Chapitre 192
Stage (3)
Au milieu d’une montagne couverte d’arbres.
Assis sur un rocher, je branchai une clé USB à l’ordinateur portable de Bell Moore. Je consultai les informations que Renkal — de son vrai nom Melsus — avait dérobées au cartel.
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Tout était crypté.
« Hé, partenaire, tu crois que ce type n’a pas crypté ses données ? On n’est pas sur le réseau d’une université. C’est pas comme cette garderie qui sent le lait en poudre. »
Comme s’il n’attendait que ça, Bell Moore ricana. J’examinai la clé USB de Melsus. Elle avait une forme ordinaire, mais était équipée d’un panneau récepteur de magie.
« C’est un cryptage magique. »
On pouvait comparer le cryptage magique au morse. Une longue impulsion de magie était interprétée comme un trait (─), une courte comme un point (·), puis ces deux éléments étaient combinés pour former un code.
Le piratage numérique était donc impossible. Ce cryptage n’existait que dans l’esprit de son propriétaire.
« Ha… franchement. Je savais que ça finirait comme ça. On ne pourra jamais l’ouvrir. Merci, vraiment. »
« Je t’en prie. »
Je posai le doigt sur la clé USB.
Elle contenait ses souvenirs. Plus précisément, le souvenir de la magie utilisée pour la déchiffrer.
Mon « Bloc-notes » pouvait faire remonter ce souvenir. Comme la psychométrie, qui permettait de lire les souvenirs contenus dans les objets.
Ça me coûtait tout de même pas mal de mana.
« Pff. Le petit jeune veut vraiment faire son malin… »
Je laissai ses paroles entrer par une oreille et ressortir par l’autre, puis fermai les yeux. Avec mon « Bloc-notes », je fis remonter les souvenirs enfouis dans la clé USB.
……– · – ·
Peu à peu, la magie me picota le doigt.
C’était le motif magique que Melsus avait insufflé dans la clé USB, perceptible au toucher.
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J’insufflai la magie dans le même ordre, à l’identique.
Clic.
La clé USB s’ouvrit.
« C’est bien ce que je disais, tu ne peux pas… Hein ? Quoi ? Elle s’est ouverte ? »
Bell Moore, qui n’avait cessé de m’insulter jusque-là, écarquilla les yeux. Je parcourus rapidement la liste des fichiers.
« Comment tu l’as ouverte ? C’est ton « Spectre » ? »
[Cartel Marcus, synthèse d’une nouvelle drogue en préparation]
[Procédé de fabrication non défini. Semble préparer une transaction à grande échelle avec la Ville des Tours]
[Compte rendu d’une conversation 1]
[Compte rendu d’une conversation 2]
[Compte rendu d’une conversation 3]
[Cryptage dérobé au cartel]
[Emplacement de l’usine de production des matières premières de la drogue……]
Il y avait plus d’une centaine de fichiers.
C’étaient les informations qu’il avait recueillies au cours du mois écoulé. Bell Moore posa une main sur mon épaule.
« Regarde-moi ça. Il y a plein d’infos. Et malgré ça, tu prétends que c’est un agent double ? »
« Oui. J’en suis encore plus convaincu. »
« Tu cherches juste à te donner une bonne raison de le décapiter, pas vrai ? »
« Il n’y a aucune information concrète. Plus précisément, rien qui puisse profiter à Libra. Du point de vue du cartel, ce sont des informations qu’il pourrait facilement laisser fuiter. »
« Ça me rend dingue… Bon. Admettons que, comme tu le dis, ce soit un agent double. Il n’en reste pas moins utile. »
Bell Moore croisa les bras.
« Moi, qu’est-ce que j’aurais fait ? Je l’aurais gardé comme agent double et lui aurais fourni de fausses informations. Ça aurait semé la confusion dans le cartel. Et toi ? »
« Je n’aurais pas fait ça. »
Je secouai la tête.
