Chapitre 4 736
Face à Tu Yuanyuan, stupéfaite, et à la foule sceptique, Chu Feng ne répondit pas tout de suite. Il se dirigea plutôt vers l’estrade.
Les Duanmu Brothers s’y trouvaient encore et n’en étaient pas descendus. En voyant Chu Feng s’avancer vers eux, leurs regards changèrent légèrement.
Chu Feng ne leur accorda toutefois aucune attention. Il monta droit sur l’estrade, répondant par son geste à la question de tous.
Il avait l’intention de participer à la sélection du futur époux de Zi Ling.
« Attends un instant. »
Alors que Chu Feng s’apprêtait à prendre le pinceau pour écrire son nom sur le tableau de bois, Duanmu Xiang l’interpella brusquement. Sa voix trahissait une pointe d’hostilité.
L’opinion que Chu Feng avait des Duanmu Brothers s’en trouva modifiée.
Il les avait crus raisonnables, mais il semblait leur avoir accordé trop de qualités. Aussi les ignora-t-il et inscrivit rapidement son nom tout en haut du tableau, devant ceux de Duanmu Xiang, Duanmu Yang, Zuoqiu Youyu et Zuoqiu Yanliang.
Chu Feng savait que ce geste les offenserait, mais il voulait ainsi affirmer clairement sa position.
Zi Ling était sa bien-aimée, et il ne la céderait à personne ! Ceux qui voudraient rivaliser pour elle devraient faire la queue derrière lui !
Il pouvait faire un pas en arrière pour tout le reste, mais pas quand il s’agissait de Zi Ling !
« Je te parle ! Tu ne m’entends pas ? » demanda Duanmu Yang d’un ton encore plus hostile.
« Oh, toutes mes excuses. Tu m’appelais, tout à l’heure ? »
Chu Feng se retourna vers Duanmu Xiang.
« Tu enfonces une porte ouverte. Nous sommes les seuls sur cette estrade. Qui mon frère pourrait-il appeler, sinon toi ? » lança Duanmu Yang, d’un ton encore plus déplaisant que celui de Duanmu Xiang.
Leur hostilité envers Chu Feng ne faisait aucun doute.
« Tu es bien un humain, toi aussi, non ? Je ne vois pas pourquoi il devrait s’adresser à moi plutôt qu’à toi », répondit Chu Feng d’un air candide.
Pourtant, quiconque avait un peu de jugeote comprenait qu’il se moquait de Duanmu Yang.
« Tu m’insultes ? » rugit Duanmu Yang, furieux.
« Je t’insulte ? Je dis que tu es un humain, et tu prétends que je t’insulte ? Faudrait-il que je dise que tu n’es pas humain pour ne pas t’insulter ? »
Chu Feng haussa les épaules, l’air désolé.
« Quel insolent ! Tu crois que je n’oserais pas te donner une leçon ? »
Tout en parlant, Duanmu Yang libéra la pression oppressante d’un cultivateur du neuvième niveau du Royaume de l’Exaltation suprême. Les deux frères comptaient indéniablement parmi les disciples les plus puissants de la secte ; sinon, ils n’auraient pas été élevés au rang de disciples du Dragon caché.
Mais il fallait savoir que la place était remplie d’experts puissants en tout genre. Sans même parler des Anciens, plusieurs membres de la secte, plus âgés que les juniors, étaient également plus forts que les Duanmu Brothers.
Pourtant, personne ne s’avança pour arrêter Duanmu Yang, qui affichait ouvertement son agressivité envers Chu Feng.
Les membres de la Secte martiale du Dragon caché semblaient apprécier les bons spectacles.
« Tu comptes te servir de ta force pour me contraindre ? »
Malgré la menace explicite de Duanmu Yang, le sourire de Chu Feng s’élargit. Il n’avait toutefois plus rien de courtois : il était moqueur.
Duanmu Xiang tapota alors le dos de Duanmu Yang pour lui faire comprendre qu’il devait contenir sa pression oppressante. Puis il se tourna vers Chu Feng et lui demanda : « Chu Feng, c’est bien toi qui as battu le record du Seigneur Dugu Lingtian au Pic enneigé ? »
« Oui, c’est bien moi », répondit Chu Feng.
« Tu as accompli un exploit remarquable peu après ton entrée dans notre secte. Je comprends donc que tu sois un peu suffisant. Mais en tant qu’aîné, je me dois de te donner quelques conseils pour t’éviter de faire fausse route. Sais-tu ce que signifie inscrire ton nom sur ce tableau ? » demanda Duanmu Xiang en pointant Chu Feng du doigt.
« Pas besoin de m’expliquer. Je sais ce que je fais », répondit Chu Feng.
« Tu oses quand même inscrire ton nom, alors que tu le sais ? Tu te crois à la hauteur ? » demanda Duanmu Xiang, d’un ton de plus en plus ferme.
« Quel est le problème ? Je ne crois pas qu’une règle m’interdise d’inscrire mon nom sur le tableau. »
Chu Feng ravala son sourire et fixa Duanmu Xiang d’un air grave.
« Chu Feng, être jeune et fougueux, ce n’est pas un problème. Mais tu devrais au moins savoir où tu te situes. Junior Zi Ling est la disciple personnelle du maître de secte. Seule la personne la plus exceptionnelle de notre secte mérite quelqu’un de son calibre. Et toi, tu te crois à la hauteur ? » demanda Duanmu Xiang.
