Chapitre 54
Crrr… crrr-crrr…
Un son grotesque émanait de tout son corps. Sa peau avait pris une teinte rouge sombre, au point qu’il ne ressemblait plus à un être humain, et de la chaleur s’échappait de chaque orifice — ses yeux, son nez et sa bouche.
Dangereux.
« Il a dû être drogué. »
À vrai dire, on l’avait sans doute drogué de force. Mais, vu les symptômes, il s’agissait probablement de « Neoz ».
Une drogue interdite qui, selon le dosage, pouvait surpasser le Périon, mais dont les effets secondaires et la douleur étaient 40 à 50 fois plus violents.
C’était déjà une dose mortelle. Il était encore plus près d’exploser que moi. S’il consultait un médecin, celui-ci lui annoncerait probablement qu’il ne lui restait « que 30 minutes à vivre ».
Aaaaaah… !
Il rugit et se rua sur nous. Elise me poussa dans le dos.
« Hé, toi… »
« Tu peux nous faire gagner du temps ? »
Elle commença à préparer sa magie. Une aura bleue s’éleva autour d’elle.
C’était son Corps magique.
« … Je vais te faire gagner du temps. Alors, tâche de ne pas te louper. »
« Ne te fais pas tuer. »
Si l’un de nous devait jouer les appâts et l’autre encaisser les coups, nous n’avions pas d’autre choix.
J’invoquai le Périon. Mon corps s’échauffa en un instant.
Alors, il apparut devant moi. Son poing fusa à une vitesse anormale.
Ffouh… ! Je crus avoir esquivé son attaque, mais ce n’était qu’un enchaînement. Des directs d’une violence inouïe s’abattirent sur moi de toutes parts.
« Merde ! »
J’en esquivai quelques-uns, en parai d’autres, puis jetai un coup d’œil derrière moi, vers Elise.
Elle marmonnait, les yeux fermés, probablement en train de préparer un sort — ou plutôt, un sortilège magique.
Boum… !
Soudain, il me décocha un coup de pied. Un simple coup suffit à soulever une bourrasque. Je me cambrai aussitôt, et la pointe de son pied frôla mon nez.
Je reculai à grandes enjambées.
« … C’est complètement dingue. »
Sa vitesse était hallucinante. Et il accélérait encore.
Il était en surcharge.
Son corps chauffait et accélérait ainsi ; dès que les effets de la drogue s’estomperaient, il exploserait.
Probablement d’ici dix à vingt minutes.
Bien assez pour tuer deux personnes.
Crac… Il fit craquer ses articulations. De la vapeur s’échappait de ses oreilles.
Aaaaaah… !
Il rugit de nouveau et chargea.
« Combien de minutes ? »
Même après avoir renforcé tout mon corps au Périon, sa vitesse était digne d’une course automobile.
J’avais du mal à suivre.
Crrr… !
Son poing me frôla la poitrine. J’en esquivai à peu près la moitié. Mais le reste suffit à me briser les côtes.
« Non… combien de secondes ? »
Je marmonnai en me tenant la poitrine. Elise ne sembla pas m’entendre, mais la magie commençait à déferler derrière moi.
La vague était effectivement extraordinaire.
Avec ça, la puissance était assurée.
Grrrr… !
Il sembla sentir la menace et se rua sur Elise. Je lui fauchai aussitôt les jambes.
— Gah !
Je grimpai sur l’homme à terre. J’essayai de le rouer de coups, mais…
— Grrrr… !
Il se releva à la seule force de ses muscles et m’écrasa.
« Merde, t’es un éléphant ou quoi ? »
Coincé sous lui, je remuai le bas du corps. J’enroulai mes jambes autour de son visage et serrai.
Grrrr…
Ce ne fut qu’à ce moment-là que le zombie sembla ressentir la douleur.
Mais, l’instant d’après, j’écarquillai les yeux.
Une douleur brûlante me déchira le flanc.
« Ah, putain… »
Il m’avait planté les dents dans le corps. Mes chairs, mes muscles et mon sang maculaient ses gencives jaunâtres.
Pft… !
Dès qu’il recracha quelque chose, le sang jaillit et mon corps s’affaissa, tout mou.
« … C’est fait. »
Heureusement, Elise rouvrit les yeux juste à temps. Elle se contenta de tendre la paume. Le corps du zombie fut enveloppé de magie et, fwhoosh, s’éleva dans les airs. Il resta suspendu à trente mètres du sol, défiant la gravité.
