Chapitre 31
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 31 : Le désastre de la destruction du clan
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L’aube n’était pas encore levée.
Alors qu’il faisait encore nuit noire, Yi Won ouvrit les yeux dans sa chambre.
Il avait dormi, semblait-il, mais pas longtemps.
C’était tout naturel.
Il était trop tourmenté pour trouver le sommeil.
Il passa une main sur son visage.
Ah…
Depuis longtemps, il avait cessé de se demander si c’était la bonne décision.
C’était la bonne chose à faire.
Seule la trahison de Yi Do pouvait assurer la survie du clan Yi.
Ce n’était qu’ainsi qu’il pourrait vivre en tant que Chef de clan d’un clan Yi intact.
Et puis, il s’agissait de la Secte de l’Épée Impériale, pas de n’importe quelle secte.
Il n’existait aucun autre moyen astucieux de renverser la situation.
Pourtant, ses pensées s’embrouillaient, rongées par la culpabilité, ou quelque chose du genre.
Tss.
Il claqua légèrement la langue.
Qu’est-ce que ça pouvait bien changer ?
Le clan Yi était sauvé et, désormais, il ne lui restait plus qu’à « régner » sur le comté de Jangnyeong en tant que Chef de clan du clan Yi.
Il avait soif.
« Il n’y a personne dehors ? »
Étrangement, personne ne répondit.
Il tourna la tête, haussa la voix et répéta :
« Il n’y a personne deho… »
Non, il essaya de parler.
« … Hein ? »
Un son idiot lui échappa. Il ne pouvait pas en être autrement.
Un homme se trouvait là.
Assis sur une chaise, dans un coin de la chambre, les jambes croisées, il fixait Yi Won droit dans les yeux.
Même dans l’obscurité, ses yeux semblaient briller.
« … Yi… Yi Do… ? »
C’était sans aucun doute Yi Do.
Il avait l’air un peu fatigué, mais il était bel et bien vivant. Yi Won en resta pétrifié.
… Comment ?
« Grand frère. »
« Euh… euh… oui… »
« Sais-tu ce que je me suis juré encore et encore, pendant les trente années que j’ai vécues ? »
« … Trente ans ? »
« Que quiconque me poignarderait dans le dos devrait mourir. »
« … »
« J’ai été trahi bien trop souvent. J’ai sauvé une femme qu’on s’apprêtait à violer et à tuer, et on m’a accusé d’être le coupable. Quelqu’un m’a supplié de l’aider à régler un conflit familial ; une fois que je l’ai aidé, il m’a poignardé dans le dos. Après avoir vécu ce genre de choses, j’ai cessé de faire preuve de clémence. »
« … »
« Malgré tout, revenir dans le passé était une situation si extraordinaire que j’ai décidé de me montrer un peu plus généreux. »
« … Alors, Yi Do… Je crois qu’il y a un malentendu… D’abord… »
« Ne t’es-tu pas agenouillé pour te repentir du passé et me présenter tes excuses ? Je les ai acceptées. Tu m’as demandé de faire de toi le Chef de clan, et je l’ai fait. Tu as dit que tu me donnerais tout ce que je voulais. Est-ce que je t’ai demandé quelque chose d’excessif ? »
« … As-tu la moindre idée du prix de tous ces remèdes spirituels que tu as utilisés ? »
« On aurait récupéré en quelques mois l’argent dépensé pour ces remèdes de rien du tout, une fois maîtres du comté de Jangnyeong. J’ai entendu dire que tu avais même détourné une partie des remèdes qui m’étaient destinés. Tu plaisantes ? En investissant simplement les fonds de la compagnie marchande Sang-un et ceux du clan Yun, tu aurais pu obtenir plus de deux fois la quantité de remèdes que tu m’as donnée. Je me trompe ? »
« … Je suis le Chef de clan. Est-ce normal que le Chef de clan ne puisse pas utiliser sa propre chambre ? »
« Sais-tu ce qui se trouvait sous cette chambre ? »
« … »
« Yi Se-geuk y pratiquait des sacrifices humains sous prétexte de couvrir des frais de matériel. »
« … Quoi ? »
« Personne, dans le clan Yi, ne devait le savoir, mais j’ai déjà empêché la destruction du clan. Des artistes martiaux assez puissants pour ne faire aucun cas de l’Épée divine du Ciel d’Or sont venus l’attaquer, et je les ai arrêtés seul. »
Est-ce que ça aurait changé quelque chose de lui en parler ?
