Chapitre 4 812
Chu Feng prit une profonde inspiration et entra sans hésiter dans la Tour de vie du Dragon caché.
La première chose qui s’offrit à ses yeux fut une montagne d’ossements. Dans le même temps, il sentit une énergie étrange s’infiltrer dans son âme et lui dérober sa force vitale. À part cela, rien ne méritait d’être signalé.
« Chu Feng, comment te sens-tu ? » demanda Yu Sha avec inquiétude.
Après tout, cette tour prenait la vie de ceux qui osaient s’aventurer en son sein.
« Ne t’inquiète pas. Si elle ne fait que m’ôter ma force vitale, je n’ai rien à craindre », répondit Chu Feng.
« Pourquoi n’as-tu pas peur ? Tu as un moyen de t’en protéger ? » demanda Yu Sha.
« Pas vraiment, mais j’ai consommé de nombreux trésors qui prolongent l’espérance de vie. La mienne devrait donc être bien supérieure à celle d’un cultivateur ordinaire », dit Chu Feng avec un sourire.
En un clin d’œil, il atteignit le cinquième étage. Sa force vitale s’épuisait beaucoup plus rapidement, mais il ne ressentait toujours aucun malaise.
Bientôt, il se retrouva déjà au septième étage.
À ce stade, il commençait à se sentir un peu faible et percevait une menace pour sa vie. Ce n’était pas faute d’avoir une espérance de vie suffisante pour compenser cette déperdition. En réalité, sa longévité était telle qu’il se sentait encore plutôt en forme.
Il en éprouva une joie immense.
Il avait entendu tant de choses extraordinaires sur les trésors qu’il avait consommés qu’il s’était demandé s’ils étaient vraiment si prodigieux. À présent, il semblait qu’ils l’étaient bel et bien. Sans cela, il n’aurait pas disposé d’une force vitale aussi abondante.
Autrement dit, le danger qu’il ressentait ne venait pas de l’épuisement de sa force vitale. Il avait une autre origine.
Il continua néanmoins son ascension. Lorsqu’il arriva au huitième étage, le danger lui parut encore plus grand. De plus, il remarqua que quelque chose clochait. Des traces de combat marquaient les lieux, et une étrange aura flottait dans l’air.
On aurait dit qu’il y avait eu quelque chose ici, mais que cela avait été emporté.
« Chu Feng, tu tiens toujours le coup ? » demanda Yu Sha.
Elle lui posa la question parce qu’elle entendait sa respiration s’alourdir considérablement. Ses pas résonnaient plus fort et devenaient hésitants. De toute évidence, Chu Feng commençait à être extrêmement faible.
« J-je vais bien », répondit Chu Feng.
Sa voix était bien plus faible que Yu Sha ne l’avait imaginé. Elle voulut lui dire de faire demi-tour, mais savait qu’elle ne pourrait pas l’arrêter. Après tout, il était sur le point de battre le record de Dugu Lingtian ; il continuerait donc forcément d’avancer, quelles que soient les difficultés.
Elle avait raison. Malgré les obstacles, Chu Feng ne s’arrêta pas.
Rassemblant toute sa détermination, il tituba jusqu’au neuvième étage, là où Dugu Lingtian s’était arrêté.
Les lieux lui firent le même effet qu’au huitième étage. Des traces de combat y étaient clairement visibles, et il semblait qu’il y avait également eu quelque chose ici. La principale différence entre les deux étages était sans doute le nom de Dugu Lingtian inscrit sur le mur.
« Dugu Lingtian a dû découvrir quelque chose. Il n’aurait pas tenté ce défi sans raison. Je me demande seulement ce que lui et l’Ancien qui avait atteint le huitième étage ont emporté de la Tour de vie du Dragon caché. Je suis certain qu’elle n’est pas aussi banale que les gens le prétendent. »
En y songeant, Chu Feng poursuivit son ascension vers le dixième étage. Il était certain qu’il y trouverait ses réponses.
Plouf !
