Chapitre 5 148
Chu Feng balaya aussitôt les environs du regard, mais, à sa grande surprise, il ne parvint pas à trouver la troisième personne qui siphonnait l’énergie.
« Quelle maîtrise ! On dirait que mes adversaires ne se limitent pas au Clan des Spiritualistes du Monde Situ et à Bai Yunqing », marmonna Chu Feng.
Son intuition lui soufflait que cette troisième personne serait encore plus difficile à affronter que Bai Yunqing et les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Après tout, il était bien plus difficile d’esquiver une flèche tirée dans l’ombre.
Heureusement, Chu Feng avait remarqué la présence de cette troisième personne, ce qui lui avait permis de prendre ses dispositions à l’avance.
Bientôt, Chu Feng, Bai Yunqing et la troisième personne eurent complètement absorbé l’énergie. Les portes de l’ancien vestige finirent également par s’ouvrir en grand.
Sans hésiter, Bai Yunqing pénétra dans l’ancien vestige. Les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ le suivirent en toute hâte.
Chu Feng et Song Yuwei firent naturellement de même, mais personne ne remarqua leur présence.
Au-delà des portes du palais s’étendait un long couloir. D’innombrables tableaux raffinés étaient accrochés sur toute sa longueur, et chacun d’eux était unique.
Ils pensèrent d’abord que ces tableaux contenaient des indices et les examinèrent donc attentivement. Chu Feng fit de même. Mais ils comprirent bientôt qu’il ne s’agissait que de peintures ordinaires. Ils accélérèrent alors le pas et poursuivirent leur chemin.
Ils atteignirent rapidement l’autre bout du couloir, où se dressait une autre porte. Elle était grande ouverte, mais une couche d’énergie empêchait quiconque de la franchir.
Ce n’était pas une simple barrière de puissance spirituelle.
Bai Yunqing procéda à quelques essais sur la porte et constata qu’elle était inoffensive. Il la franchit donc sans crainte. Les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ tentèrent aussitôt de l’imiter, mais la couche d’énergie les bloqua.
Comme s’il y avait un mur devant eux.
« Que se passe-t-il ? Seuls les juniors peuvent-ils franchir cette barrière ? »
Ce fut la première hypothèse des membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
« Essayons. »
Situ Tingye jeta un regard derrière lui, et plusieurs jeunes hommes et femmes, tous beaux et élégants, sortirent de la foule. Le Clan des Spiritualistes du Monde Situ savait que nombre d’anciens vestiges réservaient leurs trésors aux juniors ; ils s’étaient donc préparés à cette éventualité.
Ces juniors tentèrent de franchir la porte, mais la couche d’énergie les bloqua eux aussi. Ils ne purent pas davantage passer.
« Même les juniors ne peuvent pas entrer ? »
Situ Tingye était perplexe.
« Grand Ancien, cette barrière ne semble pas être constituée de puissance spirituelle ordinaire. Nous ne parvenons pas à la franchir », répondirent les juniors.
Le Clan des Spiritualistes du Monde Situ se mit à essayer d’autres méthodes.
Chu Feng eut un petit rire en les voyant s’activer. Il se tourna vers Song Yuwei et lui dit : « Ancien Yuwei, vous devriez m’attendre dehors. Seuls ceux qui ont obtenu la clé préliminaire peuvent franchir la barrière. »
« Jeune Maître Chu Feng, prenez soin de vous. Je vous attendrai dehors », répondit Song Yuwei.
Elle avait suivi Chu Feng dans l’espoir de lui être utile, mais elle s’était révélée incapable de contribuer à quoi que ce soit. Depuis leur arrivée, c’était lui qui avait résolu tous les problèmes.
Elle comprit qu’elle n’était qu’un fardeau. Puisqu’elle ne pouvait pas l’aider, elle décida de suivre les instructions de Chu Feng et de ne pas le ralentir. Elle lui indiqua où elle l’attendrait, puis s’en alla.
Pendant ce temps, Chu Feng poursuivit son exploration de l’ancien vestige.
Alors que le Clan des Spiritualistes du Monde Situ cherchait encore un moyen de franchir la couche d’énergie, Chu Feng repéra une ouverture dans la foule et s’y faufila sans difficulté.
Comme il s’y attendait, il franchit la barrière sans peine.
