Chapitre 5 191
Le Roi des Esprits démoniaques était un être que beaucoup redoutaient. Pourtant, quand la foule songea qu’il était lui aussi venu pour la flamme gazeuse et qu’il allait briser la barrière qui les retenait, les regards s’enflammèrent peu à peu.
La peur céda alors la place à l’espoir.
Ils comptaient sur lui pour briser la barrière et leur permettre d’atteindre la source de la flamme gazeuse.
Contre toute attente, le Roi des Esprits démoniaques ne tenta pas du tout de détruire la barrière. Il s’arrêta devant elle et lança : « Daoïste Neuvième Dragon, ouvrez la barrière. »
« Daoïste Neuvième Dragon ? C’est lui qui a construit la barrière ? »
« Quelqu’un du calibre du Daoïste Neuvième Dragon est vraiment ici ? »
La foule fut stupéfaite d’entendre le nom du « Daoïste Neuvième Dragon » en ces lieux.
« Qui est le Daoïste Neuvième Dragon ? » demanda Chu Feng à Tao Wu.
« Je viens de l’extérieur ; je ne connais pas bien les cultivateurs locaux. Cela dit, peu importe son nom : il ne pourra pas arrêter ce vieil homme », répondit Tao Wu avec arrogance.
« Le Daoïste Neuvième Dragon n’est pas quelqu’un qu’on peut prendre à la légère. Pour te donner une idée : s’il était venu seul, ce serait une chose, mais si ses aînés l’avaient accompagné, nous n’aurions pas la moindre chance de repartir avec quoi que ce soit », dit le Vieux Chat.
« Vieux Chat, quelles sont les origines du Daoïste Neuvième Dragon ? » demanda Chu Feng, intrigué.
« Le Daoïste Neuvième Dragon était un orphelin qui s’était lié par serment à huit autres hommes. Ils firent une rencontre fortuite dans un monastère et commencèrent leur cultivation. Ils passèrent trente mille ans à s’entraîner dans le monastère et, à la fin de leur retraite, ils étaient déjà devenus de puissants Esprits du Monde, admirés de tous. Il ne leur fallut pas longtemps pour se faire connaître dans tout le monde de la cultivation sous le nom des Neuf Daoïstes du Totem.
« Le Daoïste Neuvième Dragon, qui porte la cape du Dieu Dragon exalté, est le plus faible des neuf frères. Tu peux donc imaginer la puissance des autres. On raconte que la Résidence sacrée des Sept Royaumes a tenté de les recruter, mais qu’ils ont refusé », expliqua le Vieux Chat.
Le Vieux Chat passa alors à la transmission vocale et poursuivit d’un ton grave : « Chu Feng, le Daoïste Neuvième Dragon n’est vraiment pas quelqu’un qu’on peut se permettre de provoquer. Pratiquement personne, dans l’actuelle Galaxie des Totems, n’ose s’en prendre à l’un de ces frères. Même le Clan du Dragon Totémique leur témoigne le respect qui leur est dû. »
« Il a l’air d’être un personnage redoutable. »
Chu Feng n’en fut que plus intrigué par le sceau du Cercueil démoniaque. Qu’est-ce qui pouvait bien pousser un personnage d’un tel rang à s’établir dans le modeste Royaume ordinaire du Cercueil démoniaque ?
« Quelle est la puissance du plus fort des Neuf Daoïstes du Totem ? » demanda Chu Feng.
« D’après ce que j’ai entendu, seuls le Daoïste Neuvième Dragon et le Daoïste Huitième Dragon sont encore des Spiritualistes du Monde à cape divine. Les autres sont tous des Spiritualistes du Monde au Dragon véritable. Les Daoïstes Premier Dragon et Deuxième Dragon, en particulier, se tiennent au sommet de la Galaxie des Totems.
« Non, il serait plus exact de dire qu’ils sont au sommet du monde de la cultivation. Vu la puissance des Daoïstes Premier Dragon et Deuxième Dragon, même les membres de la Résidence sacrée des Sept Royaumes devraient les traiter avec respect », dit le Vieux Chat.
« Tu en es sûr ? La Résidence sacrée des Sept Royaumes n’est-elle pas l’une des plus grandes puissances du monde de la cultivation ? » demanda Chu Feng, sceptique.
« Frère Chu Feng, tu dis cela parce que tu ne sais pas comment les forces se répartissent dans le monde de la cultivation actuel. À l’exception des deux galaxies insignifiantes de la Région orientale, les autres galaxies sont en réalité de puissance comparable.
« Puisque les Daoïstes Premier Dragon et Deuxième Dragon sont les plus grands experts de la Galaxie des Totems, ils figureraient aussi parmi les meilleurs de la Galaxie des Sept Royaumes. Les cultivateurs comme Ordinary n’oseraient pas les offenser », dit le Vieux Chat.
« Vraiment ? »
Chu Feng avait entendu dire que la Galaxie des Sept Royaumes était plus puissante que la Galaxie des Totems, mais il ignorait que l’écart n’était pas si grand. Il semblait avoir sous-estimé la Galaxie des Totems.
Il fronça légèrement les sourcils quand le Vieux Chat qualifia les deux galaxies de la Région orientale d’insignifiantes. Pas étonnant que les autres considèrent la Région orientale comme une contrée reculée, peuplée de campagnards.
Leur mépris n’était visiblement pas sans fondement.
Peut-être ne considéraient-ils même pas la Région orientale comme une partie du monde de la cultivation, tant elle était faible.
