Chapitre 654
« Hé hé, ce n’est rien, vraiment rien. Je m’étais déguisée exprès, alors évidemment, aucun de vous ne pouvait me reconnaître. Si vous en aviez été capables, comment aurais-je pu continuer à semer le trouble ? » Chun Wu sourit malicieusement. Après avoir rangé l’insigne, elle demanda à Chu Feng : « Junior Wuqing, te souviens-tu à quoi ressemble le Lotus immortel des marques martiales ? »
« Oui. Si je le vois, je le reconnaîtrai sans aucun doute. » Chu Feng hocha la tête.
« Alors, ne restons pas ici plus longtemps. Je vais te présenter à mes trois aînées. J’ai entendu dire que mon aînée avait rapporté quelque chose de très amusant de chez notre maître, aujourd’hui ! » Sur ces mots, Chun Wu tendit la main et saisit celle de Chu Feng. Elle l’entraîna vers un autre palais.
« Trois aînées ? Senior Chun Wu, Dame Piaomiao n’a-t-elle pas seulement accueilli quatre disciples ? D’où viennent ces trois aînées ? » demanda Chu Feng, perplexe, tandis qu’ils avançaient.
« Si, elle a bien quatre disciples ! » Chun Wu acquiesça, puis comprit. Son visage s’illumina et elle expliqua : « Ah ! Je vois. Tu as dû penser que les Quatre Saisons correspondaient au printemps, à l’été, à l’automne et à l’hiver, et que j’étais donc l’aînée, avec trois cadettes. Comme je viens de parler de trois aînées, tu ne comprends pas, c’est ça ? »
« Oui. » Chu Feng hocha la tête.
« Je vais te dire la vérité. Ce que tu viens de dire, c’est ce que racontent les gens qui ignorent les faits et qui font des suppositions au hasard. Parmi nous quatre, Xia Yu est l’aînée. Dong Xue vient ensuite, puis Qiu Zhu. Quant à moi, la soi-disant aînée, je suis en réalité la plus jeune des cadettes aux yeux des étrangers.
« Je n’ai que vingt-deux ans. En quoi est-ce que j’ai l’air d’une aînée ? » À ces mots, Chun Wu fit la moue, l’air aussi espiègle que mignon. Elle était très séduisante.
La disciple officielle de Dame Piaomiao dépassait de loin tout ce que Chu Feng avait imaginé. Il avait cru qu’une disciple de Dame Piaomiao serait forcément d’un orgueil sans bornes, mais Chun Wu se révéla être une jeune femme espiègle et adorable. À vrai dire, le mot « jeune fille » lui convenait mieux. Quoi qu’il en soit, Chu Feng appréciait son attitude.
Guidé par Chun Wu, Chu Feng arriva devant un palais peu spacieux, mais tout en longueur. Une table de jade se dressait au centre, entourée de cinq hommes et trois femmes.
Les cinq hommes avaient une allure imposante et une force hors du commun. Quatre d’entre eux étaient des Seigneurs martiaux du troisième niveau, et l’homme le plus robuste était même un Seigneur martial du quatrième niveau.
Comparées à ces cinq hommes, les trois femmes étaient encore plus remarquables. Deux étaient des Seigneurs martiaux du quatrième niveau, et la dernière était même une Seigneur martial du cinquième niveau. C’était manifestement la plus puissante que Chu Feng avait sentie à l’extérieur du palais.
Et leur apparence surpassait encore leur force. Toutes trois étaient de véritables beautés, surtout celle qui cultivait au cinquième niveau du Royaume des Seigneurs martiaux. Ses traits n’étaient pas nécessairement beaucoup plus beaux que ceux de Chun Wu, mais son allure singulière rehaussait parfaitement son apparence. Cette même allure lui donnait toutefois un air distant, comme si nul ne pouvait l’approcher.
En force comme en beauté, cette femme surpassait bel et bien les deux autres, Chun Wu comprise. Chu Feng devina donc aussitôt son identité : la grande beauté dont le nom s’était répandu dans toute la Région de la Mer orientale, Qiu Zhu.
« Senior Xia Yu, Senior Dong Xue, Senior Qiu Zhu, regardez qui j’ai amené ! » s’écria Chun Wu en entrant dans le palais, un rire dans la voix.