Qui sait ?
Yi Won s’était déjà laissé ballotter dans tous les sens. Il avait depuis longtemps jugé que les remèdes spirituels donnés à Yi Do étaient du gaspillage ; même s’il l’avait su, rien n’aurait changé.
Inutile de chercher bien loin : l’écart entre le niveau de Yi Do et celui de Ma Heuk-rang, l’Épée divine du Ciel d’Or, était aussi grand que le ciel et la terre.
« Tu es devenu le nouveau Chef de clan, n’est-ce pas ? Oublie la Salle du Chef de clan. En un mois à peine, le clan Yi aurait eu largement les moyens d’en bâtir une nouvelle. Si nous avions étendu le clan Yi et pris le contrôle de tout le comté de Jangnyeong, nous aurions pu en faire une puissance au moins à la hauteur des Cinq grandes écoles, même sans atteindre les Huit grandes sectes. Même si j’avais été en première ligne, tu serais tout de même resté le chef du clan, grand frère. Si quelqu’un t’avait manqué de respect, crois-tu que je serais resté les bras croisés ? »
« … Yi Do… »
« Ma tête renferme toutes sortes d’arts martiaux pratiqués par les plus grands artistes martiaux, y compris des arts perdus. Si je t’en avais transmis quelques-uns, que j’avais acheté des remèdes spirituels grâce à nos fonds débordants et que j’avais élargi tes méridiens encore et encore, j’aurais pu t’élever au moins jusqu’au niveau des Trois fleurs se rassemblent au sommet en dix ans. Tu as dit que tu me donnerais tout, alors je t’ai fait confiance et t’ai laissé t’en charger. Je voulais voir à quel point ta résolution était solide, mais tu t’es laissé ébranler pour une broutille. Comment aurais-je pu te faire confiance pour me protéger ? Tu n’as jamais eu l’intention de tout me donner, et tu ne m’as jamais fait autant confiance. »
« … »
« Si l’Épée divine du Ciel d’Or, Ma Heuk-rang, m’avait tué, le clan Yi et le clan Hyeokri auraient été détruits ce jour-là. Non pas de ma main, mais de celle de l’Épée divine du Ciel d’Or. »
« … Mais il aurait… »
« Tu te trompais. Tous les anciens de la Secte de l’Épée Impériale sont des salauds comme lui. Tu croyais qu’ils étaient de grands héros parce qu’on les appelait ainsi ? Sais-tu que l’Épée divine du Ciel d’Or et l’Empereur de l’Épée massacrent des villages et violent des femmes en secret ? Si une femme est belle, ils passent à l’acte, qu’elle ait commis un crime ou non. Sais-tu combien de clans ont péri ainsi ? J’en connais plus de dix. Voilà la face cachée de la Secte de l’Épée Impériale. Comprends-tu que c’est leur passe-temps traditionnel ? »
Yi Won resta bouche bée.
La Secte de l’Épée Impériale commettait de tels actes ?
Si c’était vrai, le monde martial tout entier serait plongé dans le chaos.
« Si tu es chef de clan, tu aurais dû te montrer plus prudent quand le destin du clan était en jeu. »
« … »
« Tu aurais au moins dû garder un pied dans chaque camp. »
Comme si la foudre venait de le frapper, Yi Won eut une révélation.
« Si tu avais soutenu tout ce que je te demandais et si tu ne t’étais pas montré quand tu m’as vendu à l’Épée divine du Ciel d’Or, nous n’en serions probablement pas là. »
C’était vrai.
Yi Won n’avait pas envisagé les choses aussi loin.
Yi Do leva la main. Plusieurs remèdes spirituels y reposaient.
Le visage de Yi Won pâlit.
