Chapitre 15
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 15 : Secte de l’Épée Asura
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Les actes de Yi Do avaient semé le tumulte dans tout le comté de Jangnyeong.
Il avait d’abord bouleversé le clan Yi en tuant des bandits et un Intendant général du clan. Puis il avait secoué le Clan Jang en prenant le contrôle du Pavillon Cheonhwa.
Comme si tout avait été arrangé d’avance, cette fois, c’était le clan Hyeokri qui était plongé dans le chaos.
Hyeokri Wonpyeong, le Chef du clan Hyeokri, avait deux enfants.
L’aîné était Hyeokri Yang-geon, le Jeune maître héritier du clan. L’autre était son second fils, Hyeokri Cheolsan.
Aucun des deux n’était particulièrement jeune. L’aîné avait fêté ses vingt-six ans cette année, tandis que Cheolsan avait un an de moins, à vingt-cinq ans.
En revanche, leur talent martial était très différent.
L’aîné n’avait atteint que le Royaume de Circulation. Le second fils, lui, était une autre affaire.
Il avait déjà atteint la Manifestation des Deux Soleils, le seuil des Quatre Royaumes de Culture du Qi.
Hyeokri Cheolsan, le second fils, dirigeait la Force de la Bourrasque, l’unité d’élite du clan Hyeokri.
La rage faisait trembler sa voix lorsqu’il demanda : « Alors… ce salaud de Yi Do t’a fait ça et a massacré deux autres membres de la Force de la Bourrasque ? »
« Hum… Oui… Ce salaud, c’est… un démon dans la peau d’un homme… »
« Ça suffit. Ne parle pas autant. »
Cheolsan fit discrètement signe aux autres membres.
Il leur demandait d’emmener Chwi Sam à l’infirmerie.
Cheolsan tourna la tête.
Hyeokri Wonpyeong, le Chef de clan, et Hyeokri Yang-geon, le Jeune maître héritier, se tenaient là.
Le visage grave, Wonpyeong demanda à Cheolsan : « Qu’as-tu l’intention de faire ? »
« Je lui rendrai la monnaie de sa pièce. »
Wonpyeong laissa échapper un bref soupir à sa réponse.
« Mais il s’agit du clan Yi. »
« Et alors ? »
« Ça change tout pour notre clan Hyeokri. Le clan Yi est en plein bouleversement. Ce serait une erreur d’agir dans un moment pareil. »
« Chef de clan… non, Père, un membre du clan Hyeokri a été blessé. Comment peux-tu me demander, à moi, le chef de cette unité, de rester les bras croisés ? »
« Réfléchis bien. Ça pourrait facilement dégénérer en guerre ouverte. Le clan Yi est déjà dans le chaos parce que ses objets de valeur ont été brûlés. Si nous nous en prenons à lui maintenant, on pourrait nous accuser d’être derrière tout ça. »
« Mais ce n’est pas nous. »
« Même si ce n’est pas nous, les gens du comté de Jangnyeong ne le verront peut-être pas ainsi. »
Hyeokri Wonpyeong était un homme simple.
Prudent, il l’était deux fois plutôt qu’une.
Il faisait partie de ces hommes qui tâtaient un pont de pierre deux ou trois fois avant de le traverser.
« En outre, j’ai entendu dire que Yi Do avait un talent martial exceptionnel. »
« … »
« Il aurait atteint le Royaume de Circulation à dix-sept ans. Même s’il est né hors mariage, quelqu’un d’aussi talentueux finira forcément par occuper un poste important au sein du clan Yi. C’est une raison de plus pour laquelle le clan Yi ne restera jamais sans réagir si tu t’en prends à lui. »
« Mais… ! »
« Prends ton mal en patience. Le moment n’est pas encore venu. »
Hyeokri Yang-geon partageait à peu près le même avis.
Il posa une main sur l’épaule de son petit frère. « Je comprends ce que tu ressens, mais nous n’y pouvons rien. Il faut nous retenir pour l’instant. Attendons notre heure. »
« … De quel moment parles-tu ? »
« Celui où le clan Yi commencera à vaciller. »
« … Quoi ? »
Yang-geon jeta un regard au Chef de clan avant de poursuivre.
« Le clan Yi n’a toujours pas désigné son Jeune maître héritier. Que se passera-t-il si l’aîné est choisi ? »
« Le second ne restera pas sans rien faire. »
« Exactement. Je ne sais pas de quel côté penche ce Yi Do, mais le second, lui, ne restera certainement pas les bras croisés. Et si c’était l’inverse ? »
« … Si le second devient le Jeune maître héritier, l’aîné ne restera pas sans réagir. »
« Voilà. Le clan Yi sera forcément secoué au moins une fois. Nous attendrons ce moment. »
Hyeokri Wonpyeong ne dit rien. Même pour un homme aussi prudent que lui, le meilleur moment pour agir serait celui où le clan Yi s’enfoncerait davantage dans le chaos. En tout cas, ce n’était pas maintenant.
