Chapitre 23
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 23 : Secte de l’Épée impériale
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L’atmosphère au sein du Clan Jang était lugubre.
Comment aurait-il pu en être autrement ?
La nouvelle était tombée : Jang Un, le deuxième fils, et Jang Mak, le Chef de clan, étaient morts.
Comment en était-on arrivé là ?
La situation dépassait de loin tout ce qu’ils avaient pu imaginer.
La force de Yi Do était-elle tout simplement plus monstrueuse que quiconque ne l’avait cru ?
Il n’avait atteint que le Royaume de Circulation, et pourtant, il avait tué à lui seul cinquante membres de l’unité Danri, l’élite martiale du Clan Jang.
C’était insensé.
Si une telle chose était facile, les royaumes martiaux n’auraient aucune raison d’exister et les clans n’auraient pas besoin de s’échiner à recruter de puissants artistes martiaux.
À ce point-là, c’était absurde.
Et, par-dessus tout, Yi Do avait tué cinquante membres de l’unité Danri, puis Jang Un et Jang Mak.
Tous deux avaient eux aussi atteint le Royaume de Circulation.
Comment pouvait-on expliquer pareille chose ?
Quoi qu’il en soit, c’était arrivé.
Il leur fallait trouver un moyen de se préparer.
Ils avaient deux possibilités.
La première était de fuir.
S’ils emmenaient les membres de la maisonnée encore en vie et quittaient le Comté de Jangnyeong, ils pourraient peut-être s’en sortir. C’était la première option qu’ils avaient envisagée.
Puis une seconde possibilité s’était présentée.
Jang Tae-san, le père de Jang Mak, le Chef de clan, lui avait cédé sa place alors qu’il n’avait qu’une cinquantaine d’années, avant de couler des jours paisibles à la retraite.
À présent, le deuxième fils avait disparu, tout comme le Chef de clan. L’aîné et le Jeune maître du clan étaient partis à la Secte de l’Épée impériale, si bien que Jang Tae-san n’avait eu d’autre choix que de reprendre la tête du Clan Jang.
En regardant l’homme qui se tenait devant lui, il poussa un soupir de soulagement.
« Merci… Merci infiniment. »
Hasard ou destin, cela ne pouvait être qu’une bénédiction.
Won Hu, disciple de première génération de la Secte de l’Épée impériale, était arrivé au Clan Jang environ deux heures plus tôt.
Jang Un-yeon était un talent exceptionnel, même au sein de la Secte de l’Épée impériale.
Il avait déjà atteint le royaume des Cinq dragons honorent le sage et était sur le point de parvenir à celui des Trois fleurs se rassemblent au sommet.
Il avait commencé à unifier ses dantians moyen et inférieur. Il n’était donc pas étonnant qu’on l’estimât tant.
Certains le considéraient même comme le candidat le plus prometteur au titre de l’un des Dix plus grands maîtres sous le Ciel.
Et ce n’était pas tout.
Ces estimations ne venaient que de l’extérieur de la Secte de l’Épée impériale.
Au sein de la secte, on parlait déjà de lui comme du prochain Chef de secte.
Quant à son caractère, inutile d’en dire davantage.
Pourquoi Won Hu serait-il venu, sinon ?
Trop occupé à s’entraîner pour venir lui-même, Jang Un-yeon l’avait prié de faire le déplacement.
Le Comté de Jangnyeong n’était pas la destination de Won Hu, mais il traversait la région. Jang Un-yeon lui avait demandé de s’arrêter chez les siens, de leur annoncer qu’il se portait bien à la Secte de l’Épée impériale et de régler les éventuels problèmes qu’ils pouvaient avoir. Won Hu avait accepté sans hésiter.
Et puis, cet incident était survenu par hasard.
Le Chef de clan Jang était mort, tout comme le frère cadet de Jang Un-yeon.
Les forces martiales du Clan Jang avaient elles aussi été presque anéanties.
Le clan était au bord de la destruction.
Il fallait intervenir.
On ne pouvait pas ramener les morts à la vie, mais au moins, il était encore possible d’empêcher la destruction du clan.
Won Hu serra fermement la main de Jang Tae-san.
