Chapitre 5 266
« Atchoum ! »
Chu Feng éternua brusquement. Il jeta un coup d’œil à l’immense porte de formation spirituelle qui flottait derrière lui. Plus tôt, alors que la tempête gigantesque balayait la région, il avait reçu un message de la formation.
Avancez !
Il poursuivit donc sa route malgré la résistance de la tempête. Peu après, celle-ci s’apaisa soudainement. Ceux qui n’avaient pas réussi à avancer contre la formation de tempête furent aspirés dans une autre porte de formation spirituelle, signe de leur élimination.
Il restait ainsi moins de mille cultivateurs dans le tournoi, mais il aurait été imprudent de sous-estimer ne serait-ce qu’un seul d’entre eux.
« Hein ? »
Chu Feng détourna son attention de l’immense porte de formation spirituelle dans le ciel et remarqua que tous les cultivateurs alentour le regardaient. Trop absorbé par sa progression, il n’avait pas vu qu’il s’était retrouvé à la tête du groupe.
Aucun de ces cultivateurs ne connaissait Chu Feng, ce qui expliquait peut-être l’indignation dans leurs yeux.
Qu’est-ce qu’un inconnu sans nom fait devant nous ?
Chu Feng remarqua que Mo Yuhan le regardait de ses yeux roses, stupéfaite. Elle n’avait pas été le moins du monde surprise lorsqu’il avait tenu les autres à distance, au sommet de la montagne, mais cet incident semblait avoir changé l’opinion qu’elle avait de lui.
« Frère Chu Feng, vous êtes là aussi ! Quelle joie ! »
Un homme fendit soudain la foule pour venir saluer Chu Feng.
« C’est… »
La foule afficha des mines perplexes. Chu Feng n’était personne à leurs yeux, mais ils reconnaissaient celui qui venait de s’avancer. Même ceux qui ne l’avaient jamais rencontré avaient au moins entendu parler de lui.
L’un des prodiges les plus puissants de la Galaxie des Totems en dessous du niveau Demi-Dieu : Tang Xiu.
« Frère Chu Feng… Ah, je devrais plutôt vous appeler jeune héros Chu Feng. Accepteriez-vous que nous fassions route ensemble ? » demanda Tang Xiu avec un sourire.
Son attitude n’avait plus rien à voir avec celle qu’il avait eue la première fois qu’il avait rencontré Chu Feng. Son arrogance passée avait disparu sans laisser de trace, remplacée par une amabilité sincère.
« Bien sûr. » Chu Feng n’était pas du genre à garder rancune non plus. Il était prêt à enterrer la hache de guerre et à voyager avec Tang Xiu.
« Tang Xiu, qui est-ce ? » demanda un autre homme élégant, vêtu de blanc et muni d’un éventail pliant, en s’avançant à son tour.
« Zhou Yan ! »
La foule fut encore plus stupéfaite.
Zhou Yan était lui aussi un prodige réputé, considéré comme l’un des plus puissants de la Galaxie des Totems en dessous du niveau Demi-Dieu. Sa renommée n’avait rien à envier à celle de Tang Xiu.
« Zhou Yan, je sais que tu aimes chercher les ennuis aux autres, mais je te conseille de ne pas provoquer mon frère Chu Feng », dit Tang Xiu.
« Tu vas prendre sa défense si je le provoque ? Depuis quand êtes-vous si proches ? Pourquoi n’en ai-je jamais entendu parler ? » demanda Zhou Yan.
« Ce n’est pas ce que je veux dire, Zhou Yan. Tu aurais peut-être encore une chance contre moi en duel, mais si tu défies frère Chu Feng, tu es condamné à perdre. Je te dis ça pour ton bien », répondit Tang Xiu.
« Oh ! Tu te vantes même à sa place. Tu crois que je suis du genre à céder à de telles menaces ? » Zhou Yan se tourna vers Chu Feng, le regard provocateur.
Boum !
Une énergie de téléportation descendit soudain du ciel et enveloppa toutes les personnes présentes, Chu Feng compris.
« Cette sensation… ? » murmura Chu Feng.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Eggy.
« La puissance spirituelle est différente de tout à l’heure. Elle porte l’aura de l’Ère ancienne », répondit Chu Feng.
« Et alors ? » demanda Eggy.
« Ce n’est pas un procédé du Clan du Dragon Totémique », répondit Chu Feng.
Chu Feng avait déjà été transporté dans un passage. Peu après, il se retrouva dans une immense salle.
Ses yeux se plissèrent aussitôt.
