Chapitre 5 304
« Nous commencerons dès que vous serez prêts », déclara l’Ancien du Royaume ancien.
Le vieux portail de bois grinça en s’ouvrant, révélant onze portes plus petites à l’intérieur. Dix d’entre elles étaient blanches et soigneusement alignées. La dernière, plus grande et rouge, flottait au-dessus des autres, comme pour signaler un danger.
De toute évidence, la grande porte rouge correspondait à la deuxième épreuve, la plus difficile.
Les onze portes s’ouvrirent entièrement.
Fff !
Tous ceux qui tenaient une lettre d’invitation se ruèrent dans le portail de bois, mais deux personnes se montrèrent particulièrement rapides. Alors que les autres venaient à peine de se mettre en mouvement, elles se trouvaient déjà devant la porte rouge.
C’étaient deux jeunes gens.
L’un était un homme élégant, vêtu des robes bleues de la Secte immortelle du Dôme céleste.
L’autre portait les robes gris-noir du Palais sacré de la Lune bleue. Il était d’une beauté indescriptible, même comparé à l’homme élégant de la Secte immortelle du Dôme céleste. Seul défaut : sa peau était d’une pâleur cadavérique.
L’autre était vêtu de gris-noir.
Tous deux s’arrêtèrent en même temps devant la porte rouge et échangèrent un regard, avant de faire un détour vers l’une des portes blanches en dessous.
« Pourquoi ont-ils renoncé ? »
La foule était perplexe. Il était étrange que tous deux aient manifestement eu l’intention de tenter la deuxième épreuve, puis y renoncent brusquement sans même essayer.
Fff !
Un autre individu fila vers la porte rouge. Il venait de la Secte immortelle de la Voie des Pilules.
« Regardez, c’est Jia Chengying ! »
« N’est-ce pas le meilleur jeune de la Secte immortelle de la Voie des Pilules ? Qu’est-ce qu’il fait ici ? »
La foule s’agita bruyamment. Jia Chengying leur était plus familier que les deux jeunes gens de la Secte immortelle du Dôme céleste et du Palais sacré de la Lune bleue. Après tout, c’était le plus talentueux de la Secte immortelle de la Voie des Pilules.
Pourtant, dès qu’il arriva devant la porte rouge, Jia Chengying fronça les sourcils, hésitant. Finalement, il fit demi-tour et se dirigea vers l’une des portes blanches en dessous.
« Jia Chengying a renoncé lui aussi ? »
« La porte rouge cacherait-elle quelque chose ? »
Le fait que les trois prodiges aient choisi d’éviter la porte rouge sans y entrer révélait qu’elle avait quelque chose de particulier.
Au milieu de la foule, Bai Yunqing contemplait la porte rouge d’un air tiraillé. Il était tenté de la tenter pour se faire un nom, mais ne voulait pas se ridiculiser. Il savait que les trois prodiges avaient forcément une bonne raison de reculer devant elle.
Finalement, il décida lui aussi de se diriger vers l’une des portes blanches. Mieux valait ne pas prendre de risques.
Bien qu’il fût le disciple du Premier Ancien invité du Clan du Dragon Totémique, il n’était pas connu ; son apparition ne suscita donc guère de remous.
« Mademoiselle, par quelle porte comptez-vous entrer ? » demanda Chu Feng à la femme aux cheveux blancs.
« Inutile de me suivre. Va où tu veux. »
Fff !
La femme aux cheveux blancs fonça droit vers la porte rouge. Elle se déplaça si vite qu’aucun des jeunes gens ne la remarqua, mais les Anciens, eux, ne manquèrent pas de la voir. Ils affichèrent des mines stupéfaites.
Mo Wuxiang fut particulièrement surpris. Il savait que Jia Chengying était du genre compétitif et qu’il n’aurait pas renoncé s’il avait eu la moindre chance. Autrement dit, Jia Chengying avait dû juger la porte rouge trop dangereuse pour lui.
Il était stupéfiant que la femme aux cheveux blancs ose tenter une épreuve à laquelle Jia Chengying avait renoncé. Elle était soit très puissante, soit complètement inconsciente. Toutefois, à en juger par sa vitesse de déplacement, elle était clairement une prodige, elle aussi.
