Chapitre 26
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régressé ◈
Chapitre 26 : Tu ne comprends donc vraiment pas ?
──────
Je promenai silencieusement mon regard autour de moi.
À en juger par les dates consignées dans le registre, tout cela durait depuis plus de dix ans.
Pourtant, un seul ancien du clan était au courant. Ils avaient donc agi dans le plus grand secret.
C’était incompréhensible.
Après s’être donné tant de mal, ils n’avaient même pas réussi à venir à bout d’un simple poison, et leur niveau martial était resté bloqué au Royaume de Circulation ?
Comment était-ce possible ?
En temps normal, un véritable sacrifice humain nécessitait d’offrir des milliers, voire des dizaines de milliers de cœurs humains. Avec un tel nombre, on pouvait vraiment parler de sacrifice humain.
Je reposai la boîte et pris le livre posé à côté.
Il était plutôt épais.
Sans un mot, je l’ouvris et me mis à lire.
L’Empereur démon au Sang de fer, Sima Jongcheon.
C’était le dernier témoignage de Sima Jongcheon.
Il y racontait pêle-mêle qu’un mois s’était écoulé depuis qu’il avait ensanglanté le monde martial, qu’une existence imprévue s’apprêtait à faire échouer son grand projet et qu’il maudissait Jeok Yu-gang, de la secte de Kunlun, pour l’avoir arrêté alors qu’il était à deux doigts de devenir immortel. Il promettait la puissance à quiconque lirait ces lignes et lui demandait de jurer qu’il détruirait Kunlun.
« Ma Formule de l’Épée de l’Esprit-Tonnerre sans bornes et ma Technique du Dantian ébranlé par le tonnerre sont des arts suprêmes entre tous. Porte-les à leur apogée et perpétue mon héritage… »
Et ainsi de suite.
Enfin, je trouvai la phrase que je cherchais.
- Offre dix mille cœurs humains, cultive la Formation du Brouillard chaotique aux myriades de phénomènes et consomme la Pilule de la Racine spirituelle céleste que j’ai laissée derrière moi. Tu posséderas alors la puissance d’un immortel.
Un rire sans joie m’échappa.
Kunlun ?
Cette secte avait disparu depuis plus de trois cents ans.
Au moins, je connaissais le nom de Jeok Yu-gang.
Jeok Yu-gang avait été le plus grand artiste martial sous le Ciel, quatre cents ans auparavant, ainsi que le dernier chef de la Grande Kunlun.
À un moment donné, Jeok Yu-gang avait complètement disparu du monde. La Grande Kunlun avait déjà suscité la convoitise de nombreux ennemis et, à partir de là, elle avait décliné avant de finir par être détruite.
Et cette Pilule de la Racine spirituelle céleste ?
Je n’avais jamais entendu parler d’une telle chose.
Une médecine spirituelle pareille avait-elle jamais existé ?
Je n’en avais aucune idée.
Je n’allais certainement pas l’avaler sur-le-champ. Pourquoi diable la gober avant même de savoir ce que c’était ?
Mieux valait la garder pour le moment, demander à mon maître ce qu’il en pensait quand j’en aurais l’occasion, puis seulement la prendre.
Pour l’instant, je la glissai dans ma robe.
Je passai ensuite le manuel d’arts martiaux en revue.
Je le parcourus une première fois en diagonale.
Puis je revins au début et le lus une nouvelle fois. Je passai les formules en revue, lus tout le texte, puis recommençai encore.
« Ho… »
Une exclamation admirative m’échappa, pour la première fois depuis longtemps.
Cet art martial.
À vrai dire, il était excellent.
L’Art de l’Épée des Cinq Tonnerres Incendiaires de Démons que Myo Man-ri m’avait transmis manipulait lui aussi la foudre, à proprement parler.
Son principe consistait à abattre l’ennemi d’un seul coup, comme si cinq éclairs s’abattaient à chaque estoc. Pourtant, la Formule de l’Épée de l’Esprit-Tonnerre sans bornes que je venais de lire allait encore plus loin.
Cet art martial transformait celui qui le pratiquait en foudre même.
Il ne s’agissait pas seulement de rechercher la vitesse absolue. Cet art martial visait à faire de son pratiquant une force de la nature.
La Technique du Dantian ébranlé par le tonnerre, laissée avec la formule, était un art interne qui emmagasinait la foudre dans le corps. Plus on le cultivait, plus l’énergie interne se transformait en énergie du tonnerre.
Rassembler la puissance de la foudre, puis manier les arts martiaux grâce à elle.
Intéressant.
