Chapitre 18
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un Régressé ◈
Chapitre 18 : L’essentiel commence maintenant
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Le moment était venu.
Dame Sang en était arrivée à cette conclusion.
Elle avait passé des décennies avec ce salaud maudit.
Malgré tout, elle avait voulu croire en lui jusqu’au bout.
Si elle l’avait pu, elle aurait préféré ne pas utiliser le Poison démoniaque tranche-âme que son père lui avait donné.
Mais plus maintenant.
Elle voulait le tuer avec ce poison sur-le-champ.
« Jeong. »
« Oui, mère. »
« Ce soir. »
« … »
« Ce soir, le poste de Chef de clan sera vacant. »
Yi Jeong déglutit avec peine.
À l’échelle nationale, cela s’appelait une rébellion. Peu importait qu’on parle de guerre civile ou qu’on lui donne un autre nom.
« Son intention, en repoussant sa décision au sujet du Jeune maître du clan, est bien trop évidente. Nous ne pouvons plus attendre. Nous allons sauter l’étape du Jeune maître du clan et prendre directement le poste de Chef de clan. »
« … Oui, mère. »
« D’abord, rassemble tous ceux qui sont de notre côté. Ensuite, persuade les anciens. Non, je m’en chargerai moi-même. »
« Nous pouvons faire tout cela aujourd’hui ? »
Les lèvres de Dame Sang s’incurvèrent en un sourire.
Quand une femme nourrissait du ressentiment, le gel pouvait tomber même au plus fort de l’été.
Le gel qui commencerait à tomber ce soir avait une douceur exquise.
Maintenant qu’elle avait pris sa décision, elle se demandait si elle n’avait pas mis beaucoup trop de temps à en arriver là.
Une solution aussi simple avait toujours été à sa portée.
« Commence par dire ceci aux artistes martiaux. Une fois Yi Se-geuk tombé, nous accuserons le clan Yun d’être derrière tout ça. »
« … Vous comptez détruire le clan Yun ? »
« Non. Nous nous approprierons ce qui peut l’être et nous nous débarrasserons du reste. Il faut tout régler rapidement. Sinon, les autres clans du comté de Jangnyeong s’en prendront à nous. Dès que tout aura commencé, tu prendras immédiatement le poste de Jeune maître du clan. »
« Vous ne disiez pas que je deviendrais Chef de clan ? »
« Allons, pourquoi es-tu si pressé ? Si le poste de Chef de clan devient vacant, il est normal que le Jeune maître du clan le remplace. Tu seras Jeune maître du clan tout en exerçant les fonctions de Chef de clan et, dès que Yi Se-geuk rendra son dernier souffle, tu deviendras Chef de clan du clan Yi. »
Aux yeux de Yi Jeong, le plan était parfait.
Les paroles de sa mère, qui voulait empoisonner son père, étaient cruelles, mais Yi Jeong ne considéra pas une seule fois son plan comme tel.
Yi Se-geuk était son père, mais c’était aussi l’homme qui n’avait cessé de lui refuser ce qu’il désirait.
Son ressentiment l’emportait sur sa gratitude.
Pour une bête ingrate comme Yi Jeong, c’était tout naturel.
« Maintenant, passons à l’action. »
« Oui, mère. »
* * *
Après avoir terminé son entretien privé avec sa mère, Yi Jeong se rendit directement à la résidence où logeait son plus jeune frère, Yi Do.
Yi Do s’entraînait. Il essuya la sueur de son front et se retourna.
Yi Jeong lui adressa un grand sourire.
« Petit frère. »
« Qu’est-ce qui t’amène ? »
À vrai dire, Yi Do n’éprouvait aucune sympathie pour Yi Jeong.
Le temps où on le méprisait parce qu’il était un fils illégitime était révolu, mais Yi Jeong avait été à l’origine de tout cela.
Yi Won, le deuxième fils, n’y avait pas pris une part aussi importante.
Du point de vue de Yi Won, il n’avait rien à faire. Yi Do était le plus jeune et ne représentait même pas une menace. Tout le clan le méprisait, alors Yi Won s’était contenté de suivre le mouvement.
L’aîné avait tiré toutes les ficelles.
« Sans scrupules » était sans doute le seul mot qui convenait.
Yi Jeong prit la parole.
« Qu’est-ce qui m’amène ? Un frère aîné a-t-il besoin d’une raison pour rendre visite à son petit frère ? »
Le sourire de Yi Jeong ne s’effaça pas.
