Chapitre 6 428
La foule, Chu Feng compris, sentit son cœur se serrer.
Une aura terriblement oppressante s’abattait du ciel. Elle ne venait pas de ce monde, mais d’au-delà, et enveloppait tout le Cimetière immémorial.
Song Changsheng et Tianjian Qingyuan la ressentirent eux aussi.
Ils se trouvaient toujours sur le chemin où ils avaient retrouvé la grand-mère de Chu Feng, mais ils s’étaient enfoncés plus loin. Le chemin s’était élargi au point qu’ils n’en distinguaient plus les bords, mais ils comprenaient encore qu’ils suivaient une voie.
Tous deux tenaient des armes en main. Des perles de sueur leur couvraient le visage.
Plus ils avançaient sur ce chemin, plus les monstres qu’ils affrontaient étaient puissants. Si l’un d’eux venait à s’échapper dans le monde de la cultivation, ce serait une catastrophe.
« Cette aura… » Tianjian Qingyuan fronça les sourcils.
« Nous devons nous dépêcher, sinon nous mourrons tous ici. »
Song Changsheng fila aussitôt en avant. Un mauvais pressentiment l’envahissait ; il voulait donc régler la situation au plus vite.
Tianjian Qingyuan le suivit.
En parcourant ce chemin, ils avaient compris que les secrets les plus profonds du Cimetière immémorial pouvaient bien s’y trouver. Les Orbes des Sept Étoiles n’étaient peut-être pas le seul moyen de s’en sortir. S’ils perçaient le mystère de cette voie, ils pourraient peut-être sauver tout le monde.
Pendant ce temps, les autres cultivateurs prisonniers du Cimetière immémorial paniquaient devant cette aura terrifiante.
« Argh ! À ce rythme, on va mourir. Fuyons ! »
Certains pensaient que la pression avait été déclenchée par l’entrée de Chu Feng dans le terrifiant domaine des stèles funéraires ; ils voulaient donc s’en éloigner le plus possible.
« Ça ne sert à rien. »
Les cultivateurs les plus puissants et les mieux informés secouèrent la tête. Ils voyaient bien que la pression s’étendait à tout le Cimetière immémorial. Les prisonniers n’avaient aucune échappatoire.
« Je savais bien que la dernière étoile ne serait pas si facile à obtenir », soupira Chu Feng.
La pression leur pesait comme une épée tranchante appuyée contre la gorge. S’il ne parvenait pas à régler la situation, tous ceux qui se trouvaient dans le Cimetière immémorial seraient décapités.
« Ancien, comment puis-je obtenir le droit de relever le défi ? » demanda Chu Feng.
Malgré la présence de nombreux experts, aucun n’osait parler après avoir senti l’aura écrasante de leur adversaire, par crainte d’y laisser la vie. Pourtant, Chu Feng s’adressa à lui d’une voix posée, sans arrogance ni soumission.
Ce courage dépassait le domaine de la cultivation. Huitième Zhao lui-même en fut impressionné : il n’aurait pas osé prendre la parole.
« Tu devras me vaincre pour obtenir ce droit », répondit la voix.
La brume se dissipa sur les côtés, révélant une Porte de formation spirituelle gigantesque. Une aura écrasante s’en échappait.
Dieu céleste de rang cinq !
La maîtresse du Palais sacré de l’Épée céleste se détendit un peu. Les autres poussèrent un soupir de soulagement. Un cultivateur du niveau Dieu céleste de rang cinq était certes redoutable, mais ils en comptaient aussi parmi eux.
Ils étaient de taille à s’en charger.
La maîtresse se tourna donc vers Chu Feng et lui dit : « Jeune ami Chu Feng, laisse-nous nous en occuper. »
Chu Feng ne fit pas de cérémonie. Un cultivateur du niveau Dieu céleste de rang cinq dépassait effectivement les capacités de jeunes comme eux.
« Chef du Clan immortel Zhao, allez-vous rester ici ou venir avec nous ? » demanda la maîtresse.
« Je suis venu prêter main-forte. Je vous accompagne », répondit Huitième Zhao en s’avançant.
« Membres du Palais sacré de l’Épée céleste, formez les rangs et suivez-moi ! » ordonna la maîtresse.
Les membres du Palais sacré de l’Épée céleste formèrent des sceaux de la main, prêts à activer la Formation sacrée de l’Épée céleste à tout instant.
Mais la voix qui s’élevait de la Porte de formation spirituelle retentit : « Vous comptez me défier ? Vous n’avez que deux tentatives. Quand vous les aurez épuisées, vous mourrez tous. »
La maîtresse et Huitième Zhao hésitèrent en entendant ces paroles. C’était manifestement un avertissement. Ils regardèrent autour d’eux, mais personne d’autre n’était en mesure de relever ce défi.
« Devrait-on attendre le retour de mon maître ? » demanda Xian Miaomiao.
« En effet. Un Dieu céleste de rang cinq n’aura rien d’effrayant quand le maître de mademoiselle Miaomiao sera de retour. »
Les autres approuvèrent.
Sur la cinquième étoile, une porte terrifiante était apparue de nulle part, et un monstre plus puissant qu’un Dieu céleste de rang cinq en était sorti. Pourtant, Song Changsheng l’avait soumis sans le moindre effort. Il ne faisait aucun doute qu’il pourrait également vaincre un Dieu céleste de rang cinq.
À cet instant, un bâton d’encens apparut sur la formation.
« Qu’est-ce que ça signifie ? » demanda quelqu’un, perplexe.
« Q-qu’est-ce que ça peut vouloir dire ? Ils ne nous laissent p-pas le temps d’attendre. Quand le temps sera é-écoulé, on mourra », ricana Wang Qiang.
Personne ne se méprit sur le sens de ce bâton d’encens.
La maîtresse regarda calmement Huitième Zhao et lui demanda : « Chef du Clan immortel Zhao, osez-vous toujours entrer ? »
« Qu’aurais-je à craindre ? » répliqua Huitième Zhao en faisant un pas en avant.
La maîtresse entraîna à son tour les membres du Palais sacré de l’Épée céleste.
Huitième Zhao franchit la Porte de formation spirituelle, mais la maîtresse s’arrêta juste devant et ordonna : « Tous les jeunes restent ici. »
« Maîtresse, la puissance de la Formation sacrée de l’Épée céleste dépend de notre lignée. Nous pouvons aussi contribuer », dirent Tianjian Canhua et les autres.
« Nous ignorons ce qui nous attend à l’intérieur. Si un accident survient, quelqu’un doit rester pour assurer la relève du Palais sacré de l’Épée céleste. C’est un ordre », déclara la maîtresse.
Puisqu’il s’agissait d’un ordre, Tianjian Canhua et les autres n’eurent pas le choix et restèrent sur place.
La maîtresse conduisit les autres membres à l’intérieur de la Porte de formation spirituelle.
L’instant d’après, ils se figèrent sur place. Leur assurance vola en éclats et leurs visages blêmirent d’effroi. Certains s’effondrèrent même au sol, tant la terreur les avait saisis.