« C’est vrai. Toi, tu lui as coupé la tête. Alors, pourquoi ? »
« Parce qu’il a déjà trahi Libra. »
Bell Moore se figea. Son sourire narquois se figea sur ses lèvres.
Je refermai l’ordinateur portable et lui lançai la clé USB.
« On ne peut pas laisser une chance à un traître. »
Bell Moore rattrapa la clé USB, surpris.
Je le regardai en silence.
« Une seule fois. »
Je levai un doigt.
« Si tu trahis Libra, même une seule fois, tu ne mérites pas de vivre. »
Cette règle valait aussi pour moi.
Je ne devais pas me faire démasquer.
Une seule trahison, et tout devait prendre fin.
« … Arrête de me regarder comme ça. »
Bell Moore leva les deux mains et recula.
« T’as vraiment l’air d’un psychopathe. »
Je ne savais pas trop lequel de nous deux devrait dire ça. Le type qui jonglait avec des crânes humains.
« Bref, on va récupérer le corps. Il faut pratiquer une autopsie. »
Il ramassa la tête de Renkal d’une main. Il la lança en l’air comme un ballon de basket, puis hissa le torse sur son épaule.
Jouer avec une tête humaine devait être une habitude chez lui.
« En échange, tu rédiges le rapport et tu le remets. »
* * *
… Les Chasseurs de Libra travaillaient tous dans des bâtiments indépendants.
Même à Edsilla, et plus particulièrement dans ses souterrains secrets. Reconstruit en installation ultramoderne sous terre, cet endroit était le [Bureau des renseignements], qui travaillait exclusivement pour Libra.
« C’était un type dangereux. »
Dans la salle d’autopsie de l’[Agence du renseignement], Bell Moore, de retour sur place, eut un rire sans joie en regardant Renkal, décapité.
« C’est drôle de t’entendre dire ça. Le cinglé de Bell Moore trouve le stagiaire dangereux ? »
Un collègue ouvrit le corps au scalpel. Le visage de Bell Moore se durcit.
« Non. Sérieusement. Ce type est un psychopathe. »
« Parce qu’il lui a tranché la gorge ? »
« Il n’a pas hésité. »
« Tu dis toujours qu’il ne faut pas hésiter quand on tue quelqu’un. Te faire remettre à ta place par un stagiaire… On vit assez longtemps pour tout voir. »
Bell Moore fusilla son collègue du regard. Celui-ci l’ignora et se concentra sur l’autopsie.
« C’est pas tout, connard. Ce type… avait vraiment l’air en colère. »
« … En colère ? »
Bell Moore avait observé chaque détail de Shion, jusqu’au moindre mouvement des rides de son visage et de ses iris. Après tout, son rôle consistait précisément à passer le stagiaire au crible.
« Shion Ascal ne connaît pas ce type, Renkal. »
Shion ne connaissait pas Renkal. Il ne l’avait jamais vu ni croisé où que ce soit. C’était leur toute première rencontre.
« Et pourtant… juste parce qu’il a été démasqué comme espion. Juste parce qu’il soupçonnait Renkal de représenter une menace pour Libra. »
Shion Ascal l’avait tué.
Au moment où il lui avait tranché le cou comme s’il s’était agi d’une bûche.
Bell Moore avait plongé son regard dans celui de Shion.
« Ce cinglé était vraiment furieux. »
Une colère profonde.
Une haine brûlante, impossible à contenir.
Une intention meurtrière qui disait : « Ce type ne devrait pas être en vie. »
« Il l’a traité comme s’il avait tué son père. Si le seul tort de Renkal, c’est d’avoir fait ne serait-ce qu’un tout petit peu de mal à Libra… Ha. »
Bell Moore lâcha un rire sans joie, sans même s’en rendre compte.
« Eh bien, dans ce cas, il mérite la note maximale. Après tout, seuls les gens comme ça deviennent Chasseurs, non ? »
Comme il l’avait dit, les stagiaires n’étaient généralement pas affectés au poste de Chasseur. C’était normal : ils devaient s’occuper des tâches les plus sordides de Libra.
