Chapitre 5 192
Quelques oiseaux bleus parvinrent à s’échapper à travers la barrière déchirée et se jetèrent aussitôt sur les cultivateurs.
La plupart étaient au niveau de l’Exalté suprême. Ils ne représentaient aucune menace pour Chu Feng et ses compagnons, mais pour les autres cultivateurs, ils étaient aussi redoutables que la faucheuse. Même ceux qui avaient fui à l’avance finirent en lambeaux, incapables de rivaliser à cause de leur niveau de cultivation.
Des cris d’agonie retentirent dans toute la région.
Au sommet de la barrière, Chu Feng remarqua que les piliers de lumière, même s’ils disparaissaient au bout d’un certain temps, laissaient derrière eux d’immenses cratères. Ceux-ci semblaient être des entrées menant au Cercueil démoniaque. Enveloppés de flammes gazeuses bleu-violet, ils paraissaient former un réseau.
Au bout d’un moment, Chu Feng et les autres trouvèrent enfin l’occasion de se glisser à l’intérieur de la barrière.
« Les flammes gazeuses commencent à se dissiper. »
Maintenant qu’ils se trouvaient bien plus près de l’immense colonne de flammes gazeuses, ils comprirent qu’elle ne jaillissait plus vers l’extérieur. Ce qu’ils voyaient n’était que les flammes qui s’étaient répandues auparavant. Elles finiraient par se dissiper.
« Ces flammes gazeuses ne sont qu’un signal destiné à attirer les gens ici. Dès que l’entrée apparaît, elles cessent de jaillir », expliqua Tao Wu.
« Ces cratères sont-ils vraiment des entrées du Cercueil démoniaque ? » demanda Chu Feng.
« Ce sont bien des entrées, mais pas celle du Cercueil démoniaque. La véritable entrée n’est pas encore apparue », répondit Tao Wu.
« Et où mènent ces cratères ? » demanda le Vieux Chat.
Tao Wu ne lui répondit pas. Il se tourna plutôt vers Chu Feng et lui demanda : « Frère Chu Feng, examine bien ces cratères. Vois-tu ce qui les différencie ? »
Chu Feng n’avait remarqué aucune différence entre eux. À ces mots, il activa ses Yeux célestes et se mit à les examiner attentivement.
Tao Wu fixa intensément les yeux de Chu Feng tandis qu’il activait ses Yeux célestes. Une lueur de surprise traversa son regard lorsqu’il comprit quelque chose. Il sembla sur le point de dire un mot, mais finit par garder le silence.
« Il y a ici de nombreuses entrées, mais elles se répartissent en deux catégories. Les unes permettent à tous les cultivateurs d’entrer et de sortir librement, sans restriction ; les autres ne sont accessibles qu’aux juniors », dit Chu Feng.
« Exactement », répondit Tao Wu.
« Les formations qui recouvrent ces cratères sont assez étranges. Je vois qu’elles sont constituées de puissance spirituelle, mais pourquoi prennent-elles la forme de flammes gazeuses bleu-violet ? En plus, la puissance spirituelle est si ténue que je n’aurais pas compris de quoi il s’agissait sans l’examiner de près. »
Chu Feng n’en avait pas été certain auparavant, mais il savait à présent que les flammes gazeuses bleu-violet étaient de la puissance spirituelle. Même les immenses oiseaux bleus étaient faits de puissance spirituelle.
« Celui qui a construit cet endroit est un Spiritualiste du Monde extraordinaire, capable de modifier à volonté les propriétés de sa puissance spirituelle. Ce qu’il faut retenir, c’est que toutes ces entrées ne mènent qu’à deux endroits. L’un est accessible à tous les cultivateurs, tandis que l’autre n’est ouvert qu’aux juniors. La véritable entrée du Cercueil démoniaque n’apparaîtra qu’une fois les rencontres fortuites de ces deux endroits obtenues », expliqua Tao Wu.
« Quelles rencontres fortuites y a-t-il ici ? » demandèrent Chu Feng et le Vieux Chat d’une seule voix.
« Je n’en sais rien. À mon avis, tout ce qui se passe en ce moment est une épreuve. C’est une méthode courante chez ceux qui cherchent un successeur à leur héritage. Seuls ceux qui auront réussi l’épreuve pourront obtenir le véritable trésor qui se trouve ici.
« Frère Chu Feng, nous devrions nous séparer. Le Vieux Chat et moi entrerons dans l’endroit accessible à tous, tandis que tu exploreras celui qui n’est ouvert qu’aux juniors », dit Tao Wu.
« Très bien », répondit Chu Feng.
Le Vieux Chat afficha toutefois un sourire sceptique.
« Tu savais depuis le début qu’il y avait deux entrées ici, et que l’une d’elles n’était accessible qu’aux juniors. C’est pour ça que tu as insisté pour faire équipe avec nous ? » demanda-t-il.
« C’est exact. Ça ne prouve pas que je suis compétent ? » répliqua Tao Wu.
Le Vieux Chat ne trouva rien à répondre. Au départ, il avait cru que Tao Wu n’était qu’un vantard, mais tout ce qui s’était passé jusque-là prouvait qu’il savait de quoi il parlait.
« Frère Chu Feng, tu vois cet endroit ? Retrouvons-nous là-bas quand nous aurons terminé. Si tu réussis l’épreuve avant nous, tu pourras nous y attendre. » Tao Wu désigna un lieu en parlant.
Il était assez éloigné, mais Chu Feng et le Vieux Chat distinguaient tout de même l’endroit qu’il indiquait. C’était effectivement l’un des lieux les plus sûrs des environs.
« Ancien, Vieux Chat, je pars devant. »
Chu Feng choisit au hasard l’une des entrées réservées aux juniors et s’y engouffra.
D’après Tao Wu, le choix de l’entrée importait peu, puisqu’elles menaient toutes au même endroit.
Tao Wu se mit lui aussi en route, mais s’arrêta soudain et se tourna vers le Vieux Chat.
« Hé, le petit chat, pourquoi tu me suis ? Tu veux mourir ? »
Tao Wu venait de remarquer que le Vieux Chat le suivait.
« Je n’ai pas peur de mourir, mais puisque nous sommes alliés… ce serait normal de voyager ensemble, non ? » répondit joyeusement le Vieux Chat.
« Tu n’as vraiment pas peur de mourir. Sache que je ne tolère ta présence que pour faire plaisir à frère Chu Feng. Maintenant qu’il n’est plus là, je peux t’écraser comme un insecte sans le moindre scrupule. »
Un sourire mauvais se dessina sur le visage noir de Tao Wu. Il ne dégageait aucune intention meurtrière, mais le Vieux Chat en eut tout de même un frisson. Son pelage se hérissa.
« Laisse tomber. On va faire route chacun de son côté », dit le Vieux Chat.
Il fit aussitôt demi-tour et s’enfuit.
« Ce n’est qu’un chat. Il a beau jouer les durs, il ne peut pas se débarrasser de sa nature méfiante et lâche », ricana Tao Wu.
Sa remarque indiquait qu’il avait seulement voulu effrayer un peu le Vieux Chat. Autrement, vu l’écart entre leurs forces, ce dernier n’aurait eu aucune chance de lui échapper.
Tao Wu ne bougea pourtant pas tout de suite. Il se dirigea plutôt vers l’entrée empruntée par Chu Feng pour y jeter un coup d’œil.
« Il est pas mal comparé aux autres juniors d’ici, mais à l’échelle du vaste monde de la cultivation, il est tout juste moyen. Est-il… vraiment digne ? » marmonna Tao Wu, le regard profond.
Personne ne pouvait deviner ce qu’il pensait.