« C’est vraiment surprenant. Tu as atteint le Royaume de Circulation. J’ai encore du mal à le croire. »
« Venons-en au fait, s’il vous plaît. »
Une fissure fendit le sourire de Yi Jeong, mais il garda encore son calme.
« Le fait… Très bien. Qu’as-tu l’intention de faire, maintenant ? »
« Comment ça ? »
« Si une guerre civile éclatait au sein du clan Yi, de quel côté te rangerais-tu : du mien ou de celui de Yi Won ? »
Un sourire apparut également sur les lèvres de Yi Do.
« Qu’est-ce que j’y gagnerais ? »
« Ce que tu y gagnerais ? Bien sûr que tu y gagnerais quelque chose. Dis-moi ce que tu veux. »
« Il me faut deux racines de ginseng centenaire et une racine de ginseng vieux de cinq cents ans. »
« … C’est exagéré. Tout le monde sait déjà que tu as un talent exceptionnel pour les arts martiaux. Du ginseng centenaire ? Si nous en avions, il serait naturellement normal que ce soit moi, le fils aîné, qui le consomme. Ne sois pas si avide. Contente-toi de pilules d’élixir. Si tu acceptes, je pourrais même t’en accorder quelques-unes. »
Yi Do en resta bouche bée.
« Hum. Alors, faisons comme ça. »
Avant même que Yi Do ait pu demander ce qu’il voulait dire, Yi Jeong poursuivit :
« Jure-moi fidélité. »
« … ? »
« Mets-toi à genoux et jure de me servir comme ton seigneur. Si tu le fais, je t’épargnerai. Tu deviendras aussi l’un de mes hommes. »
Yi Do laissa échapper un rire.
Ce petit con avait dû voir ce genre d’inepties quelque part.
« Frère aîné. »
« Oui, parle. »
« Arrête de te donner en spectacle et pars. »
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
Yi Do s’avança lentement vers lui, puis tendit la main sans un mot.
Yi Jeong avait lui aussi atteint le Royaume de Circulation, mais il ne put réagir.
Comment aurait-il pu réagir à l’Art de la Lutte du Dragon des Nuages, une technique prodigieuse de la Grande Kunlun, détruite depuis longtemps ?
Flop.
Yi Do lui saisit l’épaule et resserra sa prise.
« Frère aîné. »
« … Oui. »
« Il y a un moment pour chaque chose. »
« … »
« Je vais te donner une seule chance, une seule, d’oublier tout ce qui s’est passé et d’aller de l’avant. Souviens-t’en. Une seule fois. »
« … »
« Va faire en sorte que l’affaire qui me concerne disparaisse. Si “ça” se produit, alors… je te laisse imaginer la suite. »
Yi Jeong déglutit avec peine. D’où venait cette pression écrasante ?
« Comme je l’ai fait pour notre deuxième frère, je te donne une chance parce que nous sommes du même sang. Tu comprends ce que je te dis ? »
Le comprenait-il ?
Bien sûr.
Yi Jeong repoussa la main de Yi Do et recula. Il le désigna du doigt et hurla :
« Espèce de salaud ! C’est donc ça. Tu convoites le poste de Jeune maître du clan ! »
Yi Do se contenta de le fixer.
« Espèce de fou. Comment un fils illégitime comme toi ose-t-il convoiter un poste aussi prestigieux ? Tu ne connais pas le dicton : les incapables ne servent qu’à faire nombre ? Comment oses-tu afficher de telles ambitions devant moi ? Tu es irrécupérable. »
Yi Do ne fit toujours rien.
« Tu as dépassé les bornes ! À genoux, tout de suite, et retire tes paroles. Présente-moi tes excuses. Alors, je laisserai passer ça. »
« Frère aîné. »
Yi Do repoussa ses cheveux en arrière et poursuivit :
« Je t’ai clairement donné une chance. »
« Espèce d’arrogant. Tu le regretteras ! »
Yi Jeong se retourna et partit.
Yi Do le regarda s’éloigner. Quand Yi Jeong eut complètement disparu, il murmura :
« Deuxième frère, tu peux sortir maintenant. »
Yi Won sortit de derrière le mur, le visage tendu.
Yi Do se tourna vers lui.
Son expression était résolue.