« … Yi Do… Écoute-moi d’abord… »
Yi Do secoua la tête.
« Je ne suis pas venu entendre une longue et répugnante excuse. Je suis venu tenir ma promesse. »
« Ta promesse ? »
Yi Do se leva.
« Tu ne te souviens pas de ce qui arrive quand on me poignarde dans le dos ? »
Les cheveux de Yi Won se hérissèrent sur tout son corps.
Impossible de l’oublier.
« A-attends… Arrête un instant… L’Épée divine du Ciel d’Or… »
« De quoi parles-tu ? »
« … Hein ? »
« L’Épée divine du Ciel d’Or n’est jamais venue dans le comté de Jangnyeong. »
« … Quoi ? »
« Il a eu un accident en chemin et le clan Yi a été détruit dans une lutte interne pour la succession. »
« … A-attends… »
« Le Chef de clan du clan Yun et son héritier, qui se trouvaient au sein du clan Yi, ainsi que Dame Yun et Yi Won, le nouveau Chef de clan du clan Yi, n’ont pas pu s’échapper du clan Yi en flammes. »
Yi Do saisit Yi Won par la tête.
« Voilà ce qui va arriver désormais. Comprends-tu ? »
Le clair de lune qui filtrait par la fenêtre finit par éclairer la chambre.
Les yeux de Yi Won s’écarquillèrent.
Trois têtes reposaient à l’endroit où Yi Do était assis.
L’une appartenait à sa mère, Dame Yun. Une autre à Un Mu-jeong, le Chef de clan du clan Yun.
La dernière appartenait à Un Jeong-su, l’héritier du clan Yun.
Avant de venir voir Yi Won, Yi Do avait déjà tué tous ceux qu’il comptait tuer.
Yi Won déglutit. Il voulait s’agenouiller et implorer sa pitié, mais son corps refusait de bouger.
L’autre main de Yi Do s’avança lentement.
Elle toucha l’œil droit de Yi Won.
Ploc.
Dans un bruit écœurant, son globe oculaire fut arraché.
Puis son autre œil fut arraché à son tour.
Yi Do jeta Yi Won sur le lit. Celui-ci ne parvenait pas à émettre un son.
Ses points d’acupuncture avaient manifestement été bloqués.
Quand ?
Yi Won le sentait.
La douleur qui lui déchirait le bas-ventre.
Son dantian.
On était bel et bien en train de le lui arracher tout entier.
Goutte.
Des larmes de sang coulèrent des orbites vides de Yi Won.
* * *
Yi Do sortit sans un mot.
Un homme l’attendait.
« Yeom Gil. »
« … Oui, Jeune maître. »
« Tout est prêt ? »
« Oui. Tout est prêt. »
Qui était l’homme qui avait principalement exécuté les ordres de Yi Do au sein du clan Yi et qui l’avait toujours traité avec bonté ?
C’était Yeom Gil, le serviteur.
« Je t’ai fait du tort. »
« Non, Jeune maître. C’est ce que vous souhaitez faire. Qui suis-je pour me permettre de vous en dire quoi que ce soit ? »
« Il n’en reste pas moins que je n’ai pas tenu ma promesse de faire de toi l’Intendant général. Et comme tu ne peux plus vivre au sein du clan Yi, je t’ai fait du tort. »
« … Ce n’est rien. Vous m’avez sauvé la vie, Jeune maître. Même si je ne peux plus rester dans le clan Yi, je trouverai bien un moyen de vivre. »
Aux rancunes, les rancunes.
Aux bontés, les bontés.
Yi Do sortit quelque chose de sa robe.
Il y avait une petite boîte et un épais livre.
Yeom Gil les prit et le regarda, perplexe.
Yi Do parla à voix basse.
