Chapitre 4 784
« Toi !!! »
Nangong Chunyue fixa Duan Liufeng, la fureur dans les yeux bientôt remplacée par l’effroi. Elle comprit qu’elle était totalement impuissante face à lui, ce qui signifiait que sa cultivation était très largement supérieure à la sienne.
« Ancien Duan, je vous en prie, faites preuve de clémence. Nangong Chunyue est une Ancienne du Dragon caché. Vous ne devez pas la tuer ! Si vous lui ôtez la vie, vous ne pourrez pas échapper à la mort ! » s’écria Xia Zhicheng.
En vérité, ils étaient eux aussi parfaitement au courant des agissements de Nangong Yuliu.
Sans même parler de Nangong Yuliu, la seule folie meurtrière de Nangong Chunyue, aujourd’hui, suffisait à justifier sa mise à mort selon les règles de la Secte martiale du Dragon caché.
Pourquoi donc la laissaient-ils en vie ?
Parce que son immense puissance était un atout précieux pour la Secte martiale du Dragon caché. C’était pour cette raison que le maître de secte fermait les yeux sur ses méfaits.
Duan Liufeng avait beau être puissant, il ne pourrait échapper au châtiment s’il tuait réellement Nangong Chunyue.
« Je ne pourrais pas échapper à la mort ? Très bien, voyons donc qui osera m’ôter la vie ! »
Un air méprisant sur le visage, Duan Liufeng fit pivoter son poignet et sortit un jeton.
« C’est… !!! »
La révélation du jeton stupéfia même les Anciens du Dragon caché. C’était bien le jeton des Anciens du Dragon caché, mais celui de Duan Liufeng avait une apparence légèrement différente. Au-dessus de l’inscription « Ancien du Dragon caché » figurait un mot supplémentaire : « Chef ».
À la vue du jeton, la foule comprit enfin.
La puissance exceptionnelle de Duan Liufeng s’expliquait désormais.
La Secte martiale du Dragon caché comptait dix Anciens du Dragon caché, mais le plus puissant d’entre eux recevait un jeton spécial, et son statut comme son influence dépassaient de loin ceux des autres.
Le Chef du Dragon caché était un personnage mystérieux au sein de la Secte martiale du Dragon caché. Seul le maître de secte connaissait sa véritable identité.
Il ne se montrait que lorsque la secte se trouvait confrontée à de graves difficultés, mais il parvenait toujours à résoudre sans peine les problèmes sur lesquels les autres Anciens du Dragon caché butaient.
Bien sûr, Li Fengxian et les autres avaient déjà rencontré le Chef du Dragon caché, mais eux non plus ne connaissaient pas sa véritable identité.
Ils le prenaient pour l’un des anciens les plus effacés de la secte. Qui aurait pu imaginer qu’il s’agissait en réalité de Duan Liufeng ?
« Vous n’allez pas vous incliner après avoir vu le jeton ? »
Duan Liufeng balaya le trio du regard, d’un ton autoritaire.
« Nous saluons le Chef du Dragon caché !!! »
Li Fengxian, Xia Zhicheng et Huyan Xiaotian s’inclinèrent aussitôt profondément.
Ils avaient beau être des Anciens du Dragon caché, ils devaient le respect qui lui était dû au Chef du Dragon caché.
À cette vue, le reste de la foule s’inclina à son tour. Les disciples allèrent jusqu’à s’agenouiller et à se prosterner en signe de profond respect.
« Chu Feng, dépêche-toi de t’agenouiller. »
À ce stade, l’ancien chef de la Salle de la Tortue du Nord avait déjà dissipé sa formation défensive et s’inclinait profondément devant Duan Liufeng. Voyant que Chu Feng se tenait toujours droit, il lui donna un coup de coude et l’exhorta à lui témoigner son respect.
« Chu Feng est mon petit frère. Il n’a pas à s’agenouiller devant moi », déclara Duan Liufeng avant de reporter son regard sur la foule.
« Je sais ce que vous pensez. Cette situation doit vous sembler incroyable et difficile à accepter. Vous vous demandez sans doute comment un incapable, dont la cultivation n’a cessé de régresser, a pu devenir le Chef du Dragon caché. Certains d’entre vous craignent probablement que je me venge aussi d’eux.
« Ceux qui m’ont manqué de respect jusqu’ici n’ont pas à s’inquiéter. Si j’avais vraiment voulu régler mes comptes, vous ne seriez plus en vie depuis longtemps.
« Cela dit, je tiens à être clair : Chu Feng est mon petit frère. Je peux encore envisager de vous pardonner toute offense à mon égard. Vous pouvez comploter et vous battre entre vous autant que vous voulez, je ne broncherai même pas. Mais si quelqu’un ose toucher à Chu Feng, qu’il ne s’attende pas à ce que je le laisse s’en tirer ! »
Tout en faisant cette déclaration, Duan Liufeng enfonça sa dague et sa main dans le dantian de Nangong Chunyue.
« Gah ! »
Nangong Chunyue hurla sous l’effet de la douleur insoutenable. Son apparence terrifiante de tout à l’heure disparut sans laisser de traces, remplacée par un visage blême et crispé.
