Chapitre 4 785
Chu Feng et Duan Liufeng entrèrent dans la pièce, et ce dernier se mit à lui raconter son histoire.
Trois mille ans plus tôt, Duan Liufeng avait bel et bien été grièvement blessé, au point que sa cultivation avait régressé. Pourtant, la maîtresse de secte ne l’avait pas abandonné à son sort. Au contraire, elle avait tout fait pour le soigner.
Cette épreuve s’était révélée être une bénédiction déguisée pour Duan Liufeng : il avait compris qu’il pouvait se servir de l’énergie féroce qui l’habitait pour cultiver. Non seulement il avait rapidement retrouvé son niveau de cultivation, mais il devenait aussi plus fort à chaque instant.
Duan Liufeng était toutefois un homme singulier. Plutôt que de voir les autres afficher une façade hypocrite, il préférait découvrir leur vrai visage. À l’époque, il avait déjà été rétrogradé au rang d’Ancien de la salle extérieure ; il avait donc décidé de laisser les choses en l’état. Il avait dit à la maîtresse de secte qu’il continuerait de servir la Secte martiale du Dragon caché, mais qu’il souhaitait conserver son poste actuel.
Son obstination ne laissa d’autre choix à la maîtresse de secte que d’accéder à sa demande.
Dès lors, Duan Liufeng eut deux identités au sein de la secte.
L’une était celle du prodige déchu Duan Liufeng, l’autre celle d’un expert énigmatique de la secte.
Sous cette identité secrète, il gravit les échelons et finit par devenir le Chef du Dragon caché. Mais nul autre que la maîtresse de secte ne connaissait sa véritable identité, pas même le vice-maître de secte.
« Alors, l’être malfaisant que j’ai senti dans ton dantian l’autre jour existe vraiment ? demanda Chu Feng.
— C’est exact. Il existe bel et bien, mais je le dompte peu à peu. Je ne le maîtrise pas encore complètement, mais je peux désormais puiser dans ses pouvoirs. L’autre jour, je l’ai forcé à sceller ma cultivation, ce qui t’a empêché de percevoir mon véritable niveau.
« Frère Chu, j’espère que tu ne m’en voudras pas de t’avoir trompé. Comme on dit, il ne faut pas se fier aux apparences. Au fil des ans, beaucoup ont tenté de m’approcher, mais rares sont ceux qui étaient sincèrement bienveillants envers moi », répondit Duan Liufeng avec un sourire.
« Frère Duan, je comprends tes raisons. Je ne t’en veux pas », dit Chu Feng.
Il avait vécu des expériences semblables à celles de Duan Liufeng.
Il y avait beaucoup de gens bien dans le monde, mais les tentations de la cupidité et du pouvoir, ainsi que les souffrances et les épreuves qui jalonnaient leur chemin, les avaient contraints à se montrer pragmatiques. Le monde de la cultivation était impitoyablement compétitif. Pour survivre, beaucoup n’avaient eu d’autre choix que de devenir froids et égoïstes.
« Je t’ai fait souffrir. À partir de maintenant, je te promets que personne dans la secte, hormis la maîtresse de secte, ne pourra plus te malmener », dit Duan Liufeng.
« Et si la maîtresse de secte décide de me malmener ? demanda Chu Feng.
— Alors, tu n’auras qu’à t’en accommoder. La Secte martiale du Dragon caché appartient à la maîtresse de secte », répondit Duan Liufeng.
« Je vois. Pourtant, j’ai l’impression que la maîtresse de secte ne m’apprécie guère », répliqua Chu Feng.
À ces mots, Duan Liufeng prit lui aussi un air grave.
« La maîtresse de secte peut parfois se montrer un peu obstinée. Elle n’est pas parfaite, mais elle n’est pas déraisonnable », dit Duan Liufeng.
« Ah bon ? »
Chu Feng en doutait. Après toutes les injustices qu’il avait subies, il lui était difficile de penser du bien de la maîtresse de secte.
