Chapitre 230
« Laquelle est donc la véritable Grande Siming ? »
D’innombrables doutes s’agitèrent dans le cœur de Li Shun, mais son visage ne laissa rien paraître.
Il suivit calmement les autres disciples des Cent Écoles dans la salle et s’inclina avec respect.
« Ce cadet vous présente ses respects, Grand Siming ! »
La Grande Siming se contenta d’incliner légèrement la tête, avec froideur, toujours aussi avare de paroles.
D’un pas lent et glacé, elle s’avança vers l’avant de la salle et domina l’assemblée du regard.
Soudain, une Idole du Dharma illusoire, brillante et profonde, apparemment condensée à partir de pure lumière stellaire, se dressa derrière la Grande Siming.
Personne ne parvenait à distinguer son véritable aspect, mais dès que l’Idole du Dharma de lumière stellaire se manifesta, tous les gens présents sentirent soudain leur corps s’alourdir.
Une pression terrifiante, aussi vaste qu’un abîme et aussi interminable que la mer, s’abattit sur eux, les empêchant presque de respirer.
La perception de Li Shun était particulièrement aiguisée.
Sous cette pression, tout son corps se glaça.
La sensation d’avoir l’âme disséquée de force n’était pas aussi directe et frénétique que lorsqu’il s’était retrouvé face à un Dieu extérieur, mais elle ressemblait presque trait pour trait à celle qu’il avait éprouvée en affrontant Aîné Wei.
Les secrets qu’il avait dissimulés dans tout son corps semblaient sur le point d’être révélés.
« La Grande Siming sous les traits de cette petite fille que j’ai rencontrée dans le comté de Lihuo était loin d’être aussi puissante. »
« Se pourrait-il… qu’il s’agisse en réalité de deux personnes complètement différentes ?! »
Li Shun était rongé par l’incertitude.
Heureusement, après les épreuves qu’il avait traversées dans l’ancienne Illusion de l’Étendue sauvage primordiale, son état d’esprit s’était complètement transformé.
Il ramena sa conscience vers l’intérieur et la dissimula dans Fangcun.
Immobile comme une montagne.
Ce ne fut qu’alors qu’il échappa de justesse aux investigations de la Grande Siming.
« Toi… »
« Toi. »
« Et… toi. »
Comme Yanluo égrenant les noms sur le registre des morts, chaque fois que cette voix glaciale retentissait, un trait invisible de lumière stellaire illusoire s’abattait, tel un sabre acéré.
Quiconque était touché par cette lumière voyait instantanément toute l’énergie de son corps scellée.
Leur corps entier se raidit et, tels des pantins suspendus à des fils, ils furent traînés de force dans les airs, incapables de bouger.
Finalement, la Grande Siming arracha avec précision six disciples des Cent Écoles à la foule.
« Vos cœurs du Dao sont souillés par la poussière. Vos pensées commencent à s’agiter. Vous n’êtes plus aussi fermes qu’autrefois. »
La Grande Siming baissa les yeux sur les six personnes suspendues dans les airs. Son ton froid et implacable semblait prononcer leur sentence.
Le visage des six prodiges se vida visiblement de son sang, devenant blanc comme du papier.
C’était comme si les secrets les plus profonds de leur cœur venaient d’être impitoyablement dévoilés.
« Cependant… »
« Votre âme reste relativement pure. Vous n’êtes pas encore complètement souillés par la corruption de ce Dieu extérieur. Il vous reste une lueur d’espoir d’être sauvés. »
« Venez avec moi à la Tour d’observation céleste. Vous y cultiverez en retraite et apaiserez votre esprit. »
Sur ces mots, la Grande Siming balaya nonchalamment l’air de sa longue manche.
Les six disciples suspendus dans les airs n’eurent même pas le temps de crier qu’une masse éclatante de lumière stellaire les enveloppa.
Leurs silhouettes se tordirent aussitôt, puis disparurent dans le vide.
Pourtant, la Grande Siming ne s’en alla pas.
Au contraire, elle tourna lentement ses yeux froids, pareils à ceux d’un phénix, vers la foule silencieuse dans la salle.
Son regard balaya l’assemblée avec une indifférence distante qui semblait dominer le monde entier.
« Vous avez enduré une terrible épreuve et êtes malgré tout restés fidèles à vos convictions. Très bien. »
« Souvenez-vous seulement d’une chose. »
« Les Dieux extérieurs ne sont pas invincibles. »
Avant même que sa voix ne se fût éteinte, la Grande Siming effleura l’air du bout du pied.
Boum !
Une intense déferlante de lumière stellaire jaillit soudain sous ses pieds et engloutit tout.
Tous sentirent leur âme trembler violemment, tandis que leur vue se brouillait.
Quand ils recouvrèrent enfin la vue, ils découvrirent avec effroi qu’ils avaient déjà quitté le manoir situé au pied de la montagne Dai.
