Chapitre 5 351
Chu Feng était aussi perplexe que les autres, car il n’avait libéré aucune énergie. En réalité, il comprit que celle qui semblait émaner de son corps provenait en fait des moyens du Vieil homme Zhou.
« Jeune ami, une voix parvint aux oreilles de Chu Feng.
C’était celle du Vieil homme Zhou. Il semblait inconscient, mais la transmission vocale venait indubitablement de lui.
« Ancien, vous n’êtes pas malade du tout ? demanda Chu Feng.
« Oh ? Tu as compris bien vite. C’est exact, je ne suis pas malade. Je fais semblant. Je voulais voir qui convoiterait mon trésor au Pic de l’Éternelle Jeunesse en mon absence, et observer comment mes descendants se débrouilleraient sans moi. J’ai atteint mon but, mais je ne veux pas que quiconque sache que tout cela n’est qu’une comédie. C’est pourquoi j’ai besoin de ton aide. Je te revaudrai cette faveur, c’est certain, répondit le Vieil homme Zhou.
« Ancien, puis-je vous demander où vous avez obtenu ce cristal ? demanda Chu Feng par transmission vocale.
« Tu parles du Cristal de vie ? demanda le Vieil homme Zhou.
« C’est exact, répondit Chu Feng.
C’était le nom du trésor. Il avait essayé de se renseigner auprès de Zhou Yi et des autres, mais aucun ne savait comment il s’appelait. Le Vieil homme Zhou leur avait dit qu’il s’agissait d’un trésor rare, sans jamais leur en révéler le nom.
« Jeune ami, qui comptes-tu sauver ? Le Cristal de vie que tu as éveillé ne suffit pas ? demanda le Vieil homme Zhou.
« Il m’en faut davantage, répondit Chu Feng.
« Combien t’en faudrait-il ? demanda le Vieil homme Zhou.
« Je n’en suis pas certain, mais il m’en faudrait probablement au moins une centaine de plus, estima Chu Feng.
Il pensait qu’Eggy pourrait se rétablir complètement s’il obtenait assez de Cristaux de vie, mais il ignorait combien il lui en fallait exactement.
« Une centaine de Cristaux de vie ? s’exclama le Vieil homme Zhou, stupéfait. Jeune ami Chu Feng, tu ne cherches pas à sauver quelqu’un, là. Tu essaies carrément de ressusciter une personne.
« Ancien, pouvez-vous me dire où vous avez obtenu le Cristal de vie ? demanda Chu Feng.
« Ce n’est pas un endroit ordinaire. Laisse-moi d’abord y réfléchir soigneusement, répondit le Vieil homme Zhou.
L’énergie qui semblait émaner du corps de Chu Feng cessa. Le fait que même le Daoïste Sixième Dragon n’ait pas été capable de percer à jour les moyens du Vieil homme Zhou montrait à quel point celui-ci était puissant. Il n’était donc pas étonnant que personne n’ait osé dérober le Cristal de vie sous sa garde.
Peu après, le Vieil homme Zhou reprit conscience.
« Père !
« Grand-père !
Le chef du Clan Zhou, Zhou Yi, Zhou Zhi et Zhou Shuang se précipitèrent vers le Vieil homme Zhou. Ils voyaient bien que le vieil homme était enfin hors de danger.
« Jeune ami, est-ce toi qui m’as sauvé ? Le Vieil homme Zhou regarda Chu Feng avec gratitude.
« Pff, ce vieil homme est vraiment doué pour jouer la comédie, éclata de rire Eggy. Elle partageait ses sens avec Chu Feng et avait ainsi entendu ce que le Vieil homme Zhou avait dit plus tôt, bien qu’il l’eût transmis par voix spirituelle.
Personne d’autre ne connaissait la vérité. Tous croyaient sincèrement que Chu Feng avait sauvé le Vieil homme Zhou. Même les quatre daoïstes le regardaient désormais d’un autre œil. Ils n’auraient jamais cru que Chu Feng saurait soigner une maladie devant laquelle eux-mêmes étaient impuissants.
« Jeune ami Chu Feng, je croyais que j’étais perdu. Comment m’as-tu sauvé ? demanda le Vieil homme Zhou.
« J’ai obtenu un trésor aux propriétés curatives. Je me suis dit que je pouvais toujours essayer, mais il s’est révélé vraiment efficace, répondit Chu Feng en improvisant une explication.
Sa réussite précédente à éveiller le Cristal de vie avait déjà prouvé qu’il était un homme remarquable. Personne ne mit sa parole en doute. Le Vieil homme Zhou en profita pour congédier tout le monde, prétextant vouloir exprimer convenablement sa gratitude à Chu Feng.
