Chapitre 21
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un Régressé ◈
Chapitre 21 : Adieu
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Après avoir rapidement arrêté le saignement de ma blessure à l’abdomen, je tournai la tête.
« Yi Do. »
C’était Yi Won.
« Oui. »
« … Tu as bien travaillé. Mais ça va ? »
« Pour l’instant, je vais bien, grand frère. »
« Bien. Continue. »
« Laisse le Clan Yun s’occuper du nettoyage, et ramène seulement les artistes martiaux du Clan Yi au comté de Jangnyeong. »
« … Tu ne comptes pas rester plus longtemps ? »
« Non. »
L’expression de Yi Won changea d’une étrange façon.
« … Tu nous fais confiance ? »
Je lui répondis par un sourire en coin.
Leur faire confiance ?
Pas question.
« Il n’y a qu’une seule règle à retenir. »
« Une règle ? »
« Vous pouvez vous servir dans mon dos, ça m’est égal. Mais ce que je veux, ce que je demande et les services que je sollicite doivent être honorés. Quel qu’en soit le prix. Tu comprends ? »
« Bien sûr. Nous avons parcouru tout ce chemin ensemble. Comment pourrais-je ne pas comprendre ? »
Cela suffisait.
« Rassemble tous les remèdes spirituels de la Compagnie marchande Sang-un qui ont au moins trente ans. Je ne dirai rien si tu en gardes un pour toi. Ramène-les tous, jusqu’au dernier. »
« Compris. Ne t’inquiète pas. »
Yi Won rafla alors tous les remèdes spirituels de la Compagnie marchande Sang-un.
Malheureusement, rien n’arrivait à la cheville du ginseng centenaire.
J’avais entendu dire que plusieurs ginsengs centenaires figuraient parmi les objets de valeur destinés au royaume de Yan, à l’époque. Je regrettais de ne pas avoir fouillé l’entrepôt plus minutieusement, mais le mal était fait.
Après avoir rassemblé les remèdes spirituels, nous retournâmes au Clan Yi.
Je récupérai autant que possible de mes blessures dans la voiture.
Nous ne regagnâmes le Clan Yi qu’après une journée entière de route.
Un visiteur inattendu nous y attendait.
J’ouvris la portière de la voiture et descendis.
Jang Un-ryong se tenait là, un large sourire aux lèvres.
« Enfin de retour. »
Je regardai silencieusement autour de moi.
On aurait dit qu’ils avaient pillé une maison vide.
Ils étaient…
Environ deux cents.
Ils avaient entièrement investi le Clan Yi.
« Tu n’aurais jamais imaginé que ça arriverait, quand tu as traité notre Clan Jang comme une plaisanterie. »
« … »
« Bande d’idiots. Quand des troubles éclatent au sein de votre clan, vous devriez naturellement surveiller aussi ce qui se passe à l’extérieur. »
Jang Un-ryong dégaina son épée.
« Rendez-vous sur-le-champ. Faites-le, et je vous laisserai la vie sauve. »
L’absurdité de la situation me fit éclater de rire.
* * *
Revenons un jour en arrière.
Dame Sang avait empoisonné Yi Se-geuk, qui s’était effondré.
Ensuite, Dame Sang avait fait appeler des médecins et transporter Yi Se-geuk dans ses appartements. Elle avait tout tenté pour étouffer la nouvelle, mais cela n’allait jamais être facile.
C’est à cet instant précis que le Clan Jang et le clan Hyeokri apprirent que des troubles avaient éclaté au sein du Clan Yi.
Il n’était pas nécessaire de suggérer à l’un ou l’autre clan la marche à suivre.
Jang Mak-su, chef du Clan Jang, et Hyeokri Wonpyeong, chef du clan Hyeokri, s’échangèrent des lettres.
Retrouvons-nous immédiatement.
Chaque instant comptait. Leurs lettres leur parvinrent presque au même moment et ils tinrent rapidement une réunion secrète.
« Des troubles ont éclaté au sein du Clan Yi. Si je ne me trompe pas, Chef de clan Hyeokri, vous lorgnez vous aussi sur sa compagnie marchande et ses fonds. »
Hyeokri Wonpyeong ne prit pas la peine de nier.