Myo Man-ri m’avait transmis trois arts martiaux : l’Art de l’Épée des Cinq Tonnerres Incendiaires de Démons, les Pas anonymes qui dérobent la vie, inclus avec celui-ci, et la Technique du Retour séquentiel de l’Ombre divine.
La Technique du Retour séquentiel de l’Ombre divine ne méritait même pas d’être apprise. Il était évident qu’il l’avait trafiquée. L’étudier aurait été stupide.
Les Pas anonymes qui dérobent la vie étaient très loin d’égaler les Pas divins du Tonnerre céleste.
L’Art de l’Épée des Cinq Tonnerres Incendiaires de Démons. La Formule de l’Épée de l’Esprit-Tonnerre sans bornes et la Technique du Dantian ébranlé par le tonnerre que je venais d’obtenir.
Je pensai pouvoir les combiner.
Je m’assis aussitôt en tailleur et repassai mentalement les trois arts martiaux.
Un art martial qui insufflait du qi de tonnerre à une épée. Un art martial qui faisait s’abattre cinq éclairs à la fois. Un art qui permettait à l’énergie de la foudre de s’infiltrer dans le dantian à chaque circulation, transformant l’énergie interne ordinaire en énergie du tonnerre, autrement dit en qi de tonnerre.
Les arts martiaux se disloquèrent et se recomposèrent.
Ça n’allait pas.
Je les séparai de nouveau. Plusieurs formules s’assemblèrent, mais le résultat ne me plaisait pas. Je les défaisis et les combinai à nouveau, puis les séparai encore une fois avant de les recombiner.
Un bon moment passa.
J’ouvris lentement les yeux.
Je me relevai et dégainai l’épée à ma taille.
Je la brandis aussitôt largement devant moi.
KRAAA-BOOOUM-!!
Le tonnerre gronda et un éclair traça le chemin de l’épée.
Je la balayai de nouveau sur le côté.
KRAAA-BOOOUM-!!
Un éclair jaillit et frappa le mur. Je regardai pleuvoir des fragments de stalactite, puis rengainai mon épée.
Rien ne m’obligeait à faire entrer exactement cinq variantes dans un seul coup.
Je pouvais en intégrer dix, vingt, voire cent. C’était cela, l’escrime.
Mais…
Au fond, le cœur de l’escrime, c’était [Une épée].
On pouvait ajouter des centaines ou des milliers de variantes ; si le coup d’épée central était minable, elles ne seraient que des tours bons pour un spectacle d’enfants ou un banquet de soixantième anniversaire.
Je l’avais créé.
La vitesse absolue.
Il me fallait seulement un coup d’épée parfait, capable de fondre comme la foudre elle-même. Un art martial qui puisse puiser dans l’air ne serait-ce qu’un peu de qi de tonnerre pour remplacer celui que je dépensais à chaque mouvement d’épée.
Son niveau était encore faible, mais une fois parvenu aux Quatre Royaumes du Ciel et de la Terre, il révélerait sa véritable puissance.
L’art martial que j’avais créé en combinant ces trois techniques…
Je réfléchis un instant.
Quel nom lui conviendrait ?
Qu’étais-je, à présent ?
Je n’étais qu’un artiste martial infiniment faible.
Je voulais franchir les cieux.
Dans ma vie précédente, j’avais atteint le Royaume de la Création, mais je devais aller au-delà.
[Formule de l’Épée du Tonnerre qui franchit les cieux].
J’avais obtenu un excellent art martial.
Je me mis au travail.
Je brûlai d’abord tous les cadavres et tous les cœurs. Je détruisis ce qui ressemblait à un autel, au fond, puis réduisis également la plateforme en morceaux.
Si l’existence de cet endroit venait à être révélée et qu’il en restait la moindre trace, le clan Yi deviendrait l’ennemi de tout le monde martial.
Mieux valait empêcher cela avant qu’il ne soit trop tard.
Des milliers de cœurs gisaient encore dans la fosse qui ressemblait à un puits.
Je les brûlai jusqu’au dernier.
Cela consomma une quantité considérable de qi correctement aligné, mais je n’avais pas le choix.
Après avoir tout nettoyé, je quittai la grotte dissimulée.
Je pourrais désormais m’y isoler pour m’entraîner.
J’avais trouvé un bon terrain d’entraînement.
Je sortis. Après avoir déplacé le lit pour masquer l’entrée de la grotte, j’ouvris la porte et ressortis.
Yeom Gil-seong, qui m’attendait dehors, se précipita vers moi.
« Jeune maître ! »
« Qu’y a-t-il ? »
« … Le Chef de clan vous cherche en ce moment. »
« Moi ? »
« Oui. Il est dans votre résidence… Jeune maître. »
Yeom Gil-seong avait l’air très sérieux.
