Chapitre 5 352
Le Vieil homme Zhou se méfia d’abord du vieil homme vêtu de blanc qui venait d’apparaître devant lui. Mais lorsqu’il vit son visage, ses yeux s’écarquillèrent légèrement. Il s’agenouilla aussitôt et s’inclina profondément. « Je vous présente mes respects, Seigneur. »
« C’est bien vous. Qui aurait cru que le célèbre Deranged Zhou Exalted vivrait reclus dans un endroit pareil ? » dit le vieil homme vêtu de blanc avec un petit rire.
« Seigneur, êtes-vous venu me chercher ? » demanda le Vieil homme Zhou.
« Oui. Je vais bientôt entreprendre quelque chose. Revenez m’aider », répondit le vieil homme vêtu de blanc.
« Seigneur, je suis las de me battre. Je vous l’avais déjà dit lorsque je suis parti, à l’époque. Je vous prie humblement de… » Le Vieil homme Zhou voulut décliner l’ordre, mais le vieil homme vêtu de blanc l’interrompit avant qu’il ait pu achever sa phrase.
« Je sais que votre Clan Zhou a subi de lourdes pertes lors de cette bataille. » En prononçant ces mots, le vieil homme vêtu de blanc tourna les yeux vers le Pic de l’Éternelle Jeunesse. « Je vois que votre Clan Zhou compte des individus talentueux. Ce garçon, là-haut, sur le pic, est-il votre petit-fils ? »
Le Vieil homme Zhou regarda lui aussi en direction du Pic de l’Éternelle Jeunesse. Il s’aperçut alors qu’outre son petit-fils Zhou Zhi, un autre jeune homme se trouvait sur le pic… et que celui-ci dégageait la puissance spirituelle d’un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon immortel.
Sa puissance était comparable à celle d’un cultivateur du septième niveau du Royaume Demi-Dieu.
Le Vieil homme Zhou fut stupéfait, car il voyait bien que le jeune homme n’était encore qu’un junior.
Qu’un junior possède une puissance spirituelle aussi considérable témoignait de son talent terrifiant. Certes, il n’était pas le seul à avoir atteint un tel niveau si jeune — il y en avait un autre à la Résidence sacrée des Sept Royaumes —, mais il était surprenant que ce jeune homme soit apparu de nulle part.
« Seigneur, les rumeurs sont-elles vraies ? » demanda le Vieil homme Zhou, le regard partagé.
Le vieil homme vêtu de blanc eut un petit rire. Au lieu de répondre, il ouvrit la main et libéra une nuée d’insectes lumineux, semblables à des lucioles. Chacun d’eux dégageait une puissante énergie spirituelle.
« Des Mouches spirituelles du Royaume sacré. Seigneur, vous avez vraiment réussi à en obtenir ? »
Le Vieil homme Zhou n’en croyait pas ses yeux. Il avait toujours pensé que ce n’était qu’une légende.
« Je ne me suis pas contenté d’en obtenir : j’en ai rapporté une grande quantité. Ton petit-fils est doué. Je suis certain qu’avec ces Mouches spirituelles du Royaume sacré, il développera rapidement sa puissance spirituelle et rendra son honneur à ton Clan Zhou », dit le vieil homme vêtu de blanc.
Le Vieil homme Zhou en fut ému. Il savait ce que représentaient ces Mouches spirituelles.
« Et ce sera la dernière fois. Une fois la mission que je te confie accomplie, je te laisserai prendre ta retraite et mener la vie paisible que tu souhaites », ajouta le vieil homme vêtu de blanc.
« Je suis prêt à braver tous les dangers pour vous, Seigneur », répondit le Vieil homme Zhou en baissant la tête.
Le vieil homme vêtu de blanc afficha enfin un sourire satisfait. Il s’avança et aida le Vieil homme Zhou à se relever.
« Debout. Cette fois, nous allons accomplir quelque chose de grand. Ton Clan Zhou marquera l’histoire », dit le vieil homme vêtu de blanc.
« Seigneur, que comptez-vous faire ? » demanda le Vieil homme Zhou.
« Rien ne presse. Je t’expliquerai tout plus tard », répondit le vieil homme vêtu de blanc. Il tourna les yeux vers le Pic de l’Éternelle Jeunesse et demanda : « Quelqu’un a réussi à éveiller le Cristal de vie ? »
« Oui, un junior nommé Chu Feng », répondit le Vieil homme Zhou.