Son visage déformé suffisait à montrer les tortures inhumaines qu’elle endurait à cet instant. Duan Liufeng ne s’était pas contenté de lui détruire le dantian.
« Ancien Duan, cela suffit. »
Une autre voix retentit soudain, tandis qu’un vieil homme maigre aux cheveux blancs et au regard bienveillant apparaissait sur les lieux. Ses cheveux et ses sourcils étaient blancs comme neige, et il dégageait une élégance qui évoquait celle d’un immortel.
En vérité, cet ancien occupait lui aussi un rang extrêmement élevé au sein de la Secte martiale du Dragon caché.
« Nous saluons le vice-maître de secte ! »
Tous s’empressèrent de saluer l’Ancien He. Il s’agissait du grand-père de Zuoqiu Yanliang et de Zuoqiu Youyu, mais on le connaissait davantage sous le titre de vice-maître de secte de la Secte martiale du Dragon caché.
Il était à noter que Duan Liufeng ne baissa pas la tête. Le vice-maître de secte ne se mit pourtant pas en colère ; au contraire, il entreprit de le raisonner avec sérieux.
« Ancien Duan, je comprends votre colère. À vrai dire, je suis là depuis un moment déjà et, même sans votre intervention, je n’aurais pas laissé l’Ancien Nangong s’en prendre à Chu Feng. J’ai aussi fermé les yeux sur votre brutalité envers l’Ancien Nangong pour vous permettre de vous défouler. Mais il y a des limites à ne pas dépasser.
« Même si l’Ancien Nangong a commis une faute, sa contribution à la Secte martiale du Dragon caché demeure inestimable. Ni vous ni moi n’avons le droit de la punir. C’est au maître de secte d’en décider », dit le vice-maître de secte.
« Puisque le vice-maître de secte l’a dit, je ne peux que m’y conformer. Nangong Chunyue, écoute-moi bien : si tu oses encore t’en prendre à Chu Feng, personne ne pourra te sauver, pas même le maître de secte. »
Après cette menace, Duan Liufeng jeta nonchalamment Nangong Chunyue en direction du vice-maître de secte, comme s’il se débarrassait d’un objet. Celui-ci la rattrapa, puis s’éloigna rapidement.
Quant à Duan Liufeng, il descendit au sol et se dirigea droit vers la résidence de Chu Feng.
« Pas mal. Pour une fois, tu as enfin fait preuve de courage. »
Duan Liufeng jeta un regard à l’ancien chef, puis lui lança une pilule avec désinvolture.
« Merci pour votre compliment, Chef du Dragon caché ! »
L’ancien chef était à la fois anxieux et ravi, peut-être même un peu inquiet. Mais d’autres étaient bien plus effrayés que lui.
Nombreux étaient ceux, dans la Secte martiale du Dragon caché, qui méprisaient Duan Liufeng et le maltraitaient. Même s’il avait affirmé qu’il ne se vengerait pas, savoir qu’ils avaient offensé un colosse capable de les écraser quand bon lui semblait avait de quoi les terrifier.
Comment auraient-ils pu ne pas avoir peur ?
Quant à Chu Feng, son visage n’exprimait qu’une joie sans mélange.
« On dirait que mon grand frère est le Chef du Dragon caché », remarqua Chu Feng, les yeux pétillants d’un sourire.
« Espèce de gamin, ne prends pas cet air triomphant. Allez, entrons. Je vais tout t’expliquer. »
Duan Liufeng rit de bon cœur, tapa sur l’épaule de Chu Feng, puis entra dans la résidence.
« Ancien chef, comment vous sentez-vous ? » demanda Chu Feng.
« Je vais bien. Entre vite », l’exhorta l’ancien chef.
Chu Feng examina attentivement l’ancien chef pour s’assurer qu’il n’était pas en danger, puis entra enfin dans sa résidence.
Voum !
Une puissante énergie jaillit de l’intérieur de la résidence dès que Chu Feng y pénétra. Elle forma rapidement une sphère semi-translucide qui enveloppa toute la demeure.
Grâce à cette sphère, pas même un Ancien du Dragon caché ne pouvait voir ni entendre ce qui se passait à l’intérieur. C’était naturellement là l’œuvre de Duan Liufeng.
« Que tous ceux qui ne font pas partie de la Salle de la Tortue du Nord quittent les lieux et retournent à leurs occupations », ordonna Li Fengxian.
La plupart des gens se dispersèrent rapidement, tandis que les anciens et les disciples de la Salle de la Tortue du Nord rejoignirent l’ancien chef. Les ravages causés par Nangong Chunyue exigeaient d’importants travaux de réparation dans la Salle de la Tortue du Nord.
Li Fengxian, Xia Zhicheng et Huyan Xiaotian descendirent eux aussi au sol et rejoignirent l’ancien chef. Ils comptaient proposer leur aide à la Salle de la Tortue du Nord.
Tandis qu’ils discutaient de la situation, le regard de Li Fengxian ne put s’empêcher de dériver vers la résidence de Chu Feng. Il ne pouvait ni voir ni entendre ce qui s’y passait, mais un léger sourire flottait sur ses lèvres.
Il savait que les jours de souffrance de Chu Feng étaient enfin terminés, maintenant qu’il avait un puissant soutien au sein de la secte.