« Puisque nous nous comprenons, inutile de tourner autour du pot. Que diriez-vous de renverser le Clan Yi et de nous partager tout ce qu’il possède ? »
« Hum… »
« Écoutez, Chef de clan Hyeokri. Je sais que vous êtes prudent, mais c’est une occasion qui ne se représentera jamais. À vrai dire, n’attendiez-vous pas une occasion pareille ? »
« Ce n’est pas faux. »
« Alors pourquoi hésiter ? Je n’ai jamais aimé l’expression “Trois Grands Clans de Jangnyeong”. Deux clans suffisent pour régner sur le comté de Jangnyeong. »
Un sourire sinistre s’étira sur les lèvres de Jang Mak-su.
« Le Clan Jang et le clan Hyeokri. Unissons nos forces et élevons-nous ensemble. »
Le chef du clan Hyeokri acquiesça.
Ainsi, les deux hommes s’allièrent.
Ils n’avaient guère besoin d’élaborer un plan.
Il leur suffisait de rassembler les artistes martiaux de leurs clans et de lancer une attaque surprise contre le Clan Yi.
Une fois leur décision arrêtée, ils regagnèrent leurs clans respectifs. C’est alors qu’un léger contretemps survint.
Hyeokri Wonpyeong changea d’avis.
Il était prudent de nature, et une entreprise d’une telle ampleur exigeait encore plus de circonspection.
Même si le Clan Jang engloutissait le Clan Yi tout entier, il lui serait difficile de digérer tout cela d’un coup.
S’ils devaient passer à l’action, mieux valait le faire à ce moment-là.
Le clan Hyeokri se retira donc.
Le Clan Jang passa tout de même à l’action.
Il mobilisa tous ses guerriers et lança une attaque surprise contre le Clan Yi.
Ils tuèrent les quelques intendants généraux restés sur place, ainsi que plusieurs serviteurs et artistes martiaux ordinaires.
Les forces du Clan Yi s’étaient de toute façon toutes rendues à la Compagnie marchande Sang-un.
Le Clan Jang acheva facilement son occupation.
Jang Mak-su se dirigea en silence vers les appartements du chef de clan.
Il y trouva Yi Se-geuk étendu, comme s’il était mort.
Il s’approcha de lui.
En le voyant dans cet état, Jang Mak-su le trouva vraiment pitoyable.
« Chef de clan Yi, m’entendez-vous ? »
« … Kgh… »
« On dirait que oui. Franchement, pourquoi avoir laissé des ambitions démesurées vous mener à une telle situation ? »
« … »
« Si vous aviez désigné à l’avance le Jeune maître de clan, rien de tout cela ne serait arrivé. »
Le Clan Jang avait été le plus rapide à agir.
Et ce n’était pas sans raison.
Ils s’étaient exercés à maintes reprises.
Il était devenu inévitable que des troubles éclatent au sein du Clan Yi.
Quoi qu’on en pense, cela devait arriver.
Les fils aîné et deuxième approchaient tous deux de la mi-vingtaine.
Ils étaient en âge d’être déjà mariés, et pourtant aucun n’était même devenu Jeune maître de clan.
Vraiment.
« Comment avez-vous pu ne pas prévoir une telle issue ? Vous ne teniez que deux compagnies marchandes entre vos mains. Vous croyiez posséder le monde entier ? »
Dans les yeux injectés de sang de Yi Se-geuk se reflétait le visage souriant de Jang Mak-su.
« Tout cela est de votre faute, Chef de clan Yi. »
Sur ces mots, Jang Mak-su se mit à fouiller lentement les appartements.
Au bout d’un long moment, il sembla trouver ce qu’il cherchait, et un sourire se dessina sur ses lèvres.
Il revint auprès de Yi Se-geuk, l’objet à la main.
« Voyons voir… Qu’est-ce qui est écrit dans le registre du Clan Yi ? »
Jang Mak-su parcourut tranquillement le registre.
Il en tourna lentement les pages en fredonnant de temps à autre. Puis, remarquant quelque chose de suspect, il demanda à Yi Se-geuk :
« Chef de clan Yi, je suis vraiment curieux. Qu’est-ce que c’est, au juste ? »
« … »
« J’exploite moi-même quelques compagnies marchandes, forges et auberges, mais ce registre me paraît… très étrange. »
Il n’avait pas besoin de chercher bien loin.
Une seule ligne suffisait à éveiller les soupçons.