Comme j’attendais qu’il poursuive, il reprit rapidement :
« J’ai… tout à l’heure, j’ai écouté en cachette ce qui se disait dans la Salle du Chef de clan. »
« Ah bon ? »
« Oui… Je n’aurais pas dû, mais le Chef du clan Yun et Dame Yun comptent… »
« Que comptent-ils me faire ? »
« Ah… Pardonnez-moi. Je n’ai pas reçu une bonne éducation et je ne trouve pas le mot juste. Ce n’est pas facile à dire, mais… je crois qu’ils comptent vous livrer. »
Un sourire étrange se dessina sur mes lèvres.
« Me livrer ? »
« Oui. Ils ont dit qu’un personnage important de la Secte de l’Épée Impériale viendrait à coup sûr et que le clan Yi ne serait en sécurité qu’en vous livrant à cette personne… Pardonnez-moi. »
« Me pardonner ? Pourquoi ? »
« Je sais que vous prenez très au sérieux les règles du clan, Jeune maître, mais… je vous sers depuis plus de six ans. Vous ne vous en souvenez pas ? C’est vous qui m’avez recommandé comme serviteur du clan Yi, alors que je travaillais comme garçon dans une auberge. »
Pour être tout à fait honnête, je ne m’en souvenais pas.
« Je voulais vous rendre votre bonté d’une manière ou d’une autre. Vous gravirez des sommets que quelqu’un comme moi n’oserait même pas imaginer, mais si je vous ai aidé à faire ne serait-ce qu’un pas en avant, je serais satisfait, même si l’on me punissait ici et maintenant. »
Je ne m’y attendais pas.
J’avais donc fait une chose pareille autrefois.
Je trouvais étrange que ce serviteur nommé Yeom Gil-seong m’obéisse avec tant de fidélité. Je ne pensais pas qu’il y avait une telle raison derrière son attitude.
Je lui tapotai l’épaule.
« Ne t’en fais pas. Comme tu le sais, il y a très peu de gens dans le clan Yi en qui j’ai confiance. Et puisque nous en parlons, je ne te fais pas confiance non plus. Je me contente de juger les gens. »
Je lui souris tandis qu’il restait là, quelque peu figé.
« Tu as bien agi. À bien y réfléchir, j’ai un lien assez étroit avec les serviteurs. Tu as servi pendant six ans ? Il est temps que tu montes en grade. »
« Vous voulez dire… »
« Oui. Dès à présent, tu deviendras Intendant général. J’ai entendu dire que plusieurs caravanes commerciales partaient pour le Comté de Suju. Je vais t’y affecter. Accompagne trois ou quatre caravanes, puis prends la tête de l’une d’elles. Compris ? »
Pour un artiste martial, les récompenses et les punitions devaient être sans équivoque.
Yi Won me faisait de la peine, mais il me fallait au moins une ou deux oreilles au sein du clan.
Boum.
Yeom Gil-seong tomba à genoux.
Il me dit qu’il n’oublierait jamais cette bonté jusqu’à la fin de ses jours. Je lui tapotai encore une fois l’épaule, puis me dirigeai vers ma résidence.
* * *
À peine entré, je trouvai Yi Won qui faisait les cent pas, l’air agité.
« Grand frère. »
« Ah, te voilà. Où étais-tu donc passé ? »
« Je m’entraînais. »
« Ah… Tu t’entraînais ? Alors, je suppose que tu n’y pouvais rien. »
Je dévisageai Yi Won.
Sa réaction était plutôt étrange.
On aurait dit un chiot qui avait désespérément besoin de faire ses besoins.
Il s’approcha et baissa la voix.
« Tu as entendu la nouvelle ? »
« Quelle nouvelle ? »
« … On dit que l’Épée divine du Ciel d’Or vient au Comté de Jangnyeong. »
Mon sourcil tressaillit.
L’Épée divine du Ciel d’Or.
C’était l’un des anciens de la Secte de l’Épée Impériale, un grand héros du monde martial réputé pour sa droiture.
C’était aussi le maître de Jang Un-yeon, Jeune maître du clan Jang.
« Mère et mon oncle comptent te livrer à l’Épée divine du Ciel d’Or. Qu’est-ce qu’on va faire ? »
Il avait réussi.
À vrai dire, j’avais eu quelques soupçons.
Je savais déjà que Yi Won se laissait facilement influencer ; je m’étais donc demandé s’il risquait de se laisser berner par Un Mu-jeong, du clan Yun, et Dame Yun, puis de me livrer.
Mais ce n’était pas le cas.
