Chapitre 206
Li Shun attendit patiemment la tombée de la nuit au fond du profond cratère, avant de finir par sortir la tête.
Contrairement aux nuits paisibles des jours précédents, celle-ci était tout autre.
Dans le ciel où étaient suspendus les dix soleils se tenait une lune bleue aussi étrange qu’eux.
On aurait dit l’œil d’une entité inconnue, qui observait calmement tous les êtres vivants de cette vaste terre primordiale.
Les dix soleils dégageaient une chaleur inimaginable, tandis que la lune bleue apportait un froid extrême.
Il ne fallut pas longtemps à Li Shun pour découvrir qu’une fine couche de givre s’était déjà formée à la surface de son corps.
Pire encore, à mesure que la température des terres désolées chutait, ses pensées ralentissaient peu à peu.
Son corps tout entier semblait rouiller, lentement dévoré par la sinistre lumière bleue de la lune.
Li Shun n’eut d’autre choix que de se réfugier de nouveau au fond du cratère.
« Avec mes forces actuelles, tant que les dix soleils et la lune bleue resteront dans le ciel, il m’est impossible de sortir explorer les environs. »
« Même en utilisant tous les moyens à ma disposition, j’aurais du mal à tenir une demi-journée. »
« Pourtant, à mon arrivée dans ce royaume illusoire, les dix soleils et la lune bleue n’étaient pas apparus. Le ciel était seulement sombre et couvert… »
« Ce n’est peut-être pas l’état normal du royaume illusoire, mais une phase d’un cycle. »
Les pensées de Li Shun s’enchaînèrent à toute vitesse.
Avant son entrée dans le Royaume illusoire primordial, Zhao Cheng lui avait donné quelques explications.
Ce Royaume illusoire primordial avait été créé grâce aux efforts conjoints d’innombrables écoles, sur les fondations de l’ancienne Montagne divine de Tongtian. Il ne s’agissait pas d’une simple reconstitution d’une époque particulière de l’Ère primordiale. Il avait plutôt été façonné à partir des traces et des vestiges laissés par cet âge d’or antique.
C’était donc un monde étrange et fantastique.
Nombre des légendes qu’il avait entendues autrefois pouvaient s’y dérouler simultanément.
Li Shun ne prit pas le risque de s’aventurer dehors sous les soleils brûlants et la lune glaciale. Il resta tapi au fond du cratère, attendant patiemment que la situation évolue.
Ce phénomène anormal du Ciel et de la Terre dura sept jours entiers.
Au bout de sept jours, le spectacle des dix soleils suspendus dans le ciel disparut brusquement.
À leur place revint l’obscurité sans limites que Li Shun connaissait.
« Cette fois, je devrais enfin pouvoir voyager sans danger. »
Li Shun poussa discrètement un soupir de soulagement.
Il s’envola prudemment et ne ressentit aucun malaise.
Le monde entre le Ciel et la Terre était d’un silence sinistre, comme si la plupart des êtres vivants avaient péri lors de la catastrophe précédente.
Suivant son plan initial, Li Shun partit explorer en direction de l’est.
Il vola plus d’une demi-journée, mais le paysage devant lui ne changea pas d’un iota.
« Ces terres désolées sont déjà si vastes. J’ai du mal à imaginer l’immensité qu’avait le monde primordial tout entier. Mais à la réflexion, ce n’est pas si étonnant. Même un simple fragment détaché de lui a suffi à donner naissance au monde du Grand Qian tel qu’il existe aujourd’hui. »
Mais alors que Li Shun songeait à cela, un vague sentiment d’incongruité surgit soudain en lui.
Il fronça légèrement les sourcils et s’arrêta aussitôt pour regarder autour de lui.
Il tenta de trouver l’origine de cette étrange sensation.
Pourtant, après avoir cherché longuement, il ne parvint pas à la déceler.
« Étrange… »
Li Shun était certain que ce qu’il venait de ressentir n’était pas une illusion.
Après un moment de réflexion, il décida finalement de poursuivre son chemin.
Cette fois, cependant, il avançait nettement plus lentement.
Tout en volant, il observait attentivement son environnement.
Les terres sauvages semblaient n’avoir pas changé depuis la nuit des temps. Stériles, désolées, silencieuses et monotones.
Li Shun examina longuement les alentours sans rien remarquer d’anormal.
Pourtant, le sentiment inexplicable d’incongruité se manifestait de plus en plus souvent, et cela le rendait toujours plus inquiet.
On aurait dit qu’une créature terrifiante, dissimulée dans les terres sauvages, avait déjà fixé son regard sur lui.
