Chapitre 340
Autrefois, Soliette s’était gravé dans l’histoire du continent au cours d’une seule guerre. Une épopée héroïque connue sous le nom de « Front des monstres ».
À un moment donné, les monstres élevés par l’association avaient commencé à déferler, comme s’ils avaient attendu la mort de Theia. Ils avaient surgi des Enfers et s’étaient répandus sur tout le continent.
Malgré les efforts désespérés de Layla — ou plutôt de Mila —, la Ville des Tours avait été la première à tomber, et les monstres étaient devenus un fléau dans tout Edsilla.
C’est alors que l’épéiste nommée Soliette entra en scène.
Elle mit fin à la guerre à elle seule. Pour elle, y mettre fin signifiait tout exterminer.
Elle s’avança calmement jusqu’au front et tailla dans les monstres par centaines, comme si de rien n’était. En une seule nuit, elle en tua des milliers. La chair hachée et le sang rouge sombre formèrent un océan, et Soliette elle-même s’assit au sommet d’une montagne de cadavres, sifflotant…
Une légende qui était bel et bien vraie.
Par la suite, elle continua de mener des guerres localisées, mais personne n’en fut véritablement témoin. Elles se déroulaient sur des champs de bataille grouillant de monstres et s’achevaient en un instant.
Soliette trancha tous les lieux engloutis par les monstres. À la fin, ceux-ci se cachèrent à la seule vue d’une personne, Soliette, comme des souris dans leurs trous.
C’est ainsi qu’elle fut connue sous le nom de Première Épée du Continent. Un titre tout naturel.
Les historiens estimèrent toutefois que cela ne suffisait pas et ajoutèrent l’épithète « de tous les temps » devant ce titre.
La plus grande épéiste.
La meilleure, de toute l’histoire.
Autrement dit, on s’accordait à dire que l’épéiste nommée Soliette était le summum de l’histoire humaine, dans le monde des humains.
Aussi, après le suicide de Soliette, les habitants du continent crurent qu’ils ne verraient plus jamais une seule personne, un seul être humain, surpasser toute une espèce.
Jusqu’à ce que, six mois à peine plus tard, quelqu’un d’autre provoque un choc similaire, non pas à l’épée, mais à mains nues.
« …Je dois rester debout, c’est ça ? »
Soliette demanda, l’air perplexe.
« Hein ? Ah, oui. Reste debout. »
Toujours dissimulé dans l’ombre, je continuai à déposer des particules magiques sur la tête de Soliette, comme si je puisais dans les nuages.
« Soliette ? »
Je continuai de l’appeler, dans l’espoir de retrouver la Soliette d’avant la régression.
« Oui. »
« Réponds-moi. »
« Je vous ai répondu. »
« … »
Bon, ça ne marchait pas.
Je fixai les particules magiques déposées sur l’essence de Soliette, puis criai :
« Réponds ! »
« 7 »
Soliette cligna des yeux et pencha la tête.
« Réponds-moi. »
Je continuai de déplacer les particules magiques.
À travers le SZX-9500, on aurait dit que sa tête était recouverte d’une épaisse couche de particules magiques semblables à de la neige.
« Soliette. Essaie de répondre. »
« …Répondre. »
« … »
« Shion. Je te demande ça parce que je m’inquiète, mais tu as perdu la tête ? »
« …Soupir. »
Je soupirai et m’affalai par terre.
À vrai dire, j’avais cru que ça marcherait, mais le plan était bancal depuis le début.
Analyser les propriétés des particules magiques sans aucun équipement, les évaluer à l’œil nu et les superposer sur la tête de Soliette pour ramener la Soliette du passé ?
Quelle connerie.
Maintenant que j’y pensais, ça avait l’air complètement idiot.
Je sortis une tente de mon sac.
« …Faisons une pause. »
« Oh, Shion. Tu as apporté une tente ? »
« Ouais. Et pas seulement une tente. »
J’avais toujours sur moi un sac à dos extensible, au cas où cette probabilité d’un pour cent se réaliserait. Il contenait non seulement une tente, mais aussi des rations d’urgence, du matériel de cuisine et d’autres indispensables à la survie. De quoi tenir plus d’un mois sans en arriver au cannibalisme.
