Chapitre 51
Recordark (3)
Pendant ce temps, Elise et quatre autres enfants de « bonnes familles » menaient des interrogatoires dans une salle de visite relativement calme.
« Yah—————— ! »
Un rugissement de lion retentit quelque part, mais ils n’y prêtèrent pas attention. Elise tapota son carnet avec son stylo à bille, puis demanda :
« ……Vous ne savez pas où est caché le trésor, n’est-ce pas ? »
Le prisonnier secoua la tête.
« Je sais. Je sais où il se trouve. L’endroit où le trésor est caché. Bien sûr que je le sais. Ne vous inquiétez pas, je vais vous le dire. Alors, c’est… Vous n’auriez pas une cigarette ? »
« …… »
Elise se massa les tempes. Un garde perspicace emmena le prisonnier.
C’était déjà la troisième fois. Ils prétendaient savoir où se trouvait le trésor, réclamaient une cigarette et, une fois qu’on leur en donnait une, demandaient un encas au lieu de répondre.
……Boum——— !
Elise jeta un coup d’œil au garde.
« Il y a un peu de grabuge dehors. Ça fait un moment que ça s’agite. »
« Ah, oui, en effet. Veuillez patienter un instant. »
Le garde sortit précipitamment de la salle de visite, puis revint.
« Oui. Il semblerait qu’il y ait quelques problèmes entre le chevalier supérieur et les prisonniers. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
« ……Je vois. De toute façon, ces prisonniers n’ont pas l’air de vouloir nous dire quoi que ce soit, pas vrai ? »
« Ça ne sera pas facile. Les prisonniers ne révèlent pas volontiers les informations internes de la prison. Ils ont peur qu’on les prenne pour des balances par la suite. »
« Tss. »
Elise se frotta les yeux.
Elle était épuisée. La veille, elle n’avait réussi à s’endormir qu’à six heures du matin et n’avait même pas pu prendre une vraie douche.
Elle se leva en rejetant ses cheveux en bataille sur ses épaules. Puis elle arrêta le garde qui s’apprêtait à la suivre.
« Attendez. Je vais faire un tour. Dans la cour de promenade. Ça ne pose pas de problème ? »
« Ah, oui. Bien sûr. »
Elle sortit dans le couloir du premier étage, à l’extérieur de la salle de visite.
« Lâche-moi, putain ! »
Dehors, c’était le chaos.
Un homme que plusieurs gardes traînaient au loin. Dans une cellule, un prisonnier couvert de sang, tandis que les autres riaient de la scène. Gerkhen Kal Doon et les chevaliers supérieurs profitaient de leur bonne humeur pour mener les interrogatoires à la hâte.
Elise les ignora.
Profitant du tumulte, elle gagna discrètement la cour de promenade et se dirigea vers le coin le plus éloigné possible.
Bien sûr, il lui fallait une clé pour accéder à « cet endroit », mais son père avait déjà convaincu le directeur de la prison et elle l’avait en main.
Avec l’impression d’enfreindre les règles et le cœur battant à tout rompre, elle arriva enfin devant l’entrée de la [Zone d’isolement].
Depuis le début, Elise avait eu l’intention de venir dans cette prison. C’était aussi pour cette raison qu’elle n’avait pas fermé l’œil.
« Haaah…… »
Après avoir apaisé son corps et son esprit d’une profonde inspiration, Elise introduisit la clé dans la lourde porte de fer, solidement fermée.
Grincement—
La porte s’ouvrit.
Elle fit un pas à l’intérieur.
« …… »
Une faible ampoule à incandescence éclairait les lieux, où de grandes cellules d’isolement s’alignaient le long du couloir.
Elle n’était pas seule.
Même si elle ne le voyait pas, quelqu’un se trouvait ici.
Elle n’était pas seule.
Elise se répéta ces mots en avançant dans le couloir. Dans son sac en bandoulière, elle serrait aussi très fort la poupée en forme de lapin, « Cookie ».
Toc——.
Le bruit de ses pas résonna dans le vide de la zone d’isolement de Recordark.
Elle regarda à l’intérieur.
