Chapitre 148
Fragment (4)
Formulation d’hypothèses.
Vérification de leur mise en pratique.
Consignation des résultats.
Révision des théories.
Dans ce [Fragment], où toutes les ressources étaient limitées et où l’on ne trouvait pas la moindre trace de « mana », sans parler de documents de référence ou d’articles de recherche…
Elise accumulait peu à peu ses propres connaissances.
Elle débordait de talent.
Un génie qui avait brisé sa carapace grâce à une seule prise de conscience, née du désespoir.
L’Elise d’ici était entièrement différente de celle d’avant. Elle avait même appliqué le « magnétisme » à elle-même, activant plus de deux cents pour cent de ses capacités cérébrales.
Elle avait fortement relié les réseaux neuronaux, notamment les synapses et les neurones, améliorant ainsi le fonctionnement même de son cerveau.
Peut-être… qu’Elise elle-même ne pourrait jamais retrouver son état d’origine.
Quoi qu’il en soit.
Plus elle étudiait, plus un fait lui paraissait absurde.
« … C’était vraiment un concours de circonstances incontrôlable. »
La raison pour laquelle elle avait été attirée dans ce [Fragment] tenait à un simple hasard.
Alors qu’elle dispersait son sens magique à Planarium et explorait les Fragments du Temps, la foudre avait frappé le [Fragment] par pure coïncidence.
À cet instant, le [Fragment] avait violemment vibré et sa magie était entrée en résonance avec lui.
Un tel concours de circonstances l’avait attirée dans le [Fragment].
Enfin, elle ne le regrettait pas.
« À bien y réfléchir, c’est ma faute. »
répliqua Shion.
Au passage, Elise avait découvert ici son grand secret.
Qu’il était un « régressé ».
« Les [Fragments du Temps] ont été créés à cause de mon retour, pas vrai ? »
« Non, ce n’est pas ça. Ce n’est pas à cause de toi. Absolument pas. »
Elise fronça les sourcils.
« Le grand miracle du retour dans le temps ne se produit pas par ta seule volonté, Shion. C’est plutôt la volonté du monde. Si le monde a fait reculer le temps, la création du [Fragment] qui en a résulté n’est pas ta faute. C’est celle du monde. »
La voix d’Elise était pleine de favoritisme, comme si elle disait que même si tu tuais quelqu’un, ce ne serait pas ta faute.
Shion esquissa un sourire.
« D’accord. Maintenant, écris ici. »
Il lui tendit un petit morceau de papier, un mémo semblable à un post-it.
« … »
Elise l’accepta sans un mot.
Après un instant de réflexion, elle n’écrivit que deux lignes.
[8 juin. Ouvrir la ferme.]
Un mot qu’elle remettrait à Shion à son retour dans le monde d’origine.
Un moyen qui leur permettrait de se retrouver.
« Garde-le précieusement et remets-le à mon moi du passé. »
dit Shion en lui prenant la main.
« … Oui. »
Boum─── !
Une nouvelle fois, le fracas de l’effondrement résonna. Elise se leva et regarda au-dehors, par la serre.
Plus de la moitié du monde avait déjà disparu.
Shion lui demanda :
« Tu es prête ? »
« Bien sûr. »
Elise sortit la carte de Shion.
À partir de maintenant, elle allait se servir de cette carte pour mettre en œuvre un magnétisme particulier.
« Tu sais pourquoi ça s’appelle “monopôle” ? »
« Monopôle ? »
« Oui. »
Un aimant à un seul pôle, qu’on appelle aussi monopôle magnétique, et qui ne possède qu’un pôle, nord ou sud.
La science moderne ne pouvait pas en produire, mais Elise pouvait facilement générer un tel magnétisme, même à une échelle magique.
« Pour te donner une idée, c’est comme une attraction infinie. »
Elise allait créer dans cette serre une force magnétique qui repousserait sans fin toute énergie, préservant ses souvenirs tout en repoussant la destruction et la régénération.
Ainsi, elle survivrait.
« Tout est prêt. »
Mais Elise n’était pas la seule à s’être préparée.
Shion.
Il était constitué d’une façon très particulière. Un être humain naturellement immunisé contre la régression infinie du [Fragment].
