Chapitre 305
« Mon père était malade. »
Derian l’avoua lentement, racontant son passé tout en le revisitant.
« Il souffrait d’une maladie incurable. Il abdiqua donc en ma faveur alors que j’étais encore très jeune. Je devins chef de famille à dix-neuf ans. »
C’était l’histoire de la famille Glofeld.
Je posai un verre d’eau devant lui. Cette histoire d’âmes rassemblées qui jugeaient sa sincérité n’était que pure absurdité.
« Le corps de mon père commença à se raidir. Il se changea tout entier en pierre, comme sous l’effet d’une malédiction ou d’une pétrification. Finalement, il ne pouvait plus bouger que l’index. »
Le chef des Glofeld, une famille noble qui avait acquis richesse et gloire, était ironiquement incapable de posséder son propre corps.
« C’est alors que la famille prit contact avec nous. Ils dirent pouvoir créer un nouveau corps et libérer mon père de ses entraves. Qu’un tel miracle était possible. »
La rencontre entre Glofeld et Libra ne concernait donc pas l’immortalité, mais l’incarnation — non, l’obtention d’un corps de chair.
« Pendant que je les écoutais, je regardais mon père, son index. » Un léger sourire se dessina soudain sur les lèvres de Derian.
« Je vis ce doigt remuer avec une telle pureté, un désir si intense. On aurait dit un enfant. »
Un souvenir attendri passa sur son visage tandis qu’il se rappelait son père.
« Je vis l’espoir dans ses yeux. C’est pour cela que j’acceptai et promis de coopérer autant que possible… »
Mais son sourire s’effaça bien vite et son visage se creusa d’inquiétude.
« Je n’ai découvert que plus tard comment ils menaient leurs expériences. Vous pourriez croire que je cherche une excuse, mais c’est ainsi que les choses se sont passées à l’époque. »
Derian serra les poings sur ses genoux. Il poursuivit d’un ton douloureux :
« Au début, il ne s’agissait que d’expériences visant à créer des poupées. Mais celles qui recevaient une âme avaient de nombreux problèmes. Le corps se désagrégeait, ou l’âme s’effondrait. Le temps passait sans rien donner, puis ils annoncèrent avoir trouvé une autre méthode… »
Il poussa un soupir.
« C’était de l’expérimentation humaine. Ils comptaient extraire une âme d’un corps humain et y transplanter celle de mon père… »
Derian ne parvint pas à poursuivre.
Je plongeai mon regard dans le sien.
« Vous vous êtes senti trahi. C’était quelque chose que les êtres humains ne devraient jamais faire. »
Regrettait-il vraiment ce qui s’était passé ce jour-là ?
« Je voulais renoncer. Mais je ne cessais de penser à mon père. »
Au moins, ses émotions semblaient sincères, à présent.
« Cinquante ans. Cinquante longues années. Mon père était prisonnier d’un corps dont seuls les doigts pouvaient bouger, avec pour tout espoir une lueur vacillante. »
Des larmes coulèrent sur le visage de Derian. Soudain, il se mit à pleurer.
Devant son père, même un fils adulte ne reste qu’un enfant.
« Renoncer n’aurait pas arrêté les expériences. C’est tout ce qu’ils voulaient… Oui, il y avait beaucoup de “vieillards égarés”. J’ai décidé d’attendre et d’observer leurs expériences. C’est là mon péché mortel. »
Derian regarda le verre d’eau posé sur la table. Il marmonna comme s’il s’adressait à un esprit.
« Ce qu’ils voulaient accomplir était, au bout du compte, impossible. »
La raison pour laquelle ils n’y étaient pas parvenus.
Cette raison était importante.
Mais je ne devais pas la questionner.
Je devais me faire passer pour un agent des âmes. Si j’intervenais en donnant mon avis, ma propre interprétation, je briserais l’immersion et éveillerais les soupçons.
« On peut réécrire la chair autant qu’on le veut : le monde reconnaît la Tromperie humaine. »
La Tromperie.