Shion Ascal avait déjà reçu l’autorisation des plus hautes instances — autrement dit, « directement ».
« Ou alors, tu pourrais le garder comme subordonné. On dirait une machine à accumuler les réussites. »
« … C’est possible. »
Bell Moore regarda le sol de la morgue.
« Mais… j’ai envie de tuer ce salaud. »
Il lui suffisait de l’imaginer.
Shion Ascal, les yeux aussi froids que le sol d’acier de cet endroit, dénué d’émotions dès qu’il s’agissait d’autre chose que Libra, le regardant de ces yeux morts comme ceux d’un poisson avant de le décapiter, exactement comme ce cadavre sans tête…
« Bref, tu le comprendras en croisant son regard. C’est un psychopathe entièrement dévoué à Libra. »
« Hé, Bell. »
La main de son collègue, qui pratiquait l’autopsie, s’immobilisa.
« Oui ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« … Regarde. C’est un Dévoreur de cœurs. »
Il tira du cœur de Renkal une créature répugnante.
C’était un insecte.
Un Dévoreur de cœurs.
C’était le « plus petit monstre » qu’utilisaient surtout les hommes du cartel. Une formule d’asservissement qui entraînait une mort immédiate si l’on désobéissait au cartel.
« … Il avait raison. C’était un agent double. »
Bell Moore quitta aussitôt la salle d’autopsie.
Mais une nouvelle stagiaire se tenait juste devant lui.
Non, c’était « Riley », une inspectrice stagiaire comme Bell Moore.
« J’ai appris la nouvelle. »
Riley lui posa la question, le visage impassible. Bell Moore se gratta la nuque.
« Ouais. »
« Alors ? »
Riley était sa collègue depuis leur arrivée dans l’entreprise. Une folle qu’il avait autrefois beaucoup admirée.
Son regard était toujours aussi froid.
« Eh bien… »
Elle aussi avait un regard effrayant, mais après avoir croisé celui de Shion Ascal, elle lui paraissait plutôt mignonne. Adorable, même.
Bell Moore répondit en riant :
« Je te le garantis. C’est un monstre, encore pire que toi. »
* * *
Froufrou.
Dans la salle d’entretien individuel de la Gare de Libra.
Jean, cheffe de l’équipe des ressources humaines, feuilleta le rapport que j’avais rédigé. J’observai son profil. Comment faisait-elle pour se coiffer en un chignon aussi parfait ?
Clac.
Elle posa le rapport.
« En dehors de ce rapport, un “Dévoreur de cœurs” a été retrouvé dans le cadavre pendant l’autopsie. Comme l’avait supposé le stagiaire Shion, Renkal était un agent double. Le cartel a dû le réduire au silence. »
Elle avait commencé à me tutoyer.
« Je comprends que tu aies pris cette décision de ton propre chef, et les Chasseurs ont justement ce genre de rôle, mais… »
Bam !
Elle tamponna un document.
« Tes fonctions de Chasseur sont suspendues pour le moment. Le stagiaire Shion sera affecté à la sécurité. »
Je fronçai légèrement les sourcils. Elle pencha la tête.
« Ça ne te convient pas ? »
« Oui. Je suis déçu. »
« Fais-moi confiance. Ce sera mieux ainsi. »
Jean me tendit un document. Je me contentai de le fixer.
Flap, flap.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu ne le prends pas ? »
Elle l’agitait comme un jouet pour chat. Je le pris et le lus.
[Sécurité de la soirée mondaine « Blue DeLuneman »]
« … »
« Tu devrais être content, non ? Rien que d’y assister, c’est un privilège pour un stagiaire. »
« Je ne vois pas ce que c’est. »
« … Stagiaire Shion. Tu devrais te cultiver un peu. C’est une soirée mondaine où se réunit la haute société. Les descendants directs de Libra y assistent aussi. »
Descendants directs.
