Chapitre 159
Esprits (2)
Layla, les yeux grands ouverts. Elise, les bras croisés. Soliette, juste à côté de moi. Kain, qui semblait désintéressé. Asher, les sourcils froncés. Gerkhen, le visage calme.
Parmi eux, l’imposteur était…
« Qui est-ce ?! »
demanda Layla avec insistance.
Je levai le doigt.
« Qui est-ce ?! »
« …Je vais vous le dire. »
Tout en lançant un regard noir à Layla, je pointai droit vers ma poitrine.
« L’imposteur, c’est moi. »
« … ? »
À cet instant, tout le monde pencha la tête sur le côté.
« Shion. Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« T’es idiot ou quoi ? »
Soliette posa la question d’un air perplexe, et Elise pouffa.
Je n’avais pas besoin de leur prêter attention.
Je me tournai vers la statue de pierre.
« Tous les passagers de ce dirigeable sont de “vrais” esprits. Par conséquent, “l’imposteur”, autrement dit l’humain, c’est uniquement moi. »
La statue de pierre plissa les yeux.
Elle avait pourtant clairement dit :
« C’est le dirigeable des esprits. Il y a un “imposteur” parmi nous ! »
Or, elle avait seulement dit qu’il y avait un imposteur à bord du dirigeable des esprits, sans préciser de quel côté il se trouvait.
L’humain était-il l’imposteur, ou l’esprit ?
« Tu as dit qu’il fallait identifier l’esprit avant le décollage du dirigeable. »
« Nous allons décoller ! Décollage réussi ! »
« …Identifiez l’esprit avant le décollage du dirigeable. »
Les deux déclarations de la statue de pierre semblaient se contredire.
Au début, je l’avais compris sans trop y réfléchir : puisque nous avions déjà décollé, cela voulait forcément dire « avant l’atterrissage », ou quelque chose du genre.
Mais la statue de pierre avait répondu qu’elle ne disait que la vérité.
Alors…
« Ce faux dirigeable a décollé, mais le vrai n’a même pas encore quitté le sol ? »
──… Hahahaha !
La statue de pierre éclata alors de rire. Les sept autres perdirent toute expression. Leur regard se brouilla, et leur peau se durcit comme de la cire pâle.
──Exact !
La statue de pierre s’écria. Soudain, le décor fondit comme une aquarelle sous la pluie. À sa place apparut l’intérieur sombre du dirigeable.
Comme prévu, le dirigeable était toujours au sol, et les autres dormaient profondément sur leurs sièges.
« …Ils vivent tous la même chose ? »
Layla et Soliette se trouvaient à côté de moi. Elise était juste derrière. Pour une raison inconnue, Gerkhen était étendu par terre.
« En effet… Maître Statue de pierre… Shaba shaba… »
À cet instant, Layla, à côté de moi, marmonna dans son sommeil.
« Héhéhé… »
Je ne savais pas de quel rêve elle pouvait bien rêver.
Je lui donnai une gifle.
Clac !
« Oups, désolé. »
Je n’avais pas maîtrisé ma force. Sans m’en rendre compte, je l’avais frappée trop fort. Mon coup de poignet était parfaitement rodé.
« Hé, ça va ? Désolé. »
« …… »
Elle ne répondit pas, et la joue que je lui avais giflée rougit peu à peu. Elle enfla rapidement comme une brioche ; on aurait dit qu’elle venait de se faire arracher plusieurs dents de sagesse d’un coup.
Elle ne se réveille même pas après une gifle pareille ?
— Je réfléchis un instant.
« …… Ah. »
Layla réagit avec un sérieux retard.
« Aïe… Ahhh… Ahhh… Ahhh… »
Elle se tortillait sans arrêt, comme si la douleur ne devait jamais cesser. Secouée de tremblements, elle battait des paupières et agitait les bras et les jambes.
« Putain de statue de pierre… Tu m’as frappée… »
« Désolé. »
« Sale statue de pierre… Statue de pierre de merde… Je t’ai fait confiance, et tu m’as trahie… Ahhhhh… »
Je me tournai de nouveau vers la statue de pierre.
« Statue de pierre. Ils sont prisonniers de leurs rêves, c’est ça ? »
── C’est exact !
Les « rêves » sont le moyen le plus efficace dont disposent les esprits pour s’emparer d’un corps physique.
Ils enferment les propriétaires originels des corps de l’autre côté de l’inconscience, c’est-à-dire dans leurs rêves.
