Chapitre 5 277
« Qu’est-ce que le Vestige ancien du Dragon sacré ? » Long Xiaoxiao n’en avait jamais entendu parler.
Chu Feng lui expliqua par transmission vocale ce qu’était le Vestige ancien du Dragon sacré.
« Ah ! Je ne savais pas que ce vestige était si formidable. Voilà pourquoi j’ai reçu une si grande quantité d’énergie. »
Long Xiaoxiao se réjouit d’apprendre la réputation du Vestige ancien du Dragon sacré.
« Mais si j’ai reçu l’héritage du Vestige ancien du Dragon sacré, je ne comprends pas pourquoi nous errons toujours sans parvenir à trouver le moindre indice », dit-elle après un instant de réflexion.
« Xiaoxiao, essaie de te mettre en relation avec l’énergie qui se trouve dans ton corps. Vois si elle résonne avec le vestige. »
Chu Feng se dit que, si Long Xiaoxiao avait obtenu l’héritage du vestige, elle pourrait peut-être communiquer avec lui par son intermédiaire.
« D’accord. »
Long Xiaoxiao s’exécuta. Un instant plus tard, elle secoua la tête pour signifier qu’elle ne sentait rien du tout.
À cet instant, quelqu’un s’approcha d’eux. C’était le moine Liu Kuo.
« Hé, je n’ai trouvé aucun indice. Il n’y a rien d’intéressant ici. Pourquoi nous a-t-on téléportés là, au juste ? Qu’est-ce que le Clan du Dragon Totémique peut bien mijoter ? » maugréa Liu Kuo.
Pendant que Chu Feng et Long Xiaoxiao discutaient par transmission vocale, il avait parcouru la forêt à plusieurs reprises, sans rien trouver.
Weng !
Chu Feng sentit soudain quelque chose. Il leva vivement les yeux vers le ciel. La femme aux cheveux blancs et Liu Kuo firent de même. Long Xiaoxiao les imita avec un temps de retard, sans comprendre ce qu’ils regardaient.
« Il a changé », dirent Chu Feng et Liu Kuo en même temps.
« Qu’est-ce qui a changé ? » Long Xiaoxiao ne comprenait toujours pas. Elle n’avait remarqué aucune différence dans le ciel.
« Petite sœur Long, le ciel que nous voyions tout à l’heure était une représentation créée par une formation. Il ressemblait exactement au vrai, mais ce n’était qu’une imitation. Or, la formation qui nous entoure vient de devenir transparente, ce qui nous permet de voir le véritable ciel », expliqua Liu Kuo.
« Et qu’est-ce que ce changement signifie ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Il doit y avoir une raison. Laisse-moi, Liu Kuo, examiner la situation de plus près et percer ce mystère. »
Les yeux de Liu Kuo changèrent soudain de couleur. Deux faisceaux en jaillirent et se dirigèrent vers le ciel : il s’agissait d’une technique d’observation.
Quelques instants plus tard, il ferma les yeux, le visage crispé par la douleur.
« Je me suis trompé. Il n’y a absolument rien là-haut. Qu’est-ce qui se passe avec ce vestige ? Il se joue de nous ou quoi ? »
La technique d’observation semblait avoir éprouvé Liu Kuo, ce qui le mit de mauvaise humeur.
« Qu’en penses-tu, Chu Feng ? » demanda Long Xiaoxiao.
Chu Feng aussi scrutait le ciel avec son Œil céleste, mais il ne trouvait rien non plus.
« Un tel changement ne peut pas être sans raison. Il se pourrait que quelque chose soit sur le point de se produire à l’extérieur et que le vestige veuille nous le montrer », supposa Chu Feng.
« Quelque chose va se produire à l’extérieur ? » demanda Liu Kuo.
« As-tu entendu parler du Moine démoniaque ? » demanda Chu Feng.
« Du Moine démoniaque ? »
Liu Kuo et Long Xiaoxiao plissèrent les yeux. Tous deux semblaient avoir entendu parler du Moine démoniaque.
« Je le connais. Mon dernier adversaire était un vieil homme qui se proclamait disciple du Moine démoniaque. Il exigeait que je lui cède le titre de plus fort, mais je l’ai assommé d’un coup de poing », dit Liu Kuo.
« Pareil pour moi. Mon dernier adversaire était un jeune homme. Il disait lui aussi être le disciple du Moine démoniaque. Il prétendait que son maître allait massacrer tout le monde ici, mais j’ai cru qu’il mentait et je l’ai assommé », raconta Long Xiaoxiao.