De l’autre côté, il découvrit un autre long couloir, semblable à celui qu’il venait de traverser. Faiblement éclairé, il était bordé de tableaux sur ses deux côtés.
Cette fois, Chu Feng ne se hâta pas d’avancer. Il examina plutôt attentivement les tableaux qui jalonnaient le couloir. Ceux du premier passage ne contenaient aucun indice, mais il avait le pressentiment que ceux-ci seraient différents.
Il ne remarqua rien dans les premiers tableaux, mais il ne renonça pas et poursuivit ses recherches. Bientôt, sa vigilance fut récompensée.
Il découvrit un secret dissimulé dans l’un des tableaux : la méthode permettant de déchiffrer la formation. Malheureusement, elle était incomplète. Il lui faudrait trouver les autres fragments dans les tableaux qui se succédaient pour reconstituer la méthode entière.
Il poursuivit donc ses efforts et continua d’examiner les tableaux.
La tâche n’était pas aisée. Seul un petit nombre de tableaux contenait des fragments de la méthode, et ceux-ci étaient dissimulés avec subtilité. Chu Feng devait donc examiner chaque tableau avec soin.
Sa progression ralentit considérablement.
Pendant ce temps, le Clan des Spiritualistes du Monde Situ essaya par tous les moyens de franchir la couche d’énergie, mais en vain. Aucun d’entre eux, ni les anciens ni les juniors, ne parvint à passer la barrière.
« C’est impossible. Comment Bai Yunqing a-t-il pu entrer ? » s’indignèrent les anciens du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
« L’énergie qui nous enveloppait tout à l’heure, à l’extérieur de l’ancien vestige, devait contenir des indices. Seulement, nous n’avons pas su les déchiffrer et avons laissé passer notre chance. Je pense que Bai Yunqing a compris quelque chose grâce à son compas ; c’est pourquoi il est le seul à pouvoir franchir la barrière », déclara Situ Tingye.
En tant que grand ancien d’un puissant clan de Spiritualistes du Monde, il était au moins parvenu à cette déduction.
« Grand Ancien, que devons-nous faire ? Allons-nous vraiment abandonner ainsi à un étranger l’ancien vestige que nous avons eu tant de mal à activer ? »
Les anciens du Clan des Spiritualistes du Monde Situ refusaient d’accepter une telle issue.
Une lueur glaciale traversa les yeux de Situ Tingye. Il adressa discrètement une transmission vocale à tous les Esprits du Monde en manteau divin présents.
« Cet ancien vestige a été laissé par le Seigneur Zhenlong, et il contient presque à coup sûr son héritage. Celui-ci est d’une importance capitale pour notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ ; il n’est pas exagéré de dire qu’il déterminera notre avenir.
« Bai Yunqing a peut-être de puissants appuis, mais il est probablement venu seul. Les gens de son acabit n’ont aucune raison de se déplacer discrètement ; s’il était accompagné, les autres se seraient déjà montrés.
« C’est une occasion à saisir. Bai Yunqing est le seul à pouvoir revendiquer l’héritage du Seigneur Zhenlong, alors laissons-le faire. Mais, au bout du compte, cet héritage doit nous revenir », déclara Situ Tingye.
Les autres Esprits du Monde en manteau divin affichèrent des mines indécises. Ils comprenaient où Situ Tingye voulait en venir, mais sa décision était extrêmement risquée. Elle pouvait même leur attirer un désastre.
Pourtant, aucun d’eux ne tenta de l’en dissuader. Ils savaient que le Clan des Spiritualistes du Monde Situ était en mauvaise posture et que cet héritage pourrait bien être son seul espoir.
Quelle que fût la puissance des appuis de Bai Yunqing, ils devaient tenter leur chance.
…
Pendant ce temps, Chu Feng progressait beaucoup plus lentement à cause de ses recherches d’indices. Il n’avait mis qu’une heure à traverser le premier couloir, mais il passa dix heures dans le suivant.
Heureusement, ses efforts ne furent pas vains. Il parvint à reconstituer la méthode complète permettant de déchiffrer la formation.
Cette méthode était quelque peu singulière, car son efficacité ne dépendait aucunement de la puissance spirituelle de celui qui l’utilisait. Elle reposait plutôt sur l’expérience et les compétences du Spiritualiste du Monde.