« Ah… »
Allongé par terre, je contemplai le spectacle.
C’était un véritable sortilège.
On aurait dit de la fantasy.
Aouh… aouh… aouuuuh… !
Le zombie agitait les bras dans le ciel. Elise le maintenait en place avec sa magie pour l’empêcher de redescendre.
Il suffisait de gagner du temps ; il finirait par exploser de lui-même.
La situation était donc réglée.
« Ouf… »
Je me détendis lentement. Le monde sembla s’effacer ; je n’entendais plus que ma respiration et la pluie, tandis que ma vue se brouillait.
… J’ouvris les yeux. Le ciel s’étendait au-dessus de moi. J’étais toujours à Recordark, mais la pluie avait cessé et le ciel s’était dégagé.
J’essayai de me relever, puis hésitai. Une douleur aiguë me tenaillait le ventre. Et du sang suintait sous mon dos.
« Tu as repris connaissance rapidement. »
« … ? »
Je tournai la tête vers elle. Dans ma vision encore trouble, j’aperçus une femme.
« Tu m’entends ? »
« Euh… »
Peu à peu, je retrouvai mes esprits et ma vue s’éclaircit.
Je distinguai Elise, trempée par la pluie. Des morceaux de bandage collaient à ses mains couvertes de sang ; un fil et des ciseaux traînaient par terre, à côté d’une trousse de premiers secours ouverte.
Je lui demandai d’un ton absent :
« … Tu rêvais de devenir médecin ? »
Elise ricana.
« Tu sais combien d’hôpitaux possède la famille Petra ? Et toi, alors ? »
Je baissai les yeux vers mon torse. La plaie à mon flanc, là où il m’avait mordu, était déjà recousue.
« … Bon, t’es vraiment une idiote. »
Je ne voulais pas l’admettre, mais je lui devais probablement la vie.
« … »
Je levai les yeux vers Elise sans rien dire. Elle pinça les lèvres et me lança sèchement :
« Qu’est-ce que tu regardes ? C’est dégoûtant. »
« … Je ne te suis pas reconnaissant non plus. Sans moi, tu serais morte, toi aussi, non ? »
« Hmph. »
Elise renifla. Elle se rinça les mains au sérum physiologique, puis dit :
« J’ai vraiment envisagé de te laisser mourir. Je te déteste bien plus que tu ne le crois. »
« Ah oui ? »
« Puisque tu nous as fait gagner du temps, comme tu l’as dit, on est quittes. Faisons comme si rien ne s’était passé. On n’est pas entrés dans la zone d’isolement et on n’y a rencontré personne. »
Soupir.
Je souris en coin et me rallongeai par terre.
« Ouais. Comme tu veux. »
J’avais encore l’esprit un peu embrumé.
Était-ce un rêve ? Je me demandai aussi si j’avais vraiment régressé.
Tout ça, c’était à cause de cette femme.
Elise Petra.
Je la détestais. Je méprisais aussi sa famille, aveuglée par ses ambitions au Sénat. Je les haïssais tellement que je ne voulais pas nouer le moindre « lien » avec eux, ni leur venir en aide ni en recevoir.
Ironiquement, cela prouvait que je ne les haïssais pas autant que Libra. Car, pour faire tomber Libra, je deviendrais sans hésiter leur fidèle chien. Je le ferais, tout simplement.
Après tout, Elise n’avait commis aucun péché originel.
Bien sûr, si la tuer pouvait ramener ma mère à la vie, j’y réfléchirais au moins.
Mais le monde ne fonctionnait pas ainsi. Tuer Elise au nom de la vengeance de ma mère ne serait qu’une façon de donner libre cours à ma colère.
Comme Noah Lucille, aujourd’hui.
… Alors.
« Moi aussi. »
Je détournai les yeux des nuages et regardai Elise. Ses yeux pâles, couleur platine, où perçait un bref mépris, étaient fixés sur moi.
« Je te déteste. »
Je te déteste à peine.
Je ne pourrai jamais éprouver de sentiments positifs envers toi, qui es née en tuant ma mère, ni envers ta famille.
« Toi, ta putain de famille… bien plus que vous ne le pensez. »
Mais pas tout à fait au point de les haïr.
Elise Petra se tenait à cette limite : je ne voulais ni attiser cette haine de force, ni l’atténuer.
Et ce n’était pas à cause d’Elise elle-même.
« Alors ? Merci. »
Elle ricana, comme si ma malveillance ne représentait aucune menace pour elle. Comme si elle m’était reconnaissante.