À ces mots, je glissai rapidement le document dans ma poche. Jean croisa les jambes et reprit :
« Stagiaire Shion. Tu as dit un jour à monsieur Belingham que tu voulais servir mademoiselle Zia, n’est-ce pas ? »
« … »
Jean venait de me poser une question sur Zia.
Je la regardai en silence.
« Tu le souhaites toujours ? Ou bien tes ambitions ont grandi ? »
« C’est toujours le cas. »
« Pourquoi ? »
Son regard s’aiguisa.
Je haussai les épaules.
« Il me faut une raison ? »
« Oui. »
« … »
« Il te la faut. »
Elle répéta sa question. Ça devait aussi faire partie de l’évaluation.
À ce stade, Zia était quelqu’un que tout le monde chez Libra évitait. Elle n’était même pas une corde pourrie : elle n’était pas une corde du tout.
« Comme tu le sais, je viens de l’Orphelinat Libra. »
Je parlai d’une voix aussi faible qu’un soupir.
« J’ai appris au début de l’année qu’il allait fermer. Mais Libra a dit qu’il le maintiendrait si nous remportions une bataille contre les mercenaires. »
Bien sûr, je pouvais inventer une raison de vouloir servir Zia, mais cette histoire m’intriguait réellement.
« Le jour de la bataille, mademoiselle Zia est venue. Je ne sais pas pourquoi elle est venue ce jour-là. »
La cheffe de l’équipe des ressources humaines prit des notes sans interruption dans son carnet tout en m’écoutant.
« Nous, les orphelins, avons perdu la bataille. L’Orphelinat aurait donc dû fermer. »
Froufrou.
Le bruit de son stylo-plume commençait à m’irriter.
« Mais le jour même, nous avons appris autre chose. L’Orphelinat n’allait pas fermer, mais être “transféré”. Grâce à ça, les enfants n’ont pas été séparés, et j’ai pu quitter l’Orphelinat le cœur plus léger. »
« Tu supposes que c’est grâce à mademoiselle Zia ? »
Jean me posa la question. Je souris légèrement et hochai la tête.
« C’est une supposition très plausible. Comme aujourd’hui, quand nous avons attrapé Renkal. »
« En effet. »
Sur ces mots, Jean claqua son carnet et le referma.
« C’est mademoiselle Zia qui l’a demandé. Elle voulait que l’Orphelinat ne ferme pas, mais qu’il soit transféré sur ses terres. »
Jean posa le menton sur ses mains, comme sur un piédestal.
« Mais, ça t’ira ? Servir mademoiselle Zia, c’est une décision qui met fin à toute carrière chez Libra. »
Je fermai doucement les yeux.
Ça ne voulait pas dire grand-chose. J’avais juste envie de rire.
Le visage fermé, je lui fis part de mes intentions.
« Si j’avais voulu la richesse et les honneurs, j’aurais abandonné depuis longtemps. Je n’aurais pas pu supporter ma maladie. »
Personne ne connaissait la véritable valeur de Zia.
J’en étais donc d’autant plus certain.
Zia elle-même dissimulait sa valeur.
« Je ne veux pas de tout ça. »
Sur ce point, j’étais sincère.
Je ne désirais ni richesse, ni honneur, ni renommée, ni gloire, ni rien de ce genre.
« Ce que je veux va au-delà. »
« … »
Jean me regarda en silence.
Pendant un long moment, elle ne dit rien.
« Hmm. »
Elle finit par se renverser dans son fauteuil. Rouvrant son carnet, elle y écrivit une phrase que je ne pus pas lire.
« Ça suffira. Tu peux y aller, stagiaire Shion. »
* * *
… Shion Ascal. Juste après le départ de ce stagiaire si particulier.
« Tu as reçu la vidéo ? »
Jean, cheffe de l’équipe des ressources humaines, passa un appel.
— … Oui.
Une voix traînante, ensommeillée, comme si la personne venait de se réveiller.
C’était Zia Libra.
— C’était à cause de l’Orphelinat… ? C’est intéressant…
« Parfois, les bonnes actions qu’on fait nous reviennent comme un effet papillon. »
Jean eut un petit rire.