« Le monde distingue le corps de l’âme. Une âme ne reçoit qu’un seul corps. Si l’on enfreint cette loi, le monde cherche à l’exclure. C’est ce qu’on appelle la causalité, ou la “force irrésistible” de la nature. »
Les poupées artificielles ne pouvaient porter le poids d’une âme, et les corps qui n’étaient pas artificiels ne pouvaient tromper le regard du monde.
« Pourtant, un jour, Libra découvrit une manière de tromper ce regard. Mon père donna son accord, mais renonça peu après. »
« Il renonça ? »
Je murmurai ces mots sans m’en rendre compte.
Derian reprit avec un sourire amer :
« C’est cela. J’ignore pourquoi. Mais il se contenta de caresser mon bras, qui avait vieilli sous son doigt. Il toucha le visage de son petit-fils. Puis, avec une expression qui ressemblait à un sourire, il sembla dire que cela lui suffisait… »
Derian hocha la tête.
« Après ce jour-là, Glofeld se retira complètement de leurs expériences. »
Ses yeux limpides se posèrent sur moi.
« Mage. Comme vous l’avez dit, j’ai accordé plus de valeur à ma famille qu’aux autres. C’est là mon péché et mon aveu, une faute que je ne pourrai jamais effacer. Mais c’est moi qui l’ai commise. Alors, pourriez-vous me tuer à la place de mon fils ? »
Derian était au moins honnête. Ses paroles ne contenaient aucun mensonge.
Il ne glorifiait pas sa famille et ne prétendait pas être dans son bon droit. Il racontait simplement toute l’histoire.
« Prenez cette eau. »
Je lui tendis le verre que j’avais posé sur la table.
« J’ignore si toute la colère des âmes s’est dissipée. Ce verre ne la guérira pas. Mais si l’état de votre fils s’améliore, cela signifie qu’on vous accorde une chance. »
« Une chance ? »
« C’est cela. Puisque c’est vous qui avez péché, c’est à vous de réparer les choses. »
Les visages abjects de ceux qui avaient sacrifié autrui à leur gloire et à leur longévité. Le jour où ils auraient à rendre des comptes n’était plus très loin.
« Un jour, vous aurez l’occasion de réparer vos torts. Jusque-là, souvenez-vous de cet instant. »
Derian, de la famille Glofeld.
Ce vieil homme pourrait assurément m’être utile.
Depuis l’extérieur de la tente, j’observai Derian. Serrant contre lui le verre d’eau que je lui avais donné, il se hâta de monter dans la limousine.
L’antidote devrait atténuer les symptômes de Beckron, le fils de Derian. Bien sûr, ce ne serait que temporaire. Si Derian et Glofeld décevaient mes attentes, je ne leur accorderais pas de seconde chance.
« Shion. Quel genre d’homme était-ce ? »
Soliette s’approcha soudain et me posa la question.
Je haussai un sourcil avant de répondre :
« Un bon père, un bon fils, mais un mauvais homme. »
Les êtres humains ont toujours deux faces.
À commencer par moi : je suis un meurtrier. Peu importe les euphémismes ou les motifs qu’on invoque, ce fait ne change pas.
Certains méritent bel et bien de mourir, mais dès qu’on en tue un, on devient soi-même digne de mourir.
Je connaissais cette vérité mieux que quiconque.
« Hum… Tu as appris quelque chose ? »
« Oui, pas mal de choses. »
Je racontai à Soliette ce que Derian m’avait appris. Elle hocha la tête, le visage empreint d’émotions contradictoires.
« Les poupées ne pouvaient pas porter le poids d’une âme. Ils ont essayé d’utiliser des corps humains pour contenir les âmes, mais ça n’a pas mieux fonctionné. »
Parce que les poupées ne pouvaient pas supporter le poids d’une âme.
Parce que les corps ne pouvaient pas tromper le regard du monde.