« Frère Chu, tu devrais cesser d’essayer de battre les records du Seigneur Dugu Lingtian », dit Duan Liufeng.
« Pourquoi ? demanda Chu Feng.
— Ce que je vais te dire n’est pas un secret, mais rares sont ceux de la Secte martiale du Dragon caché qui osent en parler. À vrai dire, la maîtresse de secte n’était pas digne d’intégrer la Secte martiale du Dragon caché à l’origine. Elle n’a pu y devenir disciple que grâce à l’aide du Seigneur Dugu Lingtian.
« À l’époque, le précédent maître de secte avait remarqué le Seigneur Dugu Lingtian et voulait le faire entrer dans la secte. Mais celui-ci avait déclaré qu’il n’accepterait de la rejoindre que si notre maîtresse de secte actuelle pouvait elle aussi y devenir disciple », raconta Duan Liufeng.
« Cela signifie-t-il que notre maîtresse de secte était une bonne amie du Seigneur Dugu Lingtian ? demanda Chu Feng.
— Je ne doute pas que le Seigneur Dugu Lingtian ait considéré notre maîtresse de secte comme une amie, vu l’attention et l’affection qu’il lui témoignait. Mais notre maîtresse de secte était sa servante », répondit Duan Liufeng.
« Sa servante ? »
Chu Feng fut surpris d’entendre cela.
« En effet. La culture de l’oppression qui règne dans la Secte martiale du Dragon caché ne date pas de l’arrivée au pouvoir de notre maîtresse de secte. Elle existe depuis très longtemps. Tu as vu le genre de personnes qui composent la secte ; tu peux donc imaginer le traitement qu’on lui a réservé lorsqu’elle y est devenue disciple alors qu’elle n’était qu’une servante », dit Duan Liufeng.
« Elle a dû traverser bien des épreuves », dit Chu Feng.
« En temps normal, oui. Mais quelqu’un la protégeait : le Seigneur Dugu Lingtian. On peut dire que notre maîtresse de secte ne doit sa position actuelle qu’au Seigneur Dugu Lingtian.
« Tu comprends donc quelle place le Seigneur Dugu Lingtian occupe dans le cœur de notre maîtresse de secte. Même s’il n’est plus de ce monde, il reste irremplaçable à ses yeux. C’est lui qui a changé sa vie à jamais.
« Le Seigneur Dugu Lingtian a disparu depuis de nombreuses années, et ces souvenirs ont commencé à s’effacer. Notre maîtresse de secte se remémore sa présence en voyant son nom gravé sur ces terrains d’entraînement.
« Pourtant, à peine entré dans la Secte martiale du Dragon caché, tu as commencé à battre tous les records du Seigneur Dugu Lingtian. Cela a certes bâti ta réputation, mais tu réduis aussi à néant les quelques traces de sa présence qui subsistent dans la secte », dit Duan Liufeng.
« Ah… »
Chu Feng poussa une exclamation de compréhension. Après avoir entendu les explications de Duan Liufeng, il commençait à comprendre un peu mieux la maîtresse de secte.
Les femmes avaient tendance à être plus sentimentales que les hommes, au point de tout donner pour ceux qu’elles aimaient.
« J’ignorais qu’il y avait une telle histoire entre la maîtresse de secte et le Seigneur Dugu Lingtian », murmura Chu Feng.
« Personne n’oserait parler à la légère du passé de la maîtresse de secte, surtout si cela risque de la faire mal paraître. Je pense que seuls les membres de l’ancienne génération sont au courant. En outre, la maîtresse de secte n’a jamais montré son affection pour le Seigneur Dugu Lingtian ; elle a choisi de cacher ses sentiments au fond de son cœur. Pour être franc, j’ai moi aussi été surpris par la sévérité dont elle a fait preuve envers toi. Mais ce ne sont là que des suppositions de ma part », dit Duan Liufeng avec un sourire.
« Je pense que tu as de bonnes chances d’avoir vu juste », dit Chu Feng.