« “Coût des matières premières.” Qu’est-ce que cela signifie, au juste ? Cela ne peut pas désigner des ingrédients de cuisine, et la somme… n’a rien d’anodin. »
Parmi les Trois Grands Clans de Jangnyeong, le clan Hyeokri possédait la plus grande force martiale, suivi du Clan Jang.
Le Clan Yi était très loin derrière eux sur le plan martial.
Mais il avait de l’argent.
« … Vous dépensiez plus de cinq cents taels d’argent par mois pour ces soi-disant matières premières… Hein… Ça fait combien ? »
Comme il avait tout son temps, Jang Mak-su reprit le registre depuis la première page et fit le calcul.
« … Je n’en reviens pas. Rien qu’en argent, cela fait environ cent mille taels… Un tael d’or vaut vingt taels d’argent, donc cinq mille taels d’or… ? Chef de clan Yi, vous avez perdu la tête ? Qu’est-ce qui peut bien coûter cinq mille taels d’or en matières premières ? »
Yi Se-geuk ne pouvait pas répondre.
Le Poison démoniaque tranche-âme était d’une telle puissance.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était exprimer sa rage face à la situation.
« Hum… Je me pencherai là-dessus plus tard. Vous avez bien travaillé. »
Yi Won et les forces du Clan Yi avaient quitté la Compagnie marchande Sang-un depuis déjà un bon moment. Un message disait qu’ils prenaient leur temps et se reposaient en chemin ; ils auraient donc dû arriver aux alentours de maintenant.
Jang Mak-su venait à peine de se lever quand cela arriva.
Craaaac !
La porte des appartements vola en éclats et un homme fut projeté à l’intérieur. Il roula sur le sol avant de s’arrêter aux pieds de Jang Mak-su.
Quand Jang Mak-su vit ce que c’était — non, qui c’était —, il fut sous le choc.
« U… Un-ryong ! »
C’était Jang Un-ryong, le deuxième fils du Clan Jang.
Il était couvert de sang et émettait des gargouillis étouffés.
« … Mon Dieu… »
Son choc était bien compréhensible.
On avait arraché les deux yeux de Jang Un-ryong. Ses membres étaient broyés et le sang jaillissait à flots de son bas-ventre, là où aurait dû se trouver son dantian.
On l’avait manifestement transpercé avec une épée.
Jang Mak-su releva la tête.
Une chevelure courte, attachée en arrière, apparut dans son champ de vision.
… C’était Yi Do.
« C’est… C’est toi qui lui as fait ça ? »
Yi Do eut un petit rire.
« Qui d’autre aurait pu le faire ? »
« Espèce de salaud… Je vais te tuer sur-le-champ. »
« N’importe qui peut dire ça. Mais… »
Jang Mak-su dégaina son épée à toute vitesse, mais Yi Do l’ignora et poursuivit :
« Je ne m’attendais pas à recevoir autant de cadeaux de ta part alors que ce n’est même pas mon anniversaire. »
« … Des cadeaux ? »
« Tu me remets tout le Clan Jang entre les mains. »
« Espèce de taré… »
« Je t’en suis tellement reconnaissant que je vais t’expédier sans douleur. »
C’est alors que Jang Mak-su remarqua le ventre de Yi Do.
Il était rouge.
La rougeur s’étendait même peu à peu.
Il était clairement blessé.
Une blessure aussi grave aurait dû l’empêcher de marcher. C’était légèrement surprenant.
Mais la surprise de Jang Mak-su n’alla pas plus loin.
Jang Mak-su se rua en avant.
Le Clan Jang maniait l’épée.
Son art martial s’appelait l’Art de l’épée du phénix caché.
C’était un art martial assez réputé, qui faisait surgir une épée dissimulée en un instant, tel un phénix prenant son envol.
N’était-ce pas cet art qui avait permis au fils aîné du Clan Jang d’intégrer la Secte de l’Épée Impériale ?
Mais Jang Mak-su eut un mouvement de recul.
En combat, une telle réaction menait à une défaite certaine.
Pourtant, sa réaction était compréhensible.
Les yeux de Yi Do étaient étranges.
Ils étaient devenus entièrement rouges, et ses deux mains l’étaient aussi.
Yi Do leva la main gauche.
Comme guidée par une force invisible, l’épée de Jang Mak-su vint se loger dans sa main.
Boum.