Cependant, par chance au milieu du malheur, le Shion actuel était dans un état très incomplet. Le temps qu’il avait enduré était si vaste qu’il lui était difficile de préserver sa « conscience humaine ».
Elise allait donc attirer à elle, grâce au magnétisme, ses souvenirs immenses et les relier aux siens.
Ainsi, au moment où Shion sortirait…
Au moment où il quitterait ce [Fragment]…
Son corps partirait, mais ses souvenirs resteraient accrochés à elle et ne pourraient quitter le [Fragment].
Il pourrait redevenir le Shion complet.
Voilà où en était le plan.
C’était le dernier cadeau qu’Elise avait secrètement préparé.
« Il nous reste… »
Elle regarda l’horloge.
« Exactement trois heures. »
C’était peut-être la dernière régénération.
Elise pointa Shion du doigt.
« Va-t’en. »
Puis elle se tapota la poitrine.
« Je t’attendrai. »
« … D’accord. »
Shion hocha légèrement la tête et lui tendit la main.
Elise la prit volontiers.
* * *
Ils marchaient ensemble.
Un pas…
Puis un autre…
Aucun ne devançait l’autre ; ils avançaient tous deux au même rythme, lentement.
Leur dernière promenade.
Main dans la main, ils allaient côte à côte.
Même s’ils ne pouvaient plus jamais se revoir, même s’ils devaient vivre éternellement sans jamais le montrer, décalés l’un par rapport à l’autre.
Tout simplement.
Ils contemplaient le paysage qu’ils avaient vu des centaines de fois, comme s’ils le découvraient pour la première fois.
« … Ici aussi, tout est à sec. »
La rivière menant à la sortie de la grotte était complètement asséchée.
Il ne pleuvait plus. Le Fragment s’effondrait.
Au moins, le temps était beau.
« On traverse ? »
demanda Shion à Elise. Elle acquiesça avec entrain.
« Oui. »
Ils traversèrent la rivière.
Ils atteignirent la grotte de l’autre côté.
Ensemble, ils la contemplèrent.
Au fond de la grotte, une fissure. La seule sortie permettant de quitter ce Fragment.
Bien sûr, elle ne s’ouvrait que grâce au magnétisme d’Elise.
« … La sortie est déjà ouverte. »
La préparation représentait la moitié du travail.
Il ne restait plus à Shion qu’à laisser son corps partir.
« Alors… »
Elise lâcha sa main la première.
Il se contenta de la regarder.
Elise recula de quelques pas. Elle s’inclina légèrement et lui fit signe de la main.
« Prends soin de toi. »
C’était un adieu.
Il la quittait, quittait le Fragment, et allait tout oublier.
Moi, je resterai ici, à attendre l’effondrement, en vous gardant tous en moi.
« … Je m’en souviendrai. »
Shion, qui ignorait tout, se contenta de le lui promettre.
Cette promesse de se souvenir d’elle lui était infiniment précieuse.
Mais au lieu de répondre, elle sourit simplement.
Parce qu’il devait oublier.
Il pouvait oublier, du moment qu’elle, elle se souvenait.
Devait-elle se dire qu’elle l’élèverait, en gardant le souvenir de ce jeune garçon ?
« Oui. Merci. »
Elise se retourna.
Le regard de Shion pesait sur elle. Elle en sentait la chaleur dans son dos, mais ne regarda pas en arrière.
Retenant les larmes qui menaçaient de jaillir, elle reprit le chemin marqué par leurs empreintes.
Plus vite qu’à l’aller…
C’est ainsi qu’elle regagna seule la serre.
Elle s’assit sans un mot et observa l’intérieur.
Tout y portait leur trace.
Partout, on décelait leur présence.
Le premier chameau en bois qu’elle avait sculpté.
Le livre qu’elle avait écrit elle-même.
Le lit qu’ils avaient monté ensemble.
Le canapé qu’ils avaient fabriqué en assouplissant la terre pour lui donner forme.
Les vêtements qu’ils avaient conçus l’un pour l’autre.
Sans oublier le bureau en bois, la table, l’évier, le hamac, le plateau de go, l’échiquier… Tout ce qu’ils avaient cultivé ensemble à la [Ferme Ascal].
« … On en a fait, des choses. »
Un léger sourire aux lèvres, elle baissa les yeux vers le papier qu’elle tenait à la main.