« Mangeons un morceau. »
« Oui. Bonne idée. »
Je montai la tente. Je posai un réchaud par terre et allumai un feu. Puis j’y plaçai une marmite et me mis à préparer un ragoût.
Tandis que les bulles montaient à la surface, Soliette se lécha les lèvres.
« C’est prêt. »
Je servis le plat dans une assiette et la tendis à Soliette. Dès qu’elle y goûta, son visage s’illumina de surprise.
« Waouh. C’est délicieux. Comment tu fais ? »
« Tout est bon quand on a faim. »
Elle dévora son repas avec avidité. Je n’avais pas particulièrement faim, mais je mangeai quand même.
Après avoir fini le ragoût, nous entrâmes dans la tente.
Alors que je dépliais deux sacs de couchage, Soliette me demanda soudain :
« …Shion. On peut sortir d’ici ? »
« Bien sûr. »
Mon assurance sembla la laisser perplexe, mais j’étais encore plus confiant qu’elle.
« J’ai confiance en toi. Avec une semaine d’entraînement, ou un mois tout au plus, tu pourras trancher les ombres. Ton talent est aussi vaste que le ciel. »
Le seul problème, c’était le temps.
Soliette me sourit.
« Merci de croire en moi. »
« Dormons un peu. Je suis crevé. »
« …Oui. »
Je me glissai dans mon sac de couchage. Soliette s’allongea à son tour. Nous nous retrouvâmes tous deux roulés comme des chenilles et, bientôt, le ronflement de Soliette emplit l’air.
Je sombrai moi aussi dans un profond sommeil, comme Soliette.
—— Soliette fit un rêve.
C’était un rêve étrange.
C’était aujourd’hui, mais pas aujourd’hui ; le passé, mais pas le passé. Le passé et aujourd’hui, aujourd’hui et le passé.
L’esprit confus, elle se tenait devant le miroir de la salle de bains.
Elle était là.
Soliette Arkne, les cheveux rouges. Son visage et son corps couverts de cicatrices. Elle-même.
Elle était là.
Mais, ces derniers temps, le monde lui paraissait en noir et blanc. Elle avait l’impression que de nombreux éléments étaient fragmentés et déconnectés. Depuis quelque temps, elle ressentait cette étrange sensation.
Soliette ferma les yeux.
—— Soliette.
Une voix l’appelait.
—— Réponds.
Un écho impérieux. Un ton familier.
Shion Ascal.
Soliette ouvrit les yeux et agrippa le lavabo. Il se brisa sous sa prise. C’étaient ses propres mains nues qui l’avaient fracassé.
« Merde… »
Alors qu’elle marmonnait, une brise sembla lui chuchoter à l’oreille.
—— Réponds.
Une réalité semblable à un rêve. Un rêve semblable à la réalité.
Elle appelait cela « le phénomène par lequel sa conscience se détachait d’elle-même ». Elle y voyait le processus par lequel elle-même devenait un phénomène.
Mais alors…
—— Soliette !
À ce cri retentissant, Soliette ferma les yeux, puis les rouvrit.
En un instant, l’espace autour d’elle changea.
Elle se trouvait dans un sac de couchage, et Shion Ascal était juste à côté d’elle.
Encore une réalité semblable à un rêve.
Je me réveillai. Je regardai à côté de moi, encore tout ensommeillé, mais Soliette n’était plus là.
« Qu’est-ce que… »
Je me grattai les cheveux en bataille et me levai.
Soliette se tenait hors de la tente, les yeux levés vers le ciel, comme si elle comptait les ombres.
« Tu t’es levée quand ? »
Pas de réponse.
« Qu’est-ce que… »
Je m’approchai d’elle et regardai dans la même direction. Il n’y avait rien. Juste les mêmes ombres.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Ce sont les ombres. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Bien sûr que ce sont des ombres. »
Je bâillai. J’avais encore l’esprit embrumé par le sommeil.
