Chapitre 77
Bien que son expression soit restée calme en apparence, une trace de folie, qu'il ne pouvait plus dissimuler totalement, rôdait au plus profond de ses yeux.
À travers le corps de Fang Xun, Li Shun fit une nouvelle fois l'expérience minutieuse des caractéristiques du Fourneau de Qi de Vie qu'il avait extrait de Shentu Xin.
« Posséder ce trait ne signifie pas que l'on entre immédiatement dans l'état de combustion le plus intense. »
« Cela commence plutôt par une simple étincelle. »
« Par exemple, en ce moment même, la grande majorité du Qi de Principe interne de Fang Xun reste inerte. »
« Cependant, une fois que la combustion du Fourneau de Qi de Vie commence, il est presque impossible de l'arrêter. Et les flammes sont destinées à devenir de plus en plus féroces, jusqu'à ce que chaque brin de qi de vie dans le corps soit consumé, ne laissant derrière lui que les cendres éparses de la calamité. »
« Chérir sa vie est un instinct. Hormis pour ces fous du clan Jun, ce genre de physique ne serait rien de moins qu'une malédiction absolue pour quiconque d'autre. »
« Mais… »
« Mes marionnettes Fangcun peuvent l'ignorer totalement ! »
« Les marionnettes ne sont ni vivantes ni mortes. Même si leurs formes manifestées sont détruites après leur descente dans le monde, cela ne nuit pas à la source au sein de l'espace Fangcun. Avec suffisamment de temps, la marionnette se restaurera naturellement dans un état parfait. »
« Ce qui signifie que ce trait peut être utilisé pratiquement sans aucune contrainte. »
« Et mieux encore… »
« Brûler le qi de vie lui-même améliore déjà la puissance des techniques. Avec l'amplification du trait Fourneau de Qi de Vie, si l'on ignore les conséquences, il est possible de libérer une force de combat qui surpasse un rang majeur entier en un instant. »
Les pensées de Li Shun tourbillonnaient violemment, et il lui fallut un long moment pour se calmer.
Finalement, il réprima l'envie de faire allumer le Fourneau de Qi de Vie à Fang Xun sur-le-champ.
D'une simple pensée, Li Shun retira le trait.
La lueur pourpre sombre retourna instantanément dans l'espace Fangcun, flottant silencieusement une fois de plus dans la région centrale du noyau.
« Donc, ce trait n'est pas limité à Fang Xun. »
« Je peux le conférer à n'importe quelle marionnette au sein de l'espace Fangcun. Cependant, une seule personne peut le porter à la fois. »
« Même lorsque je finirai par condenser un corps pour moi-même, je pourrais l'ajouter à ma propre forme. Bien que, je ne le ferais probablement pas. »
« Ce n'est toujours pas la partie la plus importante. »
Le regard de Li Shun se fixa intensément sur cette traînée de lumière pourpre sombre.
« Shentu Xin ne peut pas être la seule personne au monde à être née avec une constitution spéciale. »
« Pendant des milliers d'années, le Grand Qian a vu d'innombrables écoles de pensée s'affronter et des héros émerger comme des poissons traversant une rivière. Il ne doit pas manquer de personnes dotées de traits extraordinaires. »
« Si je peux tous les saisir et extraire toutes sortes de caractéristiques défiant le ciel… »
« Alors ne serais-je pas capable de forger un corps parfait ? »
« La seule raison pour laquelle je n'avais jamais découvert cette fonction de l'espace Fangcun auparavant était que les marionnettes que j'avais capturées étaient bien trop ordinaires. Aucune d'entre elles ne possédait quoi que ce soit qui vaille la peine d'être appelé un trait unique. »
« En voyant les choses sous cet angle, Fang Xun m'a vraiment freiné ! »
« Si j'avais su cela plus tôt… »
« Je n'aurais jamais laissé Jiang Chongguang s'échapper si facilement. »
Les pensées de Li Shun affluaient sans fin, refusant de se calmer.
Ce ne fut qu'après un long moment qu'il retrouva enfin son calme.
« Prendre Jiang Chongguang comme marionnette ne serait pas aussi facile que je l'imaginais. »
« Ce qui est arrivé avec Shentu Xin ne peut être reproduit. Tout son corps avait déjà été consumé par les flammes du qi de vie. Il était dans cet état liminal entre la vie et la mort, complètement inconscient. C'est pourquoi j'ai pu le transformer en marionnette sans aucune résistance. »
« Même alors, je n'ai réussi qu'à extraire un seul trait fantôme. »
« Mais Jiang Chongguang… »
« Le convaincre de devenir volontairement ma marionnette est pratiquement impossible. Et le tuer de mes propres mains… »
En pensant à la force dont Jiang Chongguang avait fait preuve, Li Shun ne put s'empêcher de secouer légèrement la tête.
« Même si Fang Xun brûle sa vie, cela ne suffirait probablement toujours pas. »
« Mais tant qu'il reste en vie, il y aura des opportunités à l'avenir. »
Li Shun savait déjà que Jiang Chongguang s'était infiltré dans le Mausolée de l'Empereur Qian à la recherche d'un trésor capable de reconstruire complètement son corps.
« Avec son physique actuel, il est peut-être déjà une rareté inégalée sous les cieux. S'il subit une nouvelle transformation qualitative… »
« Il est difficile d'imaginer à quel point il deviendrait terrifiant. »
« Bien. »
« Plus tu deviens fort, mieux c'est. »
Après avoir découvert l'utilité merveilleuse de la fonction de forge corporelle de Fangcun, l'état d'esprit de Li Shun subit une nouvelle transformation subtile.
