Chapitre 30
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Alyo
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 30 : Cadavre vivant
──────
Dehors, c’était le désordre.
« … Pourquoi ne sort-il pas ? »
« Attendons encore un peu. »
Dame Yun et Un Mu-jeong discutaient. Plus de six heures s’étaient écoulées depuis que l’Épée divine du Ciel d’Or était entrée dans la chambre du Chef de clan.
Était-il normal que cela prenne autant de temps ?
Au bout de deux heures, le magistrat était parti en leur demandant de le prévenir dès que l’Épée divine du Ciel d’Or ressortirait.
Après quatre heures, le Chef du clan Hyeokri était lui aussi parti.
Il ne restait plus que les trois membres du clan Yi.
Yi Won se rongeait les ongles, anxieux.
*Pourvu que… Yi Do n’ait pas tué l’Épée divine du Ciel d’Or…*
Comme si elle avait deviné ce qui lui passait par la tête, Dame Yun lui tapota l’épaule.
« Mère… »
« Ne t’inquiète pas. Qui crois-tu que soit l’Épée divine du Ciel d’Or ? Il est l’un des candidats les plus sérieux au titre de l’un des Dix plus grands maîtres sous le Ciel. Son royaume est celui de la Création, un niveau que les gens ordinaires comme nous ne peuvent même pas concevoir. »
C’était indéniable.
Comment un homme pareil aurait-il pu échouer à tuer un artiste martial qui n’avait atteint que le Royaume de Circulation, voire qui débutait à peine dans les Quatre Royaumes de Culture du Qi ? C’était impossible.
« L’affaire doit déjà être réglée. Ce salaud de Yi Do est probablement étendu par terre, à cracher du sang. L’Épée divine du Ciel d’Or appartient à la Voie Orthodoxe, mais le clan de son disciple vient d’être anéanti. En tant que maître, il ne peut pas rester les bras croisés. Il doit être en train de le torturer, à l’heure qu’il est. »
C’était l’explication la plus plausible à cette si longue absence.
« … On dirait que ça va encore prendre un moment. Laissez quelques serviteurs ici, et rentrons dans nos quartiers. »
Il se faisait tard. Il n’y avait guère de raison de rester ici jusqu’au petit matin.
Après avoir ordonné à plusieurs serviteurs de rester sur place, les trois membres du clan Yi regagnèrent leurs quartiers.
Quelques serviteurs montèrent la garde devant la Salle du Chef de clan.
Puis, sans que personne ne s’en aperçoive, un homme se glissa dans la Salle du Chef de clan.
Les serviteurs ne le remarquèrent pas. S’ils l’avaient fait, cet homme n’aurait jamais mérité le titre d’Assassin aux mille visages.
Une fois dans la salle déserte, l’homme balaya les lieux du regard.
Il repéra un lit déplacé. En regardant dessous, il découvrit une ouverture menant sous terre.
*… Cet endroit a vraiment tout ce qu’il faut.*
Hwang No-baek descendit silencieusement sous terre et découvrit une porte de fer solidement fermée.
Il la poussa doucement d’une main. Elle ne bougea pas.
*… Ils ont installé un mécanisme ? Non, attends…*
Un frisson lui parcourut l’échine.
Pourquoi était-ce si silencieux ?
Il ne devrait pas y avoir un tel silence.
Il n’avait pas le temps de réfléchir. Il força la porte de fer à deux mains.
La porte s’ouvrit. Puis quelque chose tomba avec un bruit sourd.
Hwang No-baek baissa les yeux et en resta sans voix.
C’était Yi Do.
Ce qui venait de tomber, c’était le bras de Yi Do. Il avait dû perdre connaissance alors qu’il s’en servait pour pousser contre la porte de fer.
Hwang No-baek n’y comprenait rien. Il leva la tête.
… Il y avait deux morceaux.
L’un était le haut du corps d’un homme, l’autre son bas du corps.
Tous deux étaient trempés de sang, mais il était impossible de ne pas reconnaître leur propriétaire.
Ma Heuk-rang, l’Épée divine du Ciel d’Or.
Il était mort, le corps tranché en deux.
Sa tête aussi avait été fendue en deux.