Mais alors…
« On dirait un rêve. »
Sa voix avait considérablement changé, et je tendis l’oreille.
« J’ai du mal à distinguer cet instant. »
Je la regardai enfin. Son expression m’était étrangère. C’était bien le visage de Soliette, mais l’âme qui l’habitait était différente.
« Soliette ? »
Je l’appelai. Soliette haussa tranquillement les sourcils.
« Oui. »
Mon appel l’avait-il atteinte ?
J’allais lui saisir la manche, mais j’hésitai.
« Tu as entendu ma voix ? »
« Oui. Elle était forte. »
Je vérifiai son essence à l’aide du « SZX-9500 ». Les particules magiques s’étaient déjà dispersées.
« Ce n’est pas la première fois. J’entends toujours ta voix. »
« Toujours ? »
Soliette poursuivit doucement :
« Oui. Comme dans un rêve. »
Une boule de feu sembla traverser mon esprit. Un frisson me parcourut l’échine. Une hypothèse se déploya comme une toile d’araignée.
Cette rencontre n’était peut-être pas seulement due à l’espace magique.
« Des rêves… »
Soliette, l’épéiste, celle qui tranchait tout.
Peut-être celle qui avait tout tranché.
Paradoxalement, une personne liée à tout.
Le seul être capable de trancher et de relier mes régressions.
« Shion. »
Soliette m’appela.
« Hein ? »
« Tu veux sortir d’ici ? »
J’avalai ma salive et lui retournai la question :
« C’est possible ? »
Soliette tendit la main en silence. Le cœur un peu serré, je la saisis.
« Non ! »
Elle me repoussa la main et fronça les sourcils.
« L’épée. »
« … »
« Il me faut une meilleure épée. »
« Ah, désolé. »
Je lui tendis mon épée, la lame réputée que Grawl avait couverte de « Gether ».
C’était un trésor que même Soliette convoitait en secret.
« Je vais le faire tout de suite. »
« Euh… »
Avant même que je puisse répondre, l’épée s’éleva. À mes yeux, c’était comme si des montagnes étaient sculptées dans les airs.
De lourds coups d’épée. Elle fendit les ombres de part en part. Les ombres tranchées recrachèrent tout leur contenu.
Grrrrrr——
Au milieu des ombres qui s’effondraient, je fis un pas en arrière.
Et nous nous retrouvâmes dehors.
Dans la bibliothèque extérieure.
« Shion. Ce n’est pas fini. »
« Pas fini ? »
« Oui. »
La Soliette qui se tenait devant moi savait des choses que j’ignorais et voyait ce que je ne pouvais pas voir.
Dadadada——
La présence d’autres ennemis se fit ensuite plus intense. Ils arrivaient, auréolés d’une énergie magique sinistre.
Je percevais leur intention meurtrière à travers les portes grandes ouvertes. La plupart étaient des Chasers, mais il y avait aussi quelques Équilibreurs.
Des adversaires que ni Soliette ni moi, à l’heure actuelle, ne pouvions espérer affronter.
Soliette brandit son épée.
Une ligne droite déchira l’espace. Une partie de la réalité fut tranchée. Une ligne trop plate détruisit une réalité tridimensionnelle. Des dizaines de Chasers et d’Équilibreurs la touchèrent et furent simplement coupés en deux. Leurs moitiés supérieure et inférieure se séparèrent, et ils moururent.
C’était fini.
« … »
L’aplatissement des dimensions.
Je contemplai, abasourdi, cette absurde Épée Tranchante, puis me tournai enfin vers Soliette.
Après avoir achevé le travail, Soliette se couvrit la bouche. Elle toussa quelques fois, puis se redressa.
« Ptoo ! »
Elle cracha un épais caillot de sang. Après avoir marché dessus, Soliette prit la parole :
« Shion. Si tout ceci est la réalité, alors tu ne devrais pas avoir souvent l’occasion de faire appel à moi, à l’avenir. »
Je la regardai.
