Chapitre 5 278
Le Clan du Dragon Totémique avait lui aussi compris la situation.
« C’est vraiment le moine démoniaque ? Il n’est pas mort ?! »
Long Zhen fixa le ciel d’un regard meurtrier. Ses mains craquèrent tant il les serrait fort.
« Long Zhen, ne fais rien d’inconsidéré », ordonna Long Junlin.
Il savait qu’il serait difficile pour Long Zhen de garder son calme face au coupable qui avait pris la vie de son père, mais, dans la situation présente, ils devaient agir avec prudence.
« Seigneur ! »
Les experts du Clan du Dragon Totémique se tournèrent vers Long Junlin, attendant ses ordres.
« Cette femme ne nous a pas menti. Le moine démoniaque est bel et bien encore en vie, et il s’en prend à notre Clan du Dragon Totémique », déclara Long Junlin.
Il sortit une boîte dorée de la taille d’une paume, d’où émanait une énergie immense. Il l’ouvrit et y déposa avec précaution le Vestige ancien du Dragon sacré, avant de la confier à Long Zhen.
« Seigneur ? » Long Zhen était perplexe.
« Le moine démoniaque est venu préparé. Rien ne garantit que nos renforts arriveront à temps. Si, par malheur, il prend le dessus sur moi, tu devras quitter les lieux immédiatement. Je te couvrirai », lui ordonna Long Junlin.
« Seigneur, vous ne devez pas ! » s’écria Long Zhen.
« Tais-toi ! » rugit Long Junlin. « Ce que je protège, c’est le Vestige ancien du Dragon sacré, pas toi ! »
Il fourra la boîte contenant le Vestige ancien du Dragon sacré dans la main de Long Zhen. N’osant désobéir, celui-ci ne put que la ranger avec précaution.
Long Junlin se tourna vers la foule qui l’entourait et s’adressa à elle.
« À tous ceux qui sont ici, le moine démoniaque est venu se venger de notre Clan du Dragon Totémique. Nous ne pouvons pas battre en retraite. Si nous parvenons à l’abattre, tant mieux ; mais même si nous nous retrouvons débordés, nous ne devons pas ternir la réputation de notre clan.
« Vous savez à quel point le Vestige ancien du Dragon sacré est important pour nous. Même si nous devons tous y laisser la vie, nous devons le faire sortir d’ici sain et sauf ! » ordonna Long Junlin en rugissant.
« Protégeons le Vestige ancien du Dragon sacré au péril de nos vies ! Défendons l’honneur du Clan du Dragon ! »
« Protégeons le Vestige ancien du Dragon sacré au péril de nos vies ! Défendons l’honneur du Clan du Dragon ! »
« Protégeons le Vestige ancien du Dragon sacré au péril de nos vies ! Défendons l’honneur du Clan du Dragon ! »
…
Long Junlin sourit à cette vue. Il savait que le Clan du Dragon Totémique regorgeait de guerriers intrépides. Le regard déterminé, il leva les yeux vers le ciel.
Un passage visible était apparu au milieu de l’aura noire qui tourbillonnait dans le ciel. Au bout se dessinait une silhouette : le moine démoniaque.
Celui-ci contempla la foule en contrebas et ricana : « Cultivateurs de la Galaxie des Totems, j’espère que vous vous portez bien. »
« C’est le moine démoniaque ! Il est vivant !!! »
Un tumulte éclata parmi les milliards de cultivateurs.
Ils avaient entendu parler des atrocités commises par le moine démoniaque des siècles plus tôt. Comment auraient-ils pu ne pas être terrifiés par son retour ? Beaucoup tentèrent aussitôt de s’échapper de la cage.
« Aah ! »
Des cris déchirants retentirent.
Les chaînes noires qui avaient scellé tout le royaume exerçaient une force d’aspiration. Elles happaient ceux qui osaient s’en approcher et les dévoraient tout entiers. Dès lors, plus personne n’osa s’approcher des chaînes.
Les cultivateurs encore prisonniers de la cage furent soulagés de ne pas avoir tenté de fuir ; autrement, ils seraient déjà morts. Pourtant, leurs fronts demeuraient plissés d’inquiétude, et certains éclatèrent même en sanglots.