[8 juin]
[Ouvrir la ferme]
Elle le serra fort et leva les yeux.
Elle regarda au-dehors, par la serre.
Kwaaaaaaaaa────.
Le sol disparaissait lentement.
Le ciel pâlissait lui aussi, jusqu’à devenir blanc.
Le long temps qu’ils avaient passé ensemble.
Elise le regarda disparaître.
Sans bouger.
Et encore.
Et encore…
* * *
Dans la grotte qui menait à la sortie,
Shion se dirigeait vers l’ouverture qu’Elise avait préparée.
Un pas après l’autre, il avançait avec prudence.
Une fois arrivé au bout, la « sortie » apparaîtrait.
Il pourrait s’échapper de ce Fragment et retrouver son époque.
Même si le souvenir de cette époque était flou.
Kwaaaaaaaaa────
Soudain, le bruit de l’effondrement du [Fragment] retentit.
Shion s’arrêta.
Son cœur lui faisait mal.
Malgré l’immensité du temps accumulé, il s’inquiétait pour celle qui l’avait aidé à préserver son humanité.
Mais…
Tout devrait bien se passer.
Elise vivrait en préservant ses souvenirs.
Elle pourrait vivre sans mourir.
Parce qu’elle se souviendrait de lui.
Après s’être rassuré, il fit un pas de plus.
─── Shion !
Un faible cri retentit derrière lui.
Une voix qui n’aurait pas dû se trouver là.
Il pencha la tête, croyant s’être trompé, puis ses yeux s’écarquillèrent.
Il se retourna vivement.
« Shion Ascal─── ! »
Elise.
Elle courait vers lui.
Un sourire aux lèvres, elle fonçait de toutes ses forces.
« Toi… »
Elise se jeta dans ses bras, stupéfait. Son geste était plus passionné que jamais.
Elle lui adressa un sourire malicieux.
« Désolée. J’ai quelque chose à t’avouer. »
« … À m’avouer ? »
« Oui. »
Elle hocha la tête en se mordant fortement la lèvre.
« Shion, tu vas m’oublier. Tu vas oublier tous les jours passés dans ce Fragment. »
Ces mots : il allait l’oublier.
Shion la regarda d’un air absent.
Elle le regarda à son tour.
Leurs yeux ne voyaient que l’autre.
« Alors, j’ai décidé d’oublier moi aussi. »
« … D’oublier ? »
« Oui. Si je suis la seule à me souvenir, ça n’a aucun sens. Pas si je ne peux pas être avec toi. »
Les yeux d’Elise se plissèrent. Elle souriait, mais semblait aussi sur le point de pleurer.
« … Pourquoi tu ferais ça ? »
demanda Shion en lui caressant les cheveux.
« Tu as dit que tu ne voulais pas mourir. »
Les deux mille un jours qu’Elise portait en elle.
Ces moments précieux, emplis de bonheur et de joie.
Puisqu’ils définissaient l’Elise qu’elle était devenue, les perdre revenait à mourir.
« … J’y ai réfléchi. Je ne voulais pas mourir. »
Elise secoua vigoureusement la tête et serra les dents.
« Je ne voulais pas être séparée de toi. »
Kwaaaaaa……
L’autre extrémité de la grotte s’effondrait.
Bloc après bloc.
Bloc après bloc.
L’effondrement du [Fragment] approchait.
Mais ils n’y prêtaient pas attention. Ils ne gaspillaient pas une seconde.
Ils se concentraient simplement sur cet instant.
« Mes souvenirs n’ont aucun sens sans toi. »
Elise posa la main sur la joue de Shion.
« Shion. Je crois que nous sommes des “nouvelles”. » (Note : 단편 peut désigner une nouvelle ou un Fragment. Sans connaître le contexte, j’ai donc simplement intitulé les chapitres « Fragment », mais, dans cette situation, il aurait fallu parler d’une nouvelle. Gardez à l’esprit que l’auteur emploie 단편, mais que je l’adapte pour que cela s’intègre mieux à un style plus occidental.)
Une nouvelle qui souhaite devenir un roman.
Mais une nouvelle condamnée à ne rester qu’un fragment.
« Mais… »
Elise sourit bientôt et secoua la tête.
« Je crois en moi. »
Même si, pour l’instant, ce n’était qu’une nouvelle.