Ceux qui ne parviennent pas à s’en échapper tombent dans le coma, et les esprits prennent le contrôle du monde extérieur au rêve — autrement dit, du « corps ».
« Tu peux m’aider ? Je veux entrer dans leurs rêves. »
── Tu viens tout juste de t’en sortir et tu veux replonger dans le danger ?!
demanda la statue de pierre. J’acquiesçai.
« Oui. »
Y entrer n’était pas particulièrement dangereux… et pourtant, ça l’était. Ma magie et les interférences magiques étaient presque entièrement neutralisées, mais les âmes qui recouraient principalement à l’énergie spirituelle relevaient d’une autre catégorie.
── Entendu. Mais sois prudent ! Je ne pourrai pas te tirer de force de là !
« Je sais. »
L’inconscient n’était pas un espace aussi facile à traverser.
On ne pouvait pas en sortir en secouant quelqu’un ou en lui giflant la joue.
Il fallait prendre conscience de sa propre « réalité ».
— C’est simple ! Il suffit de dormir à côté d’eux ! Qui veux-tu rejoindre en premier ?
demanda la statue de pierre. Le premier que je vis fut Gerkhen. Pour une raison que j’ignorais, il était étendu par terre.
« Lui, d’abord. »
* * *
Pendant ce temps, dans le rêve de Gerkhen.
« Des nuages en barbe à papa, quelle surprise. »
Gerkhen s’était écrasé sur des nuages en barbe à papa. En fait, la situation était encore plus étrange : son dirigeable s’était retrouvé coincé dans les nuages.
Le groupe n’avait donc pas eu d’autre choix que de descendre sur la barbe à papa.
Les nuages étaient de la vraie barbe à papa ; lorsqu’ils en arrachèrent des morceaux pour les manger, ils eurent le goût du sucre filé.
« C’est bien ça. Pourquoi des nuages en barbe à papa, parmi toutes les possibilités ? »
Quelqu’un prit alors la parole. C’était Shion.
Gerkhen lui jeta un coup d’œil, puis se rallongea. Il mâchait sa barbe à papa, étendu par terre.
Shion finit par perdre patience.
« Hé. Tu as trouvé le faux, pas vrai ? »
« …… »
Tout en mangeant sa barbe à papa, Gerkhen regarda Shion et lui demanda d’un air incrédule :
« Tu veux rester ici pour toujours ? »
« C’est pas mal d’en profiter. Si je peux m’en servir. »
Gerkhen savait déjà que la situation actuelle était un rêve provoqué par les esprits. Cependant, il avait envoyé un faux signal à l’esprit qui convoitait son corps, et créé ce paysage.
C’était ce qu’on appelait un rêve lucide — un « rêve lucide ».
« Mais comment tu as su que c’était faux ? »
« Je m’entraîne depuis toujours. Plus le temps passe, plus il y aura de types qui convoiteront mon esprit. »
En effet, pour lui, dont l’avenir rêvé était de devenir politicien, cet entraînement était presque indispensable.
Shion haussa les épaules.
« C’est vrai ? Alors, quand est-ce que tu comptes sortir ? »
« …… Hmm. »
Gerkhen réfléchit, puis leva deux doigts.
« Vingt minutes. »
Shion fronça les sourcils.
« Tu comptes manger un nuage entier ? Enfin, sors dans exactement vingt minutes. Je m’en vais. »
Gerkhen acquiesça et Shion sortit.
* * *
Je me réveillai du rêve de Gerkhen.
« C’était quoi, ces nuages en barbe à papa ? »
C’était absurde, mais je me relevai quand même.
« … Trahison… Je ne pardonnerai jamais… »
Layla avait toujours l’air d’être torturée.
« Je la réveille ? »
« Kraa… Kyaak… Pff… »
« … »
Je la garderais pour la fin. Elle était en train de se transformer en bête.
Je regardai Elise, assise derrière Layla.
« … Qu’est-ce qu’elle marmonne ? »
Elle souriait dans son sommeil.
Si elle avait affaire à un esprit, on pouvait dire qu’elle était dans le pire état possible. Après tout, il était plus difficile de se réveiller d’un bon rêve que d’un cauchemar.
J’allai m’asseoir à côté d’elle.
Je fermai doucement les yeux.
Je m’abandonnai au sommeil qui s’insinuait en moi.
… Frouu !
Un vent froid se leva soudain.
J’ouvris les yeux.
J’étais sur une plage de sable, au bord d’une île.
La mer s’étendait partout où je regardais, et son odeur salée me chatouillait les narines.