Elle servait Zia.
Mais personne, à l’extérieur, ne le savait. Même les gens de Zia ignoraient qui la servait.
Car le fait même de la servir était une façon de la servir.
« On dirait que ce n’est pas pour la même raison que moi. »
Servir la plus jeune descendante directe de Libra n’était possible que si l’on n’avait aucune ambition, ou au contraire une ambition démesurée.
Jean appartenait à cette seconde catégorie.
Elle avait de l’ambition.
Malgré toutes les épreuves, elle survivrait et s’emparerait de « tout l’avenir » en guise de récompense.
« Ce stagiaire ne semble pas avoir les mêmes raisons que moi. Mais c’est justement ce qui le rend d’autant plus digne de confiance. »
— … Non.
« Pardon ? »
Jean pencha la tête.
« Au contraire… c’est pour ça qu’il est plus difficile de lui faire confiance… La bonté, tu sais… n’a pas de prix… »
Bâillement…
Zia bâilla. On entendit le bruit de ses mains frottant ses yeux.
« Ne pas avoir de prix… ne veut pas dire… ne rien valoir… Ne pas avoir de prix, c’est… ne pas pouvoir être acheté… »
Zia poursuivit d’une voix douce.
« Ne pas pouvoir être achetée… ça veut dire, au bout du compte, qu’on ne peut pas posséder cette personne… »
« Je pense le contraire. Puisque la bonté n’a pas de prix, il peut rester à jamais au service de mademoiselle Zia. »
— …
Zia garda le silence un instant.
Puis elle murmura d’une petite voix :
— … Je raccroche. Mon frère est arrivé… Bonne nuit…
Son frère devait être Jade. Le second fils, qui prenait curieusement soin de Zia parmi les descendants directs.
« D’accord. Je te contacterai si j’ai quelque chose à te transmettre. »
Jean raccrocha, puis brûla son téléphone avec de la magie.
Fwoosh !
Un téléphone par appel.
Le prix des appareils ne cessait d’augmenter, mais vu la valeur de Zia, c’était une affaire.
* * *
2.
Jared Arkne faisait défiler l’écran de son téléphone.
[Traitement de la dépression]
: Vous souffrez de dépression ? Et pas seulement de dépression. Nous pouvons vous faire ressentir l’émotion de votre choix. Le prix ? C’est gratuit !
[Sortie d’un jeu d’enchantement virtuel]
: Vous pouvez tout faire. Vous pouvez être qui vous voulez. Les inscriptions au jeu d’enchantement virtuel « Fellow » ouvriront bientôt ! Le prix ? C’est gratuit !
Son téléphone était rempli de toutes sortes de s.
Il avait commencé à s’interroger sur tout ça et, sans s’en rendre compte, une semaine s’était écoulée.
Pourtant, le détective Victor ne l’avait toujours pas contacté, et Jared continuait à perdre son temps tout seul.
« … Quelque chose. »
Il s’enfonça dans le canapé. Fixant sa main d’un air absent, il marmonna :
« J’ai l’impression d’avoir oublié quelque chose. »
Tout à coup, il se mit à se poser des questions.
Pourquoi suis-je le seul dans cet appartement ?
Ai-je toujours été seul ?
Ou bien y avait-il quelque chose de plus important ?
… Quelque chose de plus important.
Est-ce que j’avais une famille ?
À cet instant, une voix résonna à l’oreille de Jared.
— Tu ne sais pas que ce monde est faux.
Ce monde est-il vraiment faux ?
Ou bien est-ce juste ma dépression ?
« … Dans tous les cas. »
Que l’un soit réel et l’autre faux, je ne peux pas rester là sans rien faire.
Il fallait que je sorte.
Il fallait que je découvre la vérité moi-même.
« Mon épée… elle était sous le canapé ? »
Jared marmonna en passant la main sous le canapé. Ses doigts rencontrèrent un objet dur.
C’était l’épée de famille des Arkne, couverte de poussière.