Mon deuxième frère ne m’avait rien caché.
Je n’avais d’autre choix que de lui accorder la moyenne.
Pourtant, il ne semblait pas capable de maîtriser ses émotions.
La peur, la terreur… Tout terme conviendrait.
« Grand frère, peu importe qui vient. »
« … Mais c’est la Secte de l’Épée Impériale. Pas n’importe quelle organisation : la Secte de l’Épée Impériale, l’une des Huit grandes sectes… »
« Tu ne comprends toujours pas ce que signifie le fait de t’allier à moi ? »
« Ce n’est pas ça… »
« Que la Secte de l’Épée Impériale vienne, ou que les Huit grandes sectes arrivent toutes en même temps, cela ne changera pas la situation d’un iota, grand frère. »
« … D’accord. Continue. »
« Quoi qu’il arrive, tu dois rester à mes côtés jusqu’au bout. Même si ce chemin mène en enfer, tu devras l’emprunter. Je te félicite de ne pas avoir décidé seul de la manière de régler ce problème, mais tu aurais dû mieux tenir Mère et mon oncle en laisse. »
« Hum… »
« Tu crois que le clan Yi restera en sécurité si tu me livres à la Secte de l’Épée Impériale ? »
« … »
« Tu connais bien mal la Secte de l’Épée Impériale. Elle ne laissera jamais le clan Yi tranquille. Ou bien la Secte de l’Épée Impériale sera détruite, ou bien ce sera le clan Yi. L’un des deux. »
Yi Won blêmit.
« De plus, la Secte de l’Épée Impériale n’aura bientôt plus de temps à consacrer au Comté de Jangnyeong. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
La grande Guerre entre orthodoxes et démons éclaterait dans dix ans.
Mais les guerres ne surgissaient pas de nulle part.
Les artistes martiaux démoniaques tapis dans l’ombre se dévoileraient peu à peu, des problèmes surviendraient dans tout le monde martial, et les dettes comme les rancunes ne cesseraient de s’accumuler.
Puis tout exploserait dix ans plus tard.
Le moment venu, les Huit grandes sectes, mais aussi les Cinq grandes écoles et toutes les autres puissances dignes de ce nom du monde martial, tourneraient leurs épées les unes contre les autres.
On l’appelait la Guerre entre orthodoxes et démons, mais ce ne serait rien de moins qu’un bouleversement complet du monde martial.
À cette époque, d’innombrables maîtres avaient atteint le Royaume de la Création, le Royaume de l’Entrée divine, voire le Royaume de la Transformation divine. Pourtant, à la fin de la Guerre entre orthodoxes et démons, plus de la moitié de ces maîtres périraient.
Les artistes martiaux démoniaques avaient déjà commencé à s’agiter.
La Secte de l’Épée Impériale ?
Si je gérais bien l’affaire de l’Épée divine du Ciel d’Or, je pourrais régler tout le reste ensuite. J’en étais certain.
« J’ai mes raisons. »
Je n’avais pas particulièrement envie de tout expliquer à Yi Won. Cela aurait été une perte de salive.
« Hum… Ha… »
Je claquai la langue en l’entendant émettre des sons étranges.
« … C’est juste que… tous les deux sont si têtus. »
« Têtus ? Vois les choses autrement : ils prennent ton autorité à la légère. »
Yi Won ouvrit de grands yeux.
« Mère et mon oncle font tous deux partie du clan Yi. Qui dirige le clan Yi ? C’est toi, grand frère, non ? Ils contestent ton autorité en ce moment. Avec une insolence folle. »
« … Hum… »
« Peut-être n’ont-ils toujours pas compris grâce à qui ils jouissent de leur richesse et de leur gloire. Dans ce genre de situation, tu devrais les faire rentrer dans le rang et asseoir ton autorité de Chef de clan. Comment peux-tu laisser tes subordonnés te manipuler aussi facilement avec leurs sornettes ? »
« … Mais ces deux-là sont ma… »
Je tendis la main et saisis Yi Won par l’épaule.
« Je m’occuperai de la Secte de l’Épée Impériale. Fais taire ces deux-là. »
« … Mais… »
Yi Won ne parvint pas à poursuivre.
Je resserrai ma prise.
Son visage se crispa légèrement sous la douleur, mais je n’en tins pas compte et continuai :
« Grand frère, si tu n’arrives pas à convaincre Mère et mon oncle, et que tous deux prennent peur avant de finir par me livrer à la Secte de l’Épée Impériale pour se sauver, eux seuls… »
Un doux sourire se posa sur mes lèvres.
« Tu ne comprends donc vraiment pas ce qui va se passer ? »
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