Chapitre 51
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régressé ◈
Chapitre 51 : Le plan a été avancé — à partir de maintenant, c’est du sérieux
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Le nouveau Chef de branche de la Branche des Trois Phénix.
Yi Do, la Lame démoniaque cruelle.
Dans le Comté des Phénix, tout le monde connaissait le nom de Yi Do.
Il était vrai que les gens avaient été effrayés en apprenant qu’il venait prendre ses fonctions de Chef de branche. Sans même parler du caractère du précédent Chef de branche, les deux membres de la branche qui se trouvaient là avaient causé tant de problèmes que la réputation de la Secte de l’Épée Asura dans le Comté des Phénix avait touché le fond.
À dire vrai, les gens ordinaires qui n’étaient pas des artistes martiaux les mettaient tous dans le même sac.
Ils frappaient, prenaient ce qu’ils voulaient et tuaient.
Pour les faibles, les puissants ne pouvaient être que des figures terrifiantes.
Et, en plus, ils avaient la Secte de l’Épée Asura derrière eux.
Peu importait à quel point les gens les détestaient ou combien leur réputation se détériorait : ils n’avaient d’autre choix que de baisser la tête. S’ils résistaient, ils recevaient des coups. S’ils dégainaient leur épée, leur tête volait.
De leur point de vue, il n’y avait pas meilleur artiste martial que Yi Do.
Tant qu’on ne le provoquait pas, il ne cherchait pas non plus querelle aux autres.
C’était le cas de tous les artistes martiaux, mais une différence le distinguait des autres.
Il était juste et équitable.
On aurait dit des paroles en l’air, mais il était vraiment juste et équitable.
Il avait massacré sans pitié les membres de sa propre branche qui se livraient à l’extorsion, puis les avait exhibés aux yeux de tout le Comté des Phénix.
Plusieurs centaines de personnes avaient assisté à leur mort. Ils avaient pleuré, hurlé, s’étaient souillés et avaient provoqué un vacarme terrible.
Qu’avaient fait ces deux-là dans le Comté des Phénix ?
Ils avaient extorqué les gens.
Ils avaient harcelé les gens ordinaires des dizaines de fois. La violence était monnaie courante, tout comme le viol.
C’étaient des tyrans. Des fous.
La Secte de l’Épée Asura avait fermé les yeux. Qu’elle ait étouffé l’affaire pour qu’elle ne parvienne jamais aux oreilles de ses supérieurs, ou qu’elle l’ait délibérément ignorée, nul ne pouvait nier qu’elle méritait d’être qualifiée de secte de la Voie Démoniaque.
Yi Do avait remis de l’ordre dans tout cela.
Plus important encore, il avait remboursé jusqu’au dernier sou de l’argent que Wang Mu-tan et Jin Geon avaient emprunté ou extorqué.
Où pouvait-on trouver un autre artiste martial comme lui ?
Nul ne savait s’il avait cherché à susciter cette réaction, mais il n’y avait certainement jamais eu d’artiste martial comme lui.
Il était plus magistrat que le magistrat lui-même.
À cet instant, Yi Do cultivait dans les salles souterraines de la Branche des Trois Phénix.
Il ouvrit lentement les yeux.
Son corps débordait de Qi correctement aligné et toutes ses blessures avaient guéri.
Il était au sommet de sa forme.
Yi Do se releva alors, son épée à la main.
Il pratiqua les techniques d’épée qu’il utilisait le plus souvent, sollicitant au maximum chacun de ses muscles.
Il réveillait ainsi non seulement les muscles qu’il n’avait pas utilisés, mais aussi ses nerfs.
Yi Do s’entraînait ainsi tous les jours.
Bien sûr, il retrouverait la puissance martiale qu’il avait possédée dans sa vie précédente.
Dans sa vie précédente, Yi Do avait atteint le Royaume de la Création.
Mais même si on le disait artiste martial du Royaume de la Création, la force dont il disposait réellement atteignait au moins le niveau du Royaume de la Transformation divine.
