Chapitre 5 631
Song Yuping paniqua enfin en prenant la mesure de la force de Chu Feng et en voyant son regard glacial.
« Chu Feng, mon grand-père est… »
Elle voulut décliner son identité, mais Chu Feng balaya le bras et la projeta sur Zhao Tian’ao. La chute lui causa des blessures bien plus graves que celles que Zhao Tian’ao avait subies sous le poing de Chu Feng, en partie parce que sa puissance spirituelle était plus faible. Ses organes avaient été secoués, et elle dut rester allongée au sol.
Elle serra les dents sous la douleur, tandis que des larmes coulaient de ses yeux. Malgré tout, elle continua de fusiller Chu Feng du regard. « Tu es un homme mort, Chu Feng. Je ne te laisserai pas t’en tirer comme ça. »
« Je mourrai, mais pas de ta main. Quant à vous deux… » Chu Feng ricana en les désignant du doigt.
Boum !
Un énorme rocher, chargé d’une pression écrasante, apparut au-dessus de Zhao Tian’ao et de Song Yuping.
« Chu Feng, tu oses ! » rugit Zhao Tian’ao, mais ses paroles ne ralentirent en rien la chute du rocher.
La foule comprit alors que Chu Feng n’hésiterait pas à tuer Zhao Tian’ao !
« Insolent ! » résonna une voix furieuse.
Le rocher éclata en une myriade de morceaux.
Un ancien apparut devant Zhao Tian’ao. Il appartenait à la Résidence sacrée des Sept Royaumes, mais ses vêtements indiquaient clairement qu’il n’était pas un ancien ordinaire. Chargé de l’administration, il était responsable de cet endroit.
Quelques autres anciens apparurent à ses côtés. Certains filèrent derrière Chu Feng pour lui saisir les bras, les jambes et la tête, afin de le plaquer au sol.
« Chu Feng, comment oses-tu semer le chaos sur le territoire de notre Résidence sacrée des Sept Royaumes ? Tu en as assez de vivre ? » gronda l’ancien chargé de l’administration.
« Vous êtes tous pareils », ricana froidement Chu Feng.
« Je vois que tu ne veux pas te repentir. Gardes, enfermez Chu Feng à vie dans notre prison souterraine ! » ordonna l’ancien chargé de l’administration.
« L’enfermer à vie ? »
La foule comprit aussitôt que Chu Feng était en mauvaise posture. L’ancien chargé de l’administration comptait le torturer jusqu’à sa mort, ce qui était pire que de le tuer sur-le-champ.
« Seigneur Ancien, je soupçonne qu’il y a peut-être eu un malentendu. Nous devrions enquêter davantage sur cette affaire », intervint l’ancien qui, ces derniers jours, avait récolté les cultures de Chu Feng et de Chen Hui.
« Tais-toi ! » rugit l’ancien chargé de l’administration.
L’ancien referma vite la bouche. Les autres anciens qui maintenaient Chu Feng au sol se mirent à le traîner vers la prison souterraine.
« Attendez un instant », intervint soudain Zhao Tian’ao. Il s’inclina devant l’ancien chargé de l’administration et déclara : « Seigneur Ancien, j’aimerais dire quelques mots à Chu Feng. »
« Vas-y », répondit l’ancien d’un geste de la main.
Zhao Tian’ao s’approcha de Chu Feng et lui murmura à l’oreille : « Chu Feng, tu te souviens de ce que je t’ai dit ? Je t’avais promis de te remettre à ta place. Et alors, si tu as du talent ? Sans soutien, je finirai par dévorer tous tes accomplissements. Je peux te prendre la vie quand bon me semble. Voilà ce que me permet d’être le jeune maître du Manoir immortel des Esprits. »
Il ne lui avait pas transmis ces paroles par transmission vocale, mais les avait simplement murmurées. Les personnes présentes étaient de puissants Esprits du Monde, dont les sens étaient assez aiguisés pour percevoir le moindre bruit. Elles entendirent donc parfaitement ses paroles.
C’était précisément ce que voulait Zhao Tian’ao. Il voulait asseoir son autorité.
Oui, moi, Zhao Tian’ao, j’ai triché. Je sais que vous êtes indignés, mais qu’est-ce que vous pouvez y faire ? Chu Feng est lui aussi indigné, et voilà ce qui lui est arrivé.
Tous les jeunes étaient frustrés et mécontents, mais ils se sentaient également impuissants.
Boum !
À cet instant, le ciel se mit soudain à trembler.
La foule leva les yeux et aperçut deux silhouettes flottant dans les airs. En une fraction de seconde, tous les anciens de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, y compris celui qui était chargé de l’administration, s’agenouillèrent et se prosternèrent devant elles.
« Nous saluons les anciens de rang Saint. »
Les deux nouveaux venus étaient l’Ancien de rang Saint Ling Qinghe et Jie Zhenfu.