« La femme aux cheveux blancs pourrait-elle être celle qui a vaincu notre jeune maître dans la catégorie des Demi-Dieux du premier palier de l’Épreuve du plus fort ? » se demanda Mo Wuxiang.
Pendant ce temps, la foule finit par arriver devant le gigantesque portail de bois. Certains furent stoppés par une barrière invisible avant même d’avoir pu s’en approcher. C’étaient ceux qui tentaient de se faufiler sans lettre d’invitation.
Pris sur le fait, ils reculèrent, embarrassés. L’Ancien du Royaume ancien ne les punit pas pour autant et se contenta d’évaluer la situation en contrebas.
Fff !
La foule poussa un cri de stupeur.
Une autre personne venait d’apparaître devant la porte rouge. Ce n’était autre que Chu Feng.
« J’ai mal calculé. Je ne pensais pas qu’il y aurait une formation ici », marmonna Chu Feng, gêné.
Il comptait se glisser à l’intérieur sans se faire remarquer, mais sa Formation de dissimulation se brisa dès qu’il s’approcha de la porte rouge. Une sorte de pouvoir capable de dissiper les formations enveloppait la porte, mais il ne l’avait pas remarqué plus tôt.
Il comprit enfin pourquoi les prodiges de la Secte immortelle du Dôme céleste et du Palais sacré de la Lune bleue s’étaient éloignés de la porte rouge. À présent qu’il se tenait devant elle, il sentait une pression immense écraser son âme. La force était si puissante qu’il avait l’impression d’être sur le point d’imploser.
« Pourquoi tu ne bouges pas ? Dis-le, si tu as peur. Pourquoi jouer la comédie ? » lança une voix derrière Chu Feng.
Chu Feng se retourna et vit un homme vêtu des robes de la Secte immortelle de la Voie des Pilules s’approcher.
L’homme avait l’air jeune, à peu près du même âge que Chu Feng. Malgré son jeune âge, il dégageait l’aura d’un cultivateur du huitième niveau du Royaume exalté martial, signe d’un talent remarquable. Pourtant, il regardait Chu Feng avec mépris, alors qu’ils se rencontraient pour la première fois.
Cette hostilité injustifiée irrita Chu Feng. Il n’avait jamais aimé ceux qui méprisaient les autres sans raison.
« C’est Jia Chengxiong ! »
« Le petit frère de Jia Chengying est là aussi ? »
« Jia Chengxiong a trente ans de moins que Jia Chengying, mais il a déjà atteint le huitième niveau du Royaume exalté martial ! Vous imaginez à quel point il est talentueux ? Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne devienne un puissant personnage de notre Galaxie des Totems ! »
La foule ne tarissait pas d’éloges. À l’arrière, quelques jeunes femmes l’acclamaient même. Jia Chengxiong semblait très populaire, tout comme son frère aîné.
Ces compliments ne firent qu’accroître son arrogance.
« Dégage si tu ne comptes pas entrer. Ne me barre pas la route. »
Jia Chengxiong se dirigea vers la porte rouge, mais s’arrêta net en arrivant à la hauteur de Chu Feng. Son teint pâlit au même instant. Il venait enfin de sentir l’aura terrifiante qui, émanant de la porte rouge, écrasait l’âme.
« Pourquoi tu t’es arrêté tout à coup ? » demanda Chu Feng.
« Ça ne te regarde pas », ricana Jia Chengying.
« Dis-le, si tu as peur », répliqua Chu Feng.
« Peur ? Ha ! Tu crois que moi, Jia Chengxiong, j’aurais peur ? » rétorqua Jia Chengxiong avec un mépris évident, tout en reculant instinctivement d’un pas devant la porte rouge.
« Attendez… Pourquoi cet homme me dit-il quelque chose ? Il… Ce serait Chu Feng ? » s’exclama une femme dans la foule en le désignant du doigt.
« Qui est Chu Feng ? » demanda quelqu’un d’autre.