« … Vous devez me le promettre, tous les deux. Quand le moment viendra, vous agirez, quoi qu’il arrive. »
Wonpyeong, le Chef de clan, répondit :
« Oui. Je te le promets. »
« Je tuerai ce salaud de Yi Do, c’est certain. »
« Tu en es capable. Ton talent dépasse le sien. »
Sur ces paroles, ils tombèrent d’accord.
C’est alors que cela se produisit.
« Hé hé… On dirait que le comté de Jangnyeong va bientôt s’animer. »
C’était sans conteste la voix d’un vieil homme.
Les trois hommes se retournèrent d’un même mouvement et le saluèrent aussitôt, le poing dans la paume.
« Grand héros, vous voilà. »
Au sein du clan Hyeokri, personne n’était au-dessus du Chef de clan.
Il existait bien un Chef suprême du clan, mais la maladie l’avait rendu incapable de marcher correctement.
Le vieil homme qu’ils appelaient Grand héros prit la parole.
« Les dettes et les rancunes sont le fondement du monde martial. Quand on a subi un tort, il est tout à fait normal de le rendre. À voir vos deux fils, ils ont tous deux l’étoffe de grands hommes. »
Le vieillard à la barbe blanche se tenait les mains croisées dans le dos en ricanant. Il avait l’air tout à fait ordinaire, mais il était impossible qu’il le fût vraiment.
Il s’appelait Myo Man-ri.
Surnommé le Héros du Dragon volant, c’était un ancien de la Secte de l’Épée Asura, l’une des huit grandes sectes.
« Grand héros, comme je vous l’ai répété à plusieurs reprises, nous souhaitons entretenir de bonnes relations avec la Secte de l’Épée Asura. »
« Hé hé hé. Comment la Secte de l’Épée Asura pourrait-elle détester des hommes qui suivent aussi résolument la Voie de l’Hégémonie ? Tant que vous persisterez dans cette voie, la Secte de l’Épée Asura sera à vos côtés. »
« Vos seules paroles nous honorent. »
Pourtant, tandis qu’il parlait, Wonpyeong ne pouvait s’empêcher de regretter.
Pour quelle autre raison un homme portant le titre prestigieux de Grand héros du Dragon volant serait-il venu au clan Hyeokri, dans le comté de Jangnyeong ?
La raison était évidente.
Il cherchait un disciple.
Myo Man-ri avait appris que le second fils du clan Hyeokri possédait un talent considérable, et il était venu le voir.
Mais après avoir évalué les capacités de Hyeokri Cheolsan, il avait jugé son talent convenable, sans toutefois le trouver à la hauteur d’un disciple qu’il aurait choisi.
Voilà pourquoi.
Si Cheolsan était devenu le disciple de Myo Man-ri, le clan Hyeokri aurait pu bénéficier du soutien de la Secte de l’Épée Asura, tout comme le Clan Jang avait obtenu celui de la Secte de l’Épée Impériale.
C’était vraiment regrettable.
Myo Man-ri demanda alors à Hyeokri Wonpyeong : « Au fait, j’ai entendu parler d’un artiste martial qui aurait atteint le Royaume de Circulation à dix-sept ans… C’est vrai ? »
« … »
« Pourquoi ne dites-vous rien ? Est-ce parce qu’il appartient à un clan rival et que vous ne voulez pas m’en parler ? Hm, comment des hommes qui suivent la Voie de l’Hégémonie peuvent-ils avoir l’esprit aussi mesquin ? »
« Ce n’est pas ça. Je réfléchissais simplement à la façon de commencer. »
« Hé hé hé hé. Vraiment ? Quel soulagement. Alors, avez-vous fini d’y réfléchir ? »
« … Oui. »
« Dans ce cas, dites-moi. Parlez. »
« … L’artiste martial dont vous avez entendu parler est le fils illégitime du clan Yi, l’un des Trois Grands Clans de Jangnyeong. »
L’expression de Myo Man-ri changea de façon étrange.
« Hmm… Un fils illégitime… »
« Oui. Depuis l’enfance, il avait la réputation d’être un idiot dans tout le comté de Jangnyeong. Chaque fois que je le voyais, il gardait la tête baissée, et il bégayait tellement que je ne comprenais pas ce qu’il racontait. Mais j’ai appris que ce garçon avait soudain atteint le Royaume de Circulation, décapité des bandits, puis tué coup sur coup le Grand Intendant et un simple Intendant général du clan Yi. »
« Oh ? Il les a tués ? Et le Chef de clan du clan Yi s’est contenté de regarder ? »
« J’ai entendu dire que c’était une question de hiérarchie. Une étrange rumeur prétend qu’il a rétabli l’ordre en tuant l’Intendant général qui avait osé voler ses affaires et le Grand Intendant qui avait osé interrompre une conversation entre père et fils. Je ne saurais dire si c’est vrai. »
La réaction de Myo Man-ri fut pourtant inattendue.