« Daoïste Neuvième Dragon, allez-vous ouvrir la barrière, oui ou non ? » tonna une voix comme le tonnerre.
Le Roi des Esprits démoniaques l’interpellait de nouveau, car il n’avait pas reçu de réponse.
Weng !
Un vortex apparut devant la barrière et forma une immense Porte de formation spirituelle.
À cette vue, le Roi des Esprits démoniaques ordonna à son char de guerre de franchir la Porte de formation spirituelle.
Fff, fff, fff !
Plusieurs autres cultivateurs se précipitèrent à leur tour, espérant franchir la Porte de formation spirituelle avec le Roi des Esprits démoniaques. Près de dix mille cultivateurs s’élancèrent en même temps vers elle.
Le Roi des Esprits démoniaques eut un sursaut, et une aura noire jaillit dans les airs. Elle se transforma en une terrible tempête qui engloutit rapidement les dix mille cultivateurs. Le sang gicla de toutes parts tandis que leurs corps étaient déchiquetés.
Tout se passa si vite qu’aucun d’eux n’eut même le temps de crier.
Les autres cultivateurs qui s’approchaient de la Porte de formation spirituelle s’arrêtèrent précipitamment. Plus personne n’osa tenter de s’y faufiler avec le Roi des Esprits démoniaques.
Ils ne purent que regarder, impuissants, la Porte de formation spirituelle se refermer après le passage du char de guerre du Roi des Esprits démoniaques.
« Bon sang ! Quelle bande d’égoïstes ! Ça leur aurait coûté quoi de partager un peu ? Je ne pensais pas que le Daoïste Neuvième Dragon ferait équipe avec le Roi des Esprits démoniaques. Ça complique les choses », marmonna le Vieux Chat, mécontent.
De nombreux cultivateurs commencèrent à quitter les lieux.
La cruauté des puissants leur avait fait comprendre que leur vie serait en danger s’ils continuaient à rôder dans les environs. Même si une rencontre fortuite exceptionnelle les attendait dans le Cercueil démoniaque, elle ne leur serait d’aucune utilité s’ils y laissaient la vie.
Sans compter qu’ils ne pouvaient même pas franchir la barrière.
Boum !
Peu après que le char de guerre du Roi des Esprits démoniaques eut franchi la Porte de formation spirituelle, la terre se mit à trembler. Les secousses semblaient venir de l’endroit où se trouvait la flamme gazeuse.
Jip, jip, jip, jip !
Des cris étranges retentirent. La foule tourna les yeux dans leur direction et vit une nuée d’oiseaux bleus surgir de la flamme gazeuse et s’élever vers le ciel. C’étaient eux qui poussaient ces cris étranges.
Au fil du temps, la nuée ne cessa de grossir.
Certains oiseaux semblaient avoir remarqué la présence des cultivateurs et se dirigèrent vers eux. À mesure qu’ils approchaient, les cultivateurs découvrirent qu’ils mesuraient en réalité mille mètres de long !
De près, ils ressemblaient davantage à des chauves-souris qu’à des oiseaux et possédaient une paire de serres acérées. Leurs yeux blancs étaient vides, et une sinistre fusion de flammes gazeuses bleues et violettes émanait de leur corps.
Ces oiseaux bleus foncèrent contre la barrière, cherchant à la déchirer pour pouvoir attaquer les cultivateurs de l’autre côté.
À présent, on en apercevait déjà plusieurs dizaines de millions.
« Q-qu’est-ce que c’est ? »
Beaucoup de cultivateurs comprirent à quel point ces oiseaux bleus gigantesques étaient terrifiants et furent pris de panique.
« On dirait que ce ne sont pas des êtres naturels. Ils ont été créés par une formation ? » murmura Chu Feng.
La barrière l’empêchait de sentir ce qui se passait à l’intérieur ; il ne pouvait donc que déduire l’origine de ces oiseaux bleus à leur apparence.
« On dirait bien des êtres créés par une formation », répondirent Tao Wu et le Vieux Chat d’une même voix.
Boum !
Boum !
Boum !
Des explosions assourdissantes retentirent de l’autre côté de la barrière. À chaque détonation, un nouveau pilier de lumière jaillissait du sol et s’élançait dans le ciel. Ces piliers étaient si puissants qu’ils transperçaient même la barrière, bien qu’ils s’amenuisent considérablement après l’avoir traversée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Les piliers de lumière qui jaillissaient et le nombre toujours croissant d’oiseaux bleus poussèrent la peur de la foule à son comble. De plus en plus de cultivateurs prirent la fuite.
« C’est une bonne occasion. »
Tao Wu, au contraire, se réjouit de voir le chaos. Il entraîna Chu Feng et le Vieux Chat vers le ciel, tandis que ces deux derniers gardaient le silence.
La barrière réparait sans cesse les brèches causées par les piliers de lumière, mais elle ne parvenait pas à suivre le rythme auquel de nouveaux piliers apparaissaient. C’était effectivement une bonne occasion de s’introduire à l’intérieur.
Tao Wu comptait voler jusqu’au point le plus élevé de la barrière, puis attendre qu’un pilier de lumière surgisse pour s’y glisser rapidement. De nombreux autres cultivateurs avaient pris la même décision.
La foule se scinda ainsi en deux groupes bien distincts. Les lâches fuyaient désespérément pour sauver leur vie, tandis que les audacieux attendaient une occasion de s’introduire dans la barrière.