Chapitre 17
« Salope ! » Les yeux de Fang Xun devinrent injectés de sang, une intention meurtrière incontrôlable déferlant en lui.
« Pourquoi ne l'as-tu pas fait arrêter immédiatement ?! »
« Ceci… » Wu Kuang hésita, son expression troublée, comme s'il voulait parler mais n'osait pas.
Il jeta un coup d'œil à Fang Xun, qui était sur le point d'exploser, déglutit difficilement et répondit d'une voix tremblante : « Monsieur, depuis que Yu Niang est entrée dans la ville, elle raconte à tout le monde qu'elle porte votre enfant. À l'heure qu'il est, cette affaire s'est probablement répandue dans tout le comté. »
Fang Xun sentit son esprit bourdonner violemment tandis que l'obscurité envahissait sa vision. Furieux et humilié, il leva la main et gifla violemment Wu Kuang au visage.
La force du coup fit chanceler Wu Kuang, pris au dépourvu, qui manqua de s'effondrer au sol.
« Espèce d'incapable ! Pourquoi ne l'as-tu pas arrêtée ?! »
Se tenant le visage, Wu Kuang répondit amèrement : « Ceci… qui oserait employer la force ? Elle est à un stade avancé de sa grossesse. Si les hommes étaient ne serait-ce qu'un peu brusques et blessaient votre lignée… »
Bang !
« Quelle absurdité à propos de ma lignée ! Quand j'ai vu cette femme le mois dernier, son ventre était encore plat. Cela ne fait que quelques jours. Comment pourrait-elle déjà être enceinte de façon aussi visible ?! »
À cet instant, la voix de Fang Xun s'arrêta soudainement.
Comme s'il réalisait quelque chose, il se calma brusquement.
Après une longue pause, il grinça des dents et articula quelques mots : « Une technique secrète du Yin-Yang… dissimuler l'essence dans le corps, en attendant le bon moment pour la manifester. »
« J'ai vraiment sous-estimé cette femme ! »
Fang Xun prit une profonde inspiration et ferma lentement les yeux.
Il réalisa soudain que depuis qu'il avait accompli de grands mérites en réprimant la récente rébellion et qu'il était sur le point d'être transféré à la Capitale Sacrée pour une promotion, il était devenu quelque peu complaisant.
L'état d'esprit calme et posé qu'il avait forgé en luttant dans les bas échelons de l'administration avait discrètement disparu. Ses émotions étaient devenues volatiles, facilement influençables. Pire encore, il avait même laissé la luxure obscurcir son jugement et avait osé jeter son dévolu sur l'exalté Marquis de Changle.
Désormais, l'apparition soudaine de Yu Niang était comme un seau d'eau froide versé sur sa tête, le réveillant en sursaut et le ramenant à la réalité.
À cet instant, il ne pouvait plus se permettre de songer à s'attirer les faveurs du Marquis ou à chercher une promotion plus importante.
« Avant que l'ordre de transfert ne soit émis au printemps prochain, ma réputation doit rester immaculée. Il ne peut y avoir la moindre erreur dans ma promotion. Sinon… »
« Vingt-sept années d'attente voleront en éclats en un instant. »
« Non seulement ma promotion sera perdue, mais même mon maître ne me pardonnera jamais. »
…
Après un long moment, Fang Xun rouvrit les yeux. L'aura autour de lui était complètement revenue à son état habituel, froid et composé.
Grinçant des dents, il articula chaque mot clairement : « Va inviter Yu Niang à entrer dans la résidence immédiatement… et traite-la bien. »
Wu Kuang endura la douleur qui ravageait son corps, baissa la tête et se retira pour exécuter l'ordre.
L'apparition soudaine de Yu Niang dans le comté de Lengshan, visiblement enceinte, provoqua un sacré remue-ménage.
Naturellement, Li Shun le remarqua également.
« Cette femme est toujours en vie ? Elle a disparu depuis plus d'un demi-mois. Je pensais que Fang Xun l'avait déjà fait taire. »
« Maintenant, elle se montre si effrontément, provoquant même délibérément un tel émoi. Qu'essaie-t-elle de faire exactement ? »
« Elle ne peut pas sérieusement penser que juste à cause de l'enfant dans son ventre, Fang Xun n'oserait pas la toucher, n'est-ce pas ? »
Après y avoir réfléchi à plusieurs reprises, Li Shun ne parvenait toujours pas à comprendre ses intentions.
Puisqu'il n'arrivait pas à trouver, il cessa simplement d'y penser.
Il rassembla ses pensées et reporta toute son attention sur la nouvelle région presque achevée au sein de l'espace [Fangcun] à l'intérieur de son corps.
Après des jours d'efforts incessants et infatigables, cette toute nouvelle zone avait progressivement perdu sa nature illusoire et était désormais presque entièrement formée.
Li Shun remarqua également que la brume blanche aux limites de l'espace, qui bouillonnait autrefois comme une mer déchaînée, devenait de plus en plus calme. Lorsqu'il tentait de la pousser avec son sens divin, cela devenait de plus en plus difficile.
« L'expansion… approche de sa limite actuelle », réalisa Li Shun intérieurement.