D’un geste de la main, le Vieil homme Zhou dressa une barrière qui scella le palais.
Chu Feng fut stupéfait par cette barrière. Le Vieil homme Zhou était bien plus puissant qu’il ne l’avait imaginé. À l’extérieur du palais, le Daoïste Sixième Dragon fronça lui aussi les sourcils.
« J’ai souvent entendu dire que le Vieil homme Zhou était un spiritualiste du Monde des Esprits hors pair, mais je ne pensais pas qu’il serait aussi puissant. Heureusement que nous n’avons pas massacré le Clan Zhou tout à l’heure, sinon ce vieil homme nous aurait anéantis, dit le Daoïste Sixième Dragon à ses trois frères.
« Sixième Frère, à quel point le Vieil homme Zhou est-il puissant ? demandèrent les trois autres.
« À mon avis, seuls notre frère aîné et notre deuxième frère auraient une chance contre lui, répondit le Daoïste Sixième Dragon.
Les trois autres daoïstes poussèrent des exclamations de stupeur. Leur frère aîné et leur deuxième frère étaient assez puissants pour compter parmi les Esprits du Monde les plus redoutables du monde de la cultivation, et pourtant, le Vieil homme Zhou pouvait rivaliser avec eux.
Cela montrait bien à quel point il était puissant.
« Jeune ami Chu Feng, pourrais-tu me rendre la boussole ? Elle n’en a peut-être pas l’air, mais c’est bel et bien un héritage familial du Clan Zhou, dit le Vieil homme Zhou avec un sourire.
« Je vois bien que c’est un trésor rare, répondit Chu Feng avec un sourire.
À vrai dire, ce trésor était si puissant qu’il avait envisagé de le garder, surtout après la façon dont le Clan Zhou l’avait traité. Mais le Cristal de vie comptait désormais bien davantage à ses yeux, d’autant qu’il était la clé pour soigner Eggy.
Il comptait toujours sur le Vieil homme Zhou pour lui révéler où trouver le Cristal de vie ; il ne pouvait donc que rendre docilement la boussole.
« Regarde cet endroit. »
Le Vieil homme Zhou sortit une carte et la tendit à Chu Feng. Celui-ci la déplia et vit que l’emplacement indiqué se trouvait dans la Galaxie de la Lignée.
« Emporte ceci, sinon cette personne refusera peut-être de te recevoir. » Le Vieil homme Zhou tendit une épée brisée à Chu Feng.
Chu Feng comprit que cette épée brisée était un trésor de spiritualiste du Monde des Esprits, mais qu’elle avait perdu ses propriétés depuis qu’elle était cassée.
« Merci, Ancien. » Chu Feng remercia le Vieil homme Zhou.
« Je te dis cela par bienveillance, mais ne te réjouis pas trop vite. Même si cette personne accepte de te céder autant de Cristaux de vie, rien ne garantit que tu parviendras à éveiller les autres, malgré ta réussite avec celui que je possède, prévint le Vieil homme Zhou.
« Merci de m’avoir prévenu. Je vais prendre congé, répondit Chu Feng.
« Tu es si pressé ? demanda le Vieil homme Zhou.
« Hum.
« Dans ce cas, je ne te retiendrai pas davantage.
Lorsque Chu Feng sortit du palais, il vit les quatre daoïstes qui l’attendaient.
Il remarqua soudain quelque chose et leva les yeux. Quelqu’un se précipitait dans sa direction. C’était Bai Yunqing.
« Grand frère Chu Feng, j’ai appris que tu avais réussi à éveiller le trésor ! Alors, ça a marché sur cette jeune demoiselle ?
Bai Yunqing venait d’arriver du Pic de l’Éternelle Jeunesse. Il tremblait d’excitation après avoir entendu parler des événements qui s’étaient déroulés plus tôt et l’interpella malgré la distance qui les séparait encore.
« Ça marche. » Chu Feng fut ravi de voir Bai Yunqing.
Il avait pensé que Bai Yunqing lui manquerait, puisqu’il comptait déjà se mettre en route, mais celui-ci était arrivé juste à temps. Toutefois, en le voyant approcher, il remarqua vite que quelque chose clochait.
« Pourquoi ton aura est-elle si faible ? demanda Chu Feng.
Bai Yunqing avait beau essayer de dissimuler son état, Chu Feng sentit tout de même que quelque chose n’allait pas.
« Je vais bien. C’est à cause de l’entraînement spécial que j’ai suivi, répondit gaiement Bai Yunqing.
Chu Feng n’y prêta pas trop attention, car certains entraînements imposaient effectivement une lourde charge au corps.