« Je crois que le moment est venu. »
« … Aujourd’hui ? »
« Oui. Aujourd’hui. Nous allons tous les balayer d’un seul coup. Rassemble donc tous les artistes martiaux au même endroit. Dès que ça commencera, suis-moi. »
« … D’accord. »
* * *
Tout semblait trop naturel.
L’atmosphère du clan Yi s’était figée dans le silence, comme si tout le monde s’était entendu.
Comme si quelque chose pouvait se produire à tout instant.
La situation était sur le point d’exploser.
Le seul à ne pas s’en apercevoir était le maître du clan Yi, Yi Se-geuk.
« Mon époux, auriez-vous un moment ? »
Yi Se-geuk, qui s’occupait de ses affaires, leva la tête. Sa première épouse se tenait sur le seuil de son bureau, une tasse de thé à la main.
« … Si tu es venue reparler du Jeune maître du clan, alors non. »
« Ce n’est pas pour cela. »
Dame Sang s’approcha et posa lentement le thé devant lui.
« Vous devez avoir vos raisons. C’est moi qui me suis montrée trop impatiente. »
« Hum… »
« Vous pouvez comprendre cela, n’est-ce pas ? Vous savez pourquoi je tiens tant au poste de Jeune maître du clan. »
« Je le sais très bien. »
« Merci de me comprendre. Je vous promets que je ne reparlerai plus jamais du Jeune maître du clan. »
« J’en serais ravi, mais le pensez-vous vraiment ? »
« Oui. Ne vous inquiétez pas. Oh, et voici du Thé de l’Esprit des neiges, que seuls les maîtres du Palais des Neiges éternelles, dans les contrées lointaines, boivent. J’ai entendu dire qu’il apaisait le corps et l’esprit. »
« Hum… Merci de me l’avoir dit. Je vais savourer ce thé. »
Yi Se-geuk ne se contentait pas de gérer les affaires du clan Yi.
Le clan Yi faisait partie de l’Alliance martiale. Il se trouvait peut-être tout en bas de la hiérarchie de l’Alliance, mais il en faisait indéniablement partie.
Yi Se-geuk était à la fois Chef de clan du clan Yi et chef de branche de l’Alliance martiale dans le comté de Jangnyeong.
C’était un homme très occupé.
Il but son thé en silence.
Après en avoir goûté une gorgée, il sembla l’apprécier et le vida à grandes gorgées.
Clac.
La tasse qu’il reposa était vide.
Comme il l’avait vidée jusqu’à la dernière goutte, il comptait lui dire que le thé était délicieux et qu’une seule tasse avait apaisé sa colère.
Il n’en eut tout simplement pas le temps.
Boum.
Son cœur se mit à battre furieusement. Puis des troubles se propagèrent dans les méridiens de tout son corps.
« Hum… Urk… »
Du sang noir coula de sa bouche.
Ses yeux injectés de sang fusillèrent Dame Sang du regard.
« Espèce de… garce… »
Dame Sang s’approcha de Yi Se-geuk et lui caressa doucement la tête.
« Je vous l’avais promis, n’est-ce pas ? Je vous avais promis de ne plus reparler du poste de Jeune maître du clan. »
« … Hum… Du poison… Tu m’as empoisonné… ! »
« Mon époux, pensez-vous que je vous aurais servi un thé aussi précieux, venu de si loin, juste pour vous faire plaisir ? »
« … »
« Vous ne vouliez pas faire de Jeong le Jeune maître du clan. Qu’aurais-je donc pu faire d’autre ? Je n’ai pas d’autre choix que de prendre le poste de Chef de clan. »
Ses yeux injectés de sang la fusillèrent d’un regard meurtrier, mais Dame Sang se contenta de sourire.
« Vous avez beaucoup travaillé jusqu’à présent. Je vous garderai en vie quelques mois, puis vous laisserai mourir en paix. Alors abandonnez tout et partez. »
Lentement, Yi Se-geuk ferma les yeux.
Flop.
Dame Sang ne semblait pas avoir l’intention de retenir son corps sans force tandis qu’il s’effondrait. Elle recula tranquillement.
Elle baissa les yeux vers Yi Se-geuk, puis cria à pleins poumons :
« Mon époux ! Mon époux ! Y a-t-il quelqu’un dehors ? Mon époux a été empoisonné ! »
Elle s’agenouilla et se mit à sangloter.
Sa prestation était impressionnante.
* * *
Yi Jeong attendait dans sa résidence.
Son cœur battait à tout rompre.