Elle croyait qu’un jour, elle deviendrait un roman.
« Je me souviendrai forcément de toi. Je finirai par m’en souvenir. Quand le temps aura passé. Alors… »
Une minuscule goutte d’eau glissa sur la joue d’Elise.
Elle parla comme si elle faisait un serment.
« Je finirai par retomber amoureuse de toi. »
Forcément.
Elle l’ajouta à voix basse, puis posa doucement son front contre la poitrine de Shion.
Ensuite, elle le lâcha avec précaution.
« … Je devrais y aller. J’ai dit tout ce que je voulais. »
Elle se frotta les yeux avec sa manche et se releva.
Shion, lui, ne bougea pas.
« … Elise. »
Kwaddddd───
Alors que l’effondrement du Fragment lui montait soudain jusqu’au menton,
Shion répondit aux sentiments qu’Elise lui avait confiés par un seul mot.
« Je t’aime comme tu es, maintenant. »
Ces quelques mots étaient plus sincères que jamais.
Pour Elise, c’était le plus beau des cadeaux.
« … Oui. Merci. »
Elle repasserait ses paroles dans sa tête, encore et encore, le temps qu’il lui restait, puis elle trouverait la fin.
« Dépêche-toi. Tu vas être en retard. »
Elise lui fit signe de la main.
Il devait partir avant qu’il ne soit trop tard.
« D’accord. Prends soin de toi. »
Il se retourna. Il hésita un instant, puis franchit la sortie.
Il regagna son époque.
« … Adieu. »
Au moment où il eut complètement disparu,
Elise activa son pouvoir.
Elle laissa partir son corps── mais retint fermement ses « souvenirs », reliés à son magnétisme.
Swoaaaaaa… !
Les souvenirs sans maître déferlèrent comme un tsunami. Ils envahirent la grotte en une vague immense.
Elise contempla la scène.
À présent, tout cela allait disparaître avec le [Fragment].
Avec les souvenirs.
Avec moi.
Au milieu de tout cela, Elise…
« Adieu, Elise. »
fit ses adieux à elle-même.
La mort de son existence.
La perte de ses souvenirs.
Elle accepta de tout son être la « régression ».
* * *
« ! »
Elle rouvrit les yeux.
Elle leva les yeux vers le ciel, hébétée.
Le ciel, autrefois violet, était maintenant d’un bleu limpide, et le soleil brillait comme une lampe.
« … ? »
Perplexe, elle se toucha les yeux.
Ils étaient mouillés de larmes.
« Qu’est-ce que… »
En portant la main à ses yeux pour les essuyer, elle se rendit compte qu’elle tenait deux choses.
L’une était un cristal bleu, l’autre un mot.
[8 juin]
[Ouvrir la ferme]
« Qu’est-ce que c’est ? »
Elle pencha la tête, perplexe, mais se mit tout de même en marche.
Elle ne l’avait pas décidé consciemment ; son corps avait bougé tout seul. Ses jambes avançaient comme si elles n’en faisaient qu’à leur tête.
Elle avait l’impression de connaître l’endroit.
Comme si elle y était déjà venue des dizaines, des centaines de fois.
Sans hésiter, elle marcha jusqu’à un lieu bien précis.
[Ferme Ascal]
« … Une ferme ? »
Il y avait l’enseigne de la ferme et, juste en dessous, une carte blanche fixée au panneau.
Elise se pencha pour la ramasser.
Soudain…
La porte s’ouvrit.
« ! »
Elise sursauta.
C’était Shion Ascal.
Il haussa les sourcils en la regardant.
« Qui êtes-vous ? »
« … Quoi, quoi ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Shion ramassa la carte blanche et la remit sur le panneau.
« C’est une carte que j’ai dessinée. Pourquoi ? Elle vaut très cher. Ne songe même pas à la voler, c’est mon terrain. »
« … Qu’est-ce qu’elle a de si précieux ? Tu joues au Hold’em ? »
Elise regarda l’enseigne en ricanant.
« Ferme Ascal… »
Comme elle le murmurait d’une voix étrangement assourdie, Shion lui expliqua :
« C’est une ferme, comme son nom l’indique. On vendra bientôt du riz et des fruits. On ne pourra payer qu’en points de réussite… Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Il avait l’air un peu surpris.