« Ne vous inquiétez pas. Je suis de la Secte de l’Épée impériale, tout comme Jang Un-yeon. Je veillerai à ce que le Clan Jang ne tombe pas. Nous nous tiendrons à ses côtés. »
« Rien que ces paroles me sont déjà d’un grand réconfort… »
Une présence se fit sentir à l’extérieur.
La porte s’ouvrit à la volée. Un serviteur du Clan Jang s’écria, le visage blême :
« Le… Les artistes martiaux du Clan Yi arrivent ! »
Le visage de Won Hu se durcit.
La main sur l’épée à sa taille, il se retourna.
Une fois cette crise réglée, il gagnerait la confiance de Jang Un-yeon, le candidat le plus prometteur au poste de prochain Chef de secte.
Il ne lui restait plus qu’à prendre son envol.
Il sortit d’un pas assuré.
* * *
Yi Do, qui se tenait en tête du groupe, s’avança lentement.
« Jang Tae-san, ancien Chef de clan suprême, je ne m’attendais pas à vous trouver encore dans le Comté de Jangnyeong. »
« … Espèce de salaud… Assez. Retirez immédiatement vos hommes. »
« De quoi parlez-vous ? Le monde martial a ses lois et son ordre. Comment pourrions-nous simplement nous retirer ainsi ? »
« Tu comptes donc aller jusqu’au bout ? Tu crois que tu t’en tireras comme ça ? »
« Bien sûr. »
« Ha ! Quel fou furieux. Les autorités enverront un représentant. Tu as semé un tel chaos dans le Comté de Jangnyeong que tu ne t’en sortiras pas sans être puni, toi non plus. »
Yi Do eut un rire incrédule.
« C’est le Clan Jang qui a commencé. Pourquoi nous en tenir responsables ? Vous avez essayé d’engloutir tout le Clan Yi, nous n’avions donc pas le choix. »
« Non. Tu avais le choix. Si tu te retires, même maintenant, je ne porterai pas l’affaire plus loin… »
« Ce n’est pas si simple. »
« … Pas si simple ? »
« En effet. Vous l’ignorez peut-être, mais Jang Mak, le Chef de clan Jang, a assassiné notre Chef de clan, un homme respecté de tous les artistes martiaux et des membres de la maisonnée du Clan Yi. »
Ce fut comme un coup de tonnerre.
« Quoi… De quoi parles-tu ?! Yi Se-geuk n’est-il pas mort à cause d’une lutte intestine au sein de votre propre clan ? »
« Quelles absurdités racontez-vous ? Il est vrai que l’aîné et Dame Sang ont utilisé du poison, mais c’était en réalité du poison dispersant le qi. »
« … Quoi ? »
« Ce n’était qu’un poison qui perturbait l’énergie interne. Malgré cela, notre Chef de clan, bouleversé par les actes de Dame Sang et de l’aîné, des personnes en qui il avait placé toute sa confiance, s’est alité. Pourtant, c’était un homme si magnanime qu’il leur a pardonné. Mon deuxième frère et moi, en revanche, nous ne pouvions pas leur pardonner. Nous avons donc traqué ces deux salauds. Puis, dès que nous avons appris que la compagnie commerciale Sang-un levait des hommes, nous sommes allés la mater. Mais alors que le Clan Yi était sans défense, le Clan Jang l’a attaqué et Jang Mak a transpercé le cœur de notre Chef de clan de son épée. »
« … Comment peux-tu déformer les faits à ce point ? Tu prends les autorités pour des imbéciles ? Tu crois qu’elles avaleront une histoire aussi bancale ? »
« Ancien Chef de clan suprême. »
« … »
« Vous aurez du mal à me croire, mais c’est la vérité. J’aurais dû vous le dire plus tôt, même si je m’y prends un peu tard. Jang Mak m’a offert le Clan Jang. Aurait-il été convenable que je vienne les mains vides ? J’ai donc préparé un cadeau pour vous aussi. Yeom Gil. »
Yeom Gil était un serviteur du Clan Yi.
On l’avait chargé de nettoyer la résidence de Yi Do et de lui rapporter diverses informations. C’était l’un des rares serviteurs dont Yi Do se souvenait.
Yeom Gil s’avança précipitamment depuis l’arrière.