« Cette boîte contient trois Pilules Taemyeong de cinquante ans et quatre Pilules Botae de quinze ans. »
« … P-pardon ? »
« Écoute jusqu’au bout. Ce manuel secret contient trois arts martiaux : [Art de l’Épée Yin-Yang des fleurs de prunier], [Pas des Sept Étoiles] et [Technique divine des Nuages pourpres]. Un art de l’épée, un art du déplacement et un art interne. Ce sont aussi les arts ultimes de la Secte du Mont Hua, détruite il y a six cents ans. »
« Jeune maître… Pourquoi me donnez-vous de telles choses… ? »
« C’est une compensation. »
« … »
« Quand on ne tient pas une promesse, il est tout naturel de compenser avec des intérêts. Je ne peux pas t’enseigner moi-même, alors rends-toi à l’Auberge d’Or. Offre une Pilule Taemyeong de cinquante ans à Hwang No-baek et une autre à son disciple Jo Hyeon, puis demande à Hwang No-baek de t’enseigner. »
« … Est-ce qu’il m’acceptera ? »
« Oui. Je ne sais pas pour le reste, mais Hwang No-baek s’intéressera aux arts ultimes de la Secte du Mont Hua, aujourd’hui détruite. »
« … Jeune maître… »
« Ça suffit. Mets le feu à cet endroit, maintenant. »
Ce que Yeom Gil avait préparé, c’était de l’huile.
Il en avait répandu partout dans le clan Yi.
« Aujourd’hui, on me fera passer pour le coupable qui a incendié le clan Yi avant de prendre la fuite. Alors, nie tout lien avec moi. Compris ? »
« … Jeune maître. Comment pourrais-je… »
« Fais-le. Je n’ai pas encore le pouvoir de bouleverser le monde, alors il faut procéder ainsi. »
« … »
« Et tu as du talent pour les arts martiaux. Commencer tard ne te freinera pas le moins du monde. Entraîne-toi avec assiduité, puis entraîne-toi encore plus dur. »
Yi Do se détourna.
En le regardant s’éloigner, Yeom Gil s’agenouilla lentement et s’inclina.
Ce jour-là.
Avant l’aube.
Le clan Yi brûla.
* * *
Hyeokri Wonpyeong, qui dormait profondément, ouvrit lentement les yeux.
« Chef de clan ! Chef de clan ! »
Il fronça les sourcils.
Le soleil n’était même pas levé. Pourquoi le réveillait-on ?
Mais il devait bien y avoir une bonne raison.
Hyeokri Wonpyeong était assez magnanime pour le penser lorsqu’il demanda :
« Qu’y a-t-il ? »
« Le clan Yi… Il est en train de brûler. »
Son esprit s’éclaircit sur-le-champ.
« Quoi ? »
« Yi Won, le Chef de clan, Dame Yun et tous les membres du clan Yun sont prisonniers des flammes et n’ont pas pu s’échapper. »
Il se leva aussitôt et ouvrit la porte.
Un serviteur se tenait là, livide.
« C’est… vraiment vrai ? »
« Oui. Je viens de le vérifier de mes propres yeux. »
« … Bien. Réveillez immédiatement l’héritier du clan et Cheolsan, puis dites-leur de venir à la Salle du Chef de clan. »
« Bien, monsieur. »
Le serviteur s’éloigna en courant sans se retourner.
Sans même prendre le temps de se changer, Wonpyeong se dirigea droit vers la Salle du Chef de clan.
Les pensées se bousculaient dans sa tête.
Le clan Yi brûlait ?
Qui y avait mis le feu ?
Il ne soupçonna pas un instant Yi Do.
Il n’y avait qu’une seule possibilité.
L’Épée divine du Ciel d’Or.
C’était lui qui avait incendié le clan Yi.
Il n’y avait pas d’autre explication.
C’était évident.
Que devaient-ils faire, maintenant ?
Hyeokri Yang-geon et Hyeokri Wonpyeong avaient été présents lorsqu’ils avaient convaincu l’Épée divine du Ciel d’Or.
S’il les croyait alliés au clan Yi, le prochain à brûler serait certainement le clan Hyeokri.
Il leur fallait une parade.
Ils devaient clairement se désolidariser du clan Yi.
Peu après, son fils aîné, Yang-geon, et son second fils, Cheolsan, entrèrent dans la Salle du Chef de clan.
Aucun des deux n’était entièrement habillé, signe qu’ils avaient compris l’urgence de la situation.
