Chapitre 487
« Chu… Chu Feng ?! » En voyant Chu Feng dans le ciel, tout le monde resta stupéfait.
Les membres de l’École de la Fleur de Lotus froncèrent les sourcils : ils ne comprenaient pas pourquoi Chu Feng, dont le nom faisait trembler les Neuf Provinces et qui était presque devenu une légende, était venu ici.
Mais ils voyaient bien que Chu Feng possédait bel et bien la force dont parlaient les rumeurs, sans quoi il n’aurait pas pu se tenir dans les airs. De plus, ceux qui l’entouraient avaient tous une cultivation extraordinaire. Chacun d’eux avait la force de les tuer.
Et même sans tenir compte de leur puissance, leurs identités et leurs positions étaient terrifiantes. Il y avait des membres de la Guilde des Esprits du Monde, le seigneur de la Résidence princière du Qilin, et même des experts de la Dynastie Jiang.
« Seigneurs, Zhao Lianhua [1] vous présente ses respects ! » Soudain, le Vieil homme de la Fleur de Lotus s’agenouilla. Il renonça à son arrogance passée et s’inclina respectueusement devant Chu Feng et les autres, se montrant d’une obséquiosité extrême.
« Seigneurs, nous vous présentons nos respects ! » Au même moment, tout le monde reprit ses esprits. Les centaines de milliers de personnes présentes s’agenouillèrent d’un seul mouvement. Leurs voix serviles retentirent à l’unisson. Pareilles au son des cloches, elles résonnèrent dans toute la région.
Chu Feng ne prêta pas attention à la foule qui se prosternait. Il s’élança et descendit du ciel, puis rejoignit le chef de l’École du Vide et le releva de ses propres mains. « Ancien, je suis arrivé trop tard. »
« S-Seigneur Chu Feng ! » Inutile de dire à quel point le chef de l’École du Vide était bouleversé. Les yeux brillants, le corps tremblant, il s’exclama d’une voix incrédule mais empreinte d’une joie infinie : « Seriez-vous… seriez-vous vraiment Monsieur à la Cape grise ?! »
À ces mots, presque tous les visages changèrent d’expression. Le Vieil homme de la Fleur de Lotus, en particulier, commença à se sentir mal à l’aise. Il tremblait de peur, car il comprenait déjà que le chef de l’École du Vide entretenait avec Chu Feng une relation qui n’avait rien d’ordinaire.
Quant aux Anciens chargés de l’administration de l’École du Vide et au groupe de disciples principaux, ils étaient agenouillés à terre, tout aussi bouleversés. Ils attendaient la réponse de Chu Feng, car elle allait changer leur destin.
« C’est bien moi. Je suis Monsieur à la Cape grise, celui qui vous a demandé de l’aide à l’époque et qui a aussi séjourné plusieurs jours dans votre École du Vide. » Chu Feng plissa légèrement les yeux et lui adressa un sourire bienveillant. Puis il tourna son regard vers les Anciens chargés de l’administration et les nombreux disciples. « Membres de l’École du Vide, inutile d’être aussi cérémonieux. Relevez-vous, je vous prie. »
« Merci, Seigneur Chu Feng ! » Après l’avoir remercié d’une seule voix, avec gratitude et enthousiasme, les membres de l’École du Vide se relevèrent.
À cet instant, les visages des Anciens chargés de l’administration et des disciples principaux rayonnaient de joie : ils savaient que leur École du Vide était désormais sauvée. Avec la puissance et la position actuelles de Chu Feng, il lui suffirait de soutenir un peu leur école pour que son statut dans la Province d’Azur s’élève, peut-être même très rapidement.
« Qui vous a dit de vous relever ? À genoux, et tout de suite ! » Mais à cet instant, le visage de Chu Feng se rembrunit brusquement. Il désigna les centaines de milliers de disciples qui s’étaient relevés au sein même de l’École du Vide et leur cria dessus.
Son cri éclata comme un coup de tonnerre. Il fut si puissant que la terre trembla, que les arbres oscillèrent de droite à gauche et que les bêtes s’enfuirent tandis que les oiseaux s’envolaient de la forêt montagneuse.
Les centaines de milliers de disciples, terrifiés, se remirent aussitôt à genoux. Leurs corps ne cessaient de trembler et ils n’osaient même pas relever la tête.
« Hmph. J’ai dit aux membres de l’École du Vide de se relever. Vous, à l’École de la Fleur de Lotus, feriez mieux de rester bien à genoux. Si quelqu’un se relève sans permission, je lui tranche la tête sur-le-champ », lança froidement Chu Feng.
À ces mots, tous les membres de l’École de la Fleur de Lotus paniquèrent : ils comprenaient que Chu Feng entretenait des liens étroits avec l’École du Vide. Ils l’avaient acculée à une telle situation ; aujourd’hui, ils étaient donc condamnés à subir un sort funeste.