Un homme était affalé sur son lit. Il ne portait pas d’uniforme de prisonnier, mais une blouse d’hôpital d’un blanc immaculé.
Elise prononça son nom comme si elle se mordait la langue.
« Yael. »
—… ?
Il tourna les yeux vers elle un instant, puis afficha aussitôt un large sourire.
— Oh. Tu es venue. Tu es venue.
Il se leva d’un bond et s’approcha, plongeant son regard dans le sien. Il murmura doucement, le front appuyé contre la vitre.
— Ma petite sœur…
Elise serra les dents. Cette voix qui l’appelait « sœur » était répugnante.
« …Je t’ai dit de ne pas m’appeler comme ça. »
Elle détestait cet homme. Il la dégoûtait, il la révulsait. Elle voulait nier que ce monstre fût de sa famille.
—…
Il ouvrit la bouche, comme sous le choc, et prit un air pitoyable.
— Oh, alors c’est un crime d’appeler sa sœur « ma sœur ». C’est donc pour ça qu’on m’a enfermé ici. Je ne le savais pas.
« Soupir… »
— Ah. La vie n’est pas si mal. Parfois, ils me laissent me promener. Ils disent que je pourrai rencontrer d’autres prisonniers dans quatre ou cinq ans. Ça me suffit.
Yael lécha la vitre avec sa langue. Elise ferma les yeux très fort.
« Je ne suis pas venue pour te parler de ça… »
— Je sais, Elise. Ce n’est pas ta faute. Papa t’a envoyée, pas vrai ? Pour me dire de me tenir tranquille jusqu’à la fin des élections.
Sa réponse était si juste qu’Elise en resta un instant sans voix.
Yael prit alors une expression exagérée, comme s’il jouait dans une pièce de théâtre.
— Père. Ah, mon père. Mais je comprends. Les élections étaient importantes à l’époque, et elles le sont encore. Très importantes. Très… Cet enfoiré de merde—— !
Bam !
Il se fracassa le crâne contre la vitre renforcée. Son visage se déforma aussitôt. Un regard désespéré traversa ses yeux.
Goutte… goutte…
Le sang coula de son front, tandis que son visage se décomposait brusquement.
— Dis à cet enfoiré. Dis-le à nos parents. Moi… je tiens le coup.
Qu’il tremblât ou qu’il respirât, il baissa lentement la tête.
— Je… tiens le coup…
« …T’es cinglé. »
Elise se lécha les lèvres violacées.
Bam ! Yael frappa la vitre renforcée de la paume.
— Réponds-moi——— !
« Arrête, arrête de crier ! »
Elise s’emporta et cria à son tour.
—… ?
Yael cligna un instant des yeux, puis esquissa un sourire en coin. Il retrouva son calme et se gratta la nuque.
— Ah, désolé. Ma petite sœur n’aime pas quand je crie…
Toc——.
À cet instant, un bruit qui n’aurait pas dû se trouver là.
Quelqu’un marchait, c’était certain.
Toc——
Elle se retourna vivement. Yael suivit son mouvement du regard.
« …Toi. »
Un lieu inconnu de la plupart des gens ordinaires.
Toc——.
Il s’arrêta devant une cellule d’isolement.
Une cellule entièrement entourée de vitres renforcées, avec une plaque semblable à une plaque nominative où figurait le numéro [115].
Elise le dévisagea, stupéfaite. Un vague sourire s’étira sur les lèvres de Yael.
« ? »
Dans un lieu où le simple fait d’entrer constituait un crime pour les gens ordinaires, un fou penchait nonchalamment la tête.
Shion Ascal.
Dans la pénombre du couloir, sous la pâle lumière d’une ampoule à incandescence, sa tête rasée attirait le regard.
……C’était une vieille connaissance.
Une relation pour le moins singulière, née à l’hôpital et qui m’avait conduit jusqu’à la prison.
La première fois que je l’avais rencontré, bien des années auparavant, il m’avait dit qu’il avait tué quelqu’un. Il m’avait raconté avoir tranché le cou d’un homme de ses propres mains.
À l’époque, j’étais un malade en phase terminale au service d’hématologie, et lui un patient du service psychiatrique.