Chu Feng jeta un coup d’œil à la femme aux cheveux blancs, mais celle-ci continuait de cultiver les yeux fermés. Il devinait néanmoins déjà ce qui se passait.
« Le Moine démoniaque a probablement envoyé ses quatre disciples concourir pour le titre de plus fort dans les quatre catégories », dit Chu Feng dans un soupir.
« Le Moine démoniaque existe vraiment ? » demanda Long Xiaoxiao.
« C’est très probable. Je pense qu’il va bientôt passer à l’action », répondit Chu Feng.
Long Xiaoxiao leva précipitamment les yeux vers le ciel à son tour.
« On va assister à un spectacle ? Dans ce cas, je ferais mieux de me préparer. »
Liu Kuo étendit une natte sur le sol et s’y installa confortablement. Il sortit ensuite une boîte remplie de toutes sortes de mets délicats, ainsi que quatre jeux de bols et de couverts.
« Frère Chu Feng, petite sœur Long, venez donc vous joindre à moi ! » les invita Liu Kuo.
« … » Long Xiaoxiao resta sans voix.
Si les disciples du Moine démoniaque n’avaient pas menti sur la puissance de leur maître, une catastrophe allait bientôt s’abattre sur eux. Pourtant, Liu Kuo se comportait avec désinvolture, comme s’il s’apprêtait simplement à regarder une pièce.
Mais ce qui la laissa encore plus sans voix, c’est que Chu Feng alla s’asseoir à son tour sur la natte.
« Frère Liu, je ne vais pas profiter de ton repas sans rien apporter. J’ai du bon vin avec moi. »
Chu Feng sortit plusieurs gourdes remplies du meilleur vin de la Taverne du Clan Qian. Il les avait autrefois dérobées aux Anciens du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
« Frère Chu Feng, je ne plaisante pas avec la nourriture et le vin. J’ai goûté les meilleurs crus du monde de la cultivation, et je doute que ton vin soit à la hauteur. Pourquoi ne goûterais-tu pas plutôt au mien ? »
Liu Kuo sortit une jarre et en versa le contenu dans un bol.
Chu Feng ne répondit pas et déboucha l’une de ses gourdes.
Liu Kuo allait avaler son bol de vin d’un trait lorsque son geste se figea soudain. Son regard se posa sur la gourde que tenait Chu Feng, et il déglutit.
« Quel parfum ! Frère Chu Feng, j’avais tort. Laisse-moi goûter ton vin, je t’en prie ! » supplia Liu Kuo.
« Tiens, frère Liu. » Chu Feng versa du vin dans un bol et le lui tendit.
Liu Kuo le vida d’un trait.
« Ah ! Merveilleux ! Frère Chu Feng, quel est ce vin ? » demanda Liu Kuo.
« Je l’ai obtenu à la Taverne du Clan Qian », répondit Chu Feng.
« Ah, la Taverne du Clan Qian. J’en ai entendu parler depuis longtemps, mais je n’ai jamais eu l’occasion de m’y rendre. Qui aurait cru que j’y goûterais pour la première fois ici ? Ce vin est vraiment à la hauteur de sa réputation ! » Liu Kuo éclata de rire et rendit son bol vide à Chu Feng.
Comprenant ce qu’il voulait, Chu Feng lui servit un autre bol.
À cet instant, une main délicate apparut, un bol de jade à la main.
« Petite sœur Long, ce vin est assez fort. Tu risques de te saouler. Tu es sûre de vouloir en boire ? » demanda Liu Kuo.
Chu Feng versa discrètement du vin dans un bol pour Long Xiaoxiao.
« Qui a dit qu’une femme ne pouvait pas boire ? » lança Long Xiaoxiao avec dédain avant de goûter le vin avec grâce. À sa manière de faire, on voyait qu’elle savait boire.
« Excellent ! Hahaha ! Je ne pensais pas que notre petite sœur Long, si délicate en apparence, serait aussi franche ! » la complimenta Liu Kuo.
Chu Feng se servit également un bol de vin.
« Dans ce vaste monde, le destin nous a fait nous rencontrer. Trinquons à cela ! » Chu Feng leva son bol.
« À cela ! » Long Xiaoxiao entrechoqua son bol avec celui de Chu Feng, le sourire aux lèvres.
