Chapitre 205
Sans plus prêter attention aux monstres de boue et de pierre qui se trouvaient en contrebas, Li Shun se transforma en un éclair et s’enfuit à toute vitesse.
Mais il semblait que le fait de les avoir brûlés de ses flammes déchaînées avait mis toute la horde en rage.
L’une après l’autre, des silhouettes grisâtres émergèrent du sol.
Elles repérèrent aussitôt Li Shun et se ruèrent dans sa direction.
Elles fondirent sur lui comme une marée déferlante, serrées les unes contre les autres, pareilles à un nuage sombre.
À cette vue, Li Shun sentit son cuir chevelu s’engourdir.
« Le tonnerre va vite et les vents furieux annoncent d’inévitables changements. Même si une chose est à portée de main, il faut réfléchir avec soin. Une fois la pensée devenue action, elle mènera à son terme. »
Une lumière dorée enveloppa soudain Li Shun.
En un instant, sa vitesse fut multipliée plusieurs fois.
Cette technique pouvait certes accroître considérablement la vitesse de vol pendant un court moment, mais le cultivateur se retrouvait ensuite affaibli, car le Qi de Principe de son corps avait été poussé à bout.
Mais, à cet instant, Li Shun n’avait plus le loisir de s’inquiéter de la suite.
Il était certain que si ces monstres le rattrapaient, ils le mettraient en pièces en un instant.
Une fois la technique secrète activée, Li Shun creusa rapidement l’écart avec ses poursuivants.
Mais cette vaste étendue sauvage était entièrement à découvert, sans le moindre abri.
Aussi les monstres pouvaient-ils toujours le suivre de près.
« L’homme de bien est serein et à son aise ; l’homme médiocre est anxieux et troublé. »
« Se retirer dans le secret, là où nul ne peut savoir. »
Li Shun répliqua en traçant rapidement plusieurs autres caractères dorés.
Tandis que le Qi de Principe circulait en lui, sa silhouette, qui volait vers l’avant, sembla poursuivre sa course.
Sa vitesse, pourtant, ralentit peu à peu.
La horde continua de le poursuivre.
Ses membres ne se doutaient pas qu’ils ne pourchassaient qu’une incarnation illusoire créée par Li Shun.
Son véritable corps avait dissimulé son aura sans bruit et s’était enfui dans la direction exactement opposée.
La méthode fit ses preuves.
Avant longtemps, toute la horde de monstres avait été entraînée au loin.
Ne voyant plus la moindre trace de ces silhouettes étranges dans son champ de vision, Li Shun poussa enfin un soupir de soulagement.
Mais il se trouvait toujours dans cette étendue sauvage, au cœur du territoire des monstres.
Li Shun ne baissa pas complètement sa garde.
Il n’avait aucune idée de l’endroit où il se trouvait.
Sans la moindre information sur les environs, il n’eut d’autre choix que de serrer les dents et de poursuivre dans la même direction.
Il lui fallut deux jours entiers pour échapper enfin aux monstres.
Le paysage n’avait guère changé, mais il semblait avoir quitté leur territoire.
Les étranges monticules semblables à des tombes avaient disparu.
Li Shun s’arrêta et haleta, le temps de reprendre son souffle.
« L’Étendue sauvage primordiale est vraiment d’une dangerosité exceptionnelle. »
« Si je n’avais pas pu voler dès mon entrée dans le royaume illusoire, je serais sans doute tombé entre les griffes de ces monstres. »
« Et je serais mort sans même savoir pourquoi. »
« J’ai volé si longtemps et, à part cette horde de monstres, je n’ai pas croisé une seule créature vivante. Je me demande si c’est une chance ou une malchance. »
Alors que Li Shun déplorait sa situation, l’étendue sauvage subit soudain une transformation.
Sans qu’il s’en aperçoive, les nuages sombres qui avaient jusque-là couvert le ciel se dissipèrent en silence.
Dix soleils ardents apparurent soudain tout là-haut.
En un instant, le monde entier devint brûlant.
Même les vents glacés qui balayaient l’étendue sauvage furent réprimés.
L’apparition de dix soleils dans le ciel ne se traduisit pas seulement par une hausse de la température.
Sous leur lumière ardente, Li Shun sentit des vagues de douleur aiguë transpercer son âme divine.
Même sa cultivation, au palier supérieur de la Résonance Spirituelle, semblait prendre feu.
C’était comme si un barrage couvert d’innombrables fissures minuscules allait céder d’un instant à l’autre.
Li Shun plissa les yeux et leva le regard vers les dix soleils.
Il ignorait si ce n’était qu’une illusion, mais ces dix grands soleils semblaient extrêmement éloignés de la terre.
Ils n’avaient rien à voir avec la distance habituelle entre le soleil et le sol.
C’était peut-être précisément pour cette raison que, malgré les dix soleils suspendus au-dessus de lui, l’étendue sauvage ne s’était pas immédiatement changée en enfer de flammes.