Mais, dans les escaliers qui menaient au dixième étage, les genoux de Chu Feng fléchirent soudain et il s’effondra au sol.
« Bon sang ! »
Chu Feng leva les yeux : l’escalier menant au dixième étage s’étirait encore devant lui. Il serra le poing, furieux de son impuissance.
« Chu Feng, qu’est-ce qui ne va pas ? Laisse-moi sortir, je vais t’aider ! » s’écria Yu Sha.
« Inutile. Je vais bien. C’est juste que… j’ai l’impression d’avoir atteint ma limite », répondit Chu Feng.
Il voulait monter jusqu’au dixième étage pour voir ce qui s’y trouvait, mais il semblait que, pour l’instant, ses capacités ne lui permettaient pas d’aller plus loin. Il sortit donc une épée et grava son nom sur les marches.
Il avait observé les lieux tout au long de son ascension et avait remarqué que l’endroit où l’on inscrivait son nom apparaissait également à une position similaire, à l’extérieur de la tour. Comme il avait gravé le sien plus loin que celui de Dugu Lingtian, son record serait considéré comme battu.
Après avoir laissé son nom, il entreprit de redescendre. Il s’estima heureux d’avoir fait demi-tour à temps.
La simple pression exercée par la montée des escaliers était déjà terrifiante, et elle ne faisait qu’augmenter à mesure qu’on montait. S’il avait continué, il aurait probablement péri avant même d’atteindre le dixième étage.
Il était curieux de découvrir le secret de la Tour de vie du Dragon caché, mais décida de faire passer sa vie avant tout.
Heureusement, la pression était fixe à chaque étage et diminuait progressivement à mesure que Chu Feng redescendait.
Lorsqu’il atteignit le premier étage, à part les gouttes de sueur qui avaient trempé ses vêtements, il était parfaitement à l’aise et ne ressentait plus la moindre gêne.
« Il est sorti ! Chu Feng, comment te sens-tu ? »
Xia Yan, Li Muzhi et les autres se précipitèrent vers lui pour s’enquérir de son état.
« J’ai l’air mal en point ? » demanda Chu Feng avec un sourire.
« Mais… tu as laissé ton nom plus loin que celui du Seigneur Dugu Lingtian. Comment pourrais-tu aller bien ? C’est juste un endroit où tu peux prendre un bain ? » demanda Li Muzhi en constatant que Chu Feng allait bel et bien parfaitement bien, même si ses vêtements étaient un peu humides.
« Prendre un bain ? C’est de la sueur ! » répliqua Chu Feng.
« Chu Feng, tu vas vraiment bien ? Tu n’as pas de blessures internes ? » demanda Xia Yan, inquiète.
« Je vais très bien. Hé, arrête de tirer sur mes vêtements. Tu ne sais pas qu’un homme et une femme doivent garder leurs distances ? Pourquoi regardes-tu sous mes vêtements ? » s’exclama Chu Feng.
« Qui regarde sous tes vêtements ? Je m’inquiète, c’est tout ! »
Xia Yan fut un peu gênée que Chu Feng lui adresse de telles paroles en public. Pourtant, malgré l’inquiétude de tous, il semblait bel et bien parfaitement bien.
« Chu Feng, c’est vrai ? Comment as-tu fait pour entrer aussi facilement dans la Tour de vie du Dragon caché ? Quand j’y suis entré, c’était complètement différent », dit Li Muzhi.
« Tu es déjà entré dans la Tour de vie du Dragon caché ? » demanda Chu Feng.
« Hum, pour être honnête, j’étais jeune et ignorant, alors je m’y suis faufilé. À peine entré, j’ai senti ma force vitale s’épuiser rapidement et j’ai aussitôt pris la fuite. La tour aurait-elle changé depuis ? » demanda Li Muzhi.
« Tu veux y retourner pour voir ? » demanda Chu Feng.
« Laisse tomber. Ça ne sert à rien d’entrer dans cette tour. Je ne vais même pas m’en donner la peine ! » refusa aussitôt Li Muzhi.