Je le prenais évidemment pour un malade mental, mais à ce moment-là, qu’il en fût un ou qu’il fût un fantôme m’était bien égal.
Un garçon de quatorze ans rejeté par tous et atteint d’un cancer avait besoin d’un ami. Au moins de quelqu’un à qui parler.
Alors, je ne l’évitai pas. Je m’accrochai à lui, lui qui ne disait que des choses étranges. Nous parlions beaucoup.
Il était le seul à m’accepter, et j’étais le seul à l’écouter.
Peut-être… était-il le premier ami que je me sois jamais fait.
Puis, un jour — le souvenir s’est maintenant estompé —, il me raconta une drôle d’histoire. L’Hôpital universitaire Petra me prescrivait un nouveau médicament appelé « Gelt », au lieu du médicament contre la leucémie le plus populaire, le « Maglev ».
Il m’expliqua que le père d’un autre patient du service d’hématologie était journaliste et connaissait bien la leucémie. Il me conseilla d’aller le voir.
Je suivis son conseil.
J’allai trouver le journaliste et lui demandai :
« Pourquoi Petra nous donne-t-il un nouveau médicament appelé “Gelt” au lieu du “Maglev” ? »
À l’instant où le visage du journaliste changea, il quitta l’hôpital avec son fils. La semaine suivante, un scandale éclata au sujet des pots-de-vin versés à l’Hôpital universitaire Petra.
Et moi ?
Bien sûr, on me jeta dehors.
Il devait pleuvoir à verse ce jour-là.
Je quittai l’hôpital, les cheveux rasés à cause de la chimiothérapie, et me souviens d’un bel enfant qui me dévisageait depuis le balcon.
Cet enfant m’en voulait peut-être encore.
……Enfin.
Si l’histoire s’était arrêtée là, ça aurait été une fin de merde pour moi, mais heureusement — ou malheureusement —, il y avait une suite.
Cela faisait peut-être trois mois que j’avais été admis dans un autre hôpital.
Le journaliste revint me voir. Il portait un costume tape-à-l’œil et une montre éblouissante au poignet. Son teint, autrefois blafard, s’était nettement amélioré.
Il me dit que son fils était complètement guéri, puis me demanda s’il n’y avait pas un autre secret à découvrir à l’Hôpital Petra. Il ajouta qu’il me donnerait 20 000 Ren si je lui en révélais un.
Cette proposition indécemment généreuse me fit penser à l’homme du service psychiatrique.
À l’époque, j’avais cru qu’il m’avait dupé. Je pensais avoir été viré de l’hôpital à cause de son impulsivité.
Pour me venger, je révélai qu’il avait tué quelqu’un.
Le journaliste s’en alla avec une expression étrange.
Il ne revint jamais.
Je ne reçus pas l’argent promis.
Je crus qu’on m’avait encore roulé.
Quant à la suite de l’histoire…
Hum, il n’y en a plus.
Il y en avait une, mais elle a disparu.
Parce que j’ai régressé.
Mais pour résumer brièvement cette « histoire disparue », alors que j’étais dans la vingtaine, j’ai commis un certain crime et me suis retrouvé enfermé à Recordark.
« Lui » se trouvait à Recordark à l’époque.
Plus précisément, il avait été transféré de l’hôpital psychiatrique à Recordark « à cause de moi ».
Pourtant, il ne m’en avait pas voulu. Au contraire, il m’avait beaucoup aidé, alors que j’étais toujours aussi faible.
— C’est de l’histoire ancienne. Je ne savais pas non plus que tu serais viré de l’hôpital. Ça va ?
J’en vins à le respecter.
Nous devînmes de nouveau amis.
Mais même lorsque je quittai la prison, il ne me révéla pas son nom. Et il ne parlait pas davantage de sa vie privée.
— N’en apprends pas trop. Si tu sais, tu mourras. Comme ce journaliste, à l’époque.
Il se cachait soigneusement, sans laisser filtrer le moindre indice, et je ne cherchais pas non plus à en savoir davantage.
Aujourd’hui, j’ai enfin appris son nom.
« Yael. »
La voix qui sortit de la bouche d’Elise.
C’était le nom de mon ami.