« … Qu’est-ce que c’est que ce bordel… ? »
Pourquoi Hwang No-baek, l’Assassin aux mille visages, était-il venu ici ?
Avant tout, pour sauver Yi Do.
Il avait préparé tout un discours.
« Ancien Ma Heuk-rang, ce junior vous salue… Pour quelqu’un comme moi, qui porte indûment le titre d’Assassin aux mille visages, Yi Do est un bienfaiteur… Pourriez-vous le considérer comme déjà mort et me laisser l’emmener… Je vous en supplie », et ainsi de suite.
Il était venu implorer sa clémence.
À vrai dire, Hwang No-baek n’avait aucune envie de se retrouver mêlé aux affaires de la Secte de l’Épée Impériale.
Mais quelqu’un l’avait fait changer d’avis.
Son unique disciple, Jo Hyeon.
— Maître. J’ai appris qu’un certain homme, appelé l’Épée divine du Ciel d’Or, était venu tuer le seigneur Yi Do.
— Même s’il n’est pas ton bienfaiteur, il est le mien. C’est lui qui nous a réunis, toi et moi.
— Ce n’était qu’une coïncidence. Même si Yi Do n’était jamais apparu, vous et moi aurions continué à nous côtoyer comme serviteur et cuisinier, non ?
— Mais je ne serais pas devenu ton disciple.
Il n’avait rien trouvé à répondre. Sans Yi Do, il n’aurait jamais envisagé de reprendre du service en tant qu’Assassin aux mille visages.
— Le seigneur Yi Do est peut-être excessivement dur, mais, Maître, je veux le sauver. Vous l’avez dit vous-même : il ne faut jamais prendre à la légère les dettes et les rancunes du monde martial. Je n’y connais pas grand-chose, mais je crois comprendre un peu. Sans le seigneur Yi Do, ces salauds du clan Hyeokri m’auraient probablement roué de coups. Et si je ne l’avais jamais rencontré, j’aurais vécu comme serviteur, puis je serais mort comme un homme ordinaire dans un endroit oublié de tous. Je vous en prie, rien que cette fois. Je vous en supplie.
Jo Hyeon en avait dit bien plus, mais la conclusion était simple.
Sauver Yi Do.
Mais, pour parler franchement, aussi redoutable que fût l’Assassin aux mille visages, il ne faisait pas le poids face à un ancien de la Secte de l’Épée Impériale.
Un duel ? De la folie. En tentant une attaque surprise, il pourrait peut-être lui infliger de graves blessures, mais ses chances de réussir un assassinat n’atteindraient même pas trois sur dix.
Et pourtant, il était venu.
Quel maître pourrait refuser quand son disciple se mettait à genoux pour le supplier ?
Pourtant, devant le spectacle qui s’offrait à lui, il ne trouva rien à dire.
Il avait l’impression que ses pensées s’étaient arrêtées net.
Comment ?
Pourquoi ?
Pourquoi l’Épée divine du Ciel d’Or était-elle morte ?
Il n’en savait rien. Il ne voyait pas comment réfléchir pourrait lui apporter une réponse.
Alors l’état de Yi Do attira son attention.
« Hein… »
C’était la première fois de sa vie qu’il voyait pareille chose.
Les veines de Yi Do saillaient de partout. Au premier coup d’œil, on aurait pu croire que son corps était simplement couvert de sang, mais ce n’était pas le cas.
C’étaient bien des veines.
Des veines bleues. Des veines rouges.
À la vue des veines bleues et rouges qui se tordaient frénétiquement, comme si elles allaient éclater d’un instant à l’autre, Hwang No-baek cessa de réfléchir et passa à l’action.
D’abord, il installa Yi Do en position assise et posa ses deux mains dans son dos.
Il ferma les yeux.
Il fit circuler la Technique du cœur de la malveillance noire.
L’énergie interne que Hwang No-baek avait accumulée au fil des décennies pénétra le corps de Yi Do.
Peu à peu, le corps de Yi Do se stabilisa.
Son visage, jusque-là tordu par la douleur, s’apaisa lentement.