Ils commençaient à comprendre dans quelle situation ils se trouvaient.
« Clan du Dragon Totémique, vous ne voyez donc pas que les vôtres sont déjà morts de peur ? Vous ne devriez pas vous montrer ? » cria le moine démoniaque en abattant la paume.
Boum !
Une immense main noire se matérialisa dans les airs et recouvrit tout le ciel. Elle dégageait une puissance destructrice telle que, si elle s’abattait, tous ceux qui étaient présents périraient.
Fff !
Une lumière dorée fusa vers le ciel et frappa l’immense main noire, l’immobilisant. Puis, elle commença à se répandre dans la main, comme un éclair qui la traversait.
Boum !
Dans une explosion assourdissante, la main noire se dissipa au milieu d’éclats dorés.
« Ne paniquez pas. Moi, Long Junlin, je suis là. »
Un homme s’éleva dans les airs et fit face au moine démoniaque. Ce n’était autre que Long Junlin.
Dans un grondement, d’innombrables rayons dorés jaillirent vers le ciel. Des dizaines de millions de membres du Clan du Dragon Totémique surgirent du sol et prirent position derrière Long Junlin.
Quatre silhouettes se tenaient notamment à ses côtés. Long Zhen était l’une d’elles.
« Seigneur Long Junlin et Seigneur Long Zhen sont là… »
« Cinq des Guerriers dragons des Neuf Bannières sont présents ! »
La foule terrorisée se sentit soudain en sécurité à la vue de Long Junlin et des autres. Les cris d’effroi furent vite remplacés par des acclamations de joie.
Le moine démoniaque était peut-être puissant, mais il ne faisait pas le poids face aux Guerriers dragons des Neuf Bannières. Les cultivateurs de la Galaxie des Totems avaient depuis longtemps entendu l’histoire de la défaite du moine démoniaque, infligée à l’époque par trois Guerriers dragons des Neuf Bannières.
La nouvelle qu’il était encore en vie avait de quoi les stupéfier, mais cette fois, il affrontait cinq Guerriers dragons des Neuf Bannières. À l’époque, trois avaient suffi à le vaincre.
Et parmi eux se trouvait Long Junlin, l’un des trois maîtres des Guerriers dragons des Neuf Bannières !
La foule estima donc que le moine démoniaque avait mal calculé son coup. S’il avait su que Long Junlin était là, jamais il n’aurait osé passer à l’action.
« J’imagine que le Clan du Dragon Totémique ne tient pas tant que ça au Vestige ancien du Dragon sacré. Envoyer seulement quelques minables ici, il fallait le faire », ricana le moine démoniaque.
« Des minables ? »
La foule resta stupéfaite.
Comment le moine démoniaque osait-il qualifier de « minables » les forces du Clan du Dragon Totémique ?
« Moine démoniaque, comment as-tu survécu à cette épreuve, à l’époque ? » demanda Long Junlin.
« Curieux ? Mets-toi à genoux et je te le dirai », répondit le moine démoniaque.
Boum !
À peine eut-il prononcé ces mots qu’un dragon doré chargea le moine démoniaque en rugissant de fureur. C’était Long Zhen. Incapable de se retenir, il était passé à l’attaque.
La réputation de Long Zhen n’était pas usurpée. Il avait accédé au rang de Guerrier dragon des Neuf Bannières par sa seule force. L’attaque qu’il lança contre le moine démoniaque était d’une puissance redoutable.
Pan !
Pourtant, d’un simple revers de la main, le moine démoniaque réduisit le dragon doré en miettes, au milieu d’un cri pitoyable.
La foule resta abasourdie. Elle n’en croyait pas ses yeux : le moine démoniaque avait repoussé une attaque aussi puissante avec une facilité déconcertante. Elle comprit enfin qu’il était bien plus fort qu’elle ne l’avait imaginé.
« Tu es le fils de Long Mo ? Calme-toi, je te permettrai bientôt de retrouver ton père », lança le moine démoniaque à Long Zhen.
Fff !
Une lumière dorée jaillit soudain des rangs du Clan du Dragon Totémique. Elle frappa le moine démoniaque en plein ciel et le projeta au cœur de l’aura noire.