« Oui, Jeune maître. »
« Dépose ici ce que tu as préparé tout à l’heure. »
« Oui. »
Yeom Gil apporta aussitôt deux sacs et les posa au sol. La scène lui était familière.
La même chose s’était produite au début de l’affrontement contre la compagnie commerciale Sang-un.
Les sacs avaient peut-être été mal ficelés. Les cordons se défirent dès qu’ils touchèrent le sol, révélant leur contenu.
Les objets qui roulèrent sur le sol étaient les têtes de Jang Mak et de Jang Un.
« Ah… Aaaah !! »
Jang Tae-san s’effondra sur place.
« On dirait que ce cadeau vous plaît vraiment. Je ne m’attendais pas à vous entendre gémir si fort. »
Yi Do avait une raison toute simple de rester aussi détendu.
Tout comme le Clan Yi avait été sans défense, le Clan Jang était à présent presque vide, lui aussi.
Quelques artistes martiaux étaient visibles, mais ils étaient faibles.
Il ne faudrait certainement que quelques minutes pour tous les tuer.
Yi Do allait passer à l’action lorsque quelqu’un prit la parole.
« Ha… Comment un artiste martial peut-il être aussi cruel ? »
C’était un homme d’une vingtaine d’années, aux longs cheveux et vêtu d’une robe martiale blanche.
Yi Do tourna les yeux vers lui.
L’homme répondit à la question muette de son regard.
« Je suis Won Hu, disciple de première génération de la Secte de l’Épée impériale. »
« Et alors ? »
« … »
« Si tu n’as rien à voir avec le Clan Jang, casse-toi. Arrête de nous emmerder. »
« … Je vous ai interrompu, et c’était impoli de ma part. Je passerai l’éponge pour cette fois. Vous êtes Yi Do, n’est-ce pas ? »
« C’est bien moi. »
« Vous êtes donc le Jeune maître du clan Yi ? »
Voilà donc ce qu’il voulait dire.
Yi Do ricana.
« Comment quelqu’un qui n’est même pas le Jeune maître du clan peut-il parler comme s’il le représentait ? Le Jeune maître du clan qui se tient à côté de vous n’a-t-il donc pas de colonne vertébrale ? Pourquoi garde-t-il le silence ? »
Yi Won ne répondit pas.
Yi Do l’avait depuis longtemps soumis à son autorité. Il n’avait pas l’intention de le nier ni de défier Yi Do, aussi fit-il simplement comme s’il n’avait rien entendu.
Cette attitude sembla plaire à Yi Do. Il sourit et fit un pas en avant.
« Cesse de tourner autour du pot et va droit au but. »
« Le but… Très bien. Le Clan Jang a déjà beaucoup perdu aujourd’hui. Arrêtez-vous là. »
« Pourquoi le ferais-je ? »
« Je viens de vous le dire. Ils ont déjà beaucoup perdu. Si vous êtes vraiment un artiste martial qui comprend la justice et la chevalerie, vous devriez vous arrêter là. Surtout, la Secte de l’Épée impériale et le Clan Jang sont étroitement liés. S’arrêter maintenant serait aussi dans votre intérêt. »
Yi Do jeta un regard derrière lui.
Les autres gardaient le silence, mais la plupart semblaient ébranlés.
La Secte de l’Épée impériale.
C’était le nom de cette secte, l’une des Huit grandes sectes du monde martial, qui les troublait.
Yi Do se retourna vers Won Hu.
« Le Clan Yi a perdu davantage que le Clan Jang, et vous nous demandez de nous retirer ? Dire que la Secte de l’Épée impériale est tombée si bas. »
« … Qu’avez-vous dit ? »
« Le Clan Jang a assassiné le Chef de clan du Clan Yi. Ils ont envahi le Clan Yi, laissé sans défense, et tué ses serviteurs et ses artistes martiaux. Et vous nous demandez de nous retirer ? La Secte de l’Épée impériale se retirerait-elle si la même chose lui arrivait ? »
« Je suis désolé, mais le Clan Yi n’est pas la Secte de l’Épée impériale. Comment pouvez-vous vous comparer à l’une des Huit grandes sectes ? Vous ne comprenez toujours pas ? Si vous touchez au Clan Jang, vous vous attirerez l’hostilité de la Secte de l’Épée impériale. Qui est le Jeune maître du clan Jang ? Jang Un-yeon, le candidat le plus prometteur au poste de prochain Chef de secte. Lui et son maître, l’Épée divine du Ciel d’Or, viendront sans aucun doute en personne et détruiront le Clan Yi. Pouvez-vous supporter leur hostilité ? »
« La supporter… Si nous nous retirons maintenant, l’hostilité de la Secte de l’Épée impériale disparaîtra-t-elle ? »
Won Hu resta un instant sans voix.