Enfin, il allait devenir Jeune maître du clan Yi.
Non.
Plus exactement, il allait devenir Chef de clan.
Plus personne, dans cette famille, n’oserait lui tenir tête.
Le Chef de clan faisait la loi. Qui oserait le contredire ?
Un large sourire s’étala sur son visage tandis qu’il imaginait l’avenir qui l’attendait.
Peu après, la porte s’ouvrit.
Sa mère se tenait là, le visage rouge d’excitation.
« Mère ! »
« Oui. As-tu tout préparé ? »
« Oui. Tout le monde attend au Pavillon du Nuage Paisible. »
Le Pavillon du Nuage Paisible était la résidence des artistes martiaux les plus émérites du clan Yi.
Ils s’y entraînaient et y dormaient ; c’était donc l’un des lieux les plus importants du clan Yi.
« Qu’est-il arrivé à père ? »
« Il est étendu dans sa résidence. Plusieurs médecins sont allés le voir, mais ils ne pourront rien faire. Bien, comme nous en avons convenu, voici ce que nous devons faire à partir de maintenant… »
« Arrêter Dame Yun et Yi Won. »
« Tu as bien compris. Ensuite, nous devrons arrêter tous les artistes martiaux et les intendants généraux qui les soutiennent. J’ai persuadé les anciens, alors ne t’inquiète pas. »
« Oui. Alors, passons à l’action tout de suite. »
« Bien. »
Alors qu’ils s’apprêtaient à partir, la porte fermée s’ouvrit.
Grincement.
Deux hommes se tenaient là.
Yi Do et Yi Won.
La mère et le fils les regardèrent, stupéfaits.
Comment pouvaient-ils être là ?
Yi Do ne prit pas la peine de s’expliquer.
Les mots étaient inutiles.
Il s’avança sans un mot, saisit Dame Sang par la tête, retourna le poignard caché dans sa manche et l’abattit.
Un coup de poignard !
Dame Sang n’eut même pas le temps de crier. Le sang jaillit et recouvrit tout le visage de Yi Do, mais ni son expression ni ses gestes ne changèrent.
Il fit pivoter le poignard.
Puis il tourna la tête.
Son regard croisa celui de Yi Jeong.
Yi Jeong recula.
Quelque chose avait mal tourné.
Ce n’était pas normal.
Alors que Yi Jeong reculait en titubant, il vit Yi Do s’approcher lentement, le poignard qu’il venait de retirer du cou de Dame Sang à la main.
Yi Jeong s’immobilisa.
Sa mère venait de mourir.
Comment aurait-il pu fuir, lui, son fils ?
« Espèce de malade ! »
Yi Jeong dégaina l’épée à sa ceinture et se rua sur Yi Do.
L’Art de l’épée du Ciel limpide, l’art martial secret du clan Yi, se déploya.
Mais avant même que l’épée ait pu décrire sa trajectoire, Yi Do la saisit à mains nues.
Yi Do, qui était resté silencieux jusque-là, ouvrit enfin la bouche.
« Ne t’avais-je pas donné une chance ? »
« U… une chance… ? »
« Ça suffit. Adieu. »
Le poignard que tenait Yi Do avait frappé Dame Sang en plein milieu du cou.
Ce fut pareil cette fois.
Le poignard s’enfonça au même endroit, avec la même force.
« Urk… »
Le sang jaillit du cou de Yi Jeong, pris de convulsions. Yi Do fit pivoter le poignard sans un mot.
Crac.
Les os de son cou se brisèrent net.
Et voilà.
Le corps de Yi Jeong s’effondra au sol.
Couvert de sang, Yi Do haletait comme s’il venait de se délester d’un poids.
En voyant tout cela, Yi Won déglutit malgré lui.
… Que pouvait-il bien dire ?
À un moment ou à un autre, son petit frère avait commencé à lui sembler différent.
Yi Do se retourna.
Il s’approcha lentement de Yi Won et lui saisit l’épaule.
« Deuxième frère. »
« Ah… Ah ? »
Ses mots sortirent bizarrement. Il n’aurait pas pu en être autrement.
Yi Do souriait.
Oui.
Pour Yi Won, Yi Do était… terrifiant.
Ses jambes tremblaient.
« L’essentiel commence maintenant. Tu comprends ? »
En entendant la voix dénuée d’émotion de Yi Do, Yi Won hocha la tête encore et encore.
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