« C’est celui qui a remporté la première place dans la catégorie des cultivateurs du Royaume exalté martial supérieur à l’Épreuve du plus fort ! » répondit la femme.
« Le champion de la catégorie des cultivateurs du Royaume exalté martial supérieur à l’Épreuve du plus fort ?! »
« Bon sang ! On dirait bien que c’est lui. Il est vraiment là ! »
Le tumulte fut encore plus grand que lorsque Jia Chengxiong avait fait son apparition. Les jeunes gens dans la foule contemplaient Chu Feng avec des yeux brûlants, et les femmes se mirent à l’acclamer. Certaines déclarèrent même qu’elles lui donneraient des enfants.
« Waouh ! Ta renommée s’est vraiment répandue dans toute la Galaxie des Totems. On dirait que tu n’as pas participé à l’Épreuve du plus fort pour rien. Regarde comme ces femmes te dévorent des yeux ! Vite, regarde autour de toi et vois si l’une d’elles te plaît. Tu peux commencer à te constituer un harem », lança Eggy avec enthousiasme.
Chu Feng fut surpris par la situation.
Il savait que sa victoire à l’Épreuve du plus fort ferait grandir sa réputation, mais il ne s’était pas attendu à ce que son nom se répande aussi vite. Il ne pensait pas non plus qu’il serait accueilli aussi chaleureusement.
« Tu es Chu Feng ? » demanda Jia Chengxiong, qui le regardait désormais autrement.
« C’est bien moi », répondit Chu Feng.
« Celui qui a remporté la catégorie des cultivateurs du Royaume exalté martial supérieur à l’Épreuve du plus fort ? »
« Oui », répondit Chu Feng.
Les femmes dans la foule poussèrent des cris stridents. La confirmation de Chu Feng les avait encore plus excitées. Certaines commencèrent même à lui transmettre des messages par transmission vocale pour lui faire part de leur désir.
« Les femmes de la Galaxie des Totems ne sont vraiment pas farouches. »
Chu Feng se le dit en son for intérieur… jusqu’à ce qu’il remarque que des hommes lui exprimaient eux aussi leur affection.
« C’est bien toi. Je croyais que tu n’étais qu’un jeune inconnu, mais il s’avère que tu es le plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial supérieur. Impressionnant. Oseras-tu entrer dans la porte rouge ? » ricana Jia Chengxiong.
Il n’appréciait pas que la réputation de Chu Feng éclipse la sienne.
« Et toi, tu oses ? » demanda Chu Feng.
« J’oserai si tu oses », répondit Jia Chengxiong.
« Que celui qui reculera soit condamné à avoir une descendance stérile », répliqua Chu Feng avant de s’avancer.
« Toi !!! »
Jia Chengxiong resta stupéfait. Il avait provoqué Chu Feng en pensant que celui-ci n’oserait pas entrer dans la porte rouge, mais il venait d’être détrompé. Comment Chu Feng pouvait-il oser entrer dans un endroit que les prodiges de la Secte immortelle du Dôme céleste, du Palais sacré de la Lune bleue et son propre frère aîné avaient évité ?
« N’a-t-il pas peur de mourir ? » s’exclama Jia Chengxiong.
Il avait une mine si affreuse qu’on aurait dit qu’il venait d’avaler de la merde. Il se retourna et vit la foule le fixer, attendant de savoir s’il oserait vraiment entrer dans la porte rouge.
S’il reculait maintenant, après son altercation avec Chu Feng, il ne pourrait plus jamais relever la tête dans la Galaxie des Totems !
« Bon sang ! Qui a peur de qui ? » Jia Chengxiong rassembla son courage et entra dans la porte rouge.
Pendant ce temps, d’autres s’étaient dirigés vers la porte rouge, mais la pression écrasante, qui annonçait le danger, les avait fait reculer. Grâce à eux, la foule comprit enfin pourquoi les prodiges précédents avaient décidé de ne pas entrer dans la porte rouge.
Dans le même temps, Chu Feng et Jia Chengxiong gagnèrent leur respect.
Cependant, quelques secondes plus tard, Jia Chengxiong ressortit soudain en courant, trempé de sueur froide.