Chapitre 5 147
« Seigneur, nous n’aurions jamais osé nourrir de telles ambitions. Nous comptions d’abord vérifier s’il s’agissait bien du vestige antique du Seigneur Zhenlong avant d’en informer le Clan du Dragon Totémique. »
Situ Tingye tomba à genoux, le visage couvert de sueur froide.
« Vraiment ? » Bai Yunqing avait l’air sceptique, mais il haussa vite les épaules. « Peu importe. Je vais vous donner l’occasion de réparer vos torts. Ouvrez ce vestige antique avec moi, et je ne vous tiendrai plus rigueur de cette affaire. »
« Entendu, seigneur », répondit Situ Tingye en joignant le poing.
« Montre-moi le chemin », ordonna Bai Yunqing.
Situ Tingye se releva prestement et guida Bai Yunqing. Chu Feng suivit discrètement le groupe.
De l’autre côté de la formation de dissimulation s’étendait un monde entièrement différent : un paradis peuplé de plantes luxuriantes et d’animaux mystérieux. Ces bêtes étaient incapables de cultiver, mais leur beauté était à couper le souffle.
Le plus remarquable était un palais situé non loin de là. Gris et de forme carrée, il n’avait aucune fenêtre et ses portes étaient hermétiquement closes. Une puissante formation était enchâssée dans ses murs, rendant le palais presque indestructible.
C’était l’entrée du vestige antique.
Les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ avaient déjà installé une formation pour ouvrir les portes. Elle comportait vingt-quatre noyaux de formation et nécessitait que vingt-quatre Esprits du Monde en manteau divin les activent simultanément. Divers trésors étranges avaient été disposés dans la formation ; à la surprise générale, ils dégageaient des auras semblables à celle du palais.
Le Clan des Spiritualistes du Monde Situ avait donc tout prévu. Il avait déjà obtenu les trésors nécessaires pour ouvrir le vestige antique : cette découverte n’était pas le fruit du hasard.
S’ils étaient arrivés un peu plus tard, les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ auraient peut-être déjà mis la main sur tous les trésors qu’il renfermait.
« Ancien Yuwei, savez-vous quel genre de personne est le maître de Bai Yunqing ? » demanda Chu Feng, intrigué.
À en juger par la réaction des membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ, Bai Yunqing avait un maître puissant.
« Son maître est probablement Taishi Xingzhong, le Premier Ancien invité du Clan du Dragon Totémique. Sa position dans ce clan est comparable à celle qu’occupait autrefois le Seigneur Zhenlong. D’après ce que je sais, Taishi Xingzhong était déjà un Spiritualiste du Monde au Dragon véritable à l’époque. Il a forcément encore progressé depuis.
— Pas étonnant que Bai Yunqing ait atteint un tel niveau malgré son jeune âge. Avec un maître pareil, c’est tout naturel qu’il soit aussi fort », répondit Song Yuwei.
« Ancien Yuwei, la cultivation de Bai Yunqing est-elle considérée comme exceptionnelle dans la Galaxie des Totems ? » demanda Chu Feng.
À la réaction de Song Yuwei, il comprit que la force de Bai Yunqing était anormale, même selon les critères de la Galaxie des Totems.
« J’ignore à quel point les jeunes de la Galaxie des Totems sont puissants aujourd’hui, mais à mon époque, Bai Yunqing aurait compté parmi les plus grands prodiges. Le junior le plus fort de l’époque n’était lui aussi qu’au deuxième niveau du Royaume du Demi-Dieu », répondit Song Yuwei.
« Ah bon ? Le junior le plus fort de l’époque n’était qu’au deuxième niveau du Royaume du Demi-Dieu ? Et ma grand-mère, quel était son niveau de cultivation quand elle était encore jeune ? » demanda Chu Feng.
« Notre jeune maîtresse avait atteint le neuvième niveau du Royaume exalté martial alors qu’elle était encore jeune. Elle n’atteignit le Royaume du Demi-Dieu que plus tard. Elle était certes la fille du maître de la Secte de la Flamme du Dragon d’Or, mais cette secte est en réalité extrêmement faible comparée aux autres de la Galaxie des Totems. Ses ressources sont très limitées. C’est déjà remarquable que notre jeune maîtresse ait atteint le neuvième niveau du Royaume exalté martial si jeune.
— Si notre jeune maîtresse avait eu suffisamment de ressources, elle aurait peut-être surpassé le plus puissant des jeunes de la Galaxie des Totems à cette époque », affirma Song Yuwei avec assurance.
Elle ne disait pas cela par simple dévotion envers sa jeune maîtresse. Si elle parlait ainsi, c’était parce qu’elle la connaissait bien.
La grand-mère de Chu Feng n’avait beau pas avoir été la jeune la plus exceptionnelle de la Galaxie des Totems, son talent ne faisait aucun doute. Seules les ressources lui avaient manqué.
« La force des jeunes peut varier considérablement d’une génération à l’autre. Il fut un temps où la Galaxie des Totems manquait de jeunes prodiges ; les jeunes au Royaume exalté martial étaient rares, et ceux du Royaume du Demi-Dieu, plus encore. Sans point de comparaison, je ne peux pas vraiment juger le talent de Bai Yunqing », expliqua Song Yuwei.
Song Yuwei avait vécu de nombreuses années dans la Galaxie des Totems et avait vu passer plusieurs générations de jeunes. Leur talent moyen pouvait énormément varier d’une génération à l’autre, et la définition même du prodige évoluait en conséquence.