« En effet, en effet ! Le monde compte d’innombrables cultivateurs, mais combien peuvent vraiment s’entendre ? C’est un honneur pour moi d’avoir fait votre connaissance aujourd’hui. » Liu Kuo leva son bol et éclata de rire.
Pendant ce temps, la femme aux cheveux blancs continuait de cultiver.
…
Dans la zone réservée au niveau avancé du Royaume exalté martial, la foule fixait la tour hermétiquement close, l’air perplexe. Personne ne comprenait comment le duel pouvait encore se poursuivre après tout ce temps.
Le petit moine nommé Wang Luan n’était déjà plus en danger. Au lieu de regarder la tour comme les autres, il leva les yeux vers le ciel. Lui aussi avait senti le changement.
Au même moment, Long Junlin et les autres examinaient attentivement la sphère flottante, étroitement liée au Vestige ancien du Dragon sacré, tandis que les autres membres du Clan du Dragon Totémique observaient la formation.
Aucun d’eux n’avait remarqué la moindre anomalie.
Boum !
Une violente secousse ébranla soudain toute la zone. Tous ceux qui se trouvaient dans les environs, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’épreuve, la sentirent distinctement et levèrent aussitôt les yeux vers le ciel.
Une immense masse d’aura noire apparut à l’horizon, dominant la foule comme un gigantesque globe oculaire. Ceux qui croisèrent son regard sentirent un frisson leur parcourir l’échine.
Ffff, ffff, ffff !
D’innombrables chaînes noires gigantesques, larges de plus de dix mille mètres, jaillirent de l’aura et fusèrent dans toutes les directions, comme pour assiéger une forteresse. En un instant, elles enveloppèrent tout le ciel.
Puis les gigantesques chaînes noires s’abattirent sur la terre.
Boum, boum, boum, boum, boum !
La terre trembla tandis que les chaînes s’y enfonçaient. Elles formèrent une immense cage qui emprisonna les milliards de cultivateurs rassemblés dans la zone.
« Ça va mal ! »
Dans le ciel, le grand-père de Mo Yuhan et la maîtresse de Long Xiaoxiao froncèrent les sourcils. Ils avaient déjà compris qu’ils étaient pris au piège, tandis que les autres peinaient encore à saisir la situation.
Ffff !
L’aura noire continua de s’étendre à une vitesse stupéfiante, et de nouvelles chaînes jaillirent en nombre croissant. Cette fois, elles ne s’abattirent pas sur la terre, mais fusèrent dans toutes les directions au hasard.
« Ils comptent sceller tout le royaume ! » s’exclama Ningyu Shangren.
« Quelle puissance ! Qu’est-ce qu’ils cherchent ? À faire échouer l’Épreuve du plus fort ? » demanda Mo Chengzhou.
« Ils en ont probablement après le Clan du Dragon Totémique », répondit Ningyu Shangren.
« Ma Yuhan et ta Xiaoxiao risquent-elles aussi d’être prises dans le conflit ? » demanda Mo Chengzhou, inquiet.
« Très probablement. Vu l’ampleur de l’attaque, elles ne pourront pas rester à l’écart », répondit Ningyu Shangren.
« Alors, nous allons devoir agir », dit Mo Chengzhou.
« Attendons d’abord de voir. L’ennemi est peut-être redoutable, mais le Clan du Dragon Totémique n’est pas sans défense », dit Ningyu Shangren.
Les experts gardèrent leur sang-froid, mais les autres cultivateurs étaient terrorisés. À leurs yeux, le royaume semblait avoir été scellé par ces chaînes noires. Ils n’avaient jamais rien vu de pareil.
« Que se passe-t-il ? Je commence à avoir un mauvais pressentiment. »
Même ceux qui se trouvaient dans l’épreuve paniquaient. Le changement de la formation leur permettait de voir ce qui se passait à l’extérieur. Chu Feng et les autres voyaient la même chose.
« C’est le Moine démoniaque ? Quelle entrée spectaculaire ! Frère Chu Feng, on dirait qu’on va assister à un sacré spectacle », dit Liu Kuo avec enthousiasme.
Chu Feng, lui, prit un air grave. Il sentait que la puissance colossale rassemblée dans le ciel dépassait de loin ce qu’ils étaient capables d’affronter.
Autrement dit, ils périraient tous si le Clan du Dragon Totémique ne parvenait pas à endiguer cette calamité.