Mais Li Shun savait très bien qu’il ne supporterait pas longtemps une exposition à une telle chaleur.
Il se prépara aussitôt à creuser un trou dans le sol pour s’y abriter.
En temps normal, c’était là sa vieille spécialité.
Il aurait dû s’en tirer sans effort.
Mais il avait à peine creusé de quelques pieds que Li Shun sentit soudain la tête lui tourner.
Il ignorait ce que la terre dissimulait.
Dès qu’il la remua, des bouffées de puanteur, mêlées d’odeurs de décomposition, lui envahirent la tête.
Même en retenant son souffle, l’odeur parvenait d’une manière ou d’une autre à pénétrer son corps.
La circulation de son Qi de Principe ralentit peu à peu.
Il commença même à souffrir de diverses hallucinations.
L’étendue sauvage désolée sous ses pieds sembla s’animer.
Des bras blêmes jaillirent du sol les uns après les autres, cherchant à l’entraîner vers le bas et à l’engloutir sous terre.
Li Shun avait d’abord voulu endurer de force.
Mais il découvrit bientôt avec horreur que la moitié inférieure de son corps commençait à se fondre dans la terre.
Même lorsqu’il s’éleva dans les airs, il sentit encore vaguement l’attraction puissante qui émanait du sol.
Jurant intérieurement, Li Shun renonça sans hésiter à creuser un abri.
Il endura la chaleur accablante et continua de voler une demi-journée de plus.
À ce moment-là, sa cultivation était sur le point de retomber au palier intermédiaire de la Résonance Spirituelle.
Li Shun finit par trouver un endroit où s’arrêter et se reposer.
C’était une fosse qui s’était naturellement effondrée dans l’étendue sauvage.
Bien qu’elle dégageât une vague impression de danger, Li Shun commençait à avoir le vertige sous les dix soleils ardents.
Il ne pouvait plus se permettre de s’inquiéter du reste et se réfugia aussitôt dans l’ombre de la fosse profonde.
Dès qu’il ne fut plus exposé aux dix soleils, Li Shun eut instantanément l’impression de revenir à la vie.
Après avoir poussé un long soupir, il fit circuler son Qi de Principe et stabilisa son royaume de cultivation.
« Ce royaume illusoire primordial est vraiment si dangereux. »
« J’ai déjà entendu la légende des dix soleils apparus dans le ciel. Ce fut une catastrophe dévastatrice, survenue dans les temps anciens. »
« Mais chaque fois que le royaume illusoire primordial s’ouvre, l’époque à laquelle se déroule le monde recréé n’est pas fixe. »
« En théorie, les événements célèbres qui ont déjà eu lieu ne devraient jamais être reproduits. Ce devrait être une simple étendue sauvage primordiale. Pourtant, pour une raison ou une autre, un tel bouleversement s’est produit cette fois-ci. »
« Heureusement, les dix soleils ne sont pas apparus dès notre entrée dans le royaume illusoire. Sinon, avant que les disciples des Cent Écoles aient pu s’adapter et retrouver leur capacité à voler, ils auraient été exposés aux dix soleils. Les conséquences auraient été désastreuses. »
Tandis qu’il réfléchissait, Li Shun récupéra peu à peu au fil de sa méditation.
Ce n’est qu’alors qu’il se mit à examiner les environs.
La fosse profonde n’était pas circulaire.
Sa forme évoquait plutôt l’empreinte laissée par un monstre gigantesque.
Il s’agissait manifestement d’un trou qu’un seul pied avait violemment imprimé dans le sol.
Mais ce qui était étrange, c’était que cette empreinte fût la seule dans un rayon de mille milles.
De plus, cette fosse piétinée ne dégageait rien de la répugnante aura que Li Shun avait rencontrée en creusant.
On aurait dit que l’aura de la créature qui avait laissé cette empreinte l’avait réprimée.
Li Shun estima mentalement la taille du propriétaire de l’empreinte.
Il ne put s’empêcher d’être horrifié.
« Au moins mille zhang de haut. Quel genre de monstre est-ce donc ? »
« Devant lui, un humain ne serait pas différent d’une fourmi. »
« L’antique Étendue sauvage primordiale est vraiment bien trop dangereuse. »
Li Shun secoua légèrement la tête.
Ce voyage dans le royaume illusoire primordial ne s’était pas déroulé aussi facilement qu’il l’avait imaginé.
Il avait manqué de chance et était arrivé dans une région qui lui était totalement inconnue.
Il ne pouvait que vagabonder à l’aveuglette, comme une mouche sans tête.
Si les choses continuaient ainsi, il pouvait oublier la Montagne divine de Tongtian : sauver sa propre vie serait déjà difficile.
« Toutefois… »
« Le royaume illusoire primordial ne dure qu’une seule journée. »
« Je pourrais peut-être utiliser la [Triple Auto-Réflexion] pour recommencer. »
« Cette fois, je vais simplement considérer cela comme une reconnaissance. »
À cette pensée, l’aura de Li Shun s’apaisa peu à peu.