En revanche, Hwang No-baek se mit à ruisseler de sueur, comme sous une cascade, mais il ne s’arrêta pas.
Le temps passa.
* * *
Hum.
Je me réveillai en crachant du sang.
Mes derniers souvenirs refirent vaguement surface.
Après avoir fendu le crâne de Ma Heuk-rang, je m’étais traîné jusqu’à l’entrée. Je n’essayais pas de m’enfuir. Je n’avais pas la force de partir. Il fallait à tout prix empêcher quiconque d’entrer.
Au moment où j’avais posé la main contre la porte de fer, j’avais perdu connaissance.
La porte de fer se dressait devant moi. Puis je sentis les mains de quelqu’un dans mon dos.
Je me relevai et me retournai.
« Haa… haa… »
Son visage était masqué, mais cette fois encore, je sus qui il était.
Hwang No-baek.
Je vérifiai l’état de mon corps.
Mes bras et mes jambes ? En bon état.
Mon dantian ? Vide, mais intact.
Mon dantian médian allait bien lui aussi.
Mon dantian supérieur… Je n’en savais rien.
La Pilule de la Racine spirituelle céleste.
Ce remède spirituel m’avait permis de libérer, ne serait-ce qu’un instant, la puissance que je possédais dans ma vie précédente.
À vrai dire, forcer l’ouverture de mon dantian supérieur n’avait rien eu d’agréable.
Chaque chose vient en son temps. Si l’on refuse d’attendre et qu’on cherche à prendre un raccourci, on en subit les conséquences.
À cet instant, j’avais cru que j’allais perdre toute mon énergie interne.
On pouvait vraiment parler de miracle.
J’étais actuellement au niveau des Cinq dragons honorent le sage. Certains auraient pu me qualifier d’expert, mais à mes yeux, ce royaume était faible.
Malgré tout, je ne voulais pas me précipiter.
Comme je l’avais dit, chaque chose venait en son temps.
Il me suffisait de passer lentement à l’étape suivante.
Je portai alors mon attention sur mon dantian.
*… Qu’est-ce que c’est ?*
Il y avait quelque chose.
Était-ce l’énergie résiduelle de la Pilule de la Racine spirituelle céleste ?
Cette étrange puissance que j’avais sentie à ce moment-là.
Elle était indéniablement toujours là, cette puissance qui ressemblait au Qi correctement aligné sans pour autant être la même.
Plus encore, j’avais l’impression que la capacité générale de mon corps à récupérer s’était améliorée.
*…*
Pendant un instant, je fus incapable de parler.
Était-ce là une véritable chance inespérée ?
C’était incompréhensible.
Je serrai de nouveau le poing.
Je crispai les doigts.
J’avais perdu un peu de force, mais dans l’ensemble, mon état n’était guère différent d’avant.
C’était tout bonnement absurde.
J’avais l’impression que la capacité de récupération qu’on ne pouvait acquérir qu’en approchant du Royaume de la Création avait été greffée de force dans le corps d’un homme au niveau des Cinq dragons honorent le sage.
Un sourire m’échappa.
Les sacrifices humains et les remèdes spirituels fabriqués à partir d’êtres humains ne m’intéressaient pas. Aussi téméraire que je fusse, il y avait là une limite que je ne franchirais pas.
La Pilule de la Racine spirituelle céleste était un remède spirituel d’une pureté exceptionnelle. J’avais hésité à la prendre, faute d’informations fiables sur ses effets, mais finalement, elle m’avait apporté un immense bienfait.
C’était bien suffisant.
Je tendis la main derrière moi.
Hwang No-baek, qui reprenait son souffle, la saisit. Après l’avoir aidé à se relever, je lui demandai :
« Tu n’avais pas dit que tu n’interviendrais pas, quoi qu’il arrive ? »
« … Tu crois que j’avais envie d’intervenir ? Me voilà dans ce pétrin parce que j’ai pris le mauvais disciple… Tss. »
À voir sa tête, Jo Hyeon avait dû le supplier.
Sans le vouloir, j’avais reçu son aide à deux reprises.