Les Cinq Arts d’Asura brise-ciel n’étaient pas dépourvus de défauts.
Ils exigeaient du Qi correctement aligné, lequel entrait en collision frontale avec le qi naturel.
Ces deux énergies étaient de nature différente.
Yi Do n’avait atteint le Royaume de la Création qu’après la mort de son maître.
Il avait parcouru le Monde martial pendant vingt ans, sans jamais dépasser le Royaume de la Création dans sa cultivation.
À présent, il se trouvait au stade incertain de la Dispersion des fleurs célestes, au lieu d’avoir atteint celui des Trois fleurs se rassemblent au sommet. C’était comme à l’époque.
À ce moment-là, Yi Do était au Royaume de la Création, mais il avait complètement ouvert son dantian supérieur, comme s’il était au Royaume de l’Entrée divine. Pourtant, il ne parvenait pas à puiser pleinement dans le qi naturel.
Il se trouvait dans un Royaume de l’Entrée divine incomplet, incapable de le mener à son terme ; il se disait donc, de manière générale, qu’il était au Royaume de la Création.
Grâce au Qi correctement aligné qu’il avait accumulé et à l’Art du Hwandap, il avait dominé des artistes martiaux du Royaume de la Transformation divine.
Bien sûr, il n’avait même pas encore pénétré dans les Quatre Royaumes du Ciel et de la Terre ; il était donc trop tôt pour s’en préoccuper. Il devait néanmoins s’y préparer dès maintenant.
Peut-être découvrirait-il la clé s’il passait de la Dispersion des fleurs célestes à un Retour des Cinq Qi à l’Origine complet.
Sans se presser.
Aussi lentement que possible. Mais avec certitude.
Il brandit son épée avec fougue et inspira profondément.
Il était trempé de sueur.
Un homme se hâta de s’approcher et lui tendit une serviette.
C’était Un Do-hyeon, un membre de la Branche des Trois Phénix.
« Merci. »
— Ce n’est rien. Mais surtout… vous êtes en pleine forme.
Yi Do laissa échapper un petit rire devant cette remarque inattendue.
Après s’être essuyé le front à la hâte, il demanda : « La secte a-t-elle envoyé un message ? »
— Non, Chef de branche.
Le quartier général de la Secte de l’Épée Asura se trouvait loin du Comté des Phénix ; il faudrait donc un certain temps pour que la nouvelle de ce qui s’était passé ici lui parvienne. Il en allait de même pour les messages envoyés d’ici-bas.
Après un instant de réflexion, Yi Do se dirigea vers une petite pièce, dans un coin de la salle d’entraînement souterraine. Les salles souterraines de la Branche des Trois Phénix ne servaient pas uniquement à s’entraîner.
À sa grande surprise, il y avait des bains.
Yi Do entra, se déshabilla et s’immergea dans l’eau. Un Do-hyeon se plaça naturellement face à la porte, le dos tourné à la pièce, et posa une main sur la garde de son épée.
Il montait la garde à la perfection. Yi Do ne dit rien.
Tandis que Yi Do se réchauffait dans le bain, Un Do-hyeon prit la parole.
« J’ai utilisé les ressources du Manoir du clan Un pour me renseigner sur la Forteresse des Assassins. »
Yi Do laissa échapper un petit rire.
« Tu n’aurais pas dû te donner cette peine. »
— Oui, je le sais. Cela dit, accepteriez-vous de m’écouter ?
Yi Do ne répondit pas, mais Un Do-hyeon comprit que cela voulait dire oui.
« Toutes les branches de la Forteresse des Assassins de la Nation Jeok se seraient retirées. »
« Retirées ? »
— Oui. J’ai appris qu’un grand nombre de leurs assassins étaient partis.
Il était évident de savoir où ils étaient allés. Yi Do n’était pas idiot.
« Ils ont dû rejoindre la Secte du Poing brise-ciel. »
— …Comment l’avez-vous deviné ?