« Où est-ce que… »
« Ce n’est pas évident ? »
Je me tournai vers elle. Elise était assise, recroquevillée sur la plage. Le menton posé dans la main, elle contemplait l’horizon.
« Si tu ne permets pas un décollage et un atterrissage corrects, tout va bien. »
Elle esquissa un sourire en coin.
« Quoi ? »
Je regardai autour de moi. Derrière l’île se trouvaient les restes d’un avion coupé en deux.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Elise demanda ça en ricanant.
« Hein ? Ah… oui, c’est vrai. »
On aurait dit qu’Elise avait fait s’écraser l’avion. Elle l’avait empêché de décoller ou d’atterrir.
« Hé. »
Sous le ciel nocturne, les yeux fixés sur la frontière indistincte de la mer, Elise m’interrogea d’une voix douce :
« Qu’est-ce que tu penses… de Petra ? »
« … »
Le rêve d’Elise semblait déjà bien avancé. L’ambiance était plutôt sombre et chargée d’émotion.
Pour l’instant, je devais entrer dans son jeu.
Comme on dit, lui lancer : « C’est un faux monde, alors réveille-toi de ton rêve… » aurait eu l’effet inverse.
En plus, les mots-clés « se réveiller d’un rêve » ne feraient qu’approfondir son sommeil. Très peu de gens savaient se réveiller volontairement d’un rêve.
« … Petra ? »
Je renvoyai la question à Elise.
« Oui. »
Elle ajouta d’une petite voix :
« Ma famille. »
« Hmm… Je ne sais pas. »
La famille Petra ne sortait pas vraiment du lot de la noblesse.
Ses membres méprisaient les roturiers tout en prétendant ne pas le faire, n’hésitaient devant aucun moyen pour assurer la prospérité de leur famille et, surtout, ils étaient les principaux responsables de la mort de ma mère, dont je ne me souvenais même pas du visage.
« Je ne les aime pas. »
« … »
Le visage d’Elise se durcit. Elle baissa profondément la tête et enfouit son visage entre ses genoux.
« … Je suis désolée. »
Je ne comprenais pas pourquoi Elise s’excusait.
« Pourquoi tu es désolée ? »
« … Je ne peux pas encore te le dire. »
murmura Elise, comme si elle souffrait.
Je lui posai la question d’un ton détaché :
« Au fait, tu as trouvé le faux ? »
« Le faux ? Ah… l’avion ? Inutile de le chercher maintenant. »
Elise désigna l’avion brisé derrière elle.
« … »
Un frisson me parcourut l’échine.
Ça ne sentait pas bon.
Elise ne savait pas ce qui était réel ou faux. Non, elle ne cherchait même pas à le découvrir.
La seule façon de la réveiller de ce rêve était de lui faire reconnaître que la situation était « fausse »…
Soudain,
une idée géniale me vint.
Pour une raison ou une autre, nous étions les deux seuls sur cette île, non ?
« …… C’est vrai. »
Je plongeai doucement les yeux dans ceux d’Elise. Elle soutint mon regard un instant, puis détourna les yeux en se mordant la lèvre.
« Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
Je me rapprochai d’elle, recroquevillée sur la plage.
« Elise. »
« …… Quoi, qu’est-ce qu’il y a, pourquoi ? »
« J’aime être avec toi. »
« …… ?! »
Le visage d’Elise se décomposa. Elle s’humecta les lèvres et me demanda à nouveau :
« Quoi, qu’est-ce que tu racontes ? T’es idiot ou quoi ? »
« C’est mieux parce qu’on est seuls ? »
« T’es dingue… Arrête de dire n’importe quoi. Je veux partir. »
Elise essaya de se relever pour s’enfuir. Je lui saisis la main, puis l’épaule, et la plaquai sur le sable.
« Ah ! »
Le dos d’Elise heurta le sable. Je la maintenais sous moi. Elle leva les yeux vers moi en secouant la tête.
« Lâ… lâche-moi. Maintenant… »
« Non. Je veux être avec toi. »
Je m’approchai lentement d’Elise, jusqu’à ce que nos corps soient presque collés l’un à l’autre.
« Non… On ne peut pas. On… ne devrait pas faire ça ! »
Elle cria. Je m’arrêtai juste devant son nez. Je plongeai mon regard dans ses yeux humides et tremblants, puis déclarai :
« On peut. »
« Non. Je suis une Petra… et toi, tu es un Ascal, non ? »
« … »
Mais qu’est-ce qu’elle racontait ? Elle jouait dans un film ou quoi ?