« Pourquoi tu fais cette tête ? »
À sa question, Elise fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Comment ça, qu’est-ce que je veux dire ? Tu pleures. »
« … Hein ? »
Elle cligna des yeux sans s’en rendre compte. Des larmes éclaboussèrent ses doigts.
« Ah. »
Sans qu’elle s’en aperçoive, ses larmes coulaient à flots. Sa poitrine lui faisait même mal, comme si on la piquait.
Shion la regarda d’un air perplexe.
« Tu as perdu la tête ? »
« Non, non. J’ai juste fait un rêve, c’est tout. Je ne pleure pas. »
« Un rêve ? Tu as rêvé ? »
« C’est… »
Alors qu’Elise s’apprêtait à répondre oui,
« … Non. »
elle secoua la tête.
C’était étrange.
Pour une raison qu’elle ignorait, elle ne voulait pas dire que c’était un rêve.
« Non, ce n’est pas… un rêve. »
« … Tu devrais peut-être consulter un psychiatre. C’est quoi, ça ? »
Shion, qui ricanait, jeta un coup d’œil au mot qu’Elise tenait. Il tendit machinalement la main, mais elle le retira vivement.
« Non ! »
« Waouh, pourquoi ? »
« Ce n’est pas encore le moment de te le donner. »
Pour remettre ce mot à Shion, il fallait prendre une grande décision.
Car Shion aussi devrait consentir à un grand sacrifice.
… Quel sacrifice ?
Qu’est-ce qu’il allait sacrifier ?
« C’est bizarre. Tu avais l’air fatiguée depuis ce matin. »
Shion secoua la tête.
Ah, oui.
Alors, elle s’en souvint.
Le chameau.
Elle devait économiser à Bethune pour acheter le chameau « Bianca ».
Elle devait aussi trouver les Fragments du Temps.
« Ça va ? »
Il haussa les épaules en ricanant.
« … »
Mais à cet instant précis,
le sourire qu’il lui adressa fit tellement plaisir à Elise.
Un instant, sans qu’elle s’en rende compte, son esprit se vida et tout son corps s’engourdit.
Sans même le savoir…
Boum.
Elle posa son front contre la poitrine de Shion.
« Quoi, qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi tu fais ça ? »
« … Hein, hein ? »
Shion paniqua, et Elise elle-même fut tout aussi déconcertée. Mais plus encore…
« Quoi─── !!! »
Soudain, un hurlement assourdissant éclata depuis la crête de la montagne.
« Eeeeh, Elly !!! Qu’est-ce que tu viens de faire ?!!! »
« ! »
En contrebas, au pied de la montagne, Layla les observait. Elle était tombée sur eux par hasard.
À la vue de cette personne qui tenait à la fois de la trompette, du haut-parleur et du crieur public, les yeux d’Elise s’écarquillèrent plus que jamais — davantage encore que lorsqu’elle avait assisté à la fin du monde.
« Espèce de folle ! »
Sans même s’en rendre compte, elle jura à voix haute.
« T-tu as tout vu !!! »
Layla, choquée — non, beaucoup trop ravie pour quelqu’un qui venait d’être choquée — pointa alternativement Elise et Shion du doigt.
« Hé ! Ce n’est pas ce que tu crois ! Toi, viens ici, tout de suite ! »
Elise se rua vers elle, se frayant un chemin dans la montagne, mais soudain, sous les buissons…
Soudain… !
« Kyaaa ! »
Gerkhen apparut.
« Qu’est-ce que tu fais là ?! »
« … Je suis venu vérifier les choses en tant que deuxième plus gros actionnaire de la ferme. »
« Qu-quoi ? Qu’est-ce que tu racontes ?! »
Gerkhen, qui ne semblait guère s’intéresser à Elise, s’approcha de Shion d’un pas mécanique.
Alors qu’elle les regardait, abasourdie, voilà que…
« J’ai vu, j’ai vu, j’ai vu ce qu’Elly faisait à Shion… »
Layla se mit à danser d’une façon particulièrement agaçante.
Quelle était cette danse du hula ?
« Toi, viens ici quand je te le demande gentiment ! »
« J’veux pas~~ »
Layla s’enfuit à nouveau,
« Reviens ici ! Reviens── ! »
et Elise, au bord des larmes, se lança désespérément à sa poursuite.