La salle était extrêmement ancienne et imprégnée de l’aura de l’Ère ancienne. Une silhouette lumineuse se tenait devant lui. Elle n’avait pas de visage, mais ses contours suggéraient qu’il s’agissait d’une femme. Elle dégageait la même aura que la salle.
Est-ce là le but de l’Épreuve du plus fort ? songea Chu Feng.
Il était probable que le terrain choisi pour l’Épreuve du plus fort fût un vestige ancien, que seuls des moyens particuliers permettaient d’ouvrir. Le Clan du Dragon Totémique les avait réunis ici pour qu’ils l’aident à pénétrer dans ce vestige.
Autrement dit, l’Épreuve du plus fort n’était qu’un prétexte pour les attirer ici.
« Tu es qualifié », déclara soudain la femme lumineuse.
Weng !
Le corps de la femme lumineuse se dispersa soudain en d’innombrables points lumineux qui se ruèrent sur Chu Feng.
Fff !
Le corps de Chu Feng fut rapidement submergé par la lumière blanche. Il se sentit frustré et oppressé. Elle envahit entièrement son champ de vision, mais le plus terrifiant était la menace de mort qu’il percevait. À mesure que le temps passait, le danger lui parut de plus en plus grand.
« Veux-tu vivre ? » demanda la femme.
« Vous me posez vraiment la question, Ancienne ? Je ne suis pas venu ici pour mourir », répondit Chu Feng avec un sourire amer.
« Garde l’esprit clair si tu veux vivre. Si tu ne parviens pas à te maîtriser en l’espace d’une heure, tu mourras ici », dit la femme.
Chu Feng s’exécuta aussitôt, mais c’était plus facile à dire qu’à faire. La lumière blanche ne cessait de bouleverser son esprit, l’empêchant de se calmer. Il lui fallut une heure, mais il finit par y parvenir.
Fff !
La lumière blanche qui emprisonnait Chu Feng se dispersa, et la silhouette lumineuse de la femme réapparut devant lui.
« Tu es… remarquable », dit-elle.
Bien qu’elle n’eût pas de traits, Chu Feng percevait un léger changement dans son regard.
« Vraiment ? J’ai failli mourir », répondit Chu Feng.
« J’ai menti. Tu disposais de deux heures. Je t’ai seulement dit qu’il ne t’en restait qu’une pour stimuler ton esprit de compétition. Tes résultats m’ont surprise », dit la femme.
« Vous avez menti ? » Chu Feng en resta sans voix.
« Ta famille sera honorée grâce à toi », dit la femme.
Une vague d’énergie de téléportation enveloppa Chu Feng et le ramena dans la forêt. Cependant, le changement de décor indiquait qu’il se trouvait désormais plus profondément dans la forêt qu’auparavant.
« Qu’est-ce qui se passe ? C’est tout ? Elle aurait au moins pu nous donner une récompense ou quelque chose ! » s’écria Eggy.
« Le Clan du Dragon Totémique se sert de nous. Nous ne sommes que des outils pour pénétrer dans ce vestige ancien ; la récompense ne nous reviendra donc pas », expliqua Chu Feng.
« C’est répugnant ! » jura Eggy.
« C’était à prévoir. Dans ce monde, rien n’est gratuit. »
Chu Feng ne s’en souciait guère, puisqu’il était venu revendiquer le titre du cultivateur le plus puissant du niveau avancé du Royaume exalté martial. Il ne voyait pas d’inconvénient à ce qu’on se serve de lui pour cela.
Pendant ce temps, un immense groupe d’experts du Clan du Dragon Totémique s’était rassemblé dans un ancien temple, sous la chaîne de montagnes. Le Seigneur Long Zhen se trouvait parmi eux, aux côtés de quatre autres cultivateurs dont l’aura était à la hauteur de la sienne.
Ces cinq personnes étaient assises autour d’une table. Au milieu reposait une sphère de bronze ancienne, munie d’un mécanisme divisé en quatre parties.
Clac !
L’une des parties du mécanisme s’ouvrit soudain.
« L’une d’elles s’est ouverte ! »
« Quelqu’un a réussi l’épreuve aussi vite ? »
La foule exulta, mais la stupeur se peignit sur les visages lorsqu’ils regardèrent de plus près.
« La catégorie du niveau avancé du Royaume exalté martial ? »
Ils ne s’y attendaient pas. Ils pensaient que la première catégorie à déverrouiller la sphère serait celle du niveau initial ou avancé du Royaume Demi-Dieu.