« Connais-tu ses origines ? » demanda le vieil homme vêtu de blanc.
« Non, mais j’ai entendu dire qu’il venait de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Il y a peu, il a remporté l’Épreuve du plus fort organisée par le Clan du Dragon Totémique et a été proclamé le cultivateur le plus puissant du Royaume exalté martial », répondit le Vieil homme Zhou.
« Les événements organisés par le Clan du Dragon Totémique ne sont que des jeux d’enfants », ricana le vieil homme vêtu de blanc. Il n’avait manifestement pas une haute opinion du Clan du Dragon Totémique. « Cela dit, s’il a pu éveiller le Cristal de vie, c’est qu’il est plutôt talentueux. »
« Seigneur, comptez-vous le prendre sous votre aile ? » demanda le Vieil homme Zhou.
« Rien ne presse. Attendons de voir pour l’instant. Ce qu’il a montré jusqu’ici ne suffit pas à prouver qu’il en est digne. Les prodiges ne manquent pas à l’Ère des Dieux. On en a même vu de cette trempe au Clan des Poissons de la Mer immortelle », fit remarquer le vieil homme vêtu de blanc.
« C’est vrai. L’Ère des Dieux est terrifiante. Des individus au talent monstrueux apparaissent sans cesse, par vagues », soupira le Vieil homme Zhou.
« C’est ce qui rend les choses intéressantes. Donne-les d’abord à ton petit-fils, puis attends de mes nouvelles. » Le vieil homme vêtu de blanc lança quelques Mouches spirituelles au Vieil homme Zhou, puis quitta la pièce.
Au même moment, le jeune homme qui se trouvait sur le Pic de l’Éternelle Jeunesse disparut soudain dans les airs. Zhou Zhi, pris de court par cette disparition, n’eut pas le temps de réagir que le Vieil homme Zhou apparut à ses côtés.
« Grand-père, n’étiez-vous pas parti vous entraîner en retraite ? » demanda Zhou Zhi.
« Je crains de ne plus pouvoir m’entraîner en retraite », répondit le Vieil homme Zhou.
« Grand-père, avez-vous vu cette personne ? C’est vraiment un junior comme moi ? » demanda Zhou Zhi.
« Oui, c’est un junior », répondit le Vieil homme Zhou.
« C’est vraiment un junior ? Comment peut-il avoir atteint un tel niveau de puissance spirituelle ? » s’étonna Zhou Zhi.
« Ce n’est pas un junior ordinaire », répondit le Vieil homme Zhou.
« Grand-père, vous le connaissez ? Qui est-il ? » demanda Zhou Zhi. Il venait enfin de comprendre que le jeune homme qu’il avait rencontré un peu plus tôt était un adversaire redoutable.
« Maintenant qu’il s’est montré, ce n’est qu’une question de temps avant que son nom ne soit connu dans tout le monde de la cultivation. Tu découvriras naturellement qui il est à ce moment-là », répondit le Vieil homme Zhou.
Pendant ce temps, le vieil homme vêtu de blanc et le jeune homme franchirent la frontière du royaume et arrivèrent dans l’espace.
« Tian’er, où veux-tu aller t’entraîner ? » demanda le vieil homme vêtu de blanc.
« Je souhaite me rendre dans la Mer des Étoiles immémoriale », répondit le jeune homme.
« La Mer des Étoiles immémoriale ? Pourquoi pas la Mer du Royaume immémorial ? » demanda le vieil homme vêtu de blanc.
« Tu ne trouves pas la Mer des Étoiles immémoriale bien plus intéressante ? » demanda le jeune homme.
« Cette fille n’est pas facile à affronter », dit le vieil homme vêtu de blanc.
« C’est précisément pour cette raison que je veux m’y rendre », répondit le jeune homme.
Le vieil homme vêtu de blanc afficha un sourire satisfait en entendant sa réponse. D’un geste de la manche, il fit apparaître à ses côtés un oiseau gigantesque qui ressemblait à un phénix. Tous deux montèrent sur son dos et s’envolèrent vers les profondeurs de l’immense monde de la cultivation.
De leur côté, Chu Feng et ses compagnons étaient entrés dans une ancienne Formation de téléportation et filaient vers la Galaxie du Sang.