« Tu veux quelque chose ? »
« Pourquoi ? Si je te demande quelque chose, tu me le donneras ? »
« Oui. »
« Tu dis ça sans même savoir ce que je vais te demander ? »
Je répondis sans hésiter :
« Quoi que tu veuilles, si je décide de te le donner, ce sera à toi. Si tu veux de l’argent, je t’en donnerai. Si tu veux des terres, je t’en donnerai. Si tu veux un pays, je ferai de toi son roi. »
« … Si je ne te connaissais pas, je croirais qu’un abruti raconte n’importe quoi, mais… Haa… C’est effrayant parce que j’ai l’impression que tu pourrais vraiment le faire. »
Hwang No-baek n’avait manifestement pas bonne mine. J’avais l’air en meilleure santé que lui. On aurait dit que c’était lui, le blessé.
« Je ne veux rien. Si tu as quelque chose à me donner, tu me le remettras plus tard. »
« D’accord. Je ferai ça. »
Mais Hwang No-baek semblait avoir d’autres questions.
« Dis-moi franchement. »
« Quoi ? »
« Tu es un vieux maître qui a rajeuni, pas vrai ? »
« … »
« Le Yi Do d’origine est mort depuis longtemps, et tu as pris son apparence avec une sorte d’Art du changement de visage pour agir à sa place. C’est ça ? »
« Ce n’est pas le cas. »
« Sinon, comment expliquer ça ? »
Hwang No-baek désigna l’Épée divine du Ciel d’Or, morte à terre.
« Enfin, ce n’est pas un artiste martial ordinaire croisé au hasard. C’est un ancien de la Secte de l’Épée Impériale. Comment as-tu… Qu’est-ce que tu es, au juste ? »
C’était une première.
Je ne connaissais pas Hwang No-baek depuis très longtemps, mais c’était vraiment la première fois que je le voyais aussi décontenancé.
« J’ai eu de la chance. »
« … Si la chance suffisait, n’importe qui pourrait devenir le plus grand maître sous le Ciel. »
Je regardai autour de moi.
Tout était en désordre, mais la grotte cachée était restée intacte. Je savais où menaient les cours d’eau qui la traversaient.
Une grande montagne s’élevait derrière le clan Yi.
Dans le Comté de Jangnyeong, on l’appelait la montagne de la Perdition. Ces cours d’eau y menaient à coup sûr.
« Alors, qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? »
Je regardai Hwang No-baek.
« Tu as tué un ancien de la Secte de l’Épée Impériale. Ils vont te traquer, désormais. Franchement, tu es pratiquement un cadavre vivant, non ? »
J’éclatai de rire.
« Tu sais faire des plaisanteries, toi aussi. »
« Je ne plaisante pas. »
« Très bien, admettons. Mais l’Épée divine du Ciel d’Or ? Je ne vois pas de quoi tu parles. »
« … Quoi ? »
« L’Épée divine du Ciel d’Or n’est jamais venu dans le Comté de Jangnyeong. Le monde apprendra qu’il s’est passé quelque chose en chemin et que son sort demeure inconnu. »
La bouche de Hwang No-baek s’entrouvrit.
« Rentre, maintenant. Ce n’est pas encore terminé. »
« … C’est bien ce que je crois ? »
« Je ne sais pas ce que tu crois, mais probablement. »
« … Compris. »
Hwang No-baek se releva.
Il ouvrit la porte de fer et s’apprêtait à partir quand je pris la parole à voix basse.
« J’ai eu bien du mal à réussir à manger du porc Dongpo. »
« Bon sang, tu n’es même pas venu en manger. »
« Il se peut que je ne vienne pas cette fois non plus. »
« … »
« Merci. Je te revaudrai ça. »
Hwang No-baek agita la main.
« Laisse tomber. Quelle dette ? Un seul disciple au bon cœur me suffit. »
Sur ces mots, Hwang No-baek sortit.
Resté seul, je m’assis en tailleur.
L’Épée divine du Ciel d’Or n’était jamais venu dans le Comté de Jangnyeong.
Pour que cela devienne vrai, je devais tuer tous ceux qui savaient qu’il était venu ici.
Je me mis lentement à faire circuler mon qi.
Je n’avais jamais épargné quiconque m’avait trahi.
Pas une seule fois.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>