Le son résonna comme le tonnerre.
Jang Mak-su n’y comprenait rien.
Comment ?
En un instant, la main de Yi Do se referma sur la gorge de Jang Mak-su.
« A-attends… »
C’était inutile.
Rrrip !
Le cou de Jang Mak-su se déchira net. Son sang gicla partout.
La tête de Jang Mak-su tomba au sol, puis son corps inerte s’affaissa.
Inutile d’en dire davantage.
Jang Mak-su était mort.
Yi Do respirait bruyamment.
Le sang coulait encore plus abondamment de son ventre, et ses bras se mirent à trembler.
Son corps avait été poussé au-delà de ses limites.
Il ne le montra pas.
S’il avait été assez faible pour s’effondrer pour si peu, il n’aurait jamais mérité le titre de Fou Vénérable.
Yi Do avait vécu ainsi chaque instant de sa vie.
Il poursuivit son chemin.
Ses yeux et ses bras rougis retrouvèrent peu à peu leur état normal.
Il raffermit sa prise sur l’épée de Jang Mak-su et l’abattit.
Crac !
L’épée s’enfonça dans le cou de Jang Un-ryong, qui était déjà à l’agonie.
Il poursuivit son chemin.
Yi Do parla lentement.
« La hiérarchie de ton clan s’était clairement effondrée. J’ai entendu dire que tu t’entraînais presque tous les jours. L’entraînement est important, mais tu aurais d’abord dû remettre de l’ordre dans ta maisonnée. »
« … Hum… »
« Je t’ai aidé maintes et maintes fois. Et regarde-moi ce résultat. »
En regardant Yi Do, les yeux injectés de sang de Yi Se-geuk s’illuminèrent d’espoir.
Il pouvait vivre.
Grâce à son fils cadet, il pourrait peut-être se remettre sur pied.
Mais les paroles de Yi Do firent écarquiller les yeux de Yi Se-geuk.
« Je savais que Dame Sang aurait recours au poison. La seule question, c’était de savoir quand. »
Assis auprès de Yi Se-geuk, Yi Do poursuivit calmement :
« Le Poison démoniaque tranche-âme est impressionnant. On n’en trouve presque pas dans le monde martial… Je ne pensais pas qu’elle réussirait à s’en procurer. »
« … »
« J’avais envisagé de te sauver. Que nous le reconnaissions ou non, tu restais mon père. Les liens du sang comptent, alors j’avais décidé de me montrer aussi généreux que possible. Mais qu’est-ce que j’ai reçu en retour ? »
« … »
« Même quand j’ai rapporté le Pavillon Cheonhwa, tu me l’as repris. Même quand je t’ai demandé le ginseng centenaire que tu m’avais promis, tu as refusé. Si je te sauve, la même chose continuera sans doute à se reproduire. »
« … N-non… »
« Je t’ai laissé de nombreuses chances. Tu le sais. »
« … »
« Le Poison démoniaque tranche-âme faisait partie des châtiments réservés à ceux qui commettaient des péchés impardonnables envers leur secte. La sensibilité des quatre membres disparaît, le dantian se brise et la victime ne peut même plus bouger, mais son esprit reste lucide. Elle doit ensuite endurer l’agonie d’un cœur qui semble se déchirer pendant plus d’un mois avant de pouvoir enfin trouver le repos. Tu n’as jamais rien fait pour moi, mais je vais tout de même t’offrir un dernier cadeau. Je vais te laisser partir sans douleur. »
Yi Do posa la main sur le cœur de Yi Se-geuk.
« Le Clan Jang a attaqué le Clan Yi et tué le Chef de clan. Yi Won deviendra Chef de clan aujourd’hui, et le Clan Jang sera absorbé par le Clan Yi. Je doute qu’il faille longtemps avant que tout le comté de Jangnyeong ne tombe entre mes mains. »
Il lui insuffla lentement son énergie interne.
Flots. Flots.
Le sang ne cessa de couler de la bouche de Yi Se-geuk.
« Tu ne pourras probablement pas le voir, Père. Si seulement tu avais été plus gentil. »
La main de Yi Se-geuk agrippa le bras de Yi Do.
C’était son ultime sursaut.
Comme si cela le dérangeait, Yi Do se dégagea et dit d’un ton détaché :
« Adieu. »
Peu après, la tête de Yi Se-geuk retomba.
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