Il applaudit même, comme si cela l’amusait.
« Ça me plaît. Voilà la véritable Voie de l’Hégémonie. Où est-il ? Je devrais aller le rencontrer moi-même. »
Ils allaient lui indiquer où se trouvait le clan Yi lorsque Myo Man-ri releva les lèvres en un sourire.
Il se retourna.
« On dirait que ce ne sera pas nécessaire. »
« … Pardon ? »
Leur surprise était compréhensible.
Suivant le regard de Myo Man-ri, les trois membres du clan Hyeokri se tournèrent à leur tour.
Et ils le virent.
Un homme avançait lentement, seul, vers l’entrée du clan Hyeokri.
C’était Yi Do.
Yi Do était venu seul au clan Hyeokri, sans la moindre crainte.
Hyeokri Cheolsan mobilisa aussitôt son qi, comme s’il allait tuer ce salaud sur-le-champ, mais Myo Man-ri leva la main pour l’arrêter.
Hé hé hé.
« J’aime vraiment sa façon d’agir. »
La voix de Myo Man-ri débordait d’affection.
Comme s’il comptait en faire son disciple.
* * *
À peine l’eus-je vu que je fronçai les sourcils.
Qu’est-ce que ce vieux fou faisait là ?
Le Grand héros du Dragon volant, Myo Man-ri.
Impossible que je ne connaisse pas cet homme.
Il était l’un des huit anciens de la Secte de l’Épée Asura et en était aussi le Grand Ancien.
La hiérarchie de la Secte de l’Épée Asura était simple.
Il n’y avait que le Chef de secte, puis son successeur, et enfin le Grand Ancien.
Le poste de successeur était vacant depuis longtemps.
Autrement dit, Myo Man-ri était un maître parmi les maîtres, le deuxième personnage de la Secte de l’Épée Asura.
Je reconnaissais sa force. Mais pire encore, il y avait son caractère.
Ce n’était pas parce qu’il portait le surnom de Grand héros du Dragon volant qu’il avait la dignité et la noblesse d’un véritable héros.
Il venait de la Secte de l’Épée Asura, célèbre pour sa Voie de l’Hégémonie, et on l’appelait Grand héros ? Rien que cela suffisait à éveiller les soupçons sur ses véritables intentions.
L’homme que je connaissais ne méritait absolument pas d’être appelé Grand héros.
Son regard si bienveillant me mettait aussi profondément mal à l’aise. Je fis donc comme s’il n’était pas là.
« Cela fait longtemps, Chef de clan Hyeokri. »
Après l’avoir salué respectueusement, le poing dans la paume, Hyeokri Wonpyeong me répondit d’un ton sec, le visage fermé :
« Oui, ça fait longtemps. Je viens de recevoir le rapport… Était-ce vraiment nécessaire ? »
« Pardonnez-moi, mais l’Auberge d’Or est un lieu que moi, Yi Do, ai promis de protéger. Qu’il s’agisse des domestiques ou des cuisiniers, promettre de veiller sur eux signifie aussi les protéger. »
Je ne battis pas en retraite. Je dis ce que j’avais à dire.
« Si vous avez reçu le rapport, vous savez que je n’avais pas d’autre choix. »
C’est alors qu’un homme, les poings serrés et tremblant de rage, cria comme s’il allait se jeter sur moi d’un instant à l’autre.
« Espèce de salaud ! C’est une chose à dire, pour un être humain ? Comment peux-tu tuer des gens aussi facilement et détruire le dantian de quelqu’un ? Un simple avertissement aurait suffi… »
« C’était l’avertissement. »
« … Quoi ? »
« N’ai-je pas épargné une personne entière ? Comment peux-tu te mettre en colère alors que j’ai fait preuve d’une telle clémence ? »
« T-Toi… Je vais te tuer ici même… »
« Ça suffit ! »
Hyeokri Cheolsan tressaillit au cri de Hyeokri Wonpyeong.
« Arrête. Ne te l’ai-je pas déjà dit ? Faut-il que je me répète pour que tu comprennes ? »
« … Chef de clan… »
« Ça suffit. Cheolsan, va t’occuper de ce Chwi Sam. »
Cheolsan grimaça, me lança un regard noir, puis s’éloigna.
En le regardant partir, Hyeokri Wonpyeong me demanda : « Tu comprends bien que cette réaction est tout à fait naturelle, n’est-ce pas ? »
« Je le comprends parfaitement. Les manquements de subordonnés incapables retombent finalement sur ceux qui les dirigent. Ça doit être rageant pour vous. »
On aurait dit que chacun de mes mots leur tapait sur les nerfs, car cette fois, le Jeune maître héritier, Hyeokri Yang-geon, serra les poings.