« Qui est ce jeune ami ?
Les quatre daoïstes regardèrent Bai Yunqing. Ils ne s’intéressaient pas particulièrement à lui, mais estimaient qu’il valait la peine de connaître quelqu’un d’aussi proche de Chu Feng.
« C’est mon frère, Bai Yunqing, le présenta Chu Feng.
« Je suis Bai Yunqing, disciple de Taishi Xingzhong, le Premier Ancien du Clan du Dragon Totémique. Je vous présente mes respects, quatre daoïstes, déclara Bai Yunqing.
Il avait appris que les quatre daoïstes avaient pris la défense de Chu Feng et leur en était reconnaissant, même s’il ignorait encore pourquoi ils l’avaient fait.
« Quel jeune héros ! Taishi Xingzhong nous a bien caché son disciple ! s’exclamèrent les quatre daoïstes avec un sourire, avant de se tourner vers Chu Feng. Jeune ami Chu Feng, où te rends-tu maintenant ? Nous n’avons justement rien de prévu. Que dirais-tu de voyager avec nous ?
« Je me rends dans la Galaxie de la Lignée. Vous souhaitez m’accompagner ? demanda Chu Feng.
Ce serait formidable si les quatre daoïstes acceptaient de voyager avec lui. Le Daoïste Sixième Dragon et le Daoïste Septième Dragon étaient tous deux des spiritualistes du Monde au Dragon véritable. Chu Feng n’avait aucune raison de refuser la protection de spécialistes aussi puissants.
« Cela fait longtemps que je ne suis pas allé dans la Galaxie de la Lignée. Justement, j’avais envie de m’y rendre. Si cela ne dérange pas le jeune ami Chu Feng, nous vous accompagnerons tous les quatre, répondirent les daoïstes.
« J’en serais ravi, répondit Chu Feng.
Bai Yunqing avait lui aussi du mal à cacher son sourire.
Ainsi, Chu Feng, Bai Yunqing et les quatre daoïstes prirent la route de la Galaxie de la Lignée.
Pendant ce temps, le Vieil homme Zhou rassembla les membres du Clan Zhou et les punit tous, sans exception. Zhou Shuang reçut la sanction la plus sévère : elle fut bannie de la famille principale et condamnée à rester à l’écart désormais.
Zhou Zhi fut le seul à échapper à la punition, mais il ne reçut aucune récompense pour autant. Après tout, il avait perdu l’héritage familial.
Après avoir prononcé les sanctions, le Vieil homme Zhou se retira pour s’entraîner en isolement.
Bien que le Vieil homme Zhou ne supervisât pas l’exécution des sanctions, les membres du Clan Zhou savaient qu’ils feraient mieux de ne pas lui désobéir.
Zhou Zhi, seul à avoir échappé aux sanctions, se rendit au Pic de l’Éternelle Jeunesse. En contemplant l’emplacement désormais vide où le Cristal de vie avait reposé, il fut submergé par ses émotions.
Chu Feng lui avait montré la différence entre lui et un véritable prodige.
Soudain, un autre jeune homme arriva au sommet de la montagne. Il ne s’envola pas, mais gravit la pente pas à pas. Il avait l’air jeune, mais dégageait une froideur palpable.
« Tu es du Clan Zhou ? demanda le jeune homme à Zhou Zhi.
Zhou Zhi l’ignora. Il voyait bien que l’autre était un cadet et n’avait guère de respect pour ses pairs, à l’exception de ceux qu’il estimait, comme Chu Feng.
« Où se trouve le trésor de votre Pic de l’Éternelle Jeunesse ? Je veux l’éveiller, déclara le jeune homme.
« Hé… Zhou Zhi ricana avec dédain. Tu crois que n’importe qui peut éveiller notre trésor ? Tu ferais mieux de rester à ta place !
Boum !
Le jeune homme libéra une bouffée de pouvoir spirituel qui contenait vaguement un rugissement de dragon.
Zhou Zhi sentit aussitôt une pression écrasante s’abattre sur lui. Il ouvrit de grands yeux incrédules. Il examina le jeune homme sous tous les angles et s’assura qu’il était bel et bien un cadet.
Et pourtant, ce jeune homme était un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon immortel.
Pendant ce temps, le Vieil homme Zhou s’était bel et bien retiré pour s’entraîner en isolement. Afin d’éviter qu’on le dérange, il prit même le temps de mettre en place une puissante formation protectrice. Mais à peine eut-il terminé de la construire que son visage se déforma de stupeur.
Il vit un vieil homme traverser les murs du palais et entrer dans sa chambre. La formation qu’il venait tout juste de dresser ne servait à rien contre lui.