Quand elles tournèrent les yeux vers eux, la surprise et l’étonnement se peignirent à des degrés divers sur leurs visages. Xia Yu, surtout, fronça les sourcils et lança froidement : « Petite Wu, les hommes et les femmes ne devraient pas se toucher. Tu le tires par la main et tu l’entraînes partout. Où sont donc passées tes bonnes manières ? »
« Oh là là, Senior Xia Yu, je n’ai jamais tiré personne par la main… » Voyant cela, Chun Wu lâcha aussitôt Chu Feng. Puis, elle lui adressa un sourire mignon, le désigna du doigt et ajouta : « Voici Wuqing. Il est venu avec Senior Qiushui, de la Terrasse des Amoureux. Notre maître lui a remis un Insigne du Pic Brumeux ; il peut donc entrer avec nous dans le Royaume immortel des marques martiales. »
« Oh ? » À ces mots, tous le dévisagèrent de nouveau et l’examinèrent avec plus d’attention. Mais lorsqu’ils découvrirent qu’il cultivait au premier niveau du Royaume des Seigneurs martiaux, la déception envahit leurs regards.
Chu Feng portait le Masque métamorphique. Même ses yeux étaient dissimulés ; comme ils ne pouvaient pas voir ses véritables yeux, ils ne pouvaient évidemment pas distinguer les trois éclairs qui s’y étaient condensés. Ils ne pouvaient donc pas non plus deviner que son niveau actuel — le premier niveau du Royaume des Seigneurs martiaux — résultait de l’usage d’un pouvoir spécial. À leurs yeux, Chu Feng paraissait tout à fait ordinaire. Il ne leur arrivait même pas à la cheville ; ils ne lui accordèrent donc aucune attention.
Ainsi, Xia Yu, Qiu Zhu et Dong Xue ne lui adressèrent pas la parole et se détournèrent. Quant aux cinq hommes, ils saluèrent Chun Wu avec un empressement flagorneur. Aucun ne prêta attention à Chu Feng.
Il était déjà habitué à ce genre de situation. Dans ce monde, les plus forts régnaient en maîtres. Aux yeux des experts, les faibles étaient tout bonnement indignes de leur amitié. Ces hommes étaient des génies, et leur attitude en était la parfaite illustration.
Chu Feng ne leur en voulut donc pas. Après tout, leur réaction était normale. Si Chun Wu ne l’avait pas déjà rencontré, elle aurait peut-être affiché le même dédain en le voyant aujourd’hui.
« Senior Xia Yu, vous ne m’aviez pas dit que vous aviez quelque chose d’amusant ? Montrez-le-moi vite ! » Chun Wu s’approcha en sautillant et tira avec impatience sur la manche de Xia Yu.
« Petite effrontée, tu ne penses qu’à t’amuser. Tiens, le voilà. » Xia Yu désigna une feuille blanche posée sur la table.
« Qu’est-ce que c’est ? » Chun Wu cligna des yeux et l’examina avec curiosité.
« C’est la Carte de l’Imprévisible. C’est un trésor de notre maître, d’une grande aide pour les Esprits du Monde.
« Aujourd’hui, elle me l’a confiée pour que je l’apporte ici et que tout le monde puisse s’amuser avec », expliqua Xia Yu.
« Oh ? Qu’a-t-elle de particulier, cette carte ? » demanda Chun Wu.
« Elle est si extraordinaire que tu n’en as pas idée. » Xia Yu sourit fièrement, puis insuffla une parcelle de puissance spirituelle dans la feuille d’un simple mouvement de pensée.
Hmm.
Dès que la puissance spirituelle la pénétra, la feuille blanche se transforma. Des lignes et des marques apparurent, formant bientôt un paysage. Une phrase s’inscrivit en même temps : « Combien cette peinture compte-t-elle de chutes d’eau ? »
« Des chutes d’eau ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Chun Wu.
« Des chutes d’eau sont cachées dans cette peinture, et chacune est plus difficile à trouver que la précédente. Seuls les Esprits du Monde les plus puissants peuvent les voir.
« Une fois que tu les as repérées, tu peux écrire ta réponse sur la peinture avec ton doigt. Si elle est correcte, tu recevras un pouvoir spécial qui renforcera ta puissance spirituelle. Si elle est fausse, tu recevras également un pouvoir spécial ; seulement, au lieu de renforcer ta puissance spirituelle, celui-ci l’affaiblira », expliqua Xia Yu.
« C’est si amusant que ça ? » À ces explications, Chun Wu fut si ravie qu’elle faillit danser sur place. Les yeux grands ouverts, elle se mit à l’examiner attentivement.
Presque tous les autres s’approchèrent eux aussi de la peinture pour étudier en détail cette fameuse Carte de l’Imprévisible.