« Continue de me haïr. Plus tu le feras, plus tu seras frustré. »
Elle se leva et s’éloigna, pas après pas. D’un pas régulier, elle mettait de la distance entre nous.
« … »
Je fermai les yeux en la regardant s’éloigner.
Soudain, une voix du passé résonna à mes oreilles.
… J’ai une faveur à te demander, mon ami.
Un souvenir qui avait maintenant disparu.
Des instants qui revenaient comme des vagues et n’existaient que pour moi.
… Quand tu sortiras d’ici.
J’avais été prisonnier de Recordark. Pas un prisonnier ordinaire.
J’étais accusé de trahison. Ma peine était de vingt ans.
Mais je n’avais pas vingt ans à perdre. Alors, je m’étais évadé — et j’avais réussi.
Le prix à payer avait été la vie d’un autre.
… détruis-les.
Yael.
Il était mort pour moi. Il s’était sacrifié pour me rendre ma liberté.
… La famille qui m’a fait ce que je suis.
Bien sûr, ces moments n’étaient plus que du temps perdu, mais je ne les laisserais pas se perdre.
Ce temps perdu me définissait, je continuais d’exister en lui et, au bout du compte, il était moi.
Même si le monde l’avait rejeté, je m’en souvenais.
… détruis Petra.
Yael, qui avait supplié pour la chute de Petra dans son dernier souffle.
Son histoire, révélée seulement au seuil de la mort.
Mais, à l’époque, je n’avais pas compris ses dernières paroles.
… et protège Elise.
Tu m’avais confié Elise, à moi qui ne connaissais même pas ton nom, pour que je la protège.
« J’ai cru que tu délirais. »
Maintenant, je connaissais aussi ton nom, mais à l’époque, j’ignorais pourquoi.
« Mais qu’est-ce que j’y peux ? »
Pour être honnête, j’avais cru que tu t’étais trompé.
Passer de « tue-la » à « protège-la ».
Je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse être ta sœur.
« Ta sœur… »
Je fouillai la poche de mon uniforme d’Endex. J’en sortis une carte et la brandis vers le ciel.
─── !
Soudain, un éclair frappa le ciel dégagé.
La lumière vive qui se répandit illumina le nom inscrit sur la carte.
[Elise Petra]
« … Je la déteste tellement. »
« … Vous êtes vraiment, vraiment sûr que ça va ? »
« Oui, ça va. Arrête de me le demander. »
La salle des visites de Recordark. La panne de courant provoquée par la tempête magique fut réparée en vingt minutes et tous les détenus de la prison magique, à l’exception de celui qui était déjà mort, furent retrouvés sains et saufs.
Shion Ascal, lui… on ne savait trop comment, était revenu et dormait sur le bureau.
« Si vous êtes blessée quelque part… »
« Je vous ai dit que non. »
Elise agita la main d’un air agacé. Le garde finit par reculer.
« … Pfiou. »
Quelle journée épuisante.
Toutes sortes de gens avaient déjà été envoyés sur les lieux du crime. Un détenu et un ancien avaient été tués par un intrus venu de l’extérieur ; les journalistes n’allaient pas tarder à affluer, eux aussi.
Elise s’apprêtait à s’asseoir quand elle remarqua quelqu’un.
Gerkhen Kal Doon était installé sur la chaise à côté d’elle. Il tenait quelque chose dans sa main.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
« … »
Gerkhen Kal Doon lui jeta un coup d’œil, puis glissa quelque chose dans sa veste.
« Non, c’est quoi ? »
Des épines se glissèrent malgré elle dans sa voix. Gerkhen Kal Doon répondit d’une voix fluette :
« Un trésor. »
Un trésor. Il parlait d’un devoir ?
Elise serra légèrement les dents et le fixa.
« Tu l’as récupéré entre-temps. »
« Il était sous la statue, dans le couloir de l’espace de vie. »
« … Menteur. Je te croirai si tu me le montres. »
Elise tendit la main. Gerkhen Kal Doon se montra très méfiant, comme si elle était un hérisson.
« Laisse tomber. Tu ne vois pas que je suis épuisée ? Va rédiger un rapport. »
« D’accord. »
Comme elle feignit d’abandonner et se retourna brusquement, Gerkhen Kal Doon tenta lui aussi de se lever, mais se rassit aussitôt.
« Sérieusement… Je suis tellement abasourdie que j’en ai le vertige, le vertige… »
Sur ces derniers mots, Elise s’effondra lourdement.
Elle avait perdu connaissance.