Peu après, Chu Feng reporta son regard sur le chef de l’École du Vide. « Ancien, si je suis venu ici aujourd’hui, c’est parce que j’ai quelque chose à discuter avec vous. »
« Seigneur Chu Feng, dites-moi ce que vous souhaitez. Si j’en suis capable, je vous apporterai assurément toute l’aide nécessaire », répondit précipitamment le chef de l’École du Vide.
« Je souhaite conclure une alliance entre votre École du Vide et mon École du Dragon Azur. Ancien, accepteriez-vous ? » demanda Chu Feng avec un léger sourire.
« Quoi ? Une alliance avec l’École du Dragon Azur ? » Les paroles de Chu Feng éclatèrent comme un coup de tonnerre dans un ciel serein. Les personnes présentes furent si stupéfaites qu’elles en restèrent incrédules.
Quelle puissance était devenue l’École du Dragon Azur ! On la tenait pour la première école des Neuf Provinces. On racontait que d’innombrables grandes puissances du continent des Neuf Provinces souhaitaient conclure une alliance avec elle, mais qu’elles avaient toutes essuyé un refus.
Même la Villa prestigieuse, suzeraine de la Province de Qin, avait voulu s’allier à elle, mais l’École du Dragon Azur avait décliné. Seules deux puissances avaient conclu une alliance avec elle : la Guilde des Esprits du Monde et la Résidence princière du Qilin.
Inutile de parler de la Guilde des Esprits du Monde : c’était l’une des forces les plus puissantes des Neuf Provinces. Quant à la Résidence princière du Qilin, même si elle était loin d’égaler la Guilde des Esprits du Monde, elle était au moins la puissance dominante de la Province d’Azur.
Or, l’École du Vide n’était qu’une petite école de second ordre. Dans une région comme la Province d’Azur, c’était une puissance mineure que n’importe qui pouvait écraser d’un seul geste. Et pourtant, une occasion de s’allier à l’École du Dragon Azur se présentait à elle. C’était vraiment incroyable.
« J’accepte ! B-Bien sûr que j’accepte ! » Le chef de l’École du Vide hocha vivement la tête, comme s’il se prosternait sans cesse. Il était impossible de dire à quel point il était heureux.
« Parfait ! Alors, c’est entendu. J’ai déjà demandé au seigneur de la Résidence princière du Qilin de faire accéder l’École du Vide au rang d’école de premier ordre. Et le seigneur de la Résidence princière du Qilin a déjà donné son accord. » En parlant, Chu Feng leva les yeux vers le ciel et regarda le seigneur actuel de la Résidence princière du Qilin, Qi Fengyang.
À ces mots, tous les membres de l’École du Vide tournèrent les yeux vers Qi Fengyang, le regard plein d’enthousiasme.
Qi Fengyang sourit légèrement, puis déclara : « C’est vrai. Même si l’École du Vide n’a pas encore la force d’une école de premier ordre, je suis convaincu qu’elle l’aura bientôt et qu’elle dépassera même la plupart des écoles de la Province d’Azur. »
« Merci, Seigneur Chu Feng ! Merci, seigneur de la Résidence ! » À cet instant, les membres de l’École du Vide s’agenouillèrent de nouveau. Leur gratitude venait du fond du cœur : ils remerciaient Chu Feng de leur être venu en aide.
« Allons, inutile d’être aussi cérémonieux. Relevez-vous. » Chu Feng agita sa large manche ; une rafale de vent se leva et souleva les membres de l’École du Vide qui étaient à genoux. Puis il reprit : « Puisque nous sommes alliés, il faut naturellement prévoir certaines formes de coopération. En ce moment, mon École du Dragon Azur recrute des disciples à grande échelle. Cependant, certains ne sont pas faits pour cultiver dans mon école, même s’ils ont un assez bon talent. Mon École du Dragon Azur ne veut donc pas gâcher de tels talents. »
« Ainsi, à partir d’aujourd’hui, nous dirigerons vers l’École du Vide ceux qui souhaitent entrer dans mon École du Dragon Azur, mais ne peuvent pas y devenir disciples. S’ils le veulent, ils pourront venir passer l’examen d’entrée de l’École du Vide. Ancien, accepteriez-vous ? »
« J’accepte, j’accepte, bien sûr que j’accepte ! » Le chef de l’École du Vide hocha vivement la tête, car il savait que cette occasion était extrêmement rare.
À présent, les disciples qui aspiraient à entrer à l’École du Dragon Azur étaient d’excellents génies venus de nombreuses régions du continent des Neuf Provinces. Même s’ils n’avaient pas les aptitudes requises pour devenir disciples de l’École du Dragon Azur, ils demeuraient des génies rares aux yeux des puissances de la Province d’Azur.
Si des génies de ce genre entraient dans son École du Vide, celle-ci se renforcerait très vite, avec une puissance irrésistible. Elle ne pourrait certes pas rivaliser avec l’École du Dragon Azur, mais, au moins dans les frontières de la Province d’Azur, elle pourrait rapidement se faire une place.
Lianhua = Fleur de lotus.