« Ce corps est encore bien trop inférieur au mien, et puis… »
« …Tu finirais par tuer Soliette ? »
« … »
Soliette hocha doucement la tête.
« Oui. »
Puis elle esquissa un sourire en coin. Celui que je voyais souvent autrefois.
« Comme tu le sais, je suis une personne fragmentée. »
« …Désolé. »
« Pourquoi tu t’excuses ? »
« Comme ça. J’ai l’impression de t’avoir invoquée un peu trop brutalement. »
Cet accident était entièrement ma faute.
Par avidité, je m’étais retrouvé piégé dans les ombres et, pressé par le temps, j’avais fait du tort à la Soliette actuelle comme à celle du passé.
« Ne dis pas de bêtises. Tu n’as absolument aucune raison de t’excuser. »
Et pourtant, elle sourit nonchalamment du coin des lèvres.
« Nous sommes assez proches pour ça. »
Sur ces mots, elle ferma les yeux. Puis, doucement, elle se pencha vers moi.
Elle s’était évanouie.
Je la pris dans mes bras.
Soliette se réveilla.
Quand était-ce… ? Où était-elle allée ?
Elle se redressa en marmonnant d’un air absent. Elle se regarda dans le miroir, devant la salle de bains.
Soliette était toujours là.
Soliette Arkne, ses cheveux rouges. Son visage et son corps couverts de cicatrices. Elle-même.
Les souvenirs de ses rêves, qui lui avaient paru réels, redevinrent vite éthérés.
Elle avait été avec Shion, cela ne faisait aucun doute, mais le contenu de leur conversation lui échappait, flou comme un fil rompu.
Ding, ding—
À cet instant, son téléphone sonna. Elle l’ouvrit.
— Oui. Shion.
Shion Ascal.
À lui, qui existait ici et là, Soliette demanda :
— Tu vas bien ?
Elle s’inquiétait pour sa santé.
Soliette se réveilla, se retourna dans tous les sens et bâilla, puis sentit soudain une secousse.
Son corps était balloté de haut en bas.
« … ? »
Elle regarda autour d’elle avec curiosité et comprit qu’elle se trouvait dans un camion. Un inconnu était assis au volant.
Soliette cria aussitôt :
« Qui êtes-vous ? »
« …C’est moi, merde. »
Shion tourna la tête vers elle.
« Ah. »
Gênée, Soliette détourna tranquillement le regard vers la fenêtre.
Ils n’étaient plus dans les ombres, mais dehors, dans le monde réel.
« Qu’est-ce… Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« C’est fini. »
« Fini ? »
« Ouais. On s’est échappés. Libra doit être en plein chaos, maintenant. »
Le duo qui avait détruit les ombres et massacré les Équilibreurs et les Chasers.
On ignorait ce que Libra en penserait. Les répercussions seraient probablement considérables.
« … »
Soliette me regarda alors d’un œil nouveau. Je lui demandai :
« Ça va ? »
« Oui… Je n’ai pas fait grand-chose. »
« Tu en as fait beaucoup. »
Shion roulait sur une route non goudronnée.
Le camion cahotait, mais ils contournèrent facilement le périmètre. À vrai dire, il n’y avait même pas de cordon de sécurité.
Libra n’avait pas prévu que les Équilibreurs et les Chasers seraient massacrés.
« Shion. Je suis désolée. Pendant que je dormais… »
Soliette se gratta la nuque et marmonna. Shion eut un petit rire.
« Hé. Pas besoin de s’excuser. Ni de me remercier. »
Je dis cela en me retournant vers elle, sur la banquette arrière.
« On est assez proches, non ? »
Assez proches.
Touchée par sa générosité, Soliette sourit, ravie.
« Oui. Tu as raison. Enfin, c’est même bien plus que ça… Aïe ! »
Boum !
Elle se cogna la tête lorsque la carrosserie du camion rebondit.
« Hahaha. »
Shion rit de ce qui lui était arrivé, et Soliette lui lança un regard faussement mauvais avant de rire avec lui.