« Je vous contacterai de temps en temps. Quand j’aurai quelque chose à signaler. »
Rena me fit signe de la main et lança :
« Hé. Dégage, avant que je te trouve un crime à te coller sur le dos. »
« Je pars même si vous ne me le demandez pas. J’ai cours à treize heures. »
« Putain. Dégage, je t’ai dit. C’est dégoûtant de savoir qu’un type comme toi est mon cadet. Écœurant. »
Rena secoua vigoureusement la tête.
Je glissai soigneusement sa carte dans la poche intérieure de mon uniforme et sortis.
—— Grrr !
Soudain, une faim féroce me noua l’estomac. Les gens dans le couloir du commissariat me jetèrent un regard en coin.
« …… Où est la cafétéria ? »
Je cherchai la cafétéria à la hâte, puis m’arrêtai.
Snif… Snif…
Je humai l’air. Une odeur familière m’arriva aux narines.
« Ça… »
C’était le parfum d’Elise.
« Elle aussi, elle se fait interroger ? »
J’avançai nonchalamment.
Qu’il s’agisse d’Elise ou de n’importe qui d’autre, j’avais l’impression que j’allais mourir de faim.