Long Junlin était passé à l’attaque !
« Formez la formation ! » ordonna l’Ancien aux sourcils jaunes.
Les quatre autres Guerriers dragons des Neuf Bannières mobilisèrent leur immense puissance martiale pour former dans le ciel une vaste barrière dorée, qui protégea tout ce qui se trouvait en dessous.
Boum !
À peine la barrière de puissance martiale fut-elle formée qu’une explosion retentit au cœur de l’aura noire. Le choc entre la lumière dorée et l’aura noire provoqua de terrifiantes ondes de choc.
« Le Clan du Dragon Totémique donne la priorité à la sécurité des siens ? » murmura Chu Feng.
La puissance déployée pour ériger l’immense barrière dorée aurait pu servir à renforcer la force de combat de Long Junlin. Cela aurait accru ses chances face au moine démoniaque. Pourtant, ils avaient choisi de le laisser affronter seul leur adversaire.
D’un côté, cela montrait qu’ils avaient confiance en la force de Long Junlin. De l’autre, que le Clan du Dragon Totémique se souciait des siens.
« Le moine démoniaque n’a clairement rien d’un homme bon. J’espère que le Clan du Dragon Totémique remportera la bataille », fit remarquer Long Xiaoxiao, le regard inquiet.
Malgré leur intention annoncée de regarder le spectacle, la bataille dévastatrice qui se déroulait sous leurs yeux leur avait coupé l’envie de goûter aux mets étalés devant eux.
« Le moine démoniaque n’est pas un adversaire facile. Je doute que Long Junlin puisse en venir rapidement à bout », soupira Liu Kuo.
Tandis que tous trois suivaient le combat dans le ciel, la femme aux cheveux blancs poursuivait sa cultivation, les yeux clos, comme si rien de tout cela ne la concernait.
« Le Clan du Dragon Totémique n’est peut-être pas de taille face au moine démoniaque », fit entendre une autre femme.
Chu Feng, Long Xiaoxiao et Liu Kuo se retournèrent aussitôt pour regarder. La femme aux cheveux blancs ouvrit elle aussi les yeux.
Une autre personne était apparue dans la forêt. C’était une femme enveloppée de lumière blanche. Impossible de distinguer ses traits, mais elle dégageait l’aura de l’Ère ancienne.
C’était la personne qu’ils avaient rencontrée dans le palais ancien, lors de la première épreuve.
« Ancienne, vous avez enfin reparu. Pourquoi nous avez-vous fait venir ici ? » demanda Liu Kuo.
« Je vous offre une chance de survivre », répondit la femme lumineuse.
« Ancienne, voulez-vous dire que le Clan du Dragon Totémique n’est pas de taille face au moine démoniaque ? » demanda Liu Kuo.
« Difficile à dire, mais le Clan du Dragon Totémique pourrait bien essuyer une défaite. S’il perd la bataille, les victimes ne se limiteront pas à ses membres », répondit la femme lumineuse.
Après tous les efforts que le moine démoniaque avait déployés pour sceller le Royaume inférieur de Skydomain, difficile d’imaginer qu’il épargnerait les autres cultivateurs rassemblés ici.
« Ancienne, nous avez-vous fait venir ici pour nous protéger ? » demanda Liu Kuo.
« Non, cet endroit ne suffira pas non plus à vous protéger », répondit la femme lumineuse.
« Mais vous avez dit que vous nous aviez amenés ici pour nous donner une chance de survivre », dit Liu Kuo, perplexe.
« Vous quatre avez réussi l’épreuve. Je vais donc vous accorder une rencontre fortuite qui vous aidera à survivre à cette épreuve. Toutefois, vous devrez l’obtenir par vos propres moyens », expliqua la femme lumineuse.
D’un geste de la main, elle libéra une vague d’énergie.
Boum !
Toute la forêt vacilla sous l’effet de cette énergie. Cinq tours commencèrent à surgir du sol. Elles ressemblaient à celles de l’Épreuve du plus fort, mais étaient dix fois plus grandes. Leur allure était bien plus imposante et elles semblaient inviolables.