« Ce n’est pas évident ? J’ai rejoint la Secte de l’Épée Asura, et ils ne sont pas assez puissants pour l’affronter. Il ne leur reste qu’à s’allier à une secte capable de lui tenir tête. Il n’y a qu’une possibilité : la Secte du Poing brise-ciel. Il y a de fortes chances qu’ils aient conclu un accord avec elle. »
— …Je vais me renseigner sur les détails de cet accord.
« Non. Ça suffit. »
Yi Do ferma lentement les yeux dans le bain.
Pas davantage.
Si Un Do-hyeon creusait plus loin, il risquait lui aussi de devenir une cible de la Forteresse des Assassins.
« Un Do-hyeon. »
— Oui, Chef de branche.
« Mes dettes et mes griefs envers la Forteresse des Assassins n’ont rien à voir avec la Secte de l’Épée Asura. Cela ne concerne que moi. »
— Je le sais.
« Puisque tu le sais, ne t’en mêle plus. C’est à moi d’assumer ça et de régler l’affaire. »
Le regard fixé droit devant lui, Un Do-hyeon répondit : « Je le sais aussi. Si je me suis intéressé à la Forteresse des Assassins, ce n’est pas en tant que membre de la branche, mais simplement en tant qu’Un Do-hyeon, jeune chef du Manoir du clan Un. »
« Ah oui ? »
— Oui. Je vous en prie, ne vous en préoccupez pas.
Le silence s’installa.
Yi Do, qui était resté silencieux, reprit la parole.
« Si je te dis de ne pas faire quelque chose, m’obéiras-tu ? »
— …Si c’est un ordre, je le dois.
« C’en est un. Cesse d’enquêter sur la Forteresse des Assassins. »
— …Compris.
« En revanche, puis-je te demander un autre service ? »
— Donnez-moi vos ordres.
« Je voudrais savoir où en est le Comté de Jangnyeong. Peux-tu te renseigner ? »
Un Do-hyeon pencha légèrement la tête.
Le Comté de Jangnyeong ?
Celui qui avait mis la région sens dessus dessous lui demandait tout à coup ce qui s’y passait ?
Son étonnement ne dura qu’un instant. Il comptait faire tout ce que Yi Do lui demanderait.
Un Do-hyeon avait déjà décidé de servir Yi Do. Il ne voulait pas seulement être son subordonné. Il voulait le servir comme son maître.
« Je vais découvrir tout ce qui s’est passé depuis votre départ du Comté de Jangnyeong. »
« Bien. Je te laisse t’en charger. »
Le silence retomba.
Un Do-hyeon fixait droit devant lui sans mot dire, tandis que Yi Do fermait tranquillement les yeux dans le bain. Une fois encore, ce fut Yi Do qui rompit le silence.
« Tu comptes rester planté là ? »
— Oui.
« Tu ne viens pas de terminer ta ronde ? Va te reposer. »
— Pour moi, c’est du repos.
Yi Do ricana.
« Je vois. »
* * *
La Secte, l’École et les Trois clans du Comté des Phénix étaient des maisons martiales prestigieuses.
Ils régnaient sur le Comté des Phénix depuis plus de soixante ans. À vrai dire, leurs relations n’étaient pas particulièrement mauvaises non plus.
Dans cette région frontalière où les conflits entre artistes martiaux étaient fréquents, leurs ennemis n’étaient pas les sectes du Comté des Phénix, mais celles du Comté de Jangam, voisin.
Parmi la Secte, l’École et les Trois clans, le Clan Hong était en pleine ébullition.
Au sens figuré.
Les membres du Clan Hong contemplaient avec fureur et chagrin les cadavres étendus devant eux.
Peu de temps auparavant, ils avaient envoyé une caravane au royaume de Yan. Elle comptait trente chariots chargés de biens précieux, cinquante artistes martiaux chargés de les protéger et quatre-vingts porteurs.
La personne qui commandait l’ensemble était Hong Guk-beon, le jeune chef du Clan Hong.
Ils avaient tous péri jusqu’au dernier.