« Père ! Est-il vrai que le clan Yi brûle ? »
« Oui. Je viens moi-même d’apprendre la nouvelle. »
« … Alors, que devons-nous faire ? »
« C’est simple. »
En effet, c’était simple.
Comme il l’avait dit, il leur suffisait de se désolidariser du clan Yi.
« Nous n’étions pas avec le clan Yi lorsque le clan Jang a été détruit. Et surtout, rien ne prouve que nous nous soyons alliés à eux. »
« Mais Dame Yun nous a convoqués. »
« C’est vrai. Mais nous y sommes allés pour empêcher une tragédie dans le comté de Jangnyeong. »
« … Une tragédie dans le comté de Jangnyeong ? »
« Si l’Épée divine du Ciel d’Or détruit le clan Yi, tout le comté de Jangnyeong sera plongé dans le chaos. Les petites et moyennes sectes, qui sont restées tranquilles jusqu’ici, se soulèveront pour s’emparer de l’hégémonie. Nous voulions seulement éviter cela. Comprenez-vous ? »
Ce n’était pas la vérité, mais il n’y pouvait rien.
« Vous voulez dire que nous devons prendre nos distances avec eux. »
« Oui. C’est la seule façon d’échapper à la colère de l’Épée divine du Ciel d’Or. Et surtout, combien de remèdes spirituels reste-t-il au clan Hyeokri ? »
« … Il ne reste que trois pilules Tae-eul de vingt ans et un ginseng centenaire. »
« … Hé, toi. Il n’y a personne dehors ? »
Le serviteur qui avait annoncé la destruction du clan Yi entra de nouveau.
« Va chercher tous les remèdes spirituels que nous possédons. »
Le serviteur repartit.
C’était la bonne chose à faire.
C’était un pot-de-vin.
Les trois hommes attendirent.
Peu après, le serviteur entra dans la Salle du Chef de clan avec une boîte de remèdes spirituels.
« Chef de clan, je les ai apportés… Argh ! »
Avant qu’il ait pu finir sa phrase, une épée lui traversa le plexus solaire.
C’était sans aucun doute l’Épée divine du Ciel d’Or.
Hyeokri Wonpyeong cria :
« Seigneur Ma Heuk-rang ! Il y a un malenten… »
Lui non plus ne put finir sa phrase.
L’homme qui apparut derrière le serviteur en train de s’effondrer n’était pas Ma Heuk-rang, l’Épée divine du Ciel d’Or.
Yi Do sourit doucement.
« Chef de clan Hyeokri. Comment allez-vous ? »
« … Toi… Comment es-tu… ? »
« Les choses ont tourné ainsi. Mais, tout comme le seigneur Jang Mak-su, du clan Jang, les chefs de clan qui règnent sur le comté de Jangnyeong ont toujours l’esprit si large. »
« … De quoi parles-tu… ? »
« Je crois que je devrais d’abord vous remercier. »
« … Me remercier ? »
Yi Do poussa légèrement du pied la boîte de remèdes spirituels tombée au sol. On en apercevait le contenu.
« Merci d’offrir un si beau cadeau à celui qui est venu détruire le clan Hyeokri. »
« Comment es-tu arrivé ici… Attends, qu’as-tu dit ? Détruire… ? »
Avant que Yi Do ait pu répondre, Hyeokri Cheolsan bondit en avant.
« Salaud ! Je vais venger mes hommes de la Force de la Bourrasque ! »
L’épée qu’il tenait à la main fusa avec une violence féroce.
Yi Do retira l’épée du plexus solaire du serviteur.
Il vit la trajectoire de l’arme.
Sans la moindre hésitation, il frappa.
KRA-KOOM-!!
Dans un fracas de tonnerre, l’épée de Hyeokri Cheolsan se fendit net en deux.
Une ombre recouvrit le visage stupéfait de Hyeokri Cheolsan.
Fch !
L’épée de Yi Do lui transperça le visage.
Laissant derrière lui le cadavre qui s’écroulait, Yi Do s’avança.
« Vous m’avez fait un cadeau, alors je vous ferai partir sans douleur. »
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