Ils semblaient désormais se tenir au cœur d’une étendue obscure et infinie de ciel étoilé.
Dans ce vaste vide, les disciples des Cent Écoles regardèrent autour d’eux, stupéfaits.
Ils découvrirent que la Grande Siming se tenait là, les mains derrière le dos, et que les anciens à la tête des différentes écoles s’étaient eux aussi rassemblés en ce lieu.
Devant eux, dans le vide déformé, se dressaient cinq énormes cages entièrement tissées de pure lumière dorée.
Les cinq cages d’or tremblaient violemment, tandis que des rugissements assourdissants en jaillissaient.
On aurait dit que des créatures terrifiantes y étaient emprisonnées et livraient une ultime lutte frénétique pour s’échapper.
Li Shun promena son regard sur les cages et comprit aussitôt.
Les créatures qui y étaient enfermées devaient être les cinq prodiges des Cent Écoles que les Dieux extérieurs avaient corrompus la veille au soir, transformant en émissaires.
Sous les yeux de tous, la Grande Siming resta impassible.
Elle leva simplement sa main fine.
Les cinq cages d’or réputées indestructibles éclatèrent aussitôt en morceaux, comme de la glace fondante.
Enfin, les cinq soi-disant émissaires des Dieux extérieurs apparurent entièrement sous le ciel étoilé.
À leur vue, Li Shun sentit son cuir chevelu s’engourdir et ses pupilles se contracter violemment.
Où étaient passées leurs anciennes apparences gracieuses et raffinées ?
Une corruption indescriptible avait déformé et métamorphosé tous leurs corps en monstres inhumains.
Leur chair bouillonnait et se détachait comme de la boue en ébullition, révélant en dessous des carapaces violet sombre et des amas répugnants de tumeurs.
D’innombrables tentacules visqueux, hérissés de globes oculaires grotesquement déformés, avaient déchiré leurs vêtements d’origine et se tordaient en fouettant l’air dans le vide.
Leurs os avaient été brisés et réarrangés de force, transformant leurs corps en formes aberrantes, les quatre membres repliés à l’envers contre le sol comme ceux d’araignées géantes.
Ce n’était qu’au milieu des masses de chair putréfiée et grouillante qu’on distinguait à grand-peine des traces de leurs anciens visages humains.
Leurs traits avaient entièrement disparu.
À leur place ne subsistait qu’un gouffre abyssal d’un noir d’encre, d’où s’élevaient des hurlements étranges et des murmures blasphématoires capables de déchirer la raison.
Derrière eux, on distinguait vaguement cinq immenses ombres indistinctes, reliées à leurs corps.
Le ciel étoilé, déjà sombre et oppressant, semblait désormais avoir été précipité de force dans un abîme sans fond.
Les cinq ombres gigantesques, dégageant une aura de désespoir, s’étendirent comme de l’encre et enveloppèrent rapidement toute l’assemblée.
À cet instant, chacun eut l’impression d’être revenu dans l’Illusion de l’Étendue sauvage primordiale, une nouvelle fois encerclé par les Dieux extérieurs.
Leur cœur subit inévitablement un nouveau choc terrible et leur corps se mit à trembler de façon incontrôlable.
Après tout, même s’ils étaient tous des disciples d’exception choisis parmi les innombrables membres des Cent Écoles, ils n’avaient atteint que le Royaume de la Résonance Spirituelle.
Face à la puissance d’un Dieu extérieur, ils n’étaient vraiment pas différents de fourmis.
À cet instant précis, la Grande Siming passa à l’action.
L’immense Idole du Dharma de lumière stellaire qui se dressait derrière elle libéra soudain toute sa puissance.
En un instant, une lumière divine sans bornes jaillit de son corps.
Tel un soleil ardent s’élevant dans les cieux, elle déchira et dispersa violemment les ténèbres semblables à de l’encre qui les entouraient.
Au milieu de l’éblouissante lumière stellaire, personne ne parvenait même à percevoir les mouvements de la Grande Siming.
On distinguait seulement, dans un vague aperçu, cette haute silhouette froide se changer en un pur trait de lumière meurtrière.
Dans le vide environnant, souillé par la corruption, elle fusa d’un côté puis de l’autre des milliers et des milliers de fois en un instant.
Les cinq émissaires des Dieux extérieurs, ainsi que les cinq immenses nuées de ténèbres derrière eux, qui avaient tenté de corrompre le monde des mortels, furent tous déchirés et anéantis dans cette tempête de lumière stellaire.
Ils furent réduits en fragments, puis finirent en cendres et disparurent sans laisser la moindre trace.
Les terrifiants murmures des Dieux extérieurs cessèrent brusquement.
Dans l’immensité du ciel étoilé, il ne resta que la silhouette solitaire et élancée de la Grande Siming.
Sa voix glaciale, pareille à l’écho profond du Grand Dao, résonna de nouveau aux oreilles de toutes les personnes présentes.
« Les Dieux extérieurs ne sont pas terrifiants. »