Les innombrables cadavres étendus devant eux étaient les leurs.
« Ah… Aaaah… ! »
Hong Chik-seo, le Chef du clan Hong, hurla.
Les biens disparus ? Il n’en avait cure.
Même s’ils avaient valu plusieurs milliers de taels d’or, leur perte n’aurait pas été aussi terrible que celle de son fils biologique. Cet argent ne lui importait pas.
Pour ramener son fils vivant, il aurait payé le double.
Mais tout cela ne servait à rien.
Le cœur de son fils avait été transpercé et son cou, déchiré par une large plaie.
Il n’y avait aucun espoir de le ramener à la vie. Il était impossible de le soigner.
Il avait dû mourir sur le coup.
On lui avait transpercé le cœur, puis le cou.
Hong Chik-seo poussa un hurlement.
On prétendait qu’une bande de bandits avait surgi, tué tout le monde et emporté les biens précieux. Comment était-ce possible ?
Une immense montagne appelée mont Bibong se dressait à la frontière entre le Comté des Phénix et celui de Jangam.
Sa position était si idéale que les caravanes des comtés alentour la traversaient toutes.
On pouvait la considérer comme un point stratégique.
Des bandits dans un endroit aussi stratégique ?
Quel fou se ferait bandit dans une région où la Secte de l’Épée Asura et la Secte du Poing brise-ciel se disputaient leur influence ?
Quiconque avait du bon sens opérerait ailleurs. Ceux qui n’en avaient pas seraient balayés sur-le-champ.
D’autant qu’ils avaient envoyé des artistes martiaux de ce calibre.
Un homme s’approcha de Hong Chik-seo, qui se lamentait, et le prit dans ses bras.
C’était Hong Ja-myeong, le deuxième fils du Clan Hong.
Il était proche du jeune chef et n’avait jamais convoité sa place. Les deux frères étaient unis par une loyauté peu commune.
Le jeune chef gérait le Clan Hong dans son ensemble, tandis que Hong Ja-myeong, le deuxième fils, supervisait ses forces martiales.
Il n’avait jamais été avide.
Tout le monde le savait. Les traînées de larmes sombres au bord des yeux de Hong Ja-myeong en étaient la preuve.
En tant qu’artiste martial, il parvint vite à se ressaisir.
Hong Ja-myeong déclara : « Et si nous en parlions au Chef de branche de la Branche des Trois Phénix de la Secte de l’Épée Asura ? »
Hong Chik-seo releva la tête.
« Cet… homme ? »
— Oui.
Ils se trouvaient dans le Comté des Phénix. La Branche des Trois Phénix de la Secte de l’Épée Asura était installée ici et avait pour mission de protéger les clans locaux. En échange, elle percevait un tribut.
Les paroles de Hong Ja-myeong étaient sensées.
« …Mais cet homme… »
« Les rumeurs sont peut-être exagérées, mais c’est bien lui qui a tué Wang Mu-tan et Jin Geon. C’est aussi lui qui a remboursé personnellement tout l’argent qu’ils avaient emprunté. »
« …Mais… »
« Chef de clan… non, Père, il est évident que cette attaque a été orchestrée par des hommes de la Secte du Poing brise-ciel. La Secte de l’Épée Asura est la seule puissance sur laquelle nous puissions compter à présent. »
Il n’y avait pas à hésiter davantage. Une lueur meurtrière brilla dans les yeux de Hong Chik-seo. Il devait se venger.
Pour cela, il était prêt à tout offrir.
« …Oui. Allons-y tout de suite. »
— Oui.
Ainsi, le père et le fils de la famille Hong prirent la direction de la Branche des Trois Phénix.
Ils trouvèrent Yi Do en plein repas, se jetèrent aussitôt à genoux et le supplièrent.
Le jeune chef avait péri, ainsi que cinquante artistes martiaux et quatre-vingts porteurs.
Ils lui demandèrent de l’aide.
Ils le supplièrent de les venger.
Yi Do répondit :
« Bien. »
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