« Grand frère Chu Feng, vénérables aînés, avez-vous entendu parler de ce qui s’est passé dans la Mer des Étoiles immémoriale ? » demanda soudain Bai Yunqing.
« La Mer des Étoiles immémoriale ? Il s’y est passé quelque chose ? » demandèrent les quatre daoïstes.
« Anciens, je suis surpris que vous n’en ayez pas encore entendu parler. On dirait que mes nouvelles sont plus fraîches », dit joyeusement Bai Yunqing.
« Tu as l’air tout excité », remarqua Chu Feng.
« Grand frère Chu Feng, il s’est passé quelque chose d’énorme. Je viens tout juste de l’apprendre de mon oncle martial. La nouvelle ne s’est sans doute pas encore répandue, mais elle fera bientôt le tour du monde de la cultivation. Je parie que les plus grands prodiges n’arriveront plus à dormir quand ils l’apprendront ! » s’exclama Bai Yunqing.
« Tu entretiens le mystère. Alors, qu’est-il arrivé dans la Mer des Étoiles immémoriale ? » demanda Chu Feng.
« Grand frère Chu Feng, as-tu entendu parler des Trois Mers de l’Ère immémoriale ? » demanda Bai Yunqing.
« Non. » Chu Feng secoua la tête.
« Les Trois Mers de l’Ère immémoriale sont la Mer du Royaume immémorial, la Mer des Étoiles immémoriale et la Mer du Massacre immémoriale. D’après la rumeur, ces trois mers étaient des lieux d’épreuve à l’Ère immémoriale. Aujourd’hui, on les considère comme les trois mers les plus dangereuses du monde de la cultivation. Quiconque parvient à en conquérir une peut inscrire son nom sur la stèle située à son entrée. C’est pourquoi les juniors de tout le monde de la cultivation cherchent à les conquérir pour faire leurs preuves », expliqua Bai Yunqing.
« Je vois. » Chu Feng hocha la tête.
« Personne n’ayant jamais conquis l’une des trois mers, certains doutaient de la véracité de ces rumeurs. Mais ces doutes se sont dissipés lorsqu’elle est venue conquérir la Mer du Royaume immémorial et a gravé son nom sur la stèle à l’entrée… et je parie que tu as déjà entendu parler d’elle », poursuivit Bai Yunqing.
« De qui s’agit-il ? » demanda Chu Feng.
« On la considère comme le plus grand prodige que le monde de la cultivation ait jamais connu : le Seigneur Jie Ranqing ! » déclara Bai Yunqing.
À ce nom, le sang de Chu Feng s’échauffa. Comment aurait-il pu ne pas connaître Jie Ranqing ?
« Grand frère Chu Feng, ne me dis pas que tu n’as jamais entendu parler du Seigneur Jie Ranqing, toi non plus ? » demanda Bai Yunqing.
« J’ai entendu parler d’elle », répondit Chu Feng.
Bai Yunqing poussa un soupir de soulagement. « Bien sûr. Toi qui es un spiritualiste du Monde des Esprits si doué, comment aurais-tu pu ne pas connaître le Seigneur Jie Ranqing ? »
« Raconte-moi la suite », le pressa Chu Feng.
« Le Seigneur Jie Ranqing a tenté de conquérir les Trois Mers de l’Ère immémoriale lorsqu’elle était encore junior. Mais même avec son talent, elle n’a réussi à conquérir que la Mer du Royaume immémorial. La Mer des Étoiles immémoriale et la Mer du Massacre immémoriale étaient hors de sa portée.
« Or, il n’y a pas longtemps, quelqu’un a réussi à conquérir la Mer des Étoiles immémoriale, comme en témoigne son nom gravé sur la stèle à l’entrée », expliqua Bai Yunqing.
« Tu es sérieux ? Qui a réussi à conquérir la Mer des Étoiles immémoriale ? » Les quatre daoïstes avaient du mal à croire ce qu’ils entendaient.
Chu Feng vit à leurs expressions que c’était une affaire de taille.
Bai Yunqing exultait d’autant plus qu’il avait réussi à tenir ses auditeurs en haleine. Il prit tout son temps pour s’éclaircir la gorge, puis révéla enfin la réponse : « Elle s’appelle Xianhai Yu’er. »