« Quoi qu’il en soit, quelqu’un qui a atteint son niveau de cultivation n’a rien d’ordinaire », ajouta Song Yuwei.
« On dirait que Bai Yunqing est vraiment exceptionnel pour mériter une telle appréciation de votre part. J’ai hâte de voir de quoi est capable le disciple du plus puissant Spiritualiste du Monde de la Galaxie des Totems. »
Chu Feng n’aurait jamais cru rencontrer un rival aussi puissant peu après son arrivée dans la Galaxie des Totems. Bai Yunqing était manifestement venu chercher le vestige antique du légendaire Spiritualiste du Monde ; leur affrontement était donc inévitable.
Bai Yunqing ne serait pas un adversaire facile, mais Chu Feng n’avait jamais été du genre à fuir les défis. Au contraire, il était ravi de rencontrer un tel rival dès ses premiers pas dans la Galaxie des Totems.
Boum ! Boum !
La terre se mit soudain à trembler. Les secousses semblaient provenir des portes du palais.
« Ça a marché ? »
Les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ s’en réjouirent.
Grrr…
Les portes du palais grincèrent en s’entrouvrant. Elles ne s’ouvrirent toutefois pas complètement ; une simple fente apparut.
Fff…
Un léger flot d’énergie jaillit soudain de l’entrebâillement et effleura toutes les personnes présentes, Chu Feng et Song Yuwei compris. Invisible, il n’était presque perceptible qu’au contact de la peau.
« Jeune Maître Chu Feng, vous l’avez senti ? » demanda Song Yuwei.
« Oui. Ça vient du vestige antique », répondit Chu Feng.
Grâce au Fouet à queue de cheval du Maître céleste, Chu Feng percevait cette énergie plus nettement que les autres. La foule la sentait autour d’elle, mais tout le reste ne pouvait être que déduit.
Chu Feng, lui, en percevait clairement la nature. Telle était la puissance du Fouet à queue de cheval du Maître céleste.
« Jeune Maître Chu Feng, savez-vous ce que c’est ? » demanda Song Yuwei.
« Grand Ancien, je sens une sorte d’énergie qui m’enveloppe. »
« Moi aussi. Grand Ancien, qu’est-ce que c’est ? »
Les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ se tournèrent vers Situ Tingye, espérant qu’il leur réponde. Mais, en vérité, celui-ci n’avait pas la moindre idée de ce qui se passait. Ils pouvaient supposer que cette énergie était liée à l’ouverture du vestige antique, mais n’en savaient pas davantage.
Bai Yunqing, en revanche, semblait beaucoup plus calme. Il sortit une boussole.
« Seigneur Zhenlong, je suis Bai Yunqing. Je suis venu chercher votre legs et je vous prouverai que je suis celui que vous attendiez. »
Bai Yunqing exécuta une série de sceaux manuels, et la boussole projeta un rayon lumineux vers les portes du palais.
Grâce aux facultés sensorielles du Fouet à queue de cheval du Maître céleste, Chu Feng sentit l’énergie qui émanait des portes s’écouler dans la boussole de Bai Yunqing, puis être redirigée vers son corps.
« Que fait-il ? Il absorbe l’énergie qui se trouve ici ? » demanda Song Yuwei.
Bien qu’elle ne puisse percevoir les changements énergétiques autour d’elle, elle était capable de les déduire en observant ce qui se passait.
« Seigneur Yuwei, vous m’avez demandé ce qu’était cette énergie. C’est la clé préliminaire qui permet de défaire la formation », répondit Chu Feng.
« La clé préliminaire ? » demanda Song Yuwei.
« Oui. Cette énergie renferme une occasion à saisir. Ceux qui parviendront à obtenir sa reconnaissance en tireront un avantage lorsque la porte s’ouvrira complètement. Elle est peut-être présente partout autour de nous, mais il faut d’abord gagner sa reconnaissance pour pouvoir l’absorber.
— Il semble toutefois que la boussole de Bai Yunqing lui permette d’obtenir facilement cette reconnaissance. Il s’empare de force de la clé préliminaire », répondit Chu Feng.
« Après tout, c’est le disciple de Taishi Xingzhong. Il n’est pas étonnant qu’il possède de tels trésors. Que fait-on ? » demanda Song Yuwei.
« Du calme, Ancien Yuwei. Mon trésor me permet, à moi aussi, de m’emparer de la clé préliminaire. »
Chu Feng baissa les yeux vers le Fouet à queue de cheval du Maître céleste qu’il tenait en main. Dès l’apparition de l’énergie, il avait senti le fouet réagir. C’était même grâce à lui qu’il avait pu comprendre la véritable nature de cette énergie.
Weng !
Dès que Chu Feng activa le Fouet à queue de cheval du Maître céleste, l’énergie se mit à affluer dans son corps. Comme elle était discrète, aucun des Esprits du Monde ne remarqua ce qui se passait, pas même Bai Yunqing.
De plus, Chu Feng siphonnait l’énergie bien plus vite que Bai Yunqing.
« Comme on pouvait s’y attendre du trésor protecteur du clan de la Secte sacrée du Maître céleste », murmura Chu Feng avec satisfaction.
Aussi puissante que fût la boussole de Bai Yunqing, elle ne faisait pas le poids face au Fouet à queue de cheval du Maître céleste de Chu Feng.
« Hein ? Cette sensation… »
Chu Feng fronça soudain les sourcils. Il sentit que quelqu’un d’autre que lui et Bai Yunqing essayait d’absorber l’énergie. Une troisième personne en avait elle aussi compris la véritable nature et possédait les moyens d’en tirer parti.