Tous les jeunes, Zhao Tian’ao compris, s’agenouillèrent à leur tour et s’inclinèrent. Eux aussi savaient à quel point les anciens de rang Saint étaient puissants. Même Song Yuping, qui sanglotait discrètement sous l’effet de la douleur atroce, se força à se relever pour s’agenouiller.
« Lequel est Chu Feng ? » demanda l’Ancien Zhenfu en balayant du regard les lieux en contrebas.
« C’est celui-là », répondit l’Ancien Qinghe en désignant Chu Feng.
Les anciens avaient plaqué Chu Feng au sol afin de pouvoir s’agenouiller et rendre hommage aux deux anciens de rang Saint.
L’Ancien Zhenfu ne sembla guère surpris par la scène. Un sourire aux lèvres, il descendit jusqu’au sol, atterrit juste à côté de Chu Feng et demanda : « Oh ? De quel crime s’est-il rendu coupable ? »
Les anciens qui maintenaient Chu Feng au sol le relâchèrent aussitôt, mais l’Ancien Zhenfu leur demanda avec un sourire : « Qu’y a-t-il ? Continuez donc. Inutile de changer d’avis sous prétexte que je suis là. »
Ces paroles embarrassèrent les anciens. Pris de panique, ils plaquèrent de nouveau Chu Feng au sol.
« Seigneur, cet homme a tué de nombreux innocents », expliqua l’ancien chargé de l’administration en s’avançant. « Il a failli se lancer dans un massacre tout à l’heure. Le jeune maître du Manoir immortel des Esprits, Zhao Tian’ao, est alors intervenu pour l’arrêter. Mais ce misérable a lancé une attaque surprise et renversé la situation à son avantage. Heureusement, je suis arrivé à temps pour l’arrêter, sinon Zhao Tian’ao aurait pu y laisser la vie. »
« Nous parlerons de cela plus tard. Nous sommes venus pour une autre affaire. » L’Ancien Zhenfu agita la main avec impatience pour faire reculer l’ancien chargé de l’administration. Puis il s’accroupit devant Chu Feng et lui demanda : « Chu Feng, y a-t-il des trésors de rang Saint qui t’intéressent ? »
La foule resta stupéfaite par cette question inattendue. Chu Feng lui-même en fut abasourdi.
Les trésors de rang Saint constituaient la récompense suprême de l’examen d’entrée. Que voulait donc dire l’Ancien Zhenfu en posant cette question à Chu Feng ?
L’Ancien Zhenfu sortit un parchemin et le déploya d’un geste désinvolte. En découvrant son contenu, l’ancien chargé de l’administration sentit presque ses genoux céder.
Le parchemin contenait un édit ordonnant à l’Ancien Zhenfu de demander à Chu Feng quel trésor de rang Saint l’intéressait et de le préparer à l’avance. Surtout, le sceau du maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes y était apposé.
Les anciens qui maintenaient Chu Feng au sol tremblèrent de peur, mais ne le relâchèrent pas aussitôt. Ce n’était pas qu’ils ne le voulaient pas : la terreur les avait paralysés.
« Chu Feng, je suis venu sur ordre du maître de la Résidence », précisa l’Ancien Zhenfu.
« Seigneur Ancien, j’ai entendu dire que la Résidence sacrée des Sept Royaumes possédait un trésor appelé Encens de forge de l’âme des Sept Royaumes. Puis-je savoir s’il existe vraiment ? » demanda Chu Feng.
« Oui, notre Résidence sacrée des Sept Royaumes possède bien l’Encens de forge de l’âme des Sept Royaumes, et c’est un trésor de rang Saint. Seulement, il est un peu particulier. On le considère comme un trésor de rang Saint en raison de ses propriétés médicinales, mais il ne contribue pas à la cultivation d’un Esprit du Monde ou d’un pratiquant des arts spirituels.
« Chu Feng, es-tu certain que c’est ce trésor que tu veux ? Si tu le souhaites, je peux t’en présenter d’autres de rang Saint », proposa l’Ancien Zhenfu.
« Seigneur Ancien, existe-t-il de meilleurs trésors pour renforcer l’âme d’un Esprit du Monde ? » demanda Chu Feng.
« Je vois. C’est ce genre de trésor que tu recherches. Dans ce cas, l’Encens de forge de l’âme des Sept Royaumes est le meilleur choix », répondit l’Ancien Zhenfu.
« Si j’ai la chance de choisir un trésor de rang Saint auprès de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, j’aimerais choisir celui-ci », répondit Chu Feng.
« Très bien, je vais le noter. »
L’Ancien Zhenfu fit apparaître un pinceau d’un geste du poignet et inscrivit les mots « Encens de forge de l’âme des Sept Royaumes » sur le parchemin. Il le roula ensuite avant de se relever et de regarder l’ancien chargé de l’administration.
« Bien. Tu peux maintenant me dire ce qui se passe », dit-il.