Par le passé, chaque fois qu'il prenait des marionnettes, aussi puissantes fussent-elles, cette force n'appartenait qu'aux marionnettes elles-mêmes.
Même si Li Shun pouvait descendre en elles avec sa propre conscience et les contrôler directement, il restait toujours un sentiment de séparation, comme s'il déplaçait des pièces d'échecs plutôt que d'exercer un véritable pouvoir personnel.
Mais maintenant...
Les marionnettes pouvaient nourrir et renforcer son vrai moi en retour.
« Cœur Fangcun, Esprit Fangcun. »
« Au sein de Fangcun, forge le Vrai Corps ! »
« Que les héros et les prodiges célestes inclinent tous la tête, leurs formes transformées en âmes de marionnettes sur mon autel spirituel ! »
Le sens divin de Li Shun surplombait l'intégralité de l'espace Fangcun. Ses émotions débordaient alors qu'il rejetait la tête en arrière et récitait à haute voix.
Avec la mort de Shentu Xin, l'affaire de l'incendie du mausolée impérial était, en apparence, déjà close.
Mais sous la surface, la cour et le monde commun bouillonnaient de violents courants sous-jacents.
Le huitième jour du deuxième mois du calendrier Qian, la nouvelle du fou du clan Jun mettant le feu au mausolée impérial se répandit comme une traînée de poudre.
Cette proclamation incendiaire suivit, circulant à travers tout le royaume.
Une seule pierre souleva mille vagues.
Commanderie de Langya.
Salon de thé Tianci.
Jiang Chongguang écoutait la vive discussion à la table voisine, claquant secrètement de la langue, émerveillé.
« Sushu, tu avais raison. Ce Shentu Xin a vraiment brûlé le mausolée impérial ! »
« Attends un peu et tu verras, quand demain viendra pour le monde Xuanhuang—à qui le royaume sous les cieux appartiendra-t-il finalement... quelle réplique ! »
Jiang Chongguang frappa la table, faisant se retourner les clients proches avec des regards noirs.
« Hm ?! »
Pourtant, il ne montra aucune peur, les fixant en retour.
« Cause un peu moins de problèmes. »
Finalement, ce fut Han Sushu qui prit la parole pour le rappeler à l'ordre, et ce n'est qu'alors que Jiang Chongguang se contint quelque peu.
« Sushu, je viens juste d'apprendre que le mausolée impérial était en fait protégé par les capacités divines des Historiens. Même après les flammes de la calamité, il est resté immortel. Si c'est le cas, je n'aurais vraiment pas dû partir ce jour-là. Rien que d'entendre les mots de cette proclamation, mon sang ne fait qu'un tour. Si j'avais pu voir Shentu Xin brûler le mausolée de mes propres yeux, à quel point cela aurait-il été exaltant ? »
Jiang Chongguang baissa la voix en parlant.
Han Sushu répondit, impuissant : « Le mausolée impérial s'est réinitialisé, revenant au jour précédant l'incident. Mais n'oublie pas… »
« À ce moment-là, tu n'étais pas encore entré dans le mausolée. Comment un autre toi pourrait-il soudainement apparaître ? »
« Alors où serais-je allé ? » demanda Jiang Chongguang, confus.
« Si tu n'étais pas sorti à temps, tu aurais fini exactement comme Shentu Xin. »
« Mort sans même laisser un cadavre derrière toi. »
En entendant l'explication glaciale de Han Sushu, Jiang Chongguang sursauta de peur.
Mais ses yeux roulèrent, se rappelant quelque chose que l'autre homme avait dit auparavant.
« Sushu, tu aurais certainement eu un moyen de me sauver, n'est-ce pas ? »
Han Sushu laissa échapper un profond soupir.
« Il existe un moyen. »
« C'est juste… gênant. »
« Extrêmement gênant. »
Il se répéta pour insister.
Jiang Chongguang se gratta la tête.
« Alors je suppose que je ferais mieux d'être plus prudent à l'avenir. Oh, au fait, qu'est-ce qu'on attend ici exactement ? Ça fait déjà une demi-journée qu'on est assis là. »
Le regard de Han Sushu dériva vers la rue à l'extérieur.
« Nous attendons quelqu'un. »
Un instant plus tard, son ton changea brusquement.
« Il est là. »
Jiang Chongguang suivit la ligne de vue de Han Sushu, et ses yeux s'écarquillèrent instantanément.
Entouré par une foule, un jeune homme dans une armure dorée éblouissante avançait à cheval.
Ce cheval était extraordinairement divin.
Son corps entier était noir comme de l'encre, son pelage lisse comme du satin, pourtant sous la lumière du soleil, une étrange radiance violet foncé scintillait faiblement sur lui.
Il n'y avait aucune trace de douceur dans ses yeux. Au lieu de cela, ils portaient une domination arrogante et dédaigneuse alors qu'ils balayaient les gens qui bordaient la rue.
« Quel cheval ! »
Jiang Chongguang ne put s'empêcher de le complimenter.
Puis il regarda vers le jeune homme en armure dorée sur sa monture.
« Qui est ce gamin ? »
« Le fils du préfet de la commanderie de Langya. »
« Luo Qiwu. »