Je faillis laisser tomber cette mascarade, mais me forçai à me reconcentrer.
« Et alors ? Que tu sois une Petra ou un vieux tapis, ça ne change rien. »
« … D’accord, alors lâche-moi d’abord, ah ! »
Je posai la main sur la joue d’Elise. Je lui effleurai le lobe doux de l’oreille et murmurai :
« Reste avec moi… »
Nos souffles se mêlèrent ; nos nez allaient se toucher.
« Restons ici pour toujours, Elise. Ne t’inquiète de rien d’autre. Ici, pour toujours… »
« … Attends. Pour toujours ? »
« Oui. Pour toujours. »
« … »
Le visage d’Elise se durcit un instant. Son corps se raidit, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
« Toi. »
Ses yeux, qui tremblaient violemment quelques secondes plus tôt, se figèrent tandis qu’elle me regardait.
« Qui es-tu ? »
Elle me demandait qui j’étais.
Je retins un rire et répondis :
« … Tu ne le sais pas ? Je suis Shion Ascal. »
« Hmph. »
Elise concentra de l’énergie dans sa paume. Elle me regarda d’un air moqueur et lâcha froidement :
« Dégage. Le Shion que je connais n’est pas aussi faible. »
… J’avais réussi.
J’étais satisfait d’être sorti de son rêve.
* * *
De retour dans le dirigeable.
« Ouf. »
À mon réveil, je vis Elise. Elle dormait toujours, mais son front perlait de sueur froide.
« Ugh… »
Son visage était pâle, comme si elle souffrait, et des étincelles de magie jaillissaient de sa main.
Elle allait bientôt se réveiller.
« Je peux continuer comme ça toute la journée ! »
Un cri clair retentit alors.
Je tournai la tête dans sa direction.
C’était Layla. Elle agitait frénétiquement les bras au-dessus de sa tête, comme ces bonshommes gonflables publicitaires.
« Toi aussi, tu t’es réveillée ? »
« Je peux continuer comme ça toute la journée ! »
« … ? »
Sa réaction était un peu étrange. Je m’approchai de nouveau de Layla.
« Espèce d’enfoiré…! Amène-toi ! »
Tout en criant, Layla gardait les yeux bien fermés. Elle agitait les bras comme si elle nageait et rugissait à pleins poumons.
« Viens te battre !! Frappe-moi encore ! »
« … »
Eh bien, on aurait dit que la meilleure façon de réveiller Layla était de la gifler.
Au cas où, je lui en donnai une autre.
Cette fois, un peu plus doucement.
Clac.
« … Ah. »
Layla tressaillit.
Puis, haletante, elle se mit à trembler comme si elle était folle de rage.
« Tu es morte. »
« … Elle va se réveiller toute seule. »
Elle avait l’air en forme, pas de quoi s’inquiéter.
« Heh ! »
Entre-temps, un grognement retentit derrière moi.
« Haah… Haah… »
Elise s’était réveillée. Je me tournai vers elle.
« Tu es réveillée ? »
« … Toi. »
Elle me pointa du doigt.
« … »
Mais elle ne parvint pas à dire un mot. Elle se contenta de s’humecter les lèvres, le visage légèrement rougi.
« Quoi ? »
« Non… J’ai fait un cauchemar. »
« Quel genre de cauchemar ? »
« … Ne me demande pas. C’était horrible. »
Elise regarda autour d’elle.
« On dirait que tout le monde est dans le même cas. Tu t’es réveillé quand ? »
« À l’instant. »
« … Vraiment ? »
« Ouais. Il y a une minute environ. »
« … Ouf. »
Elise poussa un soupir de soulagement. Je fis semblant de ne pas comprendre et lui demandai :
« On doit attendre que les autres se réveillent ? »
« Non. »
Elle essuya la sueur de son front et secoua la tête.
« On peut entrer dans leurs rêves. Il faudra les aider. Ça serait difficile pour eux tout seuls. »
« … Espèce d’enfoiré !! »
« Kya ! »
Elise sursauta au brusque éclat de Layla.
« Hé !! Viens ici !! T’es morte !! »
« Quoi, pourquoi ? »
Elise vérifia rapidement le visage de Layla, mais…
« Viens ici !!! Je vais te faire des joues comme les miennes !! »
Layla dormait toujours.
« … Qu’est-ce qu’elle a ? Pourquoi ses joues sont comme ça ? »
demanda Elise en regardant les joues de Layla, gonflées comme des ballons.
« Je ne sais pas. Aucune idée. »
Je haussai les épaules.