« Vous avez tous les deux inscrit vos noms sur le tableau, non ? Vous prétendez donc être les personnes les plus exceptionnelles de la secte, et qu’aucun autre que vous ne mérite Zi Ling ? » demanda Chu Feng.
« Ne déforme pas mes paroles. Tu sais très bien ce que je veux dire. Je dis que tu n’es pas à la hauteur. Ne te prends pas pour quelqu’un d’important parce que tu as battu le record du Seigneur Dugu Lingtian. Le talent ne fait pas tout. Ici, d’innombrables personnes sont plus fortes que toi », dit Duanmu Xiang.
« Moi, Chu Feng, je n’ai jamais méprisé la Secte martiale du Dragon caché. Mais je ne nie pas que je vous méprise, vous deux », répliqua Chu Feng.
« Quoi ? Ce type n’a vraiment pas froid aux yeux ! »
Les Duanmu Brothers n’étaient pas les seuls à être secoués par les paroles de Chu Feng : la foule alentour l’était tout autant. Tout le monde voyait bien que les deux frères cherchaient querelle à Chu Feng. Pourtant, dans les circonstances, s’il avait fait preuve d’un peu d’humilité, ils n’auraient pas pu faire grand-chose contre lui.
Au lieu de cela, Chu Feng avait choisi d’envenimer la situation, creusant lui-même sa tombe.
Il avait peut-être réussi à clouer le bec aux Duanmu Brothers, mais il venait de leur donner une raison de s’en prendre à lui.
« Tu nous méprises, nous deux ? Pour qui te prends-tu, à oser nous mépriser ? Sais-tu qui nous sommes ? Nous sommes des disciples du Dragon caché ! C’est un titre que nous a conféré le maître de secte. Tu remets donc en cause son jugement ? »
Duanmu Xiang parvint à contre-attaquer en accusant Chu Feng de remettre en cause le jugement du maître de secte.
Chu Feng lui répondit calmement par un sourire froid : « Tu ne comprends pas le langage humain ? J’ai dit que je vous méprisais, vous deux. Je n’ai jamais parlé de remettre en cause le maître de secte. »
« Chu Feng, qu’est-ce qui te donne le droit de nous mépriser ? Puisque tu nous méprises tant, nous allons te montrer la puissance d’un disciple du Dragon caché ! » déclara Duanmu Yang en libérant de nouveau sa pression oppressante.
« Ha ! Tu comptes donc t’en prendre à un cadet ? Qui aurait cru qu’un disciple du Dragon caché s’en prendrait ouvertement à un nouveau comme moi ! » répliqua Chu Feng.
« N’as-tu pas dit que tu nous méprisais ? » demanda Duanmu Yang.
« Si, je vous méprise tous les deux. Eh bien, si tu veux te battre, soit. Mesurons plutôt notre talent. »
En parlant, Chu Feng sortit une pierre d’évaluation et la jeta au sol.
« Ne dites pas que je ne vous ai pas donné l’occasion de faire vos preuves. Si vous trouvez ça injuste, vous pouvez sortir vos propres pierres d’évaluation ou en emprunter une aux Anciens présents. Nous comparerons nos talents ici même. Celui qui aura le moins de talent devra effacer son nom du tableau. Qu’en dites-vous ? » proposa Chu Feng.
« Chu Feng, nous sommes des cultivateurs. Il va de soi que nous devrions nous mesurer par notre puissance martiale », répondit Duanmu Xiang.
« Mais moi, je veux comparer nos talents. Vous refusez mon défi ? » demanda Chu Feng.
« Chu Feng, tu sais que ta puissance martiale est inférieure à la nôtre. C’est pour ça que tu proposes un duel aussi absurde ! » rugit Duanmu Yang.
« Eh bien, je pense que mon talent vous est supérieur à tous les deux, voilà pourquoi je vous ai défiés à un duel de talents. Vous avez peur d’accepter ? » ricana Chu Feng.
« Toi !!! »
Les Duanmu Brothers étaient furieux, mais ils se retrouvaient aussi dans une impasse. Ils avaient déjà entendu dire que Chu Feng avait déclenché le phénomène d’aptitude divine. Ils doutaient de la véracité de cette histoire, mais n’étaient pas prêts à prendre le risque.
À la vue des expressions tiraillées des Duanmu Brothers, la foule en contrebas changea encore d’avis sur Chu Feng. Dès que Duanmu Xiang lui avait crié dessus, les spectateurs avaient compris que les deux frères comptaient s’en prendre à lui.
Après tout, il était bel et bien arrogant, pour un nouveau venu, de monter sur l’estrade et d’inscrire son nom devant ceux de Zuoqiu Youyu et Zuoqiu Yanliang. Même si les Duanmu Brothers se montraient déraisonnables, les spectateurs étaient prêts à prendre place et à profiter du spectacle.
Mais qui aurait cru que les choses tourneraient ainsi ? Ce furent les Duanmu Brothers qui avaient déclenché la querelle, et pourtant, ils se retrouvaient acculés.
Tous comprirent alors que, même s’il était nouveau, Chu Feng n’était certainement pas quelqu’un qu’on pouvait malmener.