Je fis naturellement comme si je ne l’avais pas vu.
Hyeokri Wonpyeong soupira.
« … Alors, pourquoi es-tu venu ? »
Pourquoi étais-je venu ?
La raison était évidente.
« Je suis venu réclamer les frais de réparation. »
Le père et le fils du clan Hyeokri clignèrent des yeux, comme s’ils n’en croyaient pas leurs oreilles.
« Les frais… de réparation ? »
« Oui. L’incident de tout à l’heure a endommagé les murs et les portes de l’Auberge d’Or. Puisque tout est arrivé à cause des actes stupides des artistes martiaux du clan Hyeokri, il est normal que je vous présente la facture des réparations. N’est-ce pas ? »
« … Quelle absurdité… »
« Vous trouvez vraiment ça absurde ? »
Hyeokri Wonpyeong se tut. Dans les yeux de l’homme réputé pour sa prudence brillait désormais une intention meurtrière.
« Qu’entends-tu par là ? »
« … J’ai entendu dire que vous aviez fait de grands progrès. Pourtant, vous poussez cette demande déraisonnable un peu loin. »
« En quoi est-elle déraisonnable ? Moi non plus, je n’aime pas en faire toute une histoire, alors je vais être direct. Les réparations coûtent au total 603 taëls d’argent. Je peux avancer l’argent et vous réclamer la somme plus tard, avec intérêts, ou vous pouvez me donner les 603 taëls sur-le-champ. Que préférez-vous ? »
« Comment les réparations pourraient-elles coûter des centaines de taëls d’argent ? Vingt ou trente taëls suffiraient largement à régler une affaire pareille… »
Je ne pus m’empêcher de sourire.
Le prix que je fixais ne regardait que moi.
Si je disais que cela coûtait mille taëls d’argent, alors cela en coûtait mille. Si je disais dix mille, alors c’était dix mille.
« Toi… Tu es vraiment le Yi Do que je connais ? »
« Et qui d’autre pourrais-je être ? »
« Tu as vraiment l’air d’être quelqu’un d’autre. Dire que ce petit garçon qui n’osait même pas regarder les gens dans les yeux a tant changé… C’est comme si tu étais devenu une personne entièrement différente. Serait-il possible que… »
« Si vous alliez me demander si un démon m’a possédé, la réponse est non. Je suis Yi Do, et je suis venu réclamer mon argent. Alors, qu’allez-vous faire ? »
Hyeokri Wonpyeong posa d’abord une main sur l’épaule de Hyeokri Yang-geon, qui semblait sur le point d’exploser à côté de lui.
Puis il ouvrit la bouche.
« Va débiter tes absurdités ailleurs. Nous ne te donnerons pas d’argent… »
Avant qu’il ait pu finir, Myo Man-ri intervint.
« Au fait, Chef de clan Hyeokri. »
« … Oui, Grand héros. »
« À mon avis, vous devriez le payer. »
« … Pourquoi dites-vous cela ? Vous savez bien que ce qu’il raconte est absurde. »
« Absurde ? N’est-ce pas là l’essence même de la Voie de l’Hégémonie ? Quand on mérite quelque chose, on doit le prendre. N’est-il pas admirable d’avoir le courage de surmonter tous les obstacles qui se dressent sur sa route ? »
« … »
« Hé hé hé, je ne peux pas laisser passer ça. Si le Chef de clan Hyeokri s’y oppose, alors nous n’y pouvons rien. »
Myo Man-ri s’approcha de moi et sortit une bourse de sa robe.
« Tiens, cette bourse contient des taëls d’or qui valent environ mille taëls d’argent. Je vais régler les frais de réparation à ta place. Que dirais-tu de laisser tomber ta colère ? »
Le Grand héros du Dragon volant, Myo Man-ri.
Je savais.
Je savais ce que cet homme ferait un jour.
Sous prétexte de chercher un disciple, il ferait irruption dans le palais impérial, exterminerait tous les agents du Dépôt de l’Est qui s’y trouvaient, puis enlèverait la princesse impériale.
Si cela s’était arrêté là, j’aurais peut-être fermé les yeux.
Il violerait la princesse impériale, puis enseignerait ses arts martiaux à l’enfant qu’elle lui donnerait.
Je ne l’avais pas encore mentionné, mais jusqu’au jour de ma mort, à cette époque, il n’y eut que trois hommes à la fois ennemis publics du monde martial et qualifiés de grands démons maléfiques.
L’un d’eux était Myo Man-ri, qui se tenait devant moi.
Et puis…
Il avait aussi violé des hommes.
Myo Man-ri eut un grand sourire.
« Toi, tu me plais vraiment. »
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