« Je ne sais juste pas ce qui régit exactement ces changements dans la brume blanche… »
Lorsque la dernière région fut ouverte, la brume blanche sans limites qui l'entourait se solidifia complètement, se transformant une fois de plus en une barrière impénétrable. Elle repoussa de force la conscience exploratrice de Li Shun, l'empêchant d'aller plus loin.
Sa conscience plana dans les airs alors qu'il observait silencieusement la quatrième région nouvellement formée au sein de l'espace Fangcun.
Elle se tenait seule, suspendue le long du périmètre extérieur des trois régions centrales.
Bien que les quatre régions fussent connectées, celle-ci, nouvellement ouverte, était clairement d'un rang inférieur.
Heureusement, en termes de taille pure, elle était presque identique aux trois premières.
Alors que le sens divin de Li Shun s'écoulait lentement à travers la zone, un flot d'informations anciennes et obscures fit surface dans son esprit.
« Maintenant que Fangcun s'est agrandi, à partir de ce jour, cette nouvelle terre pourra, comme les trois régions précédentes, abriter à la fois des personnes et des objets. »
« Les règles pour accueillir des êtres vivants et les transformer en marionnettes sont divisées en deux méthodes : "Active" et "Passive". »
« La méthode dite Active exige que la cible accepte volontairement, sans la moindre résistance, d'être attirée dans cet espace Fangcun et transformée en marionnette. De plus, le processus n'est pas instantané. Il est aussi lent et désespérant que de se voir sombrer progressivement de la surface vers un océan sans fond. Pendant ce temps, la cible ne doit opposer aucune résistance. Sinon, tous les efforts seront vains. »
Li Shun fronça profondément les sourcils. « Ces conditions sont beaucoup trop sévères. En réalité, c'est presque impossible à réaliser. »
« La méthode Passive, cependant, est beaucoup plus simple. »
« Tant que je tue personnellement quelqu'un dans le monde réel, au moment même où son corps meurt et son âme se dissipe, je peux attirer de force ses restes et sa volonté persistante dans Fangcun et les transformer en marionnette. »
Après avoir trié ces informations, le regard de Li Shun balaya lentement les trois marionnettes existantes au sein de l'espace, et la compréhension lui vint.
En vérité, Li Shun s'était longtemps interrogé sur les origines des trois marionnettes déjà présentes au sein de cet espace.
Les deux mystérieuses statues de pierre endommagées mises à part, pourquoi y avait-il une marionnette de « Li Shun lui-même », identique à son corps physique actuel ?
Il avait toujours nourri un vague soupçon, mais manquait de confirmation.
Ce n'est qu'aujourd'hui, après avoir personnellement ouvert cette nouvelle région et compris les règles de l'assimilation des marionnettes, que ce soupçon fut enfin vérifié.
« J'ai transmigré ici et pris possession de ce corps. Cela ne diffère en rien du meurtre de son propriétaire initial. C'est sûrement pour cela que ce "Li Shun" existe ici en tant que marionnette. En ce sens, il est la première et la seule personne que j'aie jamais tuée. »
Li Shun fixa la silhouette de la marionnette devant lui, actuellement figée sur place car envoyée creuser des tunnels. Pourtant, il n'y avait que peu de turbulence émotionnelle dans son cœur.
« Quant à ces deux autres statues mystérieuses… »
« Peut-être sont-elles entrées dans Fangcun par la méthode Active. »
Une lueur vacilla dans ses yeux.
« Si tel est le cas, alors je devais posséder cet espace Fangcun bien avant même de prendre possession du corps de Li Shun. Quant à ce qui s'est passé exactement après ma transmigration, comment j'en suis venu à porter un tel trésor, et comment j'ai rencontré ces deux statues… »
Peu importe à quel point il fouillait dans ses souvenirs, il ne trouvait rien.
Finalement, il ne put que mettre la question de côté.
« De plus, puisque les deux premiers cycles de la Triple Auto-Réflexion sont illusoires, même si je tue quelqu'un pendant ce temps, je ne peux pas réussir à le collecter en tant que marionnette. Ce n'est qu'au troisième cycle que les conditions peuvent véritablement être remplies. »
C'était quelque chose que Li Shun avait déjà anticipé.
D'après son expérience passée, rien de tangible provenant des deux premiers cycles ne pouvait être conservé au sein de Fangcun.
Seule une « information » intangible pouvait persister.
« La nouvelle région a été ouverte, mais je n'ai toujours pas trouvé de cible appropriée pour une nouvelle marionnette. »
« Premièrement, le choix doit être fait avec une extrême prudence. Après tout, je n'ai qu'un seul emplacement disponible. Idéalement, la marionnette devrait grandement améliorer ma situation actuelle. »
« Deuxièmement, persuader quelqu'un de devenir volontairement ma marionnette est presque impossible. Quant à la méthode passive… »
« En réalité, je manque même de la force nécessaire pour tuer un poulet. Ceux que je peux tuer me sont inutiles. Ceux qui me sont utiles, je ne peux pas les tuer. »
« Je crains que la seule option… ne soit quelque chose comme saisir l'opportunité avec le Vénérable de Lengshan… »
« Pêcher en eaux troubles et arracher la victoire des flammes. »
Les pensées de Li Shun déferlaient sans fin, refusant de se calmer pendant un long moment.