Son corps se mit à l’avertir d’instinct. Ses poils se hérissèrent et son cœur se mit à battre violemment.
Li Shun n’eut d’autre choix que de s’arrêter une nouvelle fois.
Chose étrange, chaque fois qu’il cessait de voler, cette sensation d’incongruité s’estompait peu à peu.
Mais dès qu’il reprenait son vol au-dessus des terres sauvages, le sentiment de danger mortel s’intensifiait.
Après avoir réfléchi un moment, Li Shun descendit du ciel jusqu’au sol.
Il essaya de remplacer le vol par la marche.
À sa grande surprise, il n’avait pas fait plus de quelques pas qu’une terreur incontrôlable jaillit soudain en lui.
Le vague pressentiment de danger qu’il percevait était bien plus intense que lorsqu’il volait dans le ciel.
« Qu’est-ce que… »
Alors que Li Shun était complètement déconcerté, il tourna machinalement la tête et aperçut le chemin qu’il venait de parcourir.
Dans des circonstances normales, avec son niveau actuel de cultivation, son corps était léger comme une hirondelle et ses pas rapides comme le vol.
Même en marchant, il n’aurait absolument pas dû laisser d’empreintes.
Mais…
Sur la terre sauvage sous ses pieds, l’empreinte de son pas était parfaitement visible.
Et…
Cette empreinte n’avait pas la forme de son propre pied.
À vrai dire, elle ne ressemblait même pas à un pied humain.
Elle avait exactement la même forme que le cratère où Li Shun s’était réfugié auparavant.
« Se pourrait-il qu’après avoir passé sept jours dans ce cratère, j’aie été influencé par lui sans m’en rendre compte ? »
Le cœur de Li Shun fit soudain un bond.
Pour vérifier son hypothèse, il frappa l’air et forma un sceau en forme de caractère, qui se transforma en une nappe d’eau.
Il s’envola ensuite tandis que le miroir d’eau enregistrait la scène.
Un moment plus tard, Li Shun revint et examina les images capturées par le miroir d’eau.
La scène étrange lui hérissa aussitôt les cheveux.
Il vit que, chaque fois qu’il parcourait une certaine distance en volant, il tapait du pied malgré lui dans les airs.
Ses mouvements et sa posture étaient extrêmement étranges, et pourtant Li Shun semblait ne pas en avoir conscience.
« Comme je le pensais, ce sentiment de danger mortel vient de la contamination par l’aura de l’empreinte ! »
« Et plus je fais involontairement ces pas fantômes, plus j’en laisse d’empreintes, et plus son influence m’érode. »
« Qui sait depuis combien de temps ce cratère existe ? Il est pourtant toujours aussi étrange. »
Après avoir identifié la cause, Li Shun retrouva son calme.
Il retourna au sol et, comme un nourrisson, se mit à réapprendre à marcher.
Cette fois, il ne prêta plus attention au chemin devant lui.
Il se concentra entièrement sur les mouvements de son corps tandis qu’il marchait.
Chaque fois que sa jambe droite lui échappait et tentait instinctivement de s’abaisser en suivant le rythme de cette empreinte étrange, Li Shun l’arrêtait de force, la laissant suspendue en l’air.
Chaque fois qu’il rompait le rythme, une vague de vertige le submergeait.
Les instincts de son corps le poussaient à suivre le rythme des empreintes lorsqu’il marchait.
Il croyait même entendre, tout près de ses oreilles, d’indescriptibles murmures qui le réprimandaient avec colère de leur résister.
Li Shun supporta la nausée et continua de garder son propre rythme de marche.
Durant cette lutte, il eut l’impression que quelque force insondable déchirait sans cesse tout son corps.
Comme s’il était sur le point de se scinder en deux êtres complètement différents.
Heureusement, la volonté de Li Shun était exceptionnellement ferme, bien au-delà de celle des gens ordinaires. Il ne se perdit pas. Pas à pas, il retrouva peu à peu son propre rythme de marche.
« Urgh ! »
Après s’être enfin libéré de l’influence de l’empreinte, Li Shun sentit soudain une nausée écrasante lui retourner l’estomac.
Il se pencha aussitôt et vomit.
Un long ver bleu-gris exhalant une aura de pourriture jaillit de sa bouche.
Et le visage de ce ver bleu-gris…
Était exactement le même que celui de Li Shun.
À cet instant, le ver lui faisait toujours face et semblait lui crier des injures.
Pourtant, aucun son ne sortait de sa bouche.
« C’est quoi, ce putain de truc ? »
Li Shun l’écrasa d’un violent coup de pied.