Yi Do laissa échapper un rire sec.
« Bien sûr que non. Quoi que nous fassions ici, l’hostilité qui s’est déjà installée restera. Ce n’est pas le genre d’hostilité qu’un moins que rien comme toi peut dissiper avec quelques paroles. Et… »
Yi Do s’avança sans un mot.
Il s’arrêta juste devant Won Hu et le regarda de haut.
« Si je n’étais pas capable de faire face à des types comme eux, je ne me serais jamais lancé là-dedans. »
« … Surveillez vos paroles. Je pourrais vous tuer ici même. »
Won Hu avait déjà posé la main sur l’épée à sa taille.
La Secte de l’Épée impériale maîtrisait l’art de l’épée.
Leur dégainé ? Hors pair.
Quant à abattre un adversaire, c’était une évidence.
Les disciples de première génération de la Secte de l’Épée impériale apprenaient l’un de ses arts secrets : l’Art de l’épée céleste à vitesse extrême. Cette technique fulgurante permettait de dégainer et de trancher l’ennemi en un instant.
Won Hu était convaincu qu’en dégainant ici, il pourrait trancher la tête de Yi Do.
Mais Yi Do en était tout aussi convaincu.
« Je vais te prévenir une fois, et ce sera la dernière. Dégage. À moins que tu ne veuilles voir la Secte de l’Épée impériale tomber, elle aussi. »
« … Vous n’êtes qu’un démon malfaisant. Ça ne peut pas durer. Je serai plus tranquille si je vous tue ici… »
« Au fait, tu as dit que Jang Un-yeon et l’Épée divine du Ciel d’Or viendraient si je détruisais le Clan Jang. Alors qui viendra si je te tue ? »
Won Hu se tut.
« L’Empereur de l’Épée, ce vieux, viendra ? »
« … Je vous ai clairement dit de surveiller vos paroles, et pourtant vous avez gâché toutes les chances que je vous ai laissées. »
Won Hu avait pris sa décision.
Il dégaina son épée.
Pour trancher la tête de Yi Do, il lança l’un des arts secrets de la Secte de l’Épée impériale : l’Art de l’épée céleste à vitesse extrême.
Non.
Il essaya.
Crac !
Les témoins ne comprirent même pas ce qui venait de se passer.
Won Hu, lui, le savait.
Au moment où il avait dégainé et brandi son épée, le poing de Yi Do avait bougé.
Ce poing avait frappé Won Hu à la gorge.
Sa respiration se bloqua.
De l’autre main, Yi Do s’empara aussitôt du poignet de son bras armé.
« Au fait, ce vieux continue-t-il de violer des jeunes filles ? »
« Qu… Hum, qu’est-ce que vous… »
« Assez. »
Le dantian inférieur de Yi Do s’agita.
Le Qi correctement aligné qui s’éleva en lui traversa aussitôt l’anneau pour gagner son dantian moyen.
En un instant.
Une quantité presque explosive de Qi correctement aligné se concentra dans le poing de Yi Do.
Il ramena le bras en arrière, puis le projeta en avant.
BOUM !!
La tête de Won Hu explosa. Horrifiés, les témoins virent Yi Do jeter nonchalamment le corps décapité sur le côté, comme un vulgaire déchet.
Yi Do prit la parole.
« Qu’est-ce que vous attendez ? »
Les artistes martiaux du Clan Yi reprirent leurs esprits.
Yi Do regarda Jang Tae-san et poursuivit :
« Tuez tous ceux qui portent le nom de Jang. »
Les artistes martiaux du Clan Yi se ruèrent aussitôt en avant.
Un poing juste devant son visage était toujours plus effrayant qu’une épée au loin.
La menace de la Secte de l’Épée impériale ?
Ils s’en moquaient.
Pour l’heure, Yi Do leur faisait bien plus peur.
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