« Alors… toutes leurs expériences ont fini par échouer ? »
« Non. Ils ont dit avoir trouvé un moyen. »
« Un moyen ? »
« Oui. Voilà ce que j’en pense. »
Je songeai à Derian. Je songeai à son fils, Beckron.
« Le petit-fils. Ils comptaient peut-être se servir de Beckron. »
« Le petit-fils ? »
« Oui. Il y a bien cette expression, non ? “Les enfants héritent de l’âme de leurs parents.” »
Voici ma théorie.
Au départ, le père de Derian avait probablement accepté la proposition de Libra : utiliser son petit-fils. Ils lui avaient sans doute fait miroiter qu’en transplantant son âme dans le corps de son petit-fils, il pourrait tromper le regard du monde et parcourir le continent en toute liberté.
« Alors, est-ce que monsieur Beckron… »
« Non. Le père de Derian vient de mourir. »
Mais, à un moment donné, il avait peut-être vu son fils aimer son petit-fils.
Un fils devenu père à la fin de la cinquantaine. Un fils qui souriait de bonheur avec son petit-fils, poursuivant ainsi sa lignée.
À cet instant, son père avait peut-être renoncé à ses regrets.
Ou peut-être les avait-il « résolus ».
Il avait peut-être trouvé le sens de la vie.
« Le sens de la vie varie d’une personne à l’autre, mais la “continuité” ne peut, en tout cas, pas en être le but. Aucune vie ne dure éternellement. Et il ne le faut pas. »
Il avait probablement compris que le but de sa vie n’était pas le nom de sa famille, mais sa famille elle-même.
Son fils et son petit-fils, qu’il avait élevés avec fierté.
« … Je vois. »
Soliette se mordit la lèvre et hocha la tête.
« C’est compliqué. »
Je me tus, perdu dans mes pensées.
Si mon imagination était juste,
alors,
est-ce que l’homme nommé Sherlock pouvait bien…
« Soliette. »
Je me tournai vers elle.
« Oui ? »
« Il y a quelque chose dont je voudrais te parler. »
Soliette sentit mon sérieux et changea d’expression.
Je ne lui avais pas encore parlé de mon père. Avant mon retour dans le passé, elle aurait fini par le découvrir toute seule, mais maintenant…
« Tu veux bien m’écouter ? »
J’avais prévu de me confier à elle en premier.
Le moment me semblait bien choisi.
Jade bondit jusqu’à l’endroit indiqué par Shion Ascal. Il ne s’était pas affublé d’un déguisement grossier, avec un masque ou un bas sur la tête. Il avait le visage découvert et ne portait rien d’autre qu’un artefact empêchant tout enregistrement vidéo.
Jade détestait cet accessoire, mais il se révélait parfois bien pratique.
Boum —
Jade atterrit. Depuis la périphérie d’Edsilla jusqu’au repaire de Blocker, il ne lui avait fallu que trois bonds.
« … »
Le repaire était une vaste ferme. Au fond de cette exploitation agricole, où l’on cultivait diverses récoltes, se dissimulait un luxueux manoir décoré comme un quartier de plaisirs.
Avant d’approcher de Blocker, il étendit ses sens.
Il était venu civiliser la barbarie, mais la violence elle-même était une atteinte à la dignité.
Il avait donc l’intention de ne laisser aucun témoin.
« Trois cent quatre-vingt-quatre. »
Après avoir évalué tous ceux qui se trouvaient dans les environs, Jade fit un pas.
En un seul, il traversa le chemin de la ferme et arriva devant le manoir.
Boum — ! Boum — ! Boum — !
De la musique assourdissante et une odeur d’alcool emplissaient les lieux. À l’apparition soudaine de Jade, des centaines de brutes sursautèrent.
« C’est quoi ce type, putain ?! »
« Bordel de merde ! »
Jade désigna du doigt la brute la plus remarquable de cette bande vulgaire.
« Tu dois être Blocker. »
L’homme en question était assis à la place d’honneur, un cigare à la main.
« … »
Malgré cette visite inattendue, il ne montra aucun signe de panique.
« Qu’est-ce qu’il nous veut, ce noble ? »
« Hé. T’es cinglé ? »
Ses subordonnés s’apprêtaient à s’avancer, mais Blocker les arrêta.
« Je reconnais ce visage. C’est un invité de marque. Reculez. »
Blocker se considérait comme un maître. Il avait le talent et l’assurance qui allaient avec.
« Comment t’as trouvé cet endroit ? Il devrait y avoir une barrière. »
À ses yeux, Jade était lui aussi au moins un maître.
Il ne percevait chez lui aucun sens extraordinaire, pourtant Jade avait franchi sa barrière.
« … »
Jade sortit une paire de gants de sa poche et enfila ces accessoires rigides. Il n’avait aucune envie de toucher la peau crasseuse de ces brutes.
« Tu vas devoir m’expliquer ce que tu viens faire ici. »
Blocker déploya son Corps magique et claqua sèchement des doigts. Plusieurs silhouettes imposantes apparurent dans le manoir. C’étaient les monstres qu’il avait engagés par mesure de précaution.
Sans même regarder dans leur direction, Jade répondit :
« Je suis venu faire le tri. »
Puis il fit un pas en avant.
Pendant ce temps, dans la chambre d’hôpital WIP où Beckron, de la famille Glofeld, était hospitalisé :
« … C’est remarquable. Son état s’est considérablement amélioré. »
Aux paroles du médecin, Derian et les autres membres de la famille affichèrent un air déconcerté.
« C’est vraiment vrai ? »
L’épouse de Beckron posa la question, au bord des larmes. Le médecin parcourut le dossier des yeux, puis acquiesça.
« Oui. Nous devrons continuer à le surveiller, mais… il a bel et bien dépassé le stade critique. »
Derian eut un rire sec et posa une main sur son front.
Le remède n’avait été qu’un verre d’eau.
Un verre d’eau donné par le mage astrologue, imprégné de la volonté des âmes.
Grâce à lui, Beckron était revenu à la vie.
« C’est le traitement par perfusion qui a fonctionné ? »
« … Ah, la perfusion n’a rien fait. »
Derian secoua brusquement la tête, l’air grave. Il regarda Beckron, qui haletait encore, puis esquissa un léger sourire.
« C’est grâce au mage astrologue. »
Il était impensable que seule la perfusion ait agi. On ne pouvait pas se fier aux médecins, qui n’avaient même pas identifié la cause de la maladie.
À présent, Derian n’avait d’autre choix que de croire en ce mage astrologue.
« Un mage astrologue, dites-vous ? »
« Allez, laissez-nous seuls. »
Derian chassa le médecin d’un geste de la main. Celui-ci, perplexe, finit par sortir.
« … »
Le silence retomba dans la chambre.
Derian observa Beckron en silence. Son fils, qui avait l’air d’un idiot, avait déjà ouvert les yeux.
Il hocha la tête vers Derian, qui le lui rendit.
Nul besoin d’autres mots ni gestes.
Derian essuya les larmes qui lui montaient aux yeux.
« Ma belle-fille. »
« … Oui, beau-père. »
Sa belle-fille sanglota en lui répondant. Derian lui caressa les cheveux.
« Tu as bien fait. Tu as sauvé cet incapable. C’est grâce à toi que tout s’est arrangé. »
Ce bon à rien de Beckron avait tout gâché avec le mage astrologue.
Sa belle-fille avait été seule à le convaincre ; ce type lui devait donc la vie.
« Non… Je ne pouvais pas faire autrement. »
Sa belle-fille essuya ses larmes avec sa manche.
« Quel soulagement, monseigneur… Snif. »
Soudain, les larmes jaillirent des yeux aguerris de Derian comme d’une cascade et coulèrent sans fin.
« … Venez là. Tous. »
Derian ouvrit grand les bras et les serra tous contre lui.
Tous trois pleurèrent et rirent ensemble, tandis que Beckron se joignait discrètement